法律。总统在很大程度上是一种象征，并不需要太多的经验。
希拉里表面上受惠于克林顿八年执政，但实际正是因为她是前第一夫人，才是她的最大障碍。很多基层选民正是因为这一点，才支持奥巴马。这出于美国人对于豪门政治天生的反感。从1988年大选开始，老布什下台，克林顿上台，克林顿下台，小布什上台，如果小布什下台，希拉里上台的话，20年来美国总统等于在两个家庭中间接力，这一点让很多美国人不能接受。为了不让克林顿再次住进白宫，他们努力支持奥巴马。
对于*党主流而言，如果有其他强势候选人的话，他们也不希望希拉里出线。因为希拉里是温和派，*党主流希望推出一位左派候选人。再没有其他能人出现的情况下，为了夺回总统，他们支持希拉里。一旦奥巴马成了气候，希拉里的支持者就越来越少了。
很多人认为，奥巴马是黑人，他怎么会压倒纯白人的希拉里呢？他们认为，从奴隶制到种族隔离，在女总统和黑人总统之间，美国人会选择前者。2008年*党初选结果告诉我们，恰恰相反。
种族歧视和性别歧视相比，后者要重于前者。这是有其历史原因的，美国虽然在很长时间内存在着奴隶制，但与此同时，美国有很多自由的黑人，这些人是有选举权的。而妇女的选举权直到1920年才实现。种族隔离始于内战结束，而且只在南方，而性别歧视则是从白人来到北美之后就一直存在的，因此美国先出现黑人总统，至于何时能够出现女总统，恐怕还要有几十年时间。
奥巴马其实并不是黑人，他是混血儿。虽然在历史上，美国有关法律视混血儿为黑人，但从感情上，奥巴马这种混血儿能够被白人接受，和纯黑人还是有相当大的区别。
有道是一张白纸好做文章，和美国历史上同样背景的候选人一样，奥巴马这种候选人更为操纵政党的大老们欢迎，因为他是新政客，容易*纵。
在美国政治背后，永远存在着很多看不见的手。
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考验的时候到了（1）
2008年*党初选是近年来难得一见的初选，两位候选人，奥巴马和希拉里一直拼到最后一刻。希拉里有很高的支持率是原因之一，*党初选规则特别是超级代表制度是另外一个原因。
*党党内初选和总统大选不同，各州的胜者并非拿走全部的代表票，而是按比例将该州的代表名额分配给几位候选人，因此造成领先的不能拉开距离，落后的永远有希望。如果说这样的话更为*还有道理，但超级代表则完全是违反*的。原来并没什么人关心这种难以置信的和党的名称背道而驰的选举规则，但因为希拉里和奥巴马争得难解难分，从而引起了人们的兴趣和不满。
2008年*党全国大会的代表一共4049人，其中3253人是根据各州选举的结果分配给候选人的支持者的，剩下的796位为超级代表，占代表总数的。所有**会议员、*党州长、*党全国委员会成员、还有一些*党公职人员以及所有前*党总统、副总统、议长、议院领袖、党主席，都是超级代表。唯一的例外是参议员利克曼，因为他公开支持共和党候选人。
注册的*党选民为7200万，他们选出3253名代表，每名代表是由万人选出来的。当然，有很多注册选民不投票，因此一位超级代表票最少也相当于1万张选民票。这些超级代表并不代表本州*党选民的意愿，而是完全代表自己的意愿。候选人在竞选中不得不努力争取他们的支持，尽可能和他们做政治交易。正是这些超级代表票，使得奥巴马迟迟不能拿到应有的多数票，也让*党陷入长期的内耗中。直到初选结束，希拉里见大势已去，才不得不认输。
2008年大选，共和党处于劣势，让布什和伊战搞得民心尽失，让共和党处于一种必败的境地。共和党能做的，是坐山观虎斗，希望*党拼得两败俱伤，造成一些*党选民改投共和党的票，借此反败为胜。希拉里和奥巴马之争，让共和党达到了这个目的。
其次，共和党要做的是减少党内争斗。这次共和党候选人中，依然分为代表保守派和温和派的候选人，两派各有两位。代表保守派的是马萨诸塞州长罗姆尼和前阿肯色州长、浸信会传教士的赫卡比，代表温和派的是前纽约市长朱利安尼和参议员麦凯恩。
在911事件中表现出色的朱利安尼本来呼声很高，但他这两年大概还沉醉在纽约市长的角色中，以为美国人民还认为他是领袖人物，在一帮笨蛋顾问的包围下，竞选活动搞得死气沉沉，温和派很快聚集在麦凯恩旗下。
朱利安尼毫无起色，罗姆尼成为领跑者。和其他人相比，罗姆尼要出身有出身，要政绩有政绩，要家庭长相也都不缺。他父亲乔治·罗姆尼于1963年到1969年出任密歇根州长，1968年总统大选在党内初选中败给尼克松。尼克松当选后，任命他为房屋和郊区发展部部长。
考验的时候到了（2）
当年盐湖城冬奥会组委会眼看就破产了，他出任组委会主席后马上一切正常，甚至中间加上911反恐，经费还能有盈余。2002年出任马萨诸塞州长，上任时州里财政赤字30亿，卸任时州里财政盈余7亿，这样的政绩在2008年两党候选人中无人能比。
罗姆尼哈佛毕业后，便留在马萨诸塞州发展。1994年与泰德·肯尼迪争夺参议员。肯尼迪自1962年至今已经连续九次被选为联邦参议员，这九次选举中，差距最小的一次正是1994年和罗姆尼之争。这是当年排名第二昂贵的竞选，肯尼迪家族花了1000万，罗姆尼家族花了700万，主要花在最后一个星期的选战上，肯尼迪险胜。2002年，挟冬奥会成功之威，罗姆尼再回马萨诸塞，花了创州长竞选经费记录的630万，成功当上了马萨诸塞州长。
通常总统候选人如果有女人缘的话就有了优势，罗姆尼在2008各候选人中是最有女人缘的。他长得非常符合好莱坞明星的形象，而且学历高，子孙满堂，还有个幸福家庭，很招女人喜欢。最关键的是罗姆尼有钱，他的身家估计五个亿，自己掏腰包5000万竞选，不够还有。
可惜，为了争取保守派的支持，罗姆尼频频改变自己的观点，而赫卡比已经取得了福音派教会和保守社区的认同，两人瓜分了保守派的选票。在这种情况下，麦凯恩后来居上。
四年前拒绝了*党的盛情，麦凯恩只剩下2008年一次机会了。首先和八年前相比，他年纪太大了。其次作为温和派，共和党保守派始终看他不上眼。最后，他强烈支持伊战，被人划成布什一伙。这一次麦凯恩也豁出去了，支持伊战就支持到底了，对于美国经济也尽快往光明了说，靠诚实取胜。赫卡比死咬罗姆尼，麦凯恩坐收渔利，眼见胜利无望，罗姆尼干脆做足了姿态，言称为了共和党团结而退选，转而支持麦凯恩。这样麦凯恩早早就获得共和党的提名权，有充足的时间整合全党力量。
*党那边龙争虎斗给了共和党宝贵的时间，但对于麦凯恩来说，时间并不是金钱。他募捐能力一向不强，多出的几个月他在募捐上远远落后于奥巴马。其次党内保守派不买他的账，*党全国代表大会后，奥巴马声望大振，麦凯恩只有一个机会，就是利用提名副总统候选人的机会，争取到保守派的支持。
关于副总统候选人，罗姆尼的呼声很高。罗姆尼有政绩，也算保守派，对于麦凯恩来说是一个比较保险的提名。但是提名罗姆尼很难争取到保守派全力支持，于是麦凯恩出了奇招，提名在政坛上鲜为人知的阿拉斯加女州长佩林为副总统候选人。这一招起码从当时看，起到了团结保守派的目的。共和党全国代表大会后，在民意调查中，麦凯恩首次领先，眼看*党又要丢掉一次难逢的机会。
但是，9月金融危机爆发，彻底改变了美国的政治生态。面对呼之欲来的经济衰退，美国的选民们对共和党更为不满，麦凯恩的支持率又重新落后。
美国毕竟是白人的天下。2008年大选，对于美国*政治是一个考验，对于美国人的政治观念也是一个考验。在种族歧视的潜意识和经济危机的心理冲击和压力之间，美国人会做出怎样的选择？
吃饭才是硬道理
2008年大选中，主流媒体一致预测奥巴马胜，这一次他们没有失误。奥巴马赢得了53％的选票，在选举人票上以365比173获胜，赢得毫无疑问。其领先的选票是1964年以来*党候选人领先幅度最大的。
这次选举，是美国历史上第一次在两位参议员之间对决，也是自1952年以来第一次没有现任总统或副总统参选，也是1928年以来第一次没有现任总统或副总统寻求政党提名。麦凯恩和奥巴马年龄相差25岁，也是历史上两党候选人年龄相差最悬殊的一次。
奥巴马的肤色在某种程度上成为他的优势，他的年纪和形象也成为他的优势，更关键的是，这次竞选，*党在技术上战胜了共和党。
在选举中，麦凯恩一直攻击奥巴马食言，他在宣布参选时承诺接受联邦选举经费，但后来反悔了。奥巴马反悔的原因很简单，他发现自己能够募捐到足够的钱，为什么还用联邦的钱而受限制？奥巴马一共募到亿，麦凯恩募到亿，因此对于每张选票来说，奥巴马花了美元，麦凯恩花了美元。到了选举的最后几天，*党竞选人员来到我家门口起码三次，动员我去投给奥巴马，而共和党的竞选人员一次也没有来。
*党在竞选的组织上一向不如共和党，既松散又杂乱。但2008年大选，*党在组织上技高一筹，奥巴马的竞选活动虽然依旧有些效率不高，但组织得很周密，覆盖面广，这也是*党八年磨剑所着重改进的地方。
无论是募捐还是鼓舞群众，奥巴马做得都比麦凯恩好，这并不是因为奥巴马个人魅力所致，而是因为他的竞选团队充分利用信息技术，尤其是网络，使得竞选活动发挥得很有成效。
美国大选，从一开始，候选人不屑于到处竞选，到候选人周游全国，成为大选的必要组成部分。而技术因素对于大选的成败有着直接的关系。建国初期开始，报纸是最重要的选举宣传手段。1928年大选，正值收音机普及，胡佛就是借用广播而赢得了大选。20世纪50年代，电视机开始普及，1952年大选，尼克松正是借用电视，保住了自己副总统候选人的位置。而1960年他和肯尼迪进行的有史以来第一次总统候选人电视辩论，则是他失利的一大原因。
布什父子的成功，原因之一是罗夫创立了行之有效的直投式宣传和捐款方式。2008年大选，奥巴马团队则充分借用网络，让竞选活动更为深入。而共和党依旧靠着直投和其他旧有的竞选联络方式，无论在捐款上，还是在发动本党选民、拉拢中间派选民上，都远远不如*党。
大选结束之后，共和党意识到这个缺陷。2009年弗吉尼亚州长竞选伊始，共和党候选人便努力把信息技术引入竞选活动中去。
奥巴马的胜利，被美国内外的很多人视为划世纪的事情。其实，美国大选的历史，是一部黑马倍出的历史，包括林肯在内的很多位总统，都是奥巴马这种没有什么经验的候选人。这和选民的心理有关，通常来说，总统也好国会也罢，一个党干长了，选民大多希望换另外一个党，除非经济非常好。像布什这种被口诛笔伐的，多数选民都希望他之后换成*党总统。特别是美国长期处于保守派占主流的状况，造成保守派越来越专横，引起了很多选民的反感。换马以后，他们吸取教训，会改变自己。对于自由派也是一样的，都不具备自我批评精神，一定要给他当头棒喝。
奥巴马的胜利，最主要的意义是美国终于出现了一位非白人男性总统。选出这位黑人总统后，美国社会也坦然处之，并没有出现很多外人所预测的*。这说明美国社会和*体制已经到了很成熟的阶段，也说明美国民众的*意识经得起考验，更说明在美国人的意识中，吃饭才是硬道理。
奥巴马之所以能够当选，最主要的原因是经济危机。在经济危机之际，美国选民用改朝换代来表示了自己的不满，这正是选民们用选票来表达自己的观点。
奥巴马高举改变的旗号上台，很多怀着良好愿望的人认为他上台后，美国的政坛会发生巨大的改变。新总统入主白宫，通常都以改变改革为口号，但真正能成功地改变美国政治的少之又少，大多数最终屈服于美国政坛的惯性。奥巴马上任后，100天的蜜月还没有过，就已经领略到华盛顿的寒风了。
从奥巴马上任后的举措上看，他的所谓改变很可能又会流于口号。面对顽固的各种政治势力，面对严峻的经济形势，他也许顺应和妥协。奥巴马的总统经历也许再一次告诉我们，无论什么人出任总统，美国不会变。
这个国家将沿着它固有的轨道前进，无论爱它、赞美它，还是恨它、诅咒它，这个世界上所有的人都不能忽视它的存在。
今天有很多人唱衰美国，历史上唱衰美国的人更多，但美国还是美国，在很多人的有生之年，是不会看到这个国家天翻地覆的变化的。因此，每隔四年，我们还会兴致勃勃地看美国*的最高水平的表演：一头驴子和一只大象的总统之争。