“让他说。试试能不能让他说到你侄子的事儿。你可以问他关于约瑟夫？卡林德的事儿。要是运气好，他说不定会透露出藏尸的地点。我还能告诉你什么？总之他说的越多，就越好。”
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在不可能之处的花园23（2）
“他现在就在里面吗？”蒂姆一瞬间似乎失去了理性，只觉得彻心彻肺的恐惧。尽管他也很好奇，但走入这个房间显然是他现在最不想要做的事情。
伯豪斯点点头，“我来给你做一个正式的引见。”
他打开了门，那一刹那蒂姆觉得自己闻到了一股辛辣似烟的味道，还有点苦。接着，伯豪斯走进了屋，气味就消失了。蒂姆的心中正有两股意念在冲撞，理智在和“一转身就离开这里”的念头做斗争，就这样，他跟着瘦瘦高高的伯豪斯中士走进了审讯室，中士走起路来身板笔直，就像一根铅垂线。坐在宽大的绿色金属长桌尽头的男子已然起身，和蒂姆预料中的那样，他正视着自己，带着微笑。要不是他有炯炯有神的双眼、和喜剧演员般的懊恼表情，他看上去就像是一个等待偶像签名的崇拜者。
“你们两个已经见过面了。”伯豪斯说，“蒂姆？安德西，罗纳德？劳埃德…琼斯。”
劳埃德…琼斯笑意盈盈，伸出一只结实有力的手，露出手掌心的粉红色。蒂姆极不情愿地握了手。
“劳埃德…琼斯先生，希望您能了解，你们的一言一行都在我们的监视之中，你们的谈话将被录音。我还要再次重申，你所说的一切都可能被用作证词。我还想请你再次确认一下：今天的这次会面，你拒绝有律师在场。”
“以后会轮到鲍比的。”劳埃德…琼斯答。
“那么二位请便吧。”
伯豪斯一走，劳埃德…琼斯就指了指桌子另一边的椅子，说：“我们可以坐得舒服点。”
蒂姆不想这么快就屈从于他主控的局面，便说道：“满足我的好奇心吧，告诉我，你为什么要见我？”
“我喜欢你的书——难道我还会有别的原因吗？你是我最喜欢的作家之一。请坐吧。”
他们都坐了下来。
“我的朋友，你需要一张新的著者照。”劳埃德…琼斯说，“要不是中士先生告诉我你是谁，我可能永远都认不出来。如此说来，那张照片是什么时候拍的？”
“有年头了吧，我猜是这样。”
“让你的出版人出钱，拍点新的、好的照片，要有型。你知道，你的长相很不错，你应该好好利用你的英俊。”
就像你一样，尽情利用外貌优势去骗人。蒂姆在心里自言自语。
劳埃德…琼斯究竟想要自己干什么？蒂姆有点明白了。他对走出作者照片的蒂莫西？安德西毫无兴趣，他只是想自娱自乐。只是被禁闭于一室，这阻挡不了这家伙给自己找乐子。
“我很抱歉，在你开车离去之前我没能认出汤姆？帕斯莫。他可是米尔港最有名的百姓之一，你说是不是？”
蒂姆点点头。要想面对这个家伙，他不得不有磨洋工的心理准备。
“我猜想，那是帕斯莫先生的主意，是他认为我值得你们专程拜访一下。我是说，为了和肖像画比对一下。”
“是的。”蒂姆说。
“他是基于什么根据，将矛头对准我的呢？”
“你的名字跳出来了。”
劳埃德…琼斯笑了笑，显得完全赞同这番回答。他双眼微微闭合，眼光闪烁不定。“让我们再接着想一下。我通过阅读报章了解到，您的朋友是利用政府档案纪录来进行他的——我该怎么说好呢？——他的调查工作？真是聪明，我一直以来都很赞赏。如果您还记得，我很想知道究竟是哪些官方文件会让我的名字跳出来，从而引起了帕斯莫先生的注意？当然，还有您的关注。”
“是的，很聪明。”
“汤姆？帕斯莫，一贯如此。那么，是哪一类纪录，蒂姆？是纳税纪录这类的文件吗？”
“我们是想找出约瑟夫？卡林德旧宅的产权人，”蒂姆说，“然后，你的名字就出现了。”
劳埃德…琼斯眨眨眼睛，脸上流露出一丝略有抑制的欢愉之色，但眨眼之间，又恢复了原来的神色。“哦，是的，当然啦。我买下那栋小房子是想用作投资，后来却一直放在那里，没做任何计划。让我们接着谈谈，有一件事对我来说更加重要。
“现在我在这里，被你们指控，原因是有一位上了年纪的女士向警方的肖像艺术家作了详尽描述，只不过因为他做了些傻事，引起了她的注意。当时我在谢尔曼公园和一个可爱的小伙子聊天，可是这却引来她的极度反感。我无条件地承认，我就是肖像画里的男子，因为我显然就是和那小伙子聊天的人。但是我相信，你们只能到此为止了，是不是？”
房间里的温度似乎升高了一、两度，也似乎更昏暗了些，就好像顶灯灭了一样。
“到此为止，什么意思？”
“指控。一位女士看到我在公园里，一位警方画家画出了肖像……”他的视线越过了蒂姆的头顶，直视着单面玻璃。“那么这能证明什么呢？中士先生？什么也不能证明。这显然不构成逮捕我的充足依据，除非说人们在公园里闲聊突然之间也成了违法的勾当。”
“我认为他们要完成指控还得需要别的证据。”
劳埃德…琼斯看着蒂姆，仿佛他是个成绩直线下降的小学生，但仍然很讨人喜欢。“这到底为了什么？你和帕斯莫先生要对密歇根大街上的小房子发生如此浓厚的兴趣？”
蒂姆口袋里有一张菲利普给的照片，现在他把它拿出来，放在桌子上，推向劳埃德…琼斯那边，他立刻挑动极富表演欲的双眉，殷勤地低头去看。“英俊小生。是您的儿子？”
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在不可能之处的花园23（3）
“我的侄子，马克？安德西。你觉得他脸熟吗？你以前见过他吗？”
“让我看看。”蒂姆将照片移向他那边，劳埃德…琼斯俯下身子，想凑近了看。一想到他可能伸手触摸马克的照片，蒂姆不由深感厌恶。
劳埃德…琼斯微笑着，小心翼翼地——只用手指尖捏着照片角儿——把照片拉到了自己面前。“我不觉得他脸熟，不过这很难说，尤其是看这么一张老照片。”
“马克被你说的那栋密歇根大街上的小房子迷住了。根据他好友的转述，他擅自闯了进去，四处查看。他找到了许多有意思的物事。他了解了小房子的历史，这没花他太多功夫。”
“这可太糟糕了。我很遗憾听到这个消息。”
“为什么遗憾？劳埃德…琼斯先生？”
“请你——叫我罗尼。我请求你。”
想到弗朗茨？伯豪斯正在玻璃后面注视着他们，蒂姆不得不默许。“随你了。”
“很好。当然，我深感遗憾的是：你的侄子擅自闯入了我的私人领地。不过，既然你已经告诉我他这么做了，我必须告诉你：虽然我不能从这张照片上认出他，但我的的确确注意到有一个十几岁的男孩一次又一次地逡巡在那栋空宅的周围。”
“你怎么会刚好注意到他？罗尼？”
“在屋子里啊，还能怎样？透过窗户看到的。时不时的，我会把那里当作一个避世佳地，我喜欢到那里去，能够集中精神思考问题。那里真是非同一般的宁静。我仅仅是坐在黑暗中，我认为你可以说——我是在冥想。您侄子顽固不停的关注，实在是令人讨厌，让人分心。有一天晚上他和他朋友甚至用一只手电筒晃了一下窗玻璃。我当时正好在屋里，我差不多就算是‘暴露’了自己。把两个好管闲事的小毛孩吓跑了。”
“你有没有在其它场合也刻意地暴露过自己，让我的侄子看到你？”
罗尼的嘴角浮现一丝笑意。“是的，有过几次。有一次，我站在山坡上，背对着他。我做过几次这样的事情。我希望这样能把他吓跑，不过是吓唬一下。”
“你有没有进过他的家？在他母亲下葬的那天，你是不是在他的厨房里逗留过？”
罗尼颇为震惊，“我真为您的弟妹感到难过，请接受我衷心的安慰。可是，不，当然没有。我从来没这样干过。”
“为什么你认为用背对着他就能吓唬他呢？”
“当然——是因为约瑟夫？卡林德。卡林德有这样的习惯动作，在照片里总是转身用背对着镜头，只要一有可能，他总是这样做。我猜想是因为约瑟夫？卡林德，所以两个男孩才会对我的那处房产好奇之极。”
“你自己对卡林德非常着迷，是不是？”
“这个城镇上的大多数人都对约瑟夫？卡林德有兴趣，曾经是这样的。”
“是在一九八零年吧，可能。但不是现在。”
“这一点我就不能像你那么肯定了，蒂姆。人们是否忘掉了肢解狂人杰克？有人干出惊天动地的事情，人们就会在他们死后很久还对其念念不忘。难道你不认同吗？”
四周的墙壁都似乎压迫过来，空气变得恶劣污浊。从微笑的罗尼？劳埃德…琼斯身上散发而出的，是一股愤怒、消沉之气，这令蒂姆感到自己恍如身陷洞穴，和劳埃德…琼斯在一起。更确切地说，恍如罗尼正踩在他的胸口上。
“从某个角度来讲，我认同你的观点。”
“我真是高兴、太高兴了，听到你这么说，蒂姆。我有一个不错的提议要讲给你听。”
蒂姆已经猜到这项“提议”的内容，他甚至觉得有点恶心。
“蒂姆，我可以坦诚己见吗？能够和你坦诚相见，我真是别无所求。”
“当然，你坦诚，我也坦诚。”
蒂姆瞪大眼睛，使劲盯着桌子上的一点，就在他伸出的手掌之间。脖子和手臂上的肌肉开始紧张到发痛。很久以前，有人用一把小刀在这张桌子上刻上了一句话：警察真恶心人。
“你是个了不起的作家，蒂姆。你有出色的领悟力。很能明察秋毫。而且，你还很会讲故事。”
“别这么说。”蒂姆说。
“我们可以为彼此带来巨大的收益。我想和你合作。当我得知敲我家门的人就是你，就在那一瞬间，我已经明白了你为什么会来。你是这世界上唯一一个能公正对待我的故事的作家。”
蒂姆还来不及作出任何反应，罗尼？劳埃德…琼斯探过半个身子，俯身压在桌子上，仿佛一股黑色力量压迫在蒂姆眼前。
“请你理解我——我不是在供认什么。我是对你说这些，也为了被录下来。在谢尔曼公园谋杀案上，我是完全无辜的，所以，我当然没什么需要供认。但是，我可以做些什么，这对每一个人都有好处，我可以向你描述一种假设的状况。我们是不是可以考虑一下这种假设呢？”
“我认为，我没法阻止你干任何事。”蒂姆说。
“我打算假装自己就是谢尔曼公园杀手，如果我来承担他的罪行，我就可以向你们提供每一次谋杀的所有细节，甚至追溯到很久以前，人们还不曾意识到有一个谢尔曼公园杀手的时候。如果是我犯下了这些罪行，我就会将我的生活一览无余地展示给你们看。仍然是在假设的前提下，我也会精确地告诉你们：去哪里能够找到尸骸。所有的事儿。我向你保证，尸体的数量并不算多。”
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在不可能之处的花园23（4）
“不可能！”蒂姆说。
“我只求你对我的推理假设能有所记录。我们在这里讨论的是条理清晰的头脑。约瑟夫？卡林德也势必成为故事的一部分。与其精神性的交往，对他所作所为的公正评价。以及对我的推论的公正评价，加上对我的灵魂、我的精神的近距离审视。”
“让我再说得透彻一点，蒂姆。如果你能接受这个提议，我保证你将获得一百万美元的酬劳。如果这本书按照计划写成、并出版面世，我就加倍付你酬劳。这还不包括你的出版人预付给你的稿酬。你的出版人会因此赚大钱的。记得梅尔的《刽子手之歌》①吗？我可以为你的事业创造奇迹！”
① 《刽子手之歌》，诺曼？梅尔所著，1979年出版，作者曾获普利策文学奖。
“我无法再忍受这些恐怖的胡说八道了！”蒂姆说着，看着罗尼背后的单面玻璃，“我现在就要离开这里。”
几秒钟之后，伯豪斯中士推门进来，他说：“会面正式结束。”
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在不可能之处的花园24（1）
伯豪斯领着蒂姆走出审讯室，这时，菲利普从后面窜上来。“你脑子有毛病吗？他正打算告诉你把我儿子的尸体藏在哪里了！”
“安德西先生，”伯豪斯开口了，他言辞威严，立刻就让菲利普噤若寒蝉。“劳埃德…琼斯绝对不可能把真相告诉你大哥。他会用一个、另一个故事去填饱他的胃口，他有得是时间。”
“我很抱歉，让你失望了。”蒂姆说，“可是我不能同意和他合作。我甚至没办法假装答应。”
“你干得不错。”伯豪斯说，“对于刚才的会面，我很满意。”
“我从来没见过有人生生抛弃了两百万美元。”菲利普则说，“你很享受把钱全部扔掉吗？”
没想到，蒂姆实在忍不住，爆发出了一阵大笑。
“根本没有什么两百万美元。”伯豪斯在一旁说，“那些钱只是诱饵，就好像他许诺给那些男孩子的CD一样。劳埃德…琼斯先生已经意识到自己的后半生将在监禁中度过，所以企图给自己安排一项业余爱好。况且，如果你哥哥把他写成了书，他还会从中获益。所以这个问题就说到这儿为止，行吗？”他打开一扇门，正是以前他召集受害人父母开会的那个房间。
“中士，我想我们的任务完成了。”菲利普说。
“请容许我再耽误你们几分钟，安德西先生。”
一走进这个房间，他们都坐在了上次的座位里。伯豪斯中士坐在顶头，菲利普和蒂姆在他的右手边。
伯豪斯侧过身子，凑过来看着蒂
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