那一袭淡青如烟的女子，恰如孤鸿照影，容色漠漠，寂冷如雪。
卫希颜不由伫足。
杨柳桥下，波心荡，冷月无声。
***
不知过了多久。或许是很久，也或许只得恍惚的片刻。
卫希颜慢慢走下石桥，清冷的月色拢在眉间，似削薄剑气夺鞘欲出。
月色，凄清如霜。
她一步步踱进，慢而稳，每一步都似将月色踏碎，杀气如锋。
相距仅三步。
“该叫你惊鸿，还是雷夜雪？”
清冷目光如钉子楔入她寂色眼眸。
作者有话要说：一、五甲
宋代科举分为五甲，第一、二甲这进士及第，第三、四甲赐进士出身，第五甲为同进士出身。
不是常说的“三甲”。
二、“科举四宴”——鹿鸣宴、琼林宴、鹰扬宴和会武宴。
1、鹿鸣宴
鹿鸣宴是为新科举子而设的宴会，起于唐代，明清沿用，因宴会上要唱《诗经》中的“鹿鸣”诗，故有其名。此宴设于乡试放榜次日。
为何叫“鹿鸣”呢？鹿与禄谐音，古人常以鹿来象征“禄”的意思，以为有“禄”就能升官发财，新科中举乃是入“禄”之始。但古人比较含蓄，不愿把升官发财挂在口上，因为这与修身齐家治国平天下的儒家思想是有距离的，于是就取了“鹿鸣”这个有些诗意的名字。
2、琼林宴
琼林宴是古时为新科进士而设的宴会，起始于宋代。宋太祖规定，在礼部会试后，再由皇帝在殿廷主持最高一级的考试，以决定录取的名单和名次，这即是所谓的“殿试”。由于赐宴都是在著名的琼林苑举行，故该宴有“琼林宴”之称。
3、鹰扬宴
鹰扬宴是一种武科宴。清制，武乡试放榜后，考官和考中武举者要共同参宴庆贺，其宴就叫“鹰扬宴”。
所谓“鹰扬”，乃是威武如鹰之飞扬之意，取自《诗经》“维师尚父，时维鹰扬（大意是颂扬太公望的威德如鹰之飞扬）”之句。
4、会武宴
会武宴也是一种武科贺宴。古代科举，自唐开始，武科殿试放榜后，都要在兵部为武科新进士举行宴会，以示庆贺，名曰“会武宴”。
生死两难
“叶清鸿。”
她的音色清冷而干脆。
恰如她的剑，干脆俐落，绝无拖泥带水。
卫希颜的目光落在她手上。
她的手苍白，却不是营养不良的那种苍白，而是苍劲的、韧白的苍白——就仿佛一块深青色的磨刀石，磨得越久，越砺出坚和韧，越砺出灰白的苍劲。
几乎可以肯定，这双手曾经在无数个日夜，单调地、毫无疲倦地、一次又一次地重复拔剑、出剑……拔剑、出剑……这两个简单枯燥的动作……直到铁杵成针，磨石白透！
***
苍白的左手紧而有力地握住剑鞘，斜斜垂于腰侧两寸，剑锷顶角几与丹田悬落成垂线——这个角度，她的右手能最快地拨剑、出剑！
卫希颜眯了眯眸子，忽然招手凌空折入一段柳枝，身形掠后三尺，唇角绽出微笑，那笑意冷如寒池冰水，声音却似春风拂柳，柔柔道出杀伐之气。
“叶清鸿，你受伤不轻。与其死在雷动手中，倒不如……死在我手！”
那淡如寒烟的女子忽尔一笑，如雪清的剑锋绽放霜华。
“请指教！”
她语声干脆，出剑更干脆。雪亮剑光倏如孤鸿掠波，将月色刺得凄清。
卫希颜笑声清扬开去，柳枝斜飞，出剑。
惊亮耀空的一剑陡然划破寒夜的黑幕，如一束冲天而起的光柱，直破云霄。
***
没有任何声响，只有两道亮眼夺目的剑气交错而过。
剑光倏然消失，寒清朦胧的月色却似乎被那道冲天而起的剑光染出七分亮白，清晰的映出那女子苍白的颜容。
淡如烟的身影立于拂风柳丝下，似乎更显纤柔弱质，她的双足却依然坚稳，伫立如石。
她抬手，长剑慢慢还回鞘内。
此时，她的腰腹处方喷出一道血线。足见卫希颜方才那一剑之快！快到血都来不及喷出。
鲜血喷出，转眼如细雨般洒落在春寒泥地上，点点溅红。
她腰间已被鲜血浸出大片大片的血红，显见卫希颜那一剑入得极深。
她握鞘的左手依然坚定，面上未露半分痛色，淡烟色的眸子却耀闪着炽热的光芒，就仿佛狂烈的剑客突然见到了天地间至为精彩的一剑。
“好！”
她似是满足地叹息一声，冷漠脸庞忽然绽出无边风华。眸子一阖，直直倒下。
紧握剑鞘的左手，依然苍白有力。
*********
临安郊野。
那道刺亮剑光冲天而起的刹那，夜风中突然溢出一道浅浅叹息。
寒月下，那人衣红如血、漆眉如刀。
须臾，雄伟身形消失在夜色里。
*********
那一刹，名可秀刚刚走出枫阁的书斋。
夜空下陡然一道刺亮冲天而起。
她凝目剑起方向，不由诧然扬眉。
“铁大！”她低喝一声。
“宗主！”铁衣十二卫之首，铁子的身影从暗处闪出。
“你去国师府看看，出了什么事？”
名可秀转身走回书阁。
“是！”
铁子身影转瞬消失在廊外。
*********
国师府前宅。
清扬的笑声突然划破夜空，内外皆闻。
正在书阁热议东京攻略的倪朴三人惊诧抬头——那似乎，是卫师的声音？
三人对望一眼，起身疾步走出屋外。
书阁外的廊芜下，一青衣小厮垂手肃立于数丈外的廊柱边，见三位新官人惊疑步出，赶紧上前打了个喏，微笑道：“请三位官人勿惊，许是有宵小入府，‘不小心’撞上了国师大人。”
那“不小心”三字让倪朴等几乎失笑，又观这小厮神态镇定，似乎丝毫未被笑声惊扰，三人惊疑的心思不由安定下来。想想也是，哪有人敢闯国师府？即使有胆大包天的贼子闯入，可不正如飞蛾投火—自投罗网？
秦梦微笑着欠身做了个“请回”的手势，面上神情却依然恭谨，既不倨傲也不卑下。
倪朴等均暗忖：这国师府连个寻常小厮都这般镇定自如、不卑不亢，所谓观仆知主，果然如是！
***
三人重回书阁，未得片刻，便将方才之事抛诸脑后，持续方才的热烈探讨。
过了一阵，国师府总管云贺叩门进入。
“三位官人！刚刚有刺客入府行刺，已被国师击毙。国师揣测或还有同党潜藏在府外城中，为策三位官人安全，请今夜暂歇在国师府，待明晨再回。”
倪朴三人听得“有人行刺”时不由惊怒起身，待听到刺客击毙方安下心去。欧阳澈性急，问道：“什么人敢行刺？卫师安否？”
“请三位官人放心，国师安然无恙！”
三人吐出口气。倪朴沉声道：“刺客大胆！”龚楫知他意，补充问话：“云总管，不知那胆大包天的刺客为何人？”
云贺面色凝重，“那刺客正是雷夜雪！”
三人闻声惊震，均现骇然。
*********
半刻钟后，这位国师府总管又匆匆出现在府内后宅，国师起居的庭院。
卫希颜清淡声音从屋内传出：“云贺，雷夜雪行刺虽毙，恐还有雪阴教宵小隐在暗中，你吩咐下去，让府丁加强巡逻！”
“是！”
“另外，山庄若来人，你让他回庄告诉云瑞，我今晚歇在国师府。”
“是！”
云贺暗暗纳罕，这是国师第一次歇在国师府，难道是为了府中的安全？
他心中虽有揣测，却秉承凤凰山庄的庄训——不该问的绝不多问一句，恭声应喏后疾步退出。
是夜，国师府守卫森严，极具肃杀之气！
*********
月色清淡，透过窗棂照在榻上女子苍白眉间，如浮在寒池上方的一重烟气，似乎随时可被冷风吹散开去。
卫希颜立在榻边，笑容似有些，诡秘。
惊鸿入府时已受重伤，但雷动那一击却未能致命。
雷动对她绝无留手可能，惊鸿应是以心智躲过他致命一击，并避开雷动追杀，遁入国师府。
——这女子是在置之死地而后生，孤注一掷，赌卫希颜的心思。
卫希颜确实犯了踌躇，但那一刻，她却不得不出手——雷动的谋算竟还有后招。她救惊鸿，便落入了雷动的縠（hù）中。
雷动击伤惊鸿的绝情斩真气十分绝妙，如巨石撞入她体内震伤她肺腑，但气劲却凝而不爆。他谋算了惊鸿的退路：要么隐入深山老林疗伤；要么行险遁进国师府。
——惊鸿如觅地疗伤，他自是追杀不舍，惊鸿能避过一时，却避不过一月。
——惊鸿如入国师府，卫轲要么出手杀她、要么摒弃前嫌救她！若是前者，自然省了雷动心力；若是后者，雷动也为此谋了后手——
惊鸿体内的绝情斩真气凝而不发，但一遇外部真气进入，便会如雷火霹雳弹般引爆，那时即使是大罗金仙也难挽回。以卫轲的修为自是能看出其中凶险，她若想救人成功，就必得以凤凰真气化为柔劲，将绝情斩真气包合后慢慢磨消——如此，将更耗精力十成。
雷动等的就是这个时机。
若能趁卫轲耗力杀了她是最好；若不能，也可趁她精力大耗时击杀伤势初愈的惊鸿！
雷动的谋算无疑老辣，不但将惊鸿的退路算无遗策，更甚而算计了卫希颜！
***
那一瞬，卫希颜心思电转。
救？还是不救？
那一瞬，卫希颜决定出手！
雷动竟然连她都算计在内，她岂能让他称心如意？
***
那一剑，惊天而起，直冲霄汉！
***
雷动算得很精，但他无论如何也没算到卫希颜的体内留有白轻衣的九重真元。
那一成真元，曾经融炼了天雷劫火。
雷动的绝情斩真气再霸道，比起萧翊的“噬凤”真气却仍然逊了一筹，那一成真元连“噬凤”都能化去，又何惧绝情斩的霸烈？
卫希颜那惊天一剑，剑气中蕴含了凤凰真元的雷火剑意！
那一剑的剑气，透过惊鸿的腰腹撞入她丹田，再顺经脉而上，压制住肺腑的绝情斩真气。
那一剑，卫希颜告诉雷动：她选择了“杀”！
***
但雷动此人老奸巨猾，必会随后查探。
后宅柳池边的血迹并不能完全取信雷动。
卫希颜悠然立于寝居庭院内，唇边凝沉一丝冷笑。
雷动此时能探得到惊鸿的气息才怪——只有死人，才毫无气息！
惊鸿若未死，必得如她与萧翊一战后遁入深山瀑底或隐入深洞，方能完全掩去气息。
但屋内卧榻上的惊鸿，在她那道九重真元的压制下，已然气息全无。
雷动或还会有怀疑，但卫希颜却悠然立于庭院赏月，全身气势似出似隐如有实质，哪有半分曾为惊鸿疗伤耗了真气的样子？
雷动不得不信！
***
她耳边闻得衣袂风响。
俄顷，铁子身影掠到院内。
“卫师！”
卫希颜悠悠笑道：“告诉你家宗主，我杀了雷夜雪！”聪明如可秀，必能领会她话中之意。
铁子眼底顿然掠过惊色，转瞬应诺一声，飞身离去。
***
暗处也有一人悄然离去。
卫希颜唇角勾笑，却未立刻入房，仍然悠立在院中赏月，极有兴致。
又过了一刻钟后，她神识中再度察得潜去复至的雷动气息。
她眼眉斜斜一挑。
早料得雷动此人疑心甚重，必会去而复返再度探查，果然不出她所料！
她在院中悠悠然又立了半刻，直到确定雷动离去后再不会返回，方闪身入得房内。
*********
卫希颜走近榻边，凝视榻上苍白容色的女子。
雷动的绝情斩真气已被九重真元压制，但惊鸿自己的真气也同样被压制，无法行功自疗。卫希颜若不催动凤凰真元化去惊鸿体内的绝情斩真气，这苍白孤清的女子将看不见明晨的日出！
她和名可秀的约定是『惊鸿撑过三日便救』，这仅仅是第二天！但她既然出了手，便要出手到底。
只是，这救人么，不能随便救。既要救得安全（不能救出只白眼狼），还要救得有价值（不能白救）！
卫希颜眸子转动，笑得诡异。
她微微俯身，突然出手如电，抓向那女子苍白手腕。
***
苍白的手指依然有力，即使昏迷没了知觉，依然攥紧剑鞘不松。
因卫希颜的突然欺近，苍白皮肤下淡色的青筋倏然跳起，显是不习惯被人如此欺近握剑的手，生出自然的反抗！
卫希颜眯眼一笑，果然是剑客中的剑客啊！
她搭住她的腕脉，催动叶清鸿体内的凤凰真元，如春雨润物般，缓缓浸入那一团凝如实质的绝情斩真气。
***
漏壶的细沙簌簌流下。
半个时辰后，卫希颜停运真气，右手却改搭为握，掌心握住叶清鸿的左腕，真气如火烙上。
榻上女子顿然醒来，被制左腕本能抽手，却只觉如铬铁般灼烧，几疑滋滋青烟腾出。
她如笼寒烟的眉角仅浅浅动了动便复平静，孤清绝美的颜容依然冷寂如故，似乎正被烙铁灼烧的那一只手，不是她的。
这女子果然硬气！卫希颜暗赞收手，清透容色却未露半分欣赏，问话单刀直入：“叶清鸿，雷动为何杀你？”
她淡唇微动，音色仍然清冷而干脆，却回了句让卫希颜皱眉不解的话。
“先父叶临风！”
若换了名可秀在此，听得这话时，必能推测出七八分。
但卫希颜这半拉子的江湖人对中原武林的人、事并不熟稔，哪知晓叶临风是何许人物？锐利的目光却捕捉到这苍白颜色的女子在提起她父亲时，烟笼眉间浮过的一丝淡淡挹色。
卫希颜挑唇，“叶临风很有名？”
叶清鸿抬了抬寒眸，似乎对卫希颜的“不知”微有诧色，随即清冷眉间又似浮现一抹凄嘲，转眼即消，道：“先父曾有名号，百知秀士。”
百知？卫希颜笑了笑，“你父亲很博学？”
她微微点头，“先父琴棋书画、医巫卜筮、天文地理、机关营造……几乎无所不知！”语气中隐有傲然，却又透着几分寂寥。
卫希颜心忖这般人物倒能与可秀母亲一较高下了，但可秀并未提过，岂不奇怪？
那苍白容色的女子忽然双肘一撑，直身坐起，腰腹处上了药的剑伤创口顿时崩裂。她的内伤又只被卫希颜治愈一分，这一动作虽简单，却几乎用尽她全身之力，攥住剑鞘的左手青筋更是一阵促促跳动，几疑掌纹锲入到鞘面。
卫希颜皱了皱眉，眸子扫向滑落下来的锦衾，再掠过她的腰腹，那处又浸出血�
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