四人夜话- 第60部分

只有凌芳子的一些工厂同事，他们在电视前获知这消息，感到十分遗憾。

凌芳子的亲友，有不少是希望她能够当选的。听说她临时失踪，都不禁暗暗替她惋惜。

现场报导选美的电视记者小山评述说：「……辛岛美小姐仍然是这次选美的大热门……辛岛之外，东京时装界美人山口胜子也是热门之一，赌她获胜的盘口是一赔七。赌辛岛美获胜的是一赔二，还有一位电影新星三木柔子，盘口是一赔十。」

「现在这些美人将陆续出场了。请各位细意品评吧……」

在掌声之下，舞台上二十九位小姐，穿著称身的泳装，一一出常每一位小姐都有她的捧场者，十五号辛岛美出场的时候，掌声最多。但见她明眸四睐，美艳照人，姿态神采无不恰到好处。她的父母和亲友坐在台下，笑得合不拢嘴。

第十九号山口胜子，出场时落落大方，她是时装模特儿出身，姿态也很惹人好感。

第廿三号三木柔子是电影新星，有一双勾魂摄魄的眼睛，真能迷死一般男人，不过身材矮了一些。

第廿五号和廿六号先后出场，接下去第廿七号凌芳子缺席，司仪宣读第廿八号的名字。

就在这时，全场电灯忽然熄灭，观众哗然。

司仪劝谕观众镇静，料是电灯偶然失灵。果然不到半分钟，电灯又亮了。司仪舒一口气道：「现在我们继续，」他刚想念出第廿八号，可是一位小姐于此时慢慢走出场来。她的身上分明挂著「廿七号」的牌子。

司仪哑口无言，他想要说点什么，喉头像给堵塞著一般，一句话也说不出来。

全场很静，静得连一根针跌在地上也听得见。

这位挂著「廿七号」牌子的小姐，慢慢走近台前，她的脸容是美丽和端庄的，但是没有一丝笑容。

评判员首先发觉不对。有一个轻声对旁边说：「这位廿七号不是说已经退出了吗？」

「是的，我这里也早把她的名字取消了。」另一个说。

「也许她临时又赶回来参加吧。」第三个道。

观众也在窃窃私议：「这位廿七号，不是凌芳子吗？」「奇怪，她一点笑容也没有，还好像想哭的样子。」

在家庭中的电视观众却有不同的反应。他们只见一个灰蒙蒙的影子，在电视机上转来转去，却并不见人影。

「电视机出了毛病吗？」凌芳子的母亲问。虽然她女儿失了踪，她仍然紧张地注视著电视机，希望她万一能及时赶回来参加。

「电视机没有坏，瞧，旁边的布景和司仪都是清清楚楚的。」凌芳子的父亲道。

「可是这位小姐为什么看不清楚？」凌母惊异地问。

「那司仪张大了嘴巴，好像看见什么可异的东西。」凌父也道。

「这本来是我们女儿出场的时刻。」凌母喃喃地说。这句话一出口，她身子打了一个寒颤，好像有种不祥的感觉。那影子在台上转了几圈，便走进后台去了。司仪这才结结巴巴地开口道：「刚才……这……这位是……廿七号……呃……廿七号就是凌芳子小姐，她本来已退出的，现在……临时赶回来了。恭喜她及时赶上。好，现在是第廿八号小姐登抄…」

「这是我们的女儿。」凌母从椅上站起道：「为什么我们在电视机上瞧不见。快打电话到电视公司问问出了什么毛玻」

凌父打电话去询问，电视台的人答覆说：「我们也瞧不见这位小姐的容貌，但电视机并没有故障。」

凌父与凌母面面相觑，心中愈增加了疑窦。

在电视机前，还有三个特殊的观众，惊得面无人色。

这三人便是无赖少年小肥、高瘦的小猴和戴帽子的大虎。

他们平时本不大看电视，但这一晚，作贼心虚，料想害死了凌芳子，不知选美会场上有什么宣布，所以在电视机前注视著。

及至见电灯熄灭，然后见一个灰蒙蒙的影子在舞台上走动，他们已惊得一身冷汗；后来司仪宣布那一位便是凌芳子，小肥首先大叫起来：「鬼魂出现呀！」夺门便跑。

大虎一把将他抓住：「你跑到哪里去？」

小猴也道：「不要乱嚷，让警察听见，会要你的命！再看一下，或许那司仪报错了名字！」

「不会错的，明明是一个影子，只有鬼魂才会出现一个影子！」小肥道。

大虎和小猴都默然无语，心里十五十六。

再说在会场上，选美会主持人见廿七号凌芳子忽然出现，不觉埋怨道：「这女孩子真奇怪，既然赶来参加，也应该先向我报到呀。」他赶到后台去，要将她斥责一顿。但是找来找去都不见廿七号，其他各位小姐却全部在常「凌芳子呢？」他问。

「我们没见到她呀。」众位小姐齐答。

「岂有此理，刚刚明明见到她出场的，廿八号……」主持人指著廿八号小姐说：「你出场之前，难道没看见她？」

「我……没有埃」廿八号道：「我听见司仪叫我的名字，正要出场，但灯忽然熄灭了，后来，电灯亮后，司仪隔了很久才叫我，我也不知道发生了什么事。」

「真奇怪！」主持人见问不著眉目，只好离开后台，回到自己的座位上。

第二轮竞赛又开始了，这一次是由女郎穿晚礼服出场，并回答司仪提出的测验应对能力的问题。

十五号大热门辛岛美出场的时候，风度依然很好。她绕场一圈后，停下来接受司仪的询问。

「辛岛美小姐，听说令尊是位著名的银行家，你能形容一下他的为人吗？」

「他嘛，」辛岛美笑一笑，正想说什么，忽然头部向后一仰，好像头发给人抓住，两眼直直的，露出呆滞的神色，喃喃地道：「他……他是个伪君子，是个无恶不作的人，专门欺骗亲友。二十年前，就是吞并了一个朋友的股款，才有今天的地位哪，那个朋友也给活活气死了！」

这话一说，全场愕然，继而哄动。台下，辛岛美的父亲气得脸孔铁青，全身索索发抖。

司仪本来是存心讨好辛岛家人，不料出了这个乱子，急忙改变话题道：「辛岛美小姐，我想你是在开父亲的玩笑。好了，我们改谈别的话题，请问……」

「不，我偏要说我的父亲，」辛岛美抢著道：「我还没说完哩。他的私德坏透了，三年前他强奸了一个女职员，用势力迫她，不准她报警；去年，又和大川议员的妻子私通，目的是取得大川的支持，开那一家神户钢铁厂；大川不同意，大川的老婆后来说服了他……」

「住嘴！」辛岛美的父亲再也忍不住了，站起来喝骂道。全场的人都注意著他，包括他的太太在内。太太的脸色十分难看。在他们旁边贵宾席上坐著的大川议员和夫人更是尴尬异常。夫人满面通红，恨不得地底有一条缝钻进去。

辛岛美在台上，忽然跳起来，拍手大笑道：「哈，那就是我的爸了，你们瞧，他平日像个绅士，现在……」

选美会场的人也发现情况不对，辛岛美不知如何会突然失去常态，有人出来把她硬拖了下去。

对这种怪现象，评判员们不断摇头，司仪也掏出手帕来揩汗。

辛岛美回到后台，不知刚才发生了什么事，有人把她失仪之处告诉她，气得她掩脸大哭。

竞赛依然继续进行，一切彷佛恢复了正常。

但到十九号山口胜子出场时，又闹出了笑话。

司仪向她发问道：「请问你喜欢的男人是什么样的标准？」

胜子定睛望住他，很久很久才道：「我喜欢的男人就像你一样……这样的眉毛，这样的鼻子。」

司仪一笑，立即以幽默的姿态说：「那是我的光荣。可惜我有三个孩子，否则……」

「否则什么？」胜子抢白道：「你现在不喜欢我是不是？你这负心鬼？」她举步向前，声势汹汹地指著司仪道：「昨晚你向我说了多少甜言蜜语，你竟忘了？你还说你要和太太离婚，最迟在年内办妥，怎么现在又反悔……」

司仪尴尬地两手掩脸，无地自容，胜子却愈骂愈痛快，引得全场笑声不绝。

「胜子，我求求你，这些话怎可以当著这许多人面前说出来？」原来司仪和胜子当真有一手，料不到她会在此时把丑事公开。

后台内又有三个工作人员上来把胜子拉了进去。

评判员不觉又摇摇头，辛岛美与山口胜子本是今晚的第一、第二大热门，想不到两人都突然失仪，令她们获选的机会大大减少。

这期间只有第二十五号三木柔子（电影新星）芳心窃喜。她心目中的劲敌便是上述二人，那二人一除，她对后冠几乎可视为囊中物了。

不久便轮到三木柔子出场，她信心百倍地向全场观众扫了一个媚眼，脸上浮上一个得意的微笑。她一扭转头来，准备回答司仪的问题，就在这一刹那间，司仪的眼睛突然流出鲜血，张开嘴巴对她狰笑。

「魔鬼，魔鬼！」她吓得狂叫起来。

柔子在台上一面奔跑一面口叫「魔鬼」；当时，会场的观众并没有觉得那位司仪有什么异样，自然也不知「魔鬼」是何所指，他们只觉得柔子的表现十分可笑。

不久，后台的职员又出来把吓疯了的柔子拉了进去。

司仪站在台前，苦笑道：「今晚的意外好像特别多，希望以后几位小姐能顺利完成这一轮比赛。」

第廿六号出场后，司仪略一迟疑，叫道：「廿七号凌芳子。」

台上寂静了一会，一位仪态万子的女性出场了。她的确是凌芳子，但是比刚才出场时要美得多。虽然她脸上带著一层忧郁的气氛，但这忧郁似乎更增添了她的高贵。

司仪向她提出一些问题：「凌芳子小姐，在你的经验中，觉得最难忘怀的是什么事情？」

「我最难忘怀的是三个人。」凌芳子清脆地回答：「一个叫小猴，一个叫小肥，一个叫大虎。」

「哦，是什么令你对他们的印象那么深刻？」

「是因为他们对我太……太好了。」

这时电视机在直接转播，小猴、小肥、大虎三个人正在收看。

他们所见的凌芳子依然是个灰色的影子，不能证实是否其人。但当他们听到凌芳子在台上提到他们的名字时，不觉吓得屁滚尿流。

「啊哟，我的姑奶奶，我的妈呀……」小肥跪在电视机前咚咚咚地叩头。

大虎比较冷静，道：「也许那天她没有死，我们都给她骗了。」

「可不是，」小猴也壮著胆道：「世界上哪有这样奇怪的事，一个死去的人还会参加选美竞赛！」

小肥听他们这样说，心里才稍为安定下来。

但凌芳子的父母感觉便不同了，当他们在家中的电视机中再一次看见凌芳子的灰蒙蒙的影子时，凌母说：「不行，我要亲自去看看。」

凌芳子的父母赶到选美会场时，正好是选美会的高潮……评判员决定谁是「钻石小姐」。本来呼声最高的三个热门女郎辛岛美、山口胜子与三木柔子都因回答问题不得体而大大削减了分数，仪态万千的凌芳子临场得分大增，不但评判员觉得她最顺眼，就是所有观众也有同感。

于是评判员把他们的决定交给司仪。

在一阵高扬的乐声之后，司仪出场宣读道：「我荣幸地宣布，今年的『钻石小姐』由廿七号凌芳子小姐当选！」

全场掌声雷动，震耳欲聋。台上，凌芳子姗姗出场，接受加冕；并接受第二名小姐辛岛美和第三名小姐山口胜子的亲吻。

辛岛美满怀妒忌地吻在凌芳子的险上，但当一吻及她脸颊时，她不禁吓了一跳……凌芳子的脸冷得像寒冰，简直像没有血液的人一样。再细看她一眼，只见她的脸色苍白如纸，只有嘴唇是鲜红的，红得像血。她的眼上有两行清泪流下来。也许是兴奋的眼泪，但不知怎的，辛岛美打了一个寒颤，感到一阵无名的恐惧。

主持人把一串名贵的钻石项链佩戴在凌芳子的头上，这一串项链耀眼生辉，是令所有女土眼红的奖品。

凌芳子的父母在台下互相紧握著手，老泪纵横，他们为自己的女儿而骄傲。

「我要上去把她抱住，亲亲！」凌母说。

他们两老在人丛中向前挤。可是忽然有人叫了一声：「咦，冠军小姐到哪里去了？」

人人定睛向「钻石小姐」宝座一望，的确，凌芳子不知到哪里去了。谁也没见到她是怎样离开的，第二名小姐辛岛美和第三名小姐山口胜子仍站在那位子两旁，凌芳子是没有理由能离开而避过她们的视线的。

然而她毕竟离开了。

冠军小姐之失踪，成为选美会的最大新闻，所有观众尚未离场，都不禁啧啧称奇。

有一个杂役忽然忽忽跑来对主持人说：「我在横门边发现这颗东西！」

主持人一看，正是凌芳子加冕所佩戴的钻石项链中的一小颗。急忙领人向横门追出，走不到几步就见一只鞋子，有人认出是凌芳子脚上所穿的皮鞋。

这一来，事情愈不寻常了。难道冠军小姐突然被人绑架？

主持人命备了汽灯，与选美会职员在路上细心辨认可能有关的痕迹。后面跟了一大群好奇的选美会场观众及路人。

人多眼睛亮，不久又发现一块布片，大家认出是从凌芳子身上所穿的那件衣裳撕下来的。

这样一直跟下去，每走出一段路就有一点记号，彷佛是凌芳子有意留下的线索。

他们沿途拾来的布片，渐渐拼凑，几可成一件衣裳；证明它确是凌芳子所穿的那一件。

然后，他们又见一些将丝带撕成的碎片，一片一片拾起来，可看出有「钻石小姐」字样，正是刚才披在凌芳子小姐身上的。

「唉，不知发生了什么不寻常的事情！」众人窃窃私议。

又走了几条街道，忽见凌芳子加冕时所戴的后冠，摆在一条小巷口前。

「怎么会走进这条巷内，又黑又窄？」人们一面探索，一面议论道。

接著，他们见到一些闪光的东西躺在垃圾堆中。拾起来一看，是半条凌芳子获赠的项链。

「快拿汽灯来！」主持人叫道：「难道这垃圾堆有什么古怪么？」

他的话还没说完，已有人叫道：「瞧，一只女人的手！」

这刻，人人都看见了，在垃圾堆中有只女人的手伸出来！

那手纤细苍白，是只女人的手。

在垃圾堆中伸出一只手来，当然不是简单的事情。

众人七手八脚把垃圾和泥土挖开，于是看见其中的尸体，一个几乎全裸的少女，面貌依稀可辨出，正是冠军小姐凌芳子！