他闭上眼睛沈思，昨天演唱会结束后，表现疏远的井上想必已知道自己是同性恋。难怪自己？进入后台时，气氛会僵成那样……一想到这里，小菅猛地坐起身。久保山他……应该也知道了。？但那时久保山却朝希望自己出去的井上怒吼，甚至叫自己留下，到了晚上，仍一如往常过来住宿？……睡在同性恋男人的房间里，难道他不觉得恶心吗？小菅怎么也想不透。光在这里一径揣测，？一辈子也无法了解真相。
小菅看向手表，凌晨一点半多。回来时搭的那班电车已是最后一班。久保山的公寓离这里足？足有三十分钟车程，他不认为长年缺钱的久保山搭得起出租车。他说他冷得直发抖……久保山身？子都这么不舒服了，自己还对他出言不逊。该死！小菅暗骂一声，抓起挂在沙发背上的外套和钥？匙，冲出外头。
这么晚了，久保山不可能去井上或竹内的公寓借住，身上没钱的他能打发时间等首班电车的？场所……小菅一间间搜寻附近的便利商店及二十四小时营业的茶店，却始终不见男子的踪影，最？后甚至去公园里查看椅子和厕所。束手无策的小菅在返家途中、突然想到久保山该不会在邻近的？地下铁内吧。现在时间已逼近凌晨四点了。
就在剪票口前一处卷帘铁门底下，久保山缩成一团睡觉。小菅松口气的同时又有些难过，比？起先前，那具纤细的身子颤抖得更激烈，整个人缩得好小。
「久保山……」
小菅一开口，蜷缩一团的男子随即半睁开眼，看了他一会儿便再度闭上。
「对不起，我说得太过分了。」
算了……久保山回应的嗓音异常沙哑，还间杂着小咳嗽。
「来我家睡吧。」
「我这辈子都不去了。」
仿佛孩子般执拗的拒绝之词。不知如何是好的小菅，屈膝跪在男子面前，真心诚意劝道：
「待在这种地方，你身体会更加不舒服吧？」
「反正我死在路边不是更好？放心吧，我不会恨你的！」
接下来，无论小菅如何低声下气道歉，久保山的一概回应『吵死了！』『滚一边去！』『王八？蛋！』。觉悟这下得长期抗战的小菅，在久保山身旁坐了下来并脱下外套，盖在仅着一件薄衬衫？的男子身上。男子马上将外套扔到一旁，小菅只好去捡回来。如此反复了三次，当久保山第四次？丢开外套，小菅便放弃去捡了。没了外套，深夜的寒气逐渐沁入体内。一想到久保山在这么冷的？寒夜中被自己赶来这里，小菅的胸口便一阵抽痛。时光无声地流逝了二十分钟……似乎过了快三？十分钟时，横躺着的久保山突然爬起身，从后方裤袋取出香烟，点燃打火机。
「一开始我觉得你很讨人厌。」
久保山唐突地开口。
「总是不知有啥好笑地傻笑个不停。」
「……嗯。」
「看了就火大。」
「对不起。」
小菅向他道歉。之后两人陷入一片沉默及烟味中，过了良久，小菅猛地下了决心，伸手触摸？他。然而，即使抓住久保山的胳臂，那具纤细的身子仍无动于衷。
「你听说了吗？关于我的传言……」
「什么传言？说你是同性恋那个？」
久保山直言不讳的回答，令小菅的呼吸为之一窒。
「反正你又不可能喜欢我，同性恋又怎样？」
「是这样没错……」
小菅呢喃道，忽然想起自己对井上撒了慌。
「虽然有这种传言出现，但其实我……真的不是同性恋。」
「喔。」
久保山一副『随你怎么说都可以』的不在乎样。如果真不在意，小菅希望他老实说出口。
「爱傻笑、还有会说慌的家伙，我全都讨厌。」
「有时候说谎也是逼不得已吧？为了打好周遭的人际关系……」
「那那些全去吃屎吧！」
小菅低下头。和这男人说话，会莫名觉得自己是个大笨蛋，
「但是不说慌的话，事情会变得很糟糕……」
「说谎就不严重？可以不当一回事？」
真是如此吗？小菅缓缓开口：
「其实我很讨厌SCUA……」
久保山肩膀抖了一下。
「一方面，我感觉不出你有什么过人的歌声或才能，歌曲和歌词也很无聊。现场演唱会时，？一个人自得其乐唱得很高兴，观众却没什么参与感……」
「你这家伙是想找我吵架吗？」
「叫我不要说谎的人不是你吗？」
自己的确这么说了，久保山懊恼地咬牙切齿。
「看吧，有些事情还是不要说出来比较好。」
「你实在很惹人厌！王八蛋！」
「讨厌归讨厌，你还不是常来我住的地方？」
或许是感到难为情。久保山轻轻低下黑色头颅，伸手搔弄后脑勺。
「被女人甩了之后，我就无处可去了。你的房间住起来很舒服，而且，你也没说过讨厌我打？扰啊……你不讲，我怎会知道……」
因为住得舒服，干脆登堂入室，没听见自己表示不悦，便随心所欲。就算知道自己是同性恋？也没改变态度，一定是因为他根本就无所谓吧，漫不经心到令人瞠目结舌的地步。原来这世上还？是有像他这种男人啊……
「这里好冷喔……」
「笨蛋，谁叫你要追出来。」
久保山点燃第二根烟。
「回我家去吧？」
「不是叫我不要再去了吗？」
「对不起……」
久保山吸了下鼻子，一骨碌爬起身来。伸手捡起脚边小菅的外套，甩到身后。
「既然你都这么拜托了……」
明明神情一派傲慢，不知怎地却隐含一丝羞赧。气温微寒，两人并肩走在车辆稀疏的步道？上，小菅突然意识到，自己已好几个小时没想起脸颊的疼痛以及井上。
「我说你呀……」
久保山轻挥了下夹着香烟的右手，烟雾飘移。
「不欢迎我去打扰的话，就尽管直说嘛！」
「啊，嗯……」
「不过，最好在末班电车走掉前说出口。」
小菅边走胸口边抽疼，眼泪毫无预警落下。他睁大眼睛望着走在身旁，个子比自己稍矮又性？格急躁的男子，抽噎声引来久保山回头……只见他顿时露出惊吓神情。
「你哭什么啊！」
「我是同性恋……」
「那又怎样！」
「所以才会喜欢井上……」
久保山愕然张大嘴，骇然失色地呼出一声『啥啊！？』，嘴边的香烟掉落地面。
「那家伙已经结婚了喔。」
「我知道……我跟他撒谎说我不是同性恋。」
「啊，是喔……」
「跟在你身边，或许能和井上多点机会接触……所以……」
久保山用力抓了抓头发，啧地咂咂舌，朝小菅伸出右手说『给我一根烟』。小菅从上衣口袋？拿出一盒给他，久保山只抽出一根就把整盒还回来，然后继续往前走。嘴里的白烟就像火车蒸气？般，往后弥漫开来。
率直的男人没有责骂自己肤浅，什么话也没说，一进屋便睡在沙发上，随手抓了条羊毛毯盖？着。方才为什么愚蠢地向他坦承一切呢？后悔自己太过冲动的小菅钻入被窝。或许天快亮了睡不？着觉，久保山几乎也跟小菅一样辗转难眠。
过了正午，公司打来的电话扰醒了小菅。一睁开眼，屋内已不见久保山的踪影，男人或许不？会再来自己住处了……小菅如此心想。
在黄金假期尾声，采访完自己负责介绍的乐团在仙台举办的现场演奏会后，小菅情绪亢奋地？搭上夜班巴士。清晨六点抵达东京火车站，下车后立即赶赴公司上班。
为了赶在中午前及时送印，小菅拚命打稿，却被十点左右才来上班的仁科一脸同情地说『黑？眼圈都出来啰』，然后塞了一罐咖啡给他。将完成的原稿送到印刷厂后折返编辑部，已是下午一？点。小菅进入数据室，在沙发上稍事休息。
肩膀被推了下而惊醒时，已然下午五点了，也就是说，他爆睡了整整四个小时。
「辛苦了。」
总编朝他微微一笑。的确，这次的乐圈全国八场巡演全纪录，是自己一手主导的企划，不过？小菅自己也没料到能做到这地步。
「这次你的报导似乎很顺利，听说现场演出也很棒。」
「演出情况很不错，所以我也卯足全力去写……」
「这种有别以往的紧张感也不错吧？」
总编说着，摇了摇手上的盒装录音带。
「昨天我向SCUA借了新曲试听带，你也一起听吧？」
「喔，好啊。」
小菅慢条斯理从沙发起身。
「搞不好你听过也不定。因为久保山说，这首曲子是用你的吉他创作出来的。」
「真的假的？」
小菅伸个懒腰接过试听带。
「他是有说过，曾在我家弹吉他……」
咦？听了小菅的自言自语，总编露出惊讶神色。
「但是吉他声很吵不是吗？后来隔壁邻居向我抗议，我就叫他别在我家弹吉他了……」
「你叫久保山别弹吉他？」
「呃，是啊……」
总编长叹一声喃喃低语『你这家伙说不定是个大人物呢』。
「这纯属我个人观感，不过这首新曲还真不错，无论曲子或歌词，都充满那小子罕见的柔？情。对了，我去拿带子时，井上还跟我问候你。你们最近都没碰面吗？」
情绪只瞬间动摇了下，小菅便迅速恢复冷静。
「最近很忙，没办法去观赏他们的演出。」
同性恋的事曝光后，小菅便不再去SCUA的演唱会，也不再见井上了。他撒谎否认自己是？同性恋，就算井上相信了……心底想必已留下阴影。虽是自己喜欢的人，目前却不想再见面。最？近他常想起总编说的，每个人可接受的『容器』不同，而井上只是不具备容纳『偏见』的容器而已。
小菅跟井上不再碰面，却仍和久保山维持频繁的联系，因为他一个礼拜总有二、三天来自己？的公寓借住。饿了便出声讨食，困了就睡在沙发上。不过和以往不同的是，晚上十点以后久保山？绝不造访，以及小菅将房间的备钥给了他。
由于吉他声惹来邻居抗议，小菅叫他别弹了后，他似乎都选在白天自行练习。难怪他最近才？觉得奇怪，吉他弦怎么换新了……。
再度想起那卷新曲带子时，已是坐上回程电车途中了！SCUA的现场演出和录音感觉截然？？不同，而且显然前者表现较佳，小菅不抱期待地按下播放键。听到前奏，他缓缓闭上眼，流泄而？出的旋律竟似曾相似，久保山轻轻哼唱曲调，有别以往的低沈假音嘶吼，咬字无比清晰。
予人柔和印象的旋律听着听着，小菅突然一阵错愕，接着羞耻交加。这首曲子究竟是在哼唱？谁的事啊，如果久保山现在就在自己眼前，小菅一定会立刻掐住他的脖子质问。
那晚发生的事情鲜明地浮现脑海。既难过又寒冷的一段漫漫长夜……脸上传来温热液体滑过？的触感，小菅才惊觉自己哭了。泪水不断累积，从覆住脸颊的指缝间溢出。他想抹杀曾经迷恋过？井上的自己，也希望消除曾被人彻底否定的记忆。但是，他突然觉得不遗忘也没关系。这首歌，？仿佛安慰自己不要否定自身情感以及爱恋他人的心情。
坐在通勤颠峰时刻的山手线上，小菅掩面而泣，一辈子的泪水份量浸湿了衬衫长袖口，尽管？不好意思，却觉得能哭出来真是太好了。学生时代，即使和交住的男人分手，小菅都没掉眼泪。？然而当时状似沉默冷静的自己。其实很想哭求对方不要走。泪水溢出后，过去诸般种种，仿佛也？舒畅地一洗而净了。
下了电车后，哭过头的双眼微微刺痛。小菅伸手按着眼角，吸着鼻子返回公寓门前。屋内流？出吉他声。门一打开，乐音嘎然而止。久保山横躺在沙发上，小菅的吉他倒在他脚边。『我回来？了』小菅一开口，久保山立刻『喔』一声装做刚清醒，演技笨拙不自然地眨眨眼。小菅一回到家？马上洗脸，但一起吃晚饭时，似乎发现不对劲的久保山出声问『你的脸好像怪怪的……』。一回？答『搭了夜班巴士很累』，对方轻易就相信了。
饭后，小菅没和久保山胡扯闲聊，早早便上床睡觉了。久保山戴上耳机，独自不知听着什么？歌，光见他摇头晃脑的模样，那首曲子的旋律便流过小菅脑海，眼角不由得一热。
乐曲所谱的歌词非常优美，实在难以相信出自眼前从不说谢字的男人之手。啊，他突然明白？了，久保山将不擅言表的感受，以歌词直宰地表达出来，这或许是一种才能也说不定……陷入沈？思的小菅，再也无法将视线从见惯的纤细背影移开。
要爱上一个人，与时间或距离无关。胸口强烈的悸动，只要时间点对，就足够了。
SCUA的新曲在编辑部内大获好评，然而贩卖成绩却无比凄惨，甚至比前作更差。
召开编辑会议时，大伙话题几乎不离SCUA。『那首曲子明明写得很好，为什么不卖呢？』？仁科提出疑问，总编喃喃回答『因为是首情歌的关系吧…』。
「为什么情歌就不行？」
无法理解的仁科嘟起嘴巴。
「从以前到现在，SCUA的曲子大多充满浓厚的反社会色彩。喜欢这种曲风的硬派歌迷听？到这次的情歌，一定会觉得这不是自己喜爱的SCUA。老实说，我也从没想过会听到SCUA？唱情歌。老歌迷离开，新歌迷却还没增加……那个销售数字显示的就是这个事实。」
「是经纪公司宣传不够啦！」
小松啧地咂舌。
「要是能找到电视或广播电台合作，或许会卖得不错，偏偏是个没门路的弱小经纪公司。说？到这个，SCUA这次似乎糟了……」
「糟，发生什么事了？」
针对小菅的疑问，小松回答『我指的是合约，发片合约』，总编跟着苦笑。
「听说今年九月，他们和经纪公司的合约就到期了，而且没有续约的打算。」
「现在是六月……咦，只剩下三个月了不是？」
仁科扳指数日子。『果然……』小松耸了耸肩。
「销售成绩这么惨，也难怪经纪公司犹豫。已经六年了，什么成绩也没出来……呃，从卖量？来看是这样啦……要让这个乐团起死回生，就算我是那个经纪公司的人，也无能为力。不管我自？己有多中意SCUA，生意终究是生意。」
如果没跟经纪公司续约，就变成普通人了……因此消声匿迹的乐团多不胜数。这类事件小菅？时有耳闻，也就是『淘汰』。自古至今，向来只有才运皆备的人能幸存。换句话说，久保山不过？是被淘汰的一员罢了。
最后，下个月出刊的杂志封面及特集，决定采用小松负责的女性音乐人，而会议也在沉重的？气氛下结束。一开完会，小菅立刻收拾东西步出编辑部。两天前，久保山径自住进自己公寓，今？天或许还在吧……。果然不出小菅�