“叫我保管讯息？什么讯息啊？是哪里的讯息？”
她一边猜测一边等着，但是香奈并没有接听。
可能是不在收讯范围或手机没电了吧？她只听见机械回应的语音信箱。
「怎么了？有什么事吗？」
真以子迅速打完简讯之后，静待回音。
漆黑的房间里，只有小小的液晶画面发出光芒。
真以子总觉得有些心神不宁。她贴着冰冷的玻璃窗望向窗外，太阳已经下山，那栋公寓也被其他的建筑物遮蔽，无法直接看到。
即使如此她还是继续搜索，心想说不定能看见警车闪烁的红色灯光。
此时简讯通知突然响起，让真以子的心脏怦怦急跳。她急忙按下接收键。
「速报！」
这不是香奈回传的简讯，而是隔壁班的萌传来的。
「网路上有人泄漏跳楼学生的姓名了，听说就是真以子班上的香奈。」
深夜里无力敲打着屋顶的细雨，最后还是没有转变为雪。
真以子用机械化的动作穿上鞋子，从玄关往外望去的景色一如往昔，她不禁暗自感到失落。
「为什么不下雪呢？就算只下一点也好啊。」
平常她在玄关跟妈妈道别的时候，向来忙碌的妈妈只会在厨房回应一声，但是妈妈今天却带着惯有的慌忙神情走到玄关来送她。
“真以子？”
“怎么了？”
“……如果要买花束什么的，妈妈可以帮你准备啊。”
听到花束这个名词，真以子立刻想到毕业典礼或是祝贺用的华丽花束，一时之间觉得无法理解。但是用不着反问，她一下子就明白母亲是指菊花或百合之类的花束。
“没关系，不用了。”
她摇摇头，昨天刚剪短的头发清爽地掠过肩膀。
“可是……真以子，你们不是好朋友吗？“
“我们前阵子已经变得很疏远了。”
“是吗……”
妈妈想问的应该不是这件事。
而是想问真以子是不是有什么烦恼？心里是不是藏了什么事情？
真以子是不是跟那个女孩有着同样的想法？
妈妈虽然想要询问，却觉得难以启齿。真以子对妈妈回以开朗的笑容说道：
“那我要出门了。”
“路上小心唷。”
跟妈妈道别之后，真以子转身推开玄关大门。
今天的空气冷得让呼吸冻成白烟。
从真以子的家到学校，走路大概要花三十分钟，刚好比学校允许骑脚踏车通学的距离还要短一点。
昨天的寒冷夜雨，如今在柏油路的路肩积成肮脏小水洼；沿着通学道路种植的行道树几乎变得光秃秃的了，只见落叶悲哀地沉入水洼里。
走在即便是穿着厚厚的外套，手指也都被冻僵了的路上，少女觉得颇有些不真实的感觉。
身边有人死掉，明明让她觉得身体里面好像也有一部分跟着死了。
但是，她却还是可以理所当然地吃早餐、整理行装，一如往常地走在上学的道路上。
等到自己死掉的时候，说不定也是这种情形吧？
或许身边的人在她死去时也会多少流些眼泪，然后就带着若无其事的表情回去过他们的日常生活。
虽然不想经过出现在新闻画面的事发现场，但是那栋公寓就位在她上学的路途中。
拖着沉重的脚步，走过那栋公寓的前方。明明不想看，目光却不自觉地往那栋建筑物飘过去。
盖着停车场一角的鲜艳蓝色塑胶布，就是清楚显示此处的确是自杀现场的证据。
被蓝色塑胶布和黑黄双色布条围起来的那个区块，就像是受到污染的土地一样，跟这个世界隔离开来。
媒体记者为了撷取新闻画面，多少会跑来拍摄公寓外观吧？记者和摄影师现在已经散去，只剩他们留下的满地菸蒂和宝物瓶。看起来像是公寓住户的人们，也一群一群地聚在公寓四周，小声地交头接耳，每个人的脸色都很凝重。这样稀松平常的景象，却让真以子的心情黯淡了下来。
明明有个人从那么高的地方跳下来死掉耶。
真以子抓着书包肩带，抬头望向无情遮蔽朝阳的公寓顶端。
新闻报导说，这栋公寓有十二层楼。
香奈就是从顶楼跳下来的。
从那个地方，坠落到盖着蓝色塑胶布的地面。她也说不准这个高度大约是几公尺。
周围也有好几个学生和上班族停下脚步，大家都在窥视停车场里的那块蓝色塑胶布。
有一个像是公寓管理员的老人，似乎发现外面聚集的人群逐渐塞住通道，便大步往这个方向走过来。真以子急忙低头，快步往学校的方向走去。
停车场的入口只放了一束随意扎成的花束。
真以子咬着嘴唇，心想如果有下雪就好了。
如果下雪的话，就不会是这幅光景……让白雪来掩盖这一切，总比那张蓝色塑胶布要好得多了。
而等到她走到校门口的时候，才明白为什么事发现场隔天会这么冷清。
因为记者全都跑到学校去了。
往校门走去的学生们，都被记者簇拥着要求发表意见。真以子在拥挤的人群中，只能尽量从离摄影机远一点的地方绕过去。四处都是高举摄影机和收音麦克风，表情莫名开朗、蹲低身体访问学生的记者。
有一位眼尖的女记者看到真以子戴着的学生证，发现她跟香奈是同年的学生，就以惊人的速度冲到她身边。
“早安！你是二年级的学生吗？”
就像是十分熟稔的朋友一样和真以子打着招呼。
真以子像是抓着救命索似的，紧紧抓住书包肩带，低头看着地面继续向前走，还得努力忍住不抬头看朝她伸来的麦克风。虽然她刻意加快脚步，但是记者却不以为意地追了过来。
“你认识那个死掉的女孩吗？可不可以跟我们说一些她的事呢？”
明明不认识真以子，也并非香奈的熟人，为什么可以像这样故作亲昵地询问她的事呢？
少女颤抖着，浑身僵硬地低着头走着，把摄像机和记者抛在身后。
死去的是她最好的朋友，她又怎么可能若无其事？
为什么能够这样冷漠啊……
学校正门有几位面色严肃的老师和警卫在镇守，他们很巧妙地挡住媒体，只让穿越人群障碍的学生进入校门。
烦人的记者和挡在正门前、像一尊罗汉似的体育老师一濑传出激烈的交谈声。
在过去也曾发生过几次学生自杀的事件，但是像这样有大批媒体涌来的情况还是头一遭。如此奇特的事态，当然让每个走向校舍的学生异常兴奋，甚至还有人隔着围墙，对捕捉校内景象的摄影机比出V的手势——没错，他们根本不认识死去的香奈，对于他们来说，那只不过是“毫无关系的人”而已，对于他们而言，比起新闻，还是争取眼前上电视的机会比较有意义，即便他们上了电视也没有意义。
“据说死去的孩子在学校受到欺负，这是事实吗？”
记者质问老师的问题，还可以听得见。
“没有欺负事件？都还没有仔细调查过，就可以这么果断地回答吗？是不是有什么隐情呢？”
“校方不是打算要隐瞒什么吧？”
真以子如同要逃离那道弹劾似的声音一般，没命地冲进校舍。
=
“你们班的迫水老师，因受到过于热中纠缠的媒体惊吓，今天要请假在家疗养。迫水老师除了当你们的导师之外，还兼任古沟同学所属社团的顾问老师，所以媒体就像在「狩猎魔女」一样对她紧咬不放。那些记者为了「揪出犯人」，也一定会狡猾地对你们问东问西，试图诱导你们，所以不管他们问什么，大家都不可以随便回答。”
站在讲台上，之前在校门口阻拦着记者的一濑老师对着好不容易静下来的学生们说道。
揪出犯人！
这句话让整间教室骚动起来。
“安静一点！就算你们只是透漏一些小事，都会被媒体擅自扭曲，登在新闻和报章杂志上。无凭无据就嚷嚷着说是最近流行的「欺负事件」，又不是凶杀命案，竟然从一大早就闹成这样。”
这么说着，一濑老师用下巴指了指窗外。
“再说，会被欺负都是有原因的。有些人对于讨厌的事情，就连开口拒绝的勇气都没有，这样反而更会刺激到欺负者。他们就是不敢明确表示自己的意见才会被欺负，这么看来，他们根本就是害校方和老师变成坏人的卑鄙家伙啊──”
整间教室鸦雀无声。
真以子低头头，默默地咬紧嘴唇。
“……迟到了，不好意思。”
一道细微的声音切入这个尴尬的气氛。
教室的后门被轻轻拉开，随之侵入的寒冷空气，让教室里的人不由得一抖——一直坐在温暖的室内突然碰到冷风，比起一直吹风感觉上还要冷一些。
一位女孩面无表情地走了进来，毫无感觉一样静静地承受着全班学生的注目，缓缓地走进来。那那一头及腰的笔直秀发，随着她轻柔的脚步，不时抚着她白皙如玉的脸庞。
“你该不会是被外面那些记者逮住了吧？那个……”
“苏夜。”
女孩一边走到座位上，一边说着。
在女孩坐下之后，就仿佛化作了背景一样，不再说话。
“……是吗？好，快点就座吧。”
一濑老师在点名簿里画下一笔之后，立刻失去对她的注意力。
“唔……迫水老师今天的课暂时改成自习，要是班上太过吵闹就要增加作业喔，大家知道了吗？还有，禁止谈论这次的事件！等一下会有紧急召开的全校集会，希望大家仔细听清楚注意事项。”
反正又是烦人的训话吧？所有人都心知肚明，每次一旦出现这种状况，学校铁定要拿那套放了不知多久的陈词滥调来说教一通。
一濑老师走下讲台，又锐利地扫视一遍每个同学的脸。
“死掉的古沟同学也太傻了，在发生这种事情之前，就应该找个信任的人好好商量啊。会这样默默地自杀，想必是没什么可以信赖的对象吧？这个班上明明有这么多人，却连一个帮得上古沟的同学都没有，一想到这点就让人难过啊！”
说了那么多仿佛同情的话，但是他表达的只有一个很明显的意思。
自杀干什么啊，真是会给人添麻烦。
他的心底，想必没有半点对死去的香奈的哀悼之情吧？
真以子的愤怒和哀伤已经超过极限，心里反而好像变得麻痹了，她只是低头看着桌子，无力地这么想着。
班上没有一个人胆敢出言反驳大放厥词的老师，当然，真以子也没有。
真以子环视班上同学，发现跟香奈感情还算不错的同学之中，只有一小部分的人低声啜泣。
真以子也没有哭。
──小鸡，好好保管那些讯息。
那封简讯让真以子的心冻结了。
因为那封简讯，让真以子突然背负了沉重的包袱，现在的她不由得对香奈感到亏欠，因此她哭不出来。
早知如此，她应该把以前的旧简讯全部删除掉。
她不只是叫到简讯，而且也回传过简讯。
就算真以子保持缄默，香奈的手机也会留下简讯纪录，不管香奈传了什么简讯，或是传给任何人，都一目了然。
香奈和真以子互传的简讯，一定会被POLICE或她家人发现吧？
香奈现在已经在天上某处了吧？
就算她在天上了，现在这幅光景──这些残酷的对话，香奈一定都看见，也都听见了吧？
真以子有一股想要尖叫的冲动，一阵寒意爬上她的背脊。
死亡根本就没有意义！香奈都舍弃最重要的生命了，却没有一个人真心为她感到悲伤。就连真以子自己也是，愤怒的情绪还比悲伤的心情强烈得多。
如果这不是自杀事件，而是意外死亡，或许还比较令人难过呢！
但是，香奈是以自己的意志决定寻死的，而且她还擅自丢给真以子一堆烂摊子。
与其说是自杀，还比较像是炸弹爆炸般的事件吧？
香奈为了把无法吐露的心声传达给别人，付出自己的生命作为代价，应该是抱定惨烈决心所使出的最后手段吧？但是事实并非如此。
大家只是把她的死当作偶尔发生的罕见事件，稍微吃惊一阵子，然后就若无其事地继续过自己的生活，简直就当香奈打从一开始就不存在似的。
如果只能得到这种结果，香奈又何苦从那里跳下去呢？
=
隔天报纸的报导篇幅，比真以子想像的还小，上面也一并刊载了校方的意见。
虽然校方判断这不是欺负事件，但仍会尊重家属的意见，针对学生的意见进行调查。真以子战战兢兢地读着这篇充满校长一贯作风的访问。
写这篇报导的记者，看起来就像在主持八卦综艺节目一样，所幸此人没有机会跟真以子他们接触，不过光是从报导中满是臆测的字句来看，实在让人忍不住觉得，记者非常期待香奈是因为被欺负才自杀的。
“各位同学可以自由填写，今天下午五点统一收回。”
早上的班会，一濑老师俐落地把一叠影印纸发给各排的第一位同学。
“不想写名字也没关系，大家可以想想，古沟香奈生前有什么烦恼之类的……唔，譬如所谓的欺负事件──因为古沟同学的家人强烈要求，所以校方只好配合着发下这张问卷，希望大家可以把知道的事情说出来。”
只印上横线、带着某种压迫感的问卷纸，在骚动的同学之间逐渐传开。
这是香奈自杀之后的第三天，这样的处理方式还真是高明得让人为之愕然。
调查的速度越迟缓，媒体对学校的责难就越激烈，学校大概已经从前例中学到教训了。
把这么一张形同白纸的问卷，丢给光是交一份报告作业都很痛苦的国中生，而且缴交期限还是当天。真以子认为学校根本就不是真心想要调查，反而像是拨弄草丛赶蛇那样，如果真的跑出蛇来，他们才觉得困扰呢。
明天全班都要去参加香奈的葬礼，记者想必也会现身。可是，如果一直无法确认到底有没有欺负事件，最后大概会无疾而终吧？如果事情真的演变至此，就媒体的角度来看，香奈的事件就等于失去了新闻价值。
到了下午五点，问卷统一收回。
站在讲台上的一濑老师很自然地瞥过各排交出的问卷，然后全部叠在一起。
他不发一语地走出教室。
负责留下来打扫的同学开始搬动桌椅时，真以子提起书包离开了教室。
刚才她也粗略看了一下，每个人的问卷似乎都保持着原本的白纸状态。
真以子最�