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自从，朱家的商船去了江南采买货物之后，带回来的胭脂水粉，花露精油都是一些江南的名产名品。
按着，每个月的份例，沈月尘也会得到不少，只是她自己嫌那些东西的味道太重了，平时不太常用，多半都是赏给曹氏她们。
沈月尘点一点头，继续问道：“嬷嬷常年管理园子，可知，咱们府上有谁会制作胭脂水粉的？”
宋嬷嬷又被她问得一怔，原以为她只是一时兴起，想要在园子里栽种什么奇花异草，却没想到她竟然意不在此。
她稍微迟疑了一下，才道：“若是精通的话，从前的……大少奶奶秦氏的身边，有一个名叫文竹的丫鬟，倒是十分精通花草，常常做些胭脂水粉给秦氏用。”
秦红娟出身名门，从小锦衣玉食自不用说，而且，所有的贴身之物，都要由府中亲手制作，从吃的到用的，全都用专人伺候。
宋嬷嬷从前有幸见过秦氏几次，那会，她来园子里赏花，身后跟着一众穿红戴绿的丫鬟，气势十足。还有，她的贴身丫鬟文竹，也是一等一地标致人儿，人美手巧……
宋嬷嬷的思绪越飘越远，沈月尘却是脸色微变，“那么这位文竹姑娘，现如今在哪里？”
宋嬷嬷如实答道：“奴婢不太清楚，秦氏去世之后，她身边的丫鬟大多都回了娘家，不在咱们府上做事了。”
沈月尘闻言，心道：那真是可惜了，秦家如今遭难，上上下下，人人难以自保。
沈月尘随即淡淡道：“原来如此。那就劳烦嬷嬷帮我张罗一下了，回去挑几个手脚干净，办事利落的丫鬟，然后，每天定时收集花蜜花露，还有各种花瓣花粉，每种都按着不同的种类分别装好，然后，统一送到我的院子里。今儿我是临时找你过来的，时间上是仓促了些，所以我给你七天的时间，张罗人手。”
宋嬷嬷稍有迟疑道：“是，奴婢知道了。不过，花房的人手一向紧缺，不过奴婢会尽力而为。”
“七天的时间，说来也不短了。不过，我知道你们都是有差事在身上，所以，你们替我做事，我自然也会多给你们一份报酬，而且，能者多劳，多劳多得。放心，我只是从来不会亏待自己人的。”
宋嬷嬷见她这么说，点一点头道：“是，能为大奶奶办事，乃是奴婢的福分，奴婢定当尽心尽责。”
沈月尘满意地笑了笑，随即递了个眼色给春茗，让她打赏宋嬷嬷一点小钱。
“这是大奶奶的一点心意，嬷嬷拿去吃茶吧。”
宋嬷嬷接过赏钱，只是行礼道谢，脸上却依然半点笑容都没有。
沈月尘淡淡笑道：“今儿事出突然，嬷嬷辛苦了。往后有什么事，只管派人来报就是。”
宋嬷嬷应声去了，不多拖沓。
春茗见她出了房门，才道：“这位宋嬷嬷果然和下人们说的一样，面冷得很。”
沈月尘道：“她看着是有些面冷，不过只要办事得利就行了。”
她本就不喜欢话太多的人，有能力才是最重要的。
春茗附和地点点头：“小姐命人收集花瓣，是不是想要自己调制些胭脂？”
沈月尘淡淡笑道：“我怕是没有那种本事。不过试试也好，趁着还没收拾铺子，我还有些时间可以琢磨琢磨。”
她有她自己的想法，不过还要亲手试试，才知有没有用。
以前，沈月尘每次去长春园中观景赏花，都会不自由地想，这满园花色若只是看看而已，实在有些太可惜了。如果可以物尽其用，倒是再好不过了。
朱家的宅院虽然不是很大，却有两处园子，一处便是长春园，一处便是紧挨着南院的景芳园。两处园子里种满了各式花草，正好可以让她先试试手艺。
因为花房，每隔几天就会派人送来一些鲜花来装点屋子，诸如桃花，杏花，兰花，海棠花等等。
沈月尘从小在寺院长大，只闻得惯檀香，所以，在房间里鲜少用别的熏香。
如果非要用熏香，还不如用天然的花香来得正好。平时，沈月尘的身上总会带着用花瓣做成的香囊或是香袋，淡淡的香气会让她觉得很放松。
沈月尘又抿了一口茶道：“过几天，我要再去看看铺子，你和翠心也一起跟着去吧。”
春茗闻言，心中一喜，忙道：“真的，奴婢多谢小姐。”
沈月尘见她欢喜的样子，微微一笑，转头望向窗外的明媚春光，道：“外面的世界那么大，总是闷着这四四方方的院子里，的确是够闷的，能多出去走走是好事。”
……
午饭后，小桃一个人静静地坐在房里。
这会，朱锦纶还没回来，她可以安安静静地独处一段时间，不受任何人的打扰，也不用强颜欢笑去讨任何人的喜欢。
从老太太那里回来，已经过了一个时辰，可她紧张不安的心情，却并无得到丝毫的缓和。
许是，天气渐热的原因，她突然觉得屋子里有些闷闷的，想要出去走走，哪怕只是片刻，透透气也好。
她刚刚才站起来，就见外间的帘子动了动，一个小小的身影走了进来，怯生生地开口道：“姑娘有什么吩咐？”
小桃闻声，望着她有些无奈地笑了笑：“没事，我只是想一个人出去走走。”
她果然是个听话的孩子，自从过来之后，一直片刻不离地守着她，盯着她……
小桃迟迟没有给她取新名字，只是唤她夏九。她说这是她的小名，因为她在家里排行第九。
夏九是杜鹃派来照顾她的丫鬟，做事还算勤勤恳恳，只是太过胆小，平时都不敢大声说话，总是轻声细语地，甚至，有时候让人听不清楚。
夏九犹豫道：“奴婢跟着姑娘一起去吧……”
小桃摇摇头：“我就想一个人去园子里坐会儿。”
她还不习惯被人伺候左右，也不习惯被人盯着自己的一举一动。
她不知道，当初杜鹃是怎么和夏九说的，但是很显然，这孩子被她吓唬得不轻，所以才会这样寸步不离地跟着自己。
想到这里，小桃不禁皱皱眉头，顿觉有些心烦。
谁知，她才一出门，就见杜鹃正往她的房间走来。
杜鹃刚刚知道了，老太太召见了小桃的事，一时有些沉不住气，便寻了个由头，过来看看。
小桃无声地叹了口气，还未等开口说话，就见杜鹃已经笑盈盈地上前道：“这是二夫人刚刚赏下的果子，我看着新鲜就给妹妹拿来了。”
小桃淡淡一笑：“有劳姐姐了，我午饭吃得很饱，还是你们留着吃吧。”
杜鹃脸上的笑意不减：“怎么？妹妹不喜欢吃杨梅？也是，老太太那里好吃的东西一定不少，妹妹见识多了，自然看不上这些东西了。”
小桃闻言脸色一僵，深知，她又是来故意找茬儿的。
她总是如此，趁着朱锦纶不在的时候，对自己百般刁难。然后，又在朱锦纶回来之后，装作一副温和友爱的样子。
不得不说，虽然十分虚伪，但她的手段很厉害，就连骂人的时候也是笑着的，而且，声音很轻，不让周围的人有所察觉，就算是想告状也抓不到什么把柄。
小桃不愿和她纠缠，她本不想招惹她的，忙道：“姐姐辛苦一趟，那好，这些果子我收下就是了。”说完，她便伸手去接杜鹃手里的果盘。
不过，杜鹃突然松了手，果盘瞬时掉在地上，杨梅滚落满地，沾上了不少灰尘。
小桃暗暗一惊，还未等说话，却听杜鹃又道：“妹妹真是好大的架势，连二夫人赏下的果子都看不上眼，不吃就不吃吧，何必扔在地上，白白糟蹋了东西。”
第二百一十四章 恩爱（五）
眼看着她倒打一耙，睁着眼睛说谎话，小桃的声音不由立刻提高起来：“姐姐，今儿又是来故意找茬儿的吗？果子不是我扔的，是你自己故意松手的，这里有这么多双眼睛看着，你又何必如此呢？”
杜鹃淡淡笑道：“是啊，大家是都看着呢，不过，她们看见的都是你扔的，而不是我。”说完，她用眼角瞄了一下身后的两个小丫鬟，挑眉问道：“你们两个说是谁扔的果盘？”
那两个人几乎异口同声地说道：“是小桃姑娘。”
小桃闻言一怔，只觉十分荒唐。
她转身看向一直站在自己身后的夏九，见她咬唇不语，正要发问，就听杜鹃已经提前开口道：“夏九你来说。”
夏九咬着唇，犹犹豫豫地不敢说，杜鹃狠狠地瞪了他一眼，才终于让她开口道：“是小桃姑娘……”
小桃闻言，脸色刷地变白。
杜鹃见状，心满意足地笑了，她缓缓走过去，直接踩在了杨桃上，望着小桃继续笑道：“妹妹别担心，不过是些果子而已，我不会小气到去二夫人跟前告状的。”
小桃直视着她带笑的眼睛，有些不耐烦道：“你到底想怎样？”
杜鹃冷笑一声：“没事，只是想来看看你。这些果子虽然脏了，但好歹也是二夫人的一番心意，妹妹不准备捡起来吗？”
小桃看了她一眼，“你非要这么欺负我？处处针对我？”
杜鹃挑眉，盯着她漂亮白皙的脸蛋，忽地收敛起笑容来。“欺负你一个小丫头有什么意思？我只不过是好心提醒你一下而已。别欢喜过头了，骄傲得想翘尾巴。你我都是被卖进朱家的，而不是嫁进来的。”
小桃反问道：“那有如何？”
她恨恨的瞪着杜鹃，真是不明白自己到底哪里得罪了她这么深？如果，单单只是因为朱锦纶的宠爱，就要这般咄咄逼人的话，那以后的日子，两个人之间的矛盾，只会更深。
杜鹃见她居然还敢还嘴，语气尖锐了几分道：“眼下你虽然受宠，也不过是昙花一现。等新奶奶过了门，哪还有你立足的地方。等二少爷对你厌倦了，到时候你可就归我管了。若是不想以后受罪的话，现在就和她们一样乖乖听话。”
在这个院子里，杜鹃是跟着朱锦纶的时间最长，也最了解朱锦纶。凭着她对朱锦纶的了解，二少爷这个人虽然偶尔任性而为，不拘小节，但是个一心想做大事的人。所以，对于女人，他从不会专情太久，就像从前他对她也是一样……
小桃闻言，身子微微一震，脸色变得更加难看，一双眼睛气得有些绯红。
她何尝不知道，自己如果不能成为姨娘就要一直在杜鹃的手底下忍气吞声。
杜鹃随即道：“好了，妹妹先慢慢收拾着吧，我还得去一趟厨房看看，给二少爷熬煮补汤。”说完，便带着她的人，头也不回地地走了。
小桃握了握藏在袖口里双手，深吸了一口气，强忍着自己的怒气。
这些天来，她一直在忍耐，忍耐着大家非议的目光，忍耐着杜鹃的刁难和奚落。不过，光有忍耐还是不行的，她必须学会在朱锦纶的视线范围之外，保护自己不受其他人的欺负。
夏九因着方才的事，大气都不敢出一下，只垂着头，心里忐忑之极。
虽然依然有些害怕，但她还是大着胆子，走到小桃的面前，轻轻的说道：“姑娘先回屋去吧，这里由奴婢来收拾。”
小桃见此，轻声问道：“你方才为什么说谎？”
夏九手上一顿，又把头往下低了低道：“奴婢也是不得已，姑娘别怪我……”
小桃随即也蹲下身子，和她一起收拾地上的杨梅，只道：“你为什么那么怕她？”
夏九叹了一口气，轻声说了一句：“杜鹃姑娘原是在二夫人身边伺候的人，而我们都是些无名小卒，要想得份好差事，好好过活，就必须要乖乖听话，否则，一旦犯了一点小错，就会被家法狠狠处置，甚至还有可能被打死。”说到这里，她突然抬起头，眼中含着点点泪光，继续道：“奴婢知道姑娘是好人，奴婢不想害姑娘，奴婢只想留在朱家谋条生路，伺候在姑娘左右。”
小桃见她涕泪俱下的模样，心底一软。她也是个可怜的，一样也是看人脸色行事罢了。
外面风餐露宿的生活太残酷，没人能撑过半年，可是很显然，这里的日子也没有预想的那么好过。
朱家的家法分明，之前已经有不少人遭了秧，稍不留意就会闹出人命来。听说，之前就连大奶奶的陪嫁丫鬟和大少爷的乳娘嬷嬷都被打得半死不活……
夏九抹了一把眼泪，随即把地上的果子收拾起来。“姑娘，奴婢劝您一句，杜鹃姑娘不是个好惹的人，大家都再传，一旦新奶奶进门，她会是最先被抬为姨娘的人，因为她伺候二少爷的时间最长。”
小桃心中颇有所觉，点了点头道：“我知道了，放心，我会如她所愿的。”
夏九闻言神情为之一松。
小桃站起身来道：“我还是想去园子里走走，你一个人把这里清理干净。”
那些鲜红的汁液，留在地上，太过刺眼，让人觉得很不舒服。
夏九连连点头，没有再像之前那样不知好歹地跟上去。
小桃一个人去到园子里，再次来到假山后面。她有些迟疑地掏出随身携带地胭脂盒子，思衬着自己该不该留下记号。
她足足犹豫了好一会儿，方才用指尖沾了点点胭脂，在墙上画一个“一”字。之后，她又匆匆离开假山，不想让任何人发现她在这里逗留。
她漫无目的走了好一会儿，最后来到桃花林旁边的秋千，独自一人坐在秋千上静静地荡着。
这里很清静，大多数的桃花已经开始凋谢，落在地上，陷在尘土中慢慢腐化，直到消失不见。
小桃一个人望着那些尘土中的花瓣，默默出神，全然忘了时间的存在。
杜鹃对她的欺负，越演越烈，天知道，她还会想什么办法来欺负她？想过上还日子没那么容易，那些和她一样的丫鬟们，但凡稍微有点姿色的，每个人心里都有相同的心思——想着有朝一日成为主子，不再为奴为婢。
她一个人在秋千上坐了整整一个下午，直到日落西山，方才缓过神来，都已经这么晚了。
很显然，她的突然消失，在朱锦纶回来之前，并未引起任何人的注意。
朱锦纶回来之后，看见为自己端茶倒水的人是杜鹃，而不是小桃，不禁询问道：“小桃呢？”
杜鹃笑盈盈道：“小桃姑娘，好像一直都在房间里休息，所以，奴婢没有让人打扰她。”
朱锦纶闻言，抿了口茶道：“既然如此，那就让她歇着吧。你过来给我换身衣裳和鞋袜。”
杜