作者：今日痴
☆、1Chapter 0102
1
京中有二丑。
丑王爷，我。
两人面上都有碗大一块疤。王爷是给火烧出来的；我的是胎记。
没认识王爷之前，我的丑还没这么出名。那时我的身份是崇文馆外馆一名小小的司辰官，不入流的品阶，按理不该与位高权重的王爷结识。然而那年的紫薇花开得特别好，满园的姹紫嫣红，馆正大人逸兴大发，在馆中后园开了个诗会，王爷是受邀的上宾之首。
一时间，花儿一朵两朵三朵，酸诗一首二首三首。
也怪我贪凉，那日照旧溜入了园中午睡。挑的地方，是园中最偏僻的角落，那里挨着一个烂坭塘，原本种着荷花，近年败了。连累着附近的花树，也是光长叶子不开花。我钻入树丛时十分心安理得，诸位大人赏他们的花，我睡我的觉，本可相安无事。
可是还没睡踏实，便给惊醒。
被众星捧月围着的王爷不知何时竟停在花树前，随从的大人们正对茂密的树冠思如泉涌。
一只蚊子从我鼻孔穿过，我没忍住，打了个喷嚏。诸位大人闻声大惊失色，我行踪暴露，只好钻出花丛。
一望之下，你沉鱼，我落雁。
二丑相会于烂泥塘畔。
按我朝律例，面有恶疾是不能入朝为官的。我不仅被抓了个现形，还顶着一张丑脸冲撞着了王爷——尽管他也让我倒吸了口气。
我趴在地上，听上司张馆丞抖着声音道：“禀王王王爷，此人是副馆正李大人荐来的，下官听他有把好声音，便让他在馆里当个司辰官，平时躲在屏风后面打更报数，从未出现什么纰漏，怎料今天竟冲撞了王爷！下官渎职，求王爷责罚！”
一个温和的声音道了声罢了，随口提了几个问题，却是问我的。我老老实实地回答：我姓顾，名眉君。副馆正李大人是我的义兄。他这两天刚好轮到旬休。
也不知是托了义兄的福，还是面上的疤让王爷动了恻隐，此事不了了之。倒是义兄得知此事后，大为惶恐，还上王府请罪了一通。回来时带回了一瓶碧绿清凉的药膏，说是王爷赏的，有淡疤功效——虽是父母天生，年青人顶着一块疤终是不雅。王爷的大度与拳拳之心让我小吃了一惊。
我们再会，是在暴雨倾盆的朱雀街上。我路过，牵小毛驴；王爷外出公干，乘轿。
滂沱大雨忽如其来，小毛驴与轿子双双停在皇城朱檐之下避雨。
衣着体面的家臣待上前驱赶狼狈的我，轿里温言道不必。
碧竹绸伞下，轿帘初掀。隔着雨幕，各自均是一愣。
我大礼参拜。
王爷说免礼。
我垂头望着自己的脚尖。
王爷问你可是李润大人的义弟？我说是。又问你面上的疤可是天生？我继续答是，是胎记。王爷便点头道：“发肤乃父母所赠，诚应珍而重之；然天生缺陷，非你之过，不必为此自伤。”竟是在宽慰于我。我不由一呆抬头，王爷冲我温和一笑，我傻傻也裂嘴笑了笑，各自牵动着脸上的疤，两相狰狞。
雨歇时，辇轿被泼个湿透。
家臣面有难色。
整个京城的人都知道，当今圣上唯一的胞弟六王爷，自脸被烧坏后，外出向来只乘轿。
我不知哪条根搭错了线，竟上前一步道：“王爷，晚雨新晴，天澄透澈，坐困在官轿之中，哪有打马驰骋来得清爽肆意？”正欲起身的王爷闻言一顿，回头用那对乌沉沉的眸子望了我片刻，忽地又笑了。
那一日他仍旧乘轿离开了。只是三日后，王府家臣递来了描金请贴，王爷邀我外出溜马赏花。
再然后，我骑我的小毛驴，王爷牵他的五花马，两人逛遍了京城的大街小巷，京郊的万里青山。
这是初初，我们的关系，仅是要好。纵然坊间流传着不和谐的声音，我始终坚信，王爷之心定如我心，白花一样纯洁，乌龟又叫王八一样单纯。
直至大夏朝武德五年，这年中秋。
2
夏地中秋，是团圆节，求偶节。
但到了那几日，集上卖饼卖蟹卖烟花炮仗的忙，街上的媒婆们也忙，一个个打扮妖娆，手执团扇腰系红帕，在各色人家之间串门。
便是李府，也照例来了几拔，一张又一张男女画相送至，展开，佐以天花乱坠，将府中那位老奶娘听得心旌神荡。兴高采烈的同时，用怜悯且微妙的眼光看我。
想府上大相公李润，虽说殁过一妻，可是正当而立，相貌堂堂且身居要职，自然获得京中不少闺秀青睐。
三小姐春香，虽说深居闺阁，但艳名早播，令多少公子王孙趋之若鹜。
唯有府中二相公顾眉君我……
生得吓人不说，名声还不太好。
我素来低调，唯有一件不低调的事，便是与王爷的交好往来。
大抵去年的时候，坊间传言中，我与王爷的交往还是停留在“好朋友”这么纯洁的关系上的。毕竟自古君王*俏，王爷乃皇子龙孙，长相再怎么吓小孩，审美自是一样的，怎么可能会与丑八怪顾眉君有什么瓜田李下。
然而就在那一夜……
那一夜，我在京中最大的客栈福元坊住了一晚。
天明迷迷糊糊醒来的时候，听到楼下早起的住客窃窃私语。
“了不得啦！你们猜猜，昨晚上客栈来了谁？”
“戚，瞧你大惊小怪的样子。不就是今秋恩科折桂，六王爷奉圣上之命在金玉楼置酒恩赏诸仕，后面不胜酒力，就近在福元坊歇下嘛！”
“对！可是你只知道了一半！你知不知道，王爷来之前，有人早在福元坊开好了房！”
“戚！王爷家臣数百，有人提前开好房间，有甚么奇怪！”
“啐，蠢驴一只！若是这样，有甚么好大惊小怪！这个来开房的人，你们绝对料想不到！我太震惊了，实在太震惊了！”
“……嘎？！莫非你说的是那位鼎鼎大名的顾眉君？”
“我亲耳听店小二所说！他们一起住进了天字一号丙房！”
“胡说！我也听说了，店小二明明说的是住进天字一号乙房！”
“丙房啦！我还听说啊！掌柜的巴结王爷，还叫了隔壁醉金坊的花魁娘子过来伺候。却给王爷拒绝了。花魁娘子在王爷房外小站了一会，听到里面……”
“里面咋的？！”
“床板……咳，嘎吱嘎吱响……”
当时我听到此处，下意识摇了摇睡榻，果然，福元坊的床都该修修了。
我推开天字一号乙房，对面天字一号丙房的门也适时推开。
隔着半道走廊，两个传说中昨晚睡在一块，摇了一夜床的人面面相觑了好一会。
最终，王爷先收起讶异，微微一笑。
于是我也只好傻笑。
王爷说：“眉君，你也在这里。”我说是，真巧。王爷说：“既是如此，我顺道送你回去。”
我不自在道：“好似有人误会了什么……”
王爷说：“我们行为坦荡，何惧旁人捕风捉影之词？”说着走了过来，极其自然牵起我的手。
中间的门嘎吱推开，几名仕子呆若木鸡地看着我们。
下楼时我脚步滞涩，腿膝不小心便在楼梯上撞了一下。于是当我神情痛苦，脚步扭捏走过时，所经众人反应，与数名仕子一般，俱都石化。
义兄听说此事，大为紧张，一晚上嘴边就起了一串燎泡。
他问我是怎么回事，我心中虽暗恨，偏又无可奈何。只好与他解释，眉君虽名声尽失，胜在清白尚存。
义兄发白的俊脸总算有了点血色。
他说：“眉君，这些年来为兄时常做着那一个噩梦，梦见大祸临至，你身锁镣扣，被禁卫军押入大狱。”
他苦笑：“我知你处事向来自有分寸，只是你莫忘了自己的身份……世间之事往往阴差阳错，不是处处小心便能避过。你听为兄的劝，还是早早放手，尽谋脱身的好。”
我点头：“我不会忘了答应义兄的话。”
义兄伸手，仿佛是想给我掠开颊边一缕发丝，最终却缩了回去。小声说：“眉君，有句话，我许久前便想对你说了。今日趁此机会，厚颜说与你知道。这些年来，为兄一直未再娶妻，便是心中存了一个念头……若你不嫌弃，我愿意照顾你一辈子。”
我傻了地看着他。
义兄说，今日此话出我口，入你耳，我只说一次，却是出自肺腑，你需好好用心思量。
他果真只提了那么一次，然而我能感受到，他殷切的眼光，时时在提醒我此事。
我想这是我与义兄之间的秘密。
我是一名女子，只有他知晓。
我在京城滞留了五年，是为了寻一个人，这个人是我的哥哥。
义兄给我五年的时间。我答应过他，五年后，若还是寻不着哥哥，便须死心，做回女儿身。
今年，已是允诺之期的第五年。
☆、2Chapter 0304
3
武德元年，哥哥千里赴京，而后在京中莫名消失。这五年来，我几乎寻遍了京城中的每一个角落，打听过所有能打听到的消息，一无所获。
现在，我就坐在曲靖河畔楼榭之间，看着对面高搭的花楼。
这一晚中秋，花楼下人山人海，有人临河放着烟花炮仗，有人聚集着观看说唱戏文，另有大半人，却是闹闹哄哄围在花棚旁猜着灯谜，笑声如沸。
酉时三声锣鼓过，一名三绺长须身着锦袍的老者走上花台，他身后一溜儿跟着一队俏婢，婢子们的手里各捧着一件物事，由红绸遮着。
这是时下贵族之间*玩的一种游戏，俗称“拔彩头”。出题者可自由设计题目，内容可以是猜谜，即兴做首诗或者解一个棋局之类，并着彩头一起拿给主持会场的管事，待管事公布题目，由台下的宾客竞争解题，胜出者便可获得那份彩头，叫“拔注”。
老者拿着挑头，一路揭了红绸，待揭了最后一张红绸，红绸下露出一只白纱灯笼。当老者朗声公布灯笼押注的彩头时，连我身旁跟着的老实木讷的小厮也跳了起来。
他吃惊道：“二相公，我没听错吧，那位老先生说的可是十万两银子？”
我没没应声，分神听了会邻桌的议论。
“……也不知道是什么人，不过是贵族之间逗耍取乐的一个游戏，竟然一掷万金！当真好大的手笔——可惜，可惜啊！”
“哦，难不成兄台有什么高见？”
“呵呵，哪里哪里。这只灯笼在菊陶居这里已经寄放了足足三年，每到大年元日、上元、仲秋都有展出。说出来让你见笑，在下曾因囊中羞涩，上台试了一次，这只灯笼也委实怪异。”
“它瞧起来与普通的串马灯没甚两样。可是整只灯笼密不透风，上没留缝，下不留底座，连根细针也无法伸到里面去。寄灯主人称，谁能打开此灯，便有重酬。可惜，彩头由刚开始的一万彩金到现在的十万，还是没人能拔注。这只灯笼，已被称为京中第一奇灯。”
我看着老者挑了那只白纱灯笼展示了二圈，挂到戏台高处去。台下人头簇拥，却没一个出声的。
“依世兄所言，便没有人能打开此灯笼么？”
“五湖四海大有奇人异士。更何况是京中富贵之地。就不知道，那寄灯主人将么一只灯笼存放在此，以万金引人注目，有何深意？”
“莫不是朝中哪位权贵寻乐子逗人开心的罢！”
说至最后付之一笑。
每一次似乎都是这样的结局。
我再看了一眼那只无人问精的灯笼，起了身。小厮迟疑道：“相公，您脸色不好，要去何处？”
我道：“随处走走。”小厮期期艾艾说：“大相公嘱咐过，他赴过宫中晚宴便来接您。您若出去，呆会……”
我看了小厮一眼，小厮老实，即缩了回去。
曲靖河畔紧挨的是丹桂园，彤霞成荫，映着各色花灯，红晃晃一片。我信步走至园中转角，旁边挤过二名顽童，将我推个趔趄。我站直身，眼瞅着那两小孩张着手臂一阵疯喊，而后一头扎入树荫下，里面响彻一阵孩童的哄闹，夹杂着笑骂：“跛子！”“臭乞丐！”“猪！”
我便走了过去。丹桂树下缩着黑漆漆一团，虽然一动不动，但明显是个人，旁边围了一圈小孩。这班小祖宗们有的扬着沙子，有的解着裤头准备撒尿，两个还裂着嘴抓了两根香点炮仗，正要往树下缩的人身上招呼。我一把捞住点炮仗的两个，斥了声住手。这群小混蛋回头，嗷地叫了句“丑八怪”，一哄作鸟兽散。
我移近了些，勉强看清那身影似乎是个少年。只是蓬头垢面，衣衫褴褛。一条左腿软绵绵拖在一边，迎着灯光一瞧，上面布满大大小小的伤口，还锁着链扣。丹桂园寻常人家不能进得，更别说乞丐之流。这人定是哪家得罪了主人的家奴。我留了一碇银子，正待离开，却见趴着的人动了动，一伸手臂就将银子扫开。
这时，从他怀里滑出一物。
那是一只小小精致的，用麦秸编成的花灯，手柄用毛竹串着。我一见此物，如遭雷殛。在他伸手要捡时候，一手将那小小花灯夺过。
与想象中的一般，竹柄中空，里头藏有内芯，抓着内芯往外一拉，拳头大的花灯裂开八瓣，摇曳如盛开的莲。
诚如那句古语，有心栽花花不发，无心插柳柳成荫。
一刹那，我只觉情绪激动，既想痛哭，又想放声大笑。
我问那少年：“这枝花灯，是谁给你的？”
声音拔尖，连旁边小厮都吓了一跳，地上少年却是理也不理。我一时情急就擎住那人衣襟，听小厮嗫嚅道：“相公，此人似乎是个哑巴。”我一愣，松了手。
我命小厮四处打听。等了半盏茶，来了一名举止三分拔扈的中年管事。一问却是兵部王尚书府上的。
他一对小眼睛滴溜溜乱转了圈：“相公有何指教？莫非地上这贱奴得罪了您？”
我摆手道：“不是。只是路经此处，眼瞧此人情状有些可怜，冒昧问下情由。”
管事道：“他是府上一个家奴，名唤景生。他天生哑巴，脾气孤僻，又仗着有几分剑术，便猖狂无礼，不知天高地厚，竟在比试剑术时伤了王公子。因便有了今日下场，属自作自受。此乃王府家事，劝相公莫插手的好。”
我点头道：“原来如此！我瞧这少年倒有几分骨气。虽说罪有应得，只是罚也罚了，不知道贵府可愿放他户籍，在下愿赎此人。”
管事一愣，还未答话。横刺里响起一个轻佻傲慢的声音道：“是谁在那里说要赎公子爷我的罪奴的呀？”话音一落，迎面走来几名年�
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