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李氏还堵着气，耷拉着脸不说话。张氏自打一进屋，将装了鸡汤的陶罐放下，就拘谨的坐在凳子上一声不吭。只有刁氏敷衍着点了下头，卫守业还在里屋炕上躺着，她现在也没心思陪着唠家常。
宋媳妇见没人搭话脸色也僵了下，干咳几声，只得强笑着自说自话：“我家那个最小的兄弟今年也十七了，家里姊妹兄长都成了家，就他一人儿还没说亲，我爹娘最宝贝这老儿子，一门心思要给他找个好的。青砖大瓦房也盖起来了，他两个哥哥也分出去单过了，现在家里四亩地都我爹娘种着，老两口身子还壮实，就盼着我那兄弟早点儿成了亲好替他带孩子呢。”
话就差直接挑明了，宋媳妇这是想给她家兄弟提亲，试探口风来了。难道是看上二丫头啦？刁氏终于不再敷衍，张氏脸上露出探究的模样，李氏也生硬的搭起了话茬。
宋媳妇心里得意，神色也松弛下来。她们还真猜对了，自己今儿过来就是探口风的。
宋媳妇娘家就在不远的清河村，离着镇上不过十几里路，村里田地多，比牛头村要富裕不少。
宋家的这个小儿子叫旺儿，老来子，父母娇惯哥哥姐姐的都让着，长大后机灵讨喜脑子也活泛。家里的农活有老两口操持着不用他插手，旺儿就在镇上的大酒楼找了份跑堂的差事，每月也半钱银子的工钱。
什么都好，就是到了说亲的年纪让家里人犯了愁。兴许是在外做工见过了世面，旺儿死活也看不上村儿里的姑娘了，不是嫌这个脸黑，就是嫌那个腰粗，媒婆见天儿的往家跑，十里八乡适龄的姑娘都介绍遍了，愣是没一个他能相中的。
说来也巧，上回旺儿在镇上给外甥买了稀罕吃食，没回家就直接奔了牛头村姐姐这儿。还没到家门口，就看见一个大姑娘迎面走过来，瓜子儿脸白白的，丹凤眼水汪汪的，走起路来风摆柳似得，捏着帕子还打身边儿经过还有淡淡的香粉味儿，旺儿瞬时觉得自己大半边身子都酥了。
悄悄地打听了是哪户人家的姑娘，一看还是门当户对，大喜过望，也不耽搁，当天就拉着姐姐一起回了家，央着爹娘来提亲。
宋媳妇嫁到牛头村也十来年了，村儿里啥事不知道呀，一听说弟弟看上的是卫二兰当时就皱了眉头。老卫家的门风她还真有些瞧不上。背着旺儿将卫家出的几档子事儿跟爹娘都说了一遍，老两口就有些犹豫了。可还是架不住旺儿一门心思的就要娶二兰，宋家爹娘也没了办法，只得交代闺女去撮合亲事，成全了儿子。
宋媳妇一看劝不住也犯了愁，娶老卫家闺女可是不便宜，前头卫大兰二十两的聘礼在哪比着呢，自己娘家可是赶不上沈家有钱，这要是卫家再狮子大开口，掏空了爹娘不说，几个做哥哥姐姐的也逃不了。
宋媳妇存着自己的小心思就一直压着没吭声，直到卫守业出了事儿，抓了去又从牢里放出来，眼看着躺在床上半死不活了，宋媳妇才又动起了心思，心想着卫二兰过完年也十七了，要是他爹一个缓不上来再咽了气儿，守孝三年可就老姑娘啦。卫家人不可能不顾虑，现在能及早把闺女嫁出去，哪还有不愿意的？到时候聘礼啥的都好商量。于是今天就上门，痛痛快快的说出了想提亲的意思。
李氏倒是没想那么多，还在那儿有一搭没一搭的扫听宋家地里出多少粮，旺儿做工能拿多少工钱。
刁氏眯着眼静静听着，心里早就百转了千回，人到老而精，活了这么大岁数了，她啥不明白？宋媳妇赶在这个时候来提亲打的什么主意她都清楚，可是又能怎样？李氏口无遮拦的她还能骂几句，可是看着儿子病歪歪的躺在床上，自己心里免不了也做了万一的打算。
大宝今年刚十二，还不够支撑门户的年纪，要是上面有个顶事儿的姐夫帮衬一把，卫家就还能把日子过下去。可是眼下唯一的孙女婿沈富贵是个傻子，半点都指望不上，就是卫大兰，出了事儿也就回来过一回，放下两包草药一块猪肉，没说几句话就走了。
刁氏默默的叹了一口气，心想这二孙女婿无论如何都不能再马虎了。于是笑吟吟的开口说道：“这世上男女的因缘啊，都是天注定的，你兄弟是个好的，告诉你爹娘别挂心，这事儿急不得，缘分到了自然就成了。”
宋媳妇一听这话就愣了，这是答应了还是没答应啊？心下疑虑也不好多待，又胡扯了几句家常，讪笑这告辞离开。
宋媳妇一走，没了外人，李氏起身接着洗衣服去了。
刁氏拉过来张氏的手，慈爱的笑着：“月娥啊，你们娘俩能把饭庄开起来，好歹有个进项，我这心里也就踏实下来啦，我听说。。。。。周少爷有事没事的就常过去？”
第七十一章 插手
张氏到了家，宝珠还没回来，一看天不早了，张氏赶紧的收拾洗米烧菜准备晚饭。
豆角炖肉，炒鸡蛋，清炒大白菜几样都是宝珠爱吃的，今天晚饭张氏做的格外丰盛。
宝珠坐到饭桌前很是意外，娘俩平时晚上最多也就炒一个菜，有时候就咸菜腌萝卜凑合着，今儿这是怎么了？
“赶紧吃吧，这阵子你也够辛苦的，都累瘦了。”张氏盛了饭递给宝珠。
“娘你也多吃些，饭庄都忙得差不多了，过两天就能开业。”
张氏慢吞吞的嚼着饭菜神情有些不自然，似乎是有话要讲但又不好开口。
“娘，你是不是有话要跟我说？”
“珠儿，柳家兄妹都在饭庄帮忙，芽儿又管着帐…………会不会不太妥当啊？”
宝珠听得一怔，不管是以前的酒坊还是现在的饭庄，张氏从来都不喜欢参合，怎么今天问起这个来了？
宝珠心下疑虑，试探着问道：“娘，这是卫家老太太教你跟我说的？”
“不是不是，她也没别的意思，就是担心你一个人管着饭庄，再让外人糊弄了去。”张氏忙解释。
果然如此，宝珠嘲笑：“那她还有没有说让卫家人过来，帮着咱们算算帐管管钱啥的呀？”
张氏皱眉，放下手里的半块馒头，“珠儿，都是一家人，就算你不想认他们，也别把人想的那么坏。眼下卫家那边都是花销没有进项，咱们既然要雇人手，干嘛不紧着自己人呢？捎带脚的也算拉扯一把，两下里都合适。”
宝珠生气放下筷子，“娘，不是我想的他们有多坏，是他们这行事就让人看不起！想来做工不能直接说？无缘无故的乱嚼舌根，攀扯柳家干什么！”
“那不是怕他们几兄妹…………”
“监守自盗？作假账？娘，你当我天天在饭庄就是个摆设啊！”
“可是芽儿她一个半大的女娃子，又管着帐，一个月还拿着半钱银子的工钱，这也太…………”
“娘你怎么不说当初芽儿跟着我在酒坊学记账，还一文钱都没有呢！再说卫家那几个，谁认字？又有哪个是识数的？”
“那…………”张氏神色焦急。
“娘你不用说了，这事儿不成，他们再得寸进尺，我可不客气了！”
吃过晚饭，娘俩各怀心事，张氏闷头做针线，宝珠洗漱完坐旁边喝茶，屋子里静的没一点声音。
宝珠见张氏半天没说话，知道这是在埋怨自己了，心里也烦躁，放下茶杯站起来说：“娘，今晚柳二哥值夜，我过去看看。”
张氏头也没抬，轻轻的嗯了一声。
宝珠忍住了脾气，快步出了门。
已到深秋，从屋里乍一出来还真有些凉，刚走的急，宝珠只穿着家常的旧夹衣，搓搓手抱紧了双臂小跑着到了饭庄。
才过晚饭时间，天已经黑透，幸好今儿是十五，一轮圆月挂在半山腰，照的四周明亮。
饭庄的门虚掩着，里面没点灯，宝珠轻手轻脚的进去，关好门。这两天酒坊的大灶一直烧着，铺子里有了供热格外暖和，宝珠呆了一会儿，浑身暖了起来才绕过屏风走到后院。
酒坊里点了两盏油灯，灶膛的火也烧着，一片通亮却不见柳二的人影。
宝珠过去看了下蒸笼，里面稻米还没蒸熟，石台上晾着的还有余温，也没收进酒缸。
宝珠开始还以为柳二去小解，也没在意，往灶里续了几根柴接着烧火，结果左等右等还是不见人回来，宝珠纳闷，放下手里的柴禾站了起来。
绕过酒坊旁边的夹道就是后院，背阴处黑咕隆咚的看不见路，宝珠没拿油灯，扶着墙壁小心的摸索着往前走，还没到近前，就隐约听到后院儿传来一阵悉悉索索的声音。
宝珠一怔，放轻了脚步，慢慢的往前挪动，竖起耳朵细听。
正在凝神静气的时候，一只大手冷不丁的宝珠的肩膀上拍了一下，吓得宝珠浑身一惊，张嘴就要大叫，半个音还没喊出来就被紧紧捂上了嘴巴。
宝珠惊慌失措，闷声胡乱挣扎，这时候熟悉的皂荚清香钻紧鼻孔，知道了是谁，这才渐渐安静下来，那人松开了手，宝珠仍心有余悸，回头狠狠的瞪了一眼，也不管黑暗中那人看不看得见。
霍正东凑近宝珠耳边嘘了一声，两人缓缓蹲下身子，贴在墙角处的阴影里。
后院儿里悉悉索索的声音突然止住，压低了的说话声传来。
“刚才跟你说的正事儿你到底想好没有？”娇滴滴的女声慵懒的埋怨。
“嗯……嗯……等会儿再说……”柳二的声音。
“呸！你这个下流货，刚才还没够啊，你还要干啥？”女子说话的声音又高了几分。
“…………别喊，你小声点儿，别动，让我再蹭蹭……”
“滚开！你个死鬼下流胚，刚才你差点儿……”娇声呵斥。
“……这次不会……嗯……不放进去……”柳二的浓重的鼻音喘着粗气。
娇滴滴的女音不再说话，而是婉转着一声声压低了的呻吟，配合着粗重的喘息此起彼伏。
宝珠躲在阴暗里静静地听着，虽然两辈子都未经人事，但也知道他们在干什么，不由自主的想象到俩人此时的画面，只觉得那声音更像带了钩子般搜搜的往五脏六腑里钻，伸开小爪子一下一下的抓挠，撩拨的浑身燥热，一股子热血直冲到脑后，呼吸也跟着一下一下的急促起来。
霍正东贴在宝珠身后早就察觉到了她的异样，无声的轻笑了下，敞开披风将宝珠裹在里面，一手揽住腰肢，另一只手伸到前边轻轻的摩挲着宝珠的面颊。
冰凉的大手轻抚在脸上，鼻翼间满是皂荚的清香，宝珠打了个寒颤，顿时恢复了清明，回头怒视，霍正东打手势示意她噤声。
宝珠又气又羞，涨红了脸愤愤的转过头去，摸到腰间揽着自己的大手狠狠的掐了一把。
霍正东闷声低笑，手却没松开，两人前胸贴后背，宝珠只觉得像是被火炉烤着似得难受，扭动了几下身子也没挣开，又怕动静太大惊动了不远处那一对儿，索性放弃挣扎，屏住气息继续偷听。
第七十二章 姐妹
院子里的那对儿似乎也消停下来，柳二的声音恢复了常态。
“让你来饭庄做工也没啥不好的，我妹妹，宝珠丫头不都在嘛？谁敢说什么抛头露脸的话。”
“哼，都说你榆木脑袋了你还不服，你以为我奶我娘让我过来就只是为了赚那几个工钱？”
“那还能为啥？”
“他们想跟卖我大姐那样，把我也给卖了呢，笨死你！”
听那女子娇声斥责，尽管声音陌生，宝珠也猜到是谁了，不禁疑惑，和柳二相好的不是卫小兰么？明明自己亲眼看见卫小兰穿着那件杏红的衫子，咋现在和柳二亲热的又变成卫二兰了？按下心头的疑虑继续偷听。
柳二还是一贯的憨傻，不解的问：“让你来做工，咋就是要卖你了呢？”
卫二兰冷哼：“我爹现在那个样子，她们怕万一指望不上，就寻思着给我攀门富贵婆家以后好帮衬大宝，来这儿做工是假，趁机塞我去周家才是真，说得倒是好听，到时候做妻做妾还不是周家说了算？我呸！真当我是大兰那个傻子呢！”
柳二沉默了会儿才喃喃的说：“周少爷倒也真的常过来………”
“你什么意思？你个没良心的！你盼着我嫁去周家还是咋的？”卫二兰突然发火。
柳二连忙解释：“你听我说完嘛，我是说你不答应不就行啦？先来做工赚几个钱儿，再避讳着点儿，等大哥定了亲就让我爹娘去你家提亲，这事儿不就解决啦？”
“你以为我奶我娘就是这么好打发的啊？你家到时候又能出得了多少聘礼？你就知道说让我等，到底让我等到啥时候？都是卫家的闺女，凭啥她当掌柜的，我就得干活儿领工钱？”卫二兰气着了，声音突地拔高了几分。
柳二也有些愧疚，低声下气的说：“那你说咋办？我都听你的还不成？”
两人悉悉索索的又是一阵响动。
卫二兰见柳二一心顺着她，也消了气，好半天才推开柳二娇笑着说：“我不愿意，有人可愿意的很呢，小兰对周少爷可是心心念念的好几年了，她要是能过来做工，你再帮着推一把……将来有小兰帮衬着家里，我奶也不会计较你聘礼了……”
宝珠这会儿也听明白卫二兰的打算了，估摸着时候不早了，回头打了个手势，霍正东了然，点下头，俩个人猫着腰悄悄地退了出来。
出了饭庄，宝珠轻轻将大门原样掩好，走下石阶才长长的吁了一口气，心里冷笑，刁氏为了孙子，哄骗孙女自己送上门做妾，卫二兰和卫小兰也是一起长大的亲姐妹，姐姐明知道是火坑，为了成全自己的婚事还由着妹妹往下跳，这样一家人哪来的骨肉亲情？自己的娘居然还上赶着往她们跟前儿凑，可是卫家的这番算计她到底是知情呢？还是也被刁氏哄骗了？
宝珠越想越气闷，不知道回家怎么开口向张氏询问，索性在村口的大青石上坐下来发呆。
霍正东走过来，解下披风递给宝珠，坐旁边说道：“仕显的婚配我姑母早有人选，名门淑绣，与周府门当户对，卫家那位姑娘的一番心意恐怕是要白费了。”
“做不成正妻还可以低头做小，听刚才说话的意思，卫家倒也不介意让女儿做妾。”宝珠披上衣服，没好气的嘲弄道。
“那两个不都是你嫡亲的姐妹么？你何不成人之美？”霍正东打趣。
宝珠摇头苦笑：“人各有志，她要是自己攀上周家我也不会说什么，当我这地方近水楼台，还撺掇我娘强劝我应下，实在是可气！”
“那你更该顺水推舟。”