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在众人的一再劝慰之下，李重进的起兵之心也逐渐松懈下来了。再加上在李筠、李璟处受挫，凭借自己的力量是否能够战胜宋军，他也没有把握，所以便有意再观望。
翟守珣对主战的李谷说：“现在局势不明，李筠和赵匡胤究竟谁胜谁负也不一定。我们就等到他们两虎相斗，互相消耗了实力，再出兵征伐，到那时也可以省下不少力气。”李谷等人看李重进似乎也不再那么急着操练，怕再劝会惹恼了他，便也逐渐放松。
暂时稳住了李重进之后，赵匡胤立即率兵御驾亲征，在泽州一举拿下了李筠。获胜之后，他又马不停蹄奔南而来，派遣大将王审琦、李处耘、宋偓等人率军直逼扬州城下。李重进发现赵匡胤是直冲自己来的，明白已经没有了退路，立刻起兵抵抗。但宋军的气势早已造成了扬州城中一片慌乱，军校安友规率众投诚，协助李处耘、宋偓破城。李重进无奈只能举家自焚，其兄长李重兴听到这个消息也自杀了，其弟李重赞被赵匡胤俘虏杀死。
若李重进和李筠同时起兵，且不论结局如何，势必会让赵匡胤头疼很久。但赵匡胤抓住机会，利用翟守珣进行离间，有效避免了这种局面的出现。李重进之乱其实并未造成任何影响，严格说来是被赵匡胤遏制在萌芽期。将两大军事巨头消灭之后，那些后周遗臣蠢蠢欲动的反心在此时终于安分了，不敢再兴起任何风浪，因为他们已经见识到宋军的力量，认识到还是做一个顺民比较安稳。
5。 借路伐敌：阳光下的阴谋
如何平稳地度过适应期，是每一个新建立的王朝都要经历的最艰难的一段，新生王朝脆弱得如婴儿一般的政权，要成长为坚实稳固的统治，需要非凡的谋略智慧来经营。这也决定了每一个可以建立长久王朝的开国君主，都是难能可贵的明君贤主，不管他们的后代多么平庸无能。
经过一番不同凡响的努力，赵匡胤所建立的宋王朝在惊险中平稳地度过了婴儿期，开始逐渐走上轨道。这个过程持续了大概两三年的时间，赵匡胤虽然心中一直向往可以策马奔赴战场，但也只能囿于国土之上，扑灭那些企图焚烧掉自己的功业的火苗。在将这些势力都逐一打击之后，赵匡胤对赵普说：“我所期望的并不是在自己的国土发生战争，而是可以奔赴边疆，扬我国威。现在这一刻开始来临了。”
赵普说：“现在四海升平，宋的基业已经慢慢稳固了。我们需要开始实践当初所决定的策略，将蓝图打开了。目前南方的各个政权都纷争不断，在他们小小的版图之中你争我夺。作为第一次出征的宋军，一定要选择一个最佳的目标，一来鼓舞士气，二来为统一之路开一个好头。”
赵匡胤点点头，对座下的诸将说：“现在南北都有需要我们去征服、统一的政权，经过商议，我决定还是采用‘先南后北’的策略，先从南方的弱势政权开始，等到国力、军力都进一步提升之后，再和我们的北方夙敌辽国进行决战。诸位觉得，我们应该先从哪儿开始呢？”
王审琦、慕容延钊等将领纷纷提出自己的看法，个个都想乘此机会领兵出征，好在自己最擅长的疆场上建立军功。赵匡胤对于他们的提议逐一进行着思量，其实南方诸国的实力都不强，每一个小王国都可以成为宋的目标。
经过一番商议之后，赵匡胤说：“对大宋来说，这些王国都要收服，差别只是时间问题。不过距离我们最近的荆南和湖南正在发生战争，我觉得也许是我们的机会。”
赵普说：“荆南本来是后汉节度使周行逢的领地，他乘乱世无人顾及，自己盘踞在那里多年了，建立了不小的军队。自从去年他死后，就把权力交到自己的小儿子周保权手中。在这样的一个乱世之中，幼主怎么能保一方平安呢？所以很快便有衡州刺史张文表发动叛乱了。”
慕容延钊说：“周保权虽然年幼掌权，不过周行逢在世的时候，手下也培植了不少精兵勇将，杨师У热硕疾蝗菪￡铩Ｏ衷诩热徽盼谋矸⒍崖遥颐堑共蝗缧涫峙怨郏此橇交⑾喽罚缓笤俪隼词帐安芯郑癫皇羌癖阋说暮檬拢俊�
一席话说得众将都笑了起来，王审琦说：“两虎相斗必有一伤，更何况张文表本就一直蓄谋造反，慕容将军所提出的策略很好，我们就静观其变吧！”
赵匡胤说：“对于慕容延钊的提议，我本来也是这么想的，但是今天忽然接到了一个新的消息，让我有了不同的想法。”
众臣忙问他有什么良策。赵匡胤笑着说：“周行逢将权力移交给一个十几岁的孩子，虽然有杨师У热说谋；ぃ鼙Ｈū暇鼓暧祝龅秸盼谋碚庵质虑椋衙饩突峄怕摇Ｋ郧安痪梦医拥搅艘环馇缶刃牛鼙Ｈㄇ肭笪掖笏纬霰г！�
赵普说：“这真是一个好机会，本来我们要是出兵，只能以征伐为理由。现在只要以支援周保权为名，就可以名正言顺地挥兵荆南地区了。”
赵匡胤说：“对！所以我不想放过这个机会，就将这一次出兵当做我们对南方诸国开展的第一场战役吧！”
在和诸将商讨之后，赵匡胤很快便写信给周保权，表示自己一直都很欣赏周行逢，现在荆南有难，自己又怎么能坐视不理？他以大宋皇帝的名义封周保权为武平节度使，并于建隆四年（公元963年）正月派出慕容延钊和李处耘等率军南下，以平乱的名义挥戈直向荆南。
周保权接到了赵匡胤的来信，非常高兴地对左右说：“现在有了大宋军队的帮助，张文表这个逆贼肯定支持不了多久了。”
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周保权说：“我父亲在的时候，就说赵匡胤是一个仁厚之人。现在他愿意救助我们，这是喜事，又何必想那么多呢？杨老将军，您就带人协同宋军去平复张文表吧！”
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等到慕容延钊等到达之后，周保权对于他们所率领的重军没有丝毫怀疑。慕容延钊首先拜见了他，恭敬地表示自己受了大宋皇帝的委托，前来援助武平节度使。周保权说：“大宋皇帝果然出兵相助，我感激不尽。”
慕容延钊却客气地说：“荆南有难，大宋理应相助。只是要挥戈衡州，就必须要借路穿越荆南才行，所以还要请您多多包涵。”
周保权说：“一切都是为了保护我父亲所遗留的基业不被奸人所夺，借路又能有什么呢？杨老将军会带领你们一路直达衡州。”
慕容延钊说：“既然如此，我等必定要扫平张文表，才不辜负您对我们的期望。”
两军会合之后，由杨师А⒛饺菅宇取⒗畲υ诺热寺柿齑缶北己庵荻础Ｋ尉院拼蟮钠疲芸毂憬庵莨テ疲米×苏盼谋怼Ｄ饺菅宇冉盼谋硌航獾街鼙Ｈǖ拿媲埃弊潘拿嬉坏督盼谋碚渡保灾鼙Ｈǜ懔嗣孀印�
为了庆贺张文表叛乱被平复，周保权设下酒宴，感谢慕容延钊和李处耘等大宋将领。席间，宾主觥筹交错，气氛融洽。周保权说：“我对大宋皇帝向来非常仰慕，现在看到宋军如此神勇，更加钦佩万分。”
慕容延钊笑着说：“陛下不仅勤政爱民，而且深谋远虑，早就准备了一支队伍，专门来支援荆南。没有想到这一次果然派上了用场。”
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酒宴结束之后，周保权命人安排宋军到驿馆休息，准备班师回朝。但是慕容延钊等人休息了数天，也不见来辞行，他才开始奇怪，登上城楼一看，城内外遍地都插满了宋军的旗帜，到处都有宋军驻营扎寨，此时周保权才开始慌乱，忙召见了杨师В胩目捶ā�
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周保权忙问：“他们不走，究竟是意欲何为？”
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周保权手足无措地问：“那，现在如何是好？”
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周保权依言找来了慕容延钊和李处耘，一番感谢之后，小心翼翼地说：“劳累两位将军平定叛乱，现在我荆南已经安定了，所以不知道何时可以为两位将军饯行呢？”
慕容延钊笑着说：“我们正准备辞行，没想到您就问到这个问题了。不过因为陛下非常想见一见您，所以这次回开封，打算请您和我们同行。”
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在平定了张文表之后，慕容延钊等人依照赵匡胤的计策，没有动用一兵一卒就将周保权带回了开封，正式接受宋廷的册封，也表示宋王朝开始统治荆南、湖南这一片土地。为了确保一方平安，赵匡胤封周保权为右千牛卫上将军，并让他居住在京师，后又升任为右羽林统军。
建隆四年的宋廷刚刚开始发展，对荆南的收复是宋军准确意义上的第一次对外战争，这次所取得的胜利也没有耗费宋军太多的兵力，但取得了良好的效果。首战告捷为赵匡胤的南征计划更增添了信心，从此，宋军开始了他们期待已久的收复战争，向着统一南方迈进。
6。 较量：狂妄只会带来灾难
在北方政权不断更迭变换的五代时期，以成都为京师的蜀国坐拥天府之富，居然静享了数十年的和平，成为真正远离战火的天府之国。
后蜀开国皇帝为高祖孟知祥，其后传位给第三子孟昶。在继位之初，孟昶可谓年轻有为，他十多岁便做了皇帝，却并没有因此骄躁，而是励精图治，穿着布衣奔走在蜀国各个地区，督促生产，兴修水利，注重农桑。同时为了让国力更加提升，给百姓生存空间，制定了与民休息的政策，减免了税赋，在短短的几年之中，蜀国便成为南方最强盛的国家。其疆域也一再扩大，北方边境一度扩张到长安。进入壮年的孟昶本该更有作为，但他却忽然变得沉湎于酒色，不思朝政，生活也开始变得奢侈无度。原来那个衣着朴素的蜀王开始穷奢极欲，后宫之中三千粉黛，连一个夜壶都要精工打造，遍镶珍宝。在这样的君主领导下，蜀国也开始逐渐变得衰微。
在孟昶醉生梦死的这段时间，北方政权发生了翻天覆地的变化，从郭威到柴荣，再到赵匡胤，几易其主。赵匡胤建立大宋之后，立志要统一全国，首先挥戈夺取了荆南，势如破竹打算继续南侵，而这一切对于安宁的蜀国来说，都如同天外。直到接到荆南告急的消息，孟昶才知道赵匡胤已经如此强大了。
遍寻蜀国上下，孟昶都找不出几个可以信任的将领，来保卫自己的帝位。思虑再三之后，他对宰相李昊说：“莫不如就投降了宋廷，也许还能熬个一时半会儿。”
这样消极的想法很快便被李昊等人否定，他坚决地说：“我等既然食君之禄，在这样的时刻正是臣子们尽忠的时候，怎么能轻易说投降的话呢？蜀国富庶已久，将士们久不操练，但好在有天堑可守，地形易守难攻，只要我们坚守城池，就一定可以将宋军拒之城外。”
孟昶无奈地说：“虽然有天堑，但若是宋军强攻，恐怕也难防，我也不愿意放弃这大好荣华投降，可是你们确定能够抗拒宋军来犯吗？”
座下枢密使王昭远朗声道：“陛下，适才宰相所言极是，我们有大军护城，还有天堑可守，宋军不足为惧，就请您将这个任务交给我们吧，我等定不负陛下所托。”
孟昶说：“自我登基以来，蜀国三十年没有发生战争，现在大敌当前，只能依靠诸位多辛劳了！不过宋军四处征战，我想也会引起很多地方不满，我们也不能单打独斗，如果能够联合其他国君一起抗宋，也可以增加一份保障。”
王昭远说：“陛下英明，现在宋军拿了荆南，而他们向来和北汉不和，我们和北汉又相距不远，如果可以形成夹击之势，定然可以攻进汴梁。”
孟昶说：“既然大家都觉得这个办法不错，那我就修书一封，遣人送去给北汉君主，和他一起进攻宋廷，以保我蜀国安宁。”
在众人合议之后，孟昶即刻修书一封，派部将赵彦韬送去太原，意欲和北汉结盟，共同对抗宋军。谁知赵彦韬眼看蜀国政治腐败，君王荒废朝政，早已心向宋王，加上宋军迅速拿下了荆南，料想此次如果挥戈向蜀，孟昶必然不保。因此他并没有把信送到太原，而是以此作为自己的筹码，来到了开封，向赵匡胤投诚请功。
在收复荆南之后，一直想要挥戈南向的赵匡胤正苦于没有借口，忽然听赵普说有从蜀国赶来的信使，便立即接见了赵彦韬。展开那封孟昶写给北汉的联盟信，赵匡胤喜不自禁地对赵普说：“孟昶知道我大军即将压境，就想和北汉结盟，分明是对蜀国的军队没有信心，我大宋军威已经扬名在外，这一次出征蜀国定然是手到擒来。”
赵普说：“我们一直都没有借口出兵，现在有了这封信，正好可以乘此出兵了！”
赵匡胤点头说：“我也正有此意。”他对前来投诚的赵彦韬赐予高官厚禄，又写了一封谴责信，言明自己并无对蜀国不利的想法，