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一个晴和的清晨，义渠国宫殿前停着数辆马车，车上装满了秦送来的华美绸缎和精心挑选的百名绝色女子。在秦国的大殿上，献计的伯齐作为使者被派来面见义渠王。
进去通报的使者让伯齐进殿，伯齐将带来的勇士和车马留在殿外，按剑昂首而入。
大殿上的气氛远不像殿外的早晨那么晴和，坐在殿上的义渠王也是满脸紧张。
“不知贵使前来敝国有何指教？”看见伯齐昂首站在殿上，义渠王不得不问。
“听说大王要联合其他的几个国家与我秦国为难，让我们腹背受敌。不知可有此事？”伯齐开门见山。
“你觉得这件事是真是假？”义渠王看到伯齐未带一兵一卒，也未把他放在眼里。
“伯齐觉得大王还不至于蠢到自取灭亡的地步！”
“与秦国为敌就是蠢吗？”
“大王自己想想，义渠国的实力比起其他五国联军的实力来怎样？”
“他们五国联合，当然比我实力强一些。”
“他们约大王一起夹击秦国，又故意叫嚷着让我们得知。如果一旦打起来，我们为了不腹背受敌，你说我们是先打强的呢，还是先打弱的？”
“这……”义渠王细想后惊出一身冷汗。
“不瞒大王，就在伯齐出发的时候，我们秦国的大军就已经开到了贵国的边境。我国君王多念友邻兄弟之邦的情谊，派伯齐前来询问。大王您要是一句话说错，怕就会在他们五国联军发兵之前将整个义渠国给葬送掉。还请三思！”
“贵使莫怪，这件事纯属子虚乌有，完全是别人在离间我们两国之间的情谊。我义渠与秦国一向都是兄弟之邦，怎能帮着别人打自己的兄弟呢？”
“大王果然是聪明之人，义渠也是我大秦的兄弟之邦。临行之时我国君还特意为为大王备下了一份厚礼，就在殿外，还请大王笑纳。”
“哪里，哪里，蒙贵国如此看得起我，送此大礼实不敢接纳。”
面对堆在地上的锦缎和站在面前的绝色女子，义渠王的喉结抖动几下，但是他更知道收下这礼物将意味着什么。
“区区小礼不成敬意，还望您不要见外才是。您若不接受，就是没把我秦国当兄弟看待。这，岂不让我国君心寒！”
伯齐的这些话虽是客套，却说得铿锵有力，透着一股巨大的威慑力。
“难得秦王一片好意，我也只能从命。秦国与别国的交战，我义渠国保证绝不插手。”
秦王得知义渠不插手此事，喜上眉梢，士兵也因此士气大增。
公孙衍得知消息后半信半疑，想不到义渠君会改变主意，方寸大乱，就千方百计封锁消息。可世上没有不透风的墙，此事在联军中纷纷传开，大家议论纷纷，士气有减无增，怎奈战斗当前，公孙衍也顾不得那么多了。
战斗正式开始。
楚怀王举五国之师，气势宏大，浩浩荡荡向秦国进发。
秦国派名将蒙骜、王翦等五路兵马在离函谷关五十里处立营迎战，恭候五国兵马。联军原来的计谋是直攻函谷关，让义渠背后夹攻，现探兵回来报告秦国如此阵势，心已有点胆怯，真不知秦王的葫芦里又装着什么药，但也只能继续前进迎头激战。
经验丰富的老将王翦看出联军其实各怀心思，有机可乘，特别是楚、燕两国，目前并没危及他们的切身利益，进攻欲望并不强烈，如此一来他心中有数了。
阵地上战火连天，杀声四起。五国联军人数虽然不少，怎奈他们各怀心思，外强中干，特别是楚、燕态度很不积极，只是装模作样，简直就像旁观者，只有魏、赵、韩三国军队与秦军交战。而秦却依函谷天险之势，猛烈进攻，不消几个回合便使五国军队“伏尸百万，流血漂橹”。联军眼看形势不利，再打下去恐怕将士全无，匆匆收拾残余部队向东退到修鱼暂作安顿。
至此，轰轰烈烈的合纵攻秦的第一次战争以五国联军的失败而宣告结束。虽然这件事情过去以后，接受了秦国的锦缎和美女的义渠国国君猛然间醒悟而再次改变立场，但是那时候的形势跟战争刚开始之时已经大有不同。五国联军已经被击退，义渠国对秦国的军事进攻最后也以失败而告终。
秦之所以胜利，在于他能够明晰形势，并不在兵器的锐利、战术的技巧。善于用人，能够抓住对方弱点，钻敌人空子，瓦解对手的内部力量，乘胜追击，这是秦获得最后胜利的主要原因。
5。 破蜀国，秦惠文王智送“屙金牛”
秦惠文王三年（前322年），魏国由于惠施任相联齐没有结果，策略失败，不得不采用秦相张仪的秦韩魏连横伐齐楚的策略，逐走惠施，改用张仪为相，企图连秦、韩而攻齐、楚。秦惠文王和张仪的最终目的，是想让魏国做依附秦国的带头羊，削弱魏国以及韩国的实力，以对六国都构成威胁。秦惠文王六年（前319年）魏国人公孙衍受齐、楚、韩、赵、燕等国支持，出任魏相，张仪被驱逐回秦，楚、齐、赵、韩、燕、义渠六国合纵攻秦。秦惠文王八年（前317年），义渠趁秦与三晋大战，攻秦西部地区，大败秦军。秦惠文王派自己的异母弟公子疾在东部战场战胜三晋联军，虏其将申差，败赵公子渴、韩太子奂，斩首士兵八万二千。义渠退兵，魏国合纵失败。
击败合纵国的军队以后，秦惠文王不遗余力地蚕食其他小国，夺回河西以后，又加紧了对蜀国（今四川中西部）的进攻。巴、蜀是两个有着自己文化传统、非常古老的王国，文明程度很高，国力也非常强大，是西南诸国中最强大的两个国家。而且，巴、蜀所在的四川、重庆地区多山，入蜀通道易守难攻。楚国、秦国与巴、蜀发生过多次战争，都没有能够攻入巴、蜀腹地，反而多次为巴、蜀所败。不过，西南两大强国蜀国和巴国也经常发生争斗，苴国（今四川昭化）是西南地区的另一个强国，与巴国友好，苴、巴经常联合抗蜀，秦惠文王从中看到了西并巴蜀的机会。
秦惠文王九年（前316年），韩国大举攻秦。正在这时，苴、蜀两国的使者先后抵达秦国。原来，蜀国为了战胜巴国，决定先剪除巴国的党羽苴国，向苴国发起进攻。苴国向巴国求救，但是巴、苴联军还是被蜀国打败了，由于苴国与秦国曾经建立过防楚联盟，于是就转而向秦国求救。
秦惠文王考虑到，欲想攻入蜀地，必须经过苴国把守的剑门，于是就收下了苴国使者送来的厚礼。对于蜀国使者送来的厚礼，秦惠文王也照单全收了。也就是说，秦惠文王对苴、蜀的要求全都答应了。
待两国使者归国之后，秦惠文王即刻派张仪、司马错、张若、都尉墨率领秦国的精兵火速入川。秦军很快就通过了苴国把守的剑门，直冲蜀国。
论兵力，蜀国虽远不如秦国，可如果凭借险要地势，集中兵力扼守险关，可谓“一夫当关，万夫莫开”。即使攻入，也是断前绝后，瓮中捉鳖。所以，虽然通过了剑门，突袭攻蜀却没有成功，而且屡攻屡败，折了许多兵将，仍然难以通过秦岭。秦惠文王为此寝食不安，与张仪、司马错等人多次察看地形，并多方打听蜀国虚实。
“蜀道山涧险峻，兵不通路，地势险要至极，我军损兵折将无数，却不得攻入，大家可有良策？”一日，惠文王如是问道。
“主公觉得如果遇山开路，逢水架桥，打造出一个平坦的通道攻入蜀地如何？”司马错第一个开口说话。
“将军，如此耗费人力、物力如何行得通？况且山隘上的每一道关口都有敌兵把守，攻打尚且不易，更何况是如此大张旗鼓的修桥开路呢？”张仪一开始就主张率先攻打韩国，然后再理会蜀国的事情。
“丞相，你难道不觉得天堑变通途这是一个很不错的主意吗？让司马将军接着说下去吧。说不定他真的已经想到了什么妙计。”秦惠文王只想知道司马错究竟想到了什么办法。
“主公，我们跟蜀军现在是相持阶段，他们绝对不允许我们开山架桥来攻打他们。但是如果他们自己肯把山路修得再宽一些的话，那事情就好办了。”
还没等秦惠文王表态，大家就忍不住发出一阵嘘声，还以为司马错想到了什么了不起的高招儿呢，弄了半天竟是在说梦话。现在人家防守还来不及呢，还想让人家帮你修路，看来是打仗打糊涂了。
“接着说，你怎么让他们帮我们修路？”秦惠文王不理会大家的反应，只顾一路追问。
“主公，我所言并非为虚。蜀国兵少力弱，国库空虚，求富心切，如果我们能在艰险地段制造出一头巨大的‘屙金牛’，蜀国国君恐怕不会白白放过吧。”
“什么‘屙金牛’？”大家都很好奇丞相到底有何奇策。
“丞相说的是一头能屙黄金的牛。”
“主公圣明。”
第二天，秦惠文王下令停止了对蜀军的攻打。此后几日，虽然不见秦军来进攻，但蜀军恐有偷袭，仍然不敢怠慢，依旧严守险关。就这样山上的蜀军一直等了半个月，却再没有看到一个秦军士兵的影子。不仅如此，他们还很意外地等来了一件稀奇的事情。据下山打探消息的探子说，原来驻扎在山下的秦军已经不知道到哪里去了，却在他们驻扎过的地方留下来一头硕大无比的牛，更稀奇的是这牛每走几步就会屙出一堆黄金来。消息很快传到了蜀国国君那里，他将信将疑，派心腹前去察看。
心腹前去一看，果然如此：一头三倍于大黄牛的大石牛屹立在道旁，屁股下面有几堆碎黄金。心腹把这些黄金收起来，疾马回宫，将黄金献给国君。
蜀国国君正愁入不敷出，国库空虚，听到这个喜讯心花怒放。为防止其他国家抢先下手，他立即派出军队前往保护，并想方设法把这头能屙黄金的巨牛弄回王宫。但是这头牛实在是太大了，崎岖的山路根本无法通过。于是求富心切的蜀国国君一声令下，同时动用大量的物力和人力。遇山开路，逢水架桥。正如秦惠文王所希望的那样“天堑变通途”，一条通到都城的运输道，经过蜀国军士的日夜抢修很快完工，“金牛”终于顺利地运到了蜀国宫中。
蜀国国君迫不及待地想要看金牛如何屙黄金。可是等了大半天，并没有什么黄金从牛屁股里落下来，他困惑不解，绕着“金牛”转了几圈，生气地问：“这‘金牛’怎么不会屙黄金了？”
心腹战战兢兢地说：“启禀大王，小的实在是不知情。”
国君大怒：“你竟敢谎报军情，戏弄寡人，来人啊，将他拖下去斩了！”
可是话音未落，有卫士进门来报：“秦军已经兵临城下。”国君大吃一惊，宫中顿时乱作一团。
原来，秦惠文王察看地形后觉得强攻不行，得用智术。当他打听到蜀国兵少力弱，国君求富心切时，就派张仪等人秘密凿制了这头庞大的石牛，悄悄运到了通往蜀国最艰险的地段，并且暗中在石牛屁股后撒放了几堆碎黄金。然后叫部下四处散布谎言，骗蜀国国君上当。这样，蜀国在前面开路运“牛”，秦军就在早已放松警惕的蜀军后面悄悄尾随，当“金牛”运到蜀国都城时，秦军自然也到了。
蜀王在葭萌（今四川剑阁东北）战败，被秦军杀死。张仪、司马错接着占领了蜀都成都，蜀国灭亡。张仪又借苴国与巴国劳军之机，一举灭亡了巴国和苴国。秦惠文王尽收巴蜀之地。
秦惠文王在蜀国国库空虚之际窥探到了蜀王贪婪的性格，智送“屙金牛”，蜀王因贪小利而亡国实为天下笑，而秦惠文王以些许黄金的小代价收获蜀地实为智者。
巴蜀与秦国的本土关中一样，是当时天下第一等的良田，富庶的巴蜀之地从此渐渐成为了秦国的后方物资供应基地，极大地提高了秦国的经济实力。接下来，秦惠文王又在公元前312年，命魏章率领公子疾、甘茂在丹阳（今河南西峡以西、丹水以北地区）大败楚军，占领了楚国的汉中。占领了汉中，解除了楚国对秦国本土和巴蜀地区的威胁。这样，秦国的本土关中与巴蜀连成一大片，秦国对六国形成了居高临下的压迫形势。
6。 真真假假武关之约
公元前313年，秦相张仪欺骗怀王，要其以断绝齐楚之交的条件，换取秦国割让六百里商于之地。楚怀王中计，与齐国断交后却只得六里地。怀王恼怒不已，发兵进攻秦国，被魏章大破于丹阳。此后，怀王再次召集全国的部队，发动进攻，又惨败于蓝田。公元前311年，秦国攻取召陵，楚三战皆败，走向没落的道路。
公元前299年，秦昭王伐楚，接连攻占了楚国八座城池，对此楚怀王君臣有些恐慌。而秦国并不满足，如何灭楚被秦国君臣正式提上日程。对此大家议论纷纷，意见不一。
有人说，楚国现在方寸已乱，军心不稳民心不定，不堪一击，打！
有人说，我们刚刚打过几场战争，现在兵马疲惫，粮草不足，需要休养生息。
还有大臣说，虽然楚国已被我国接连打下八座城池了，但是放眼望去，当今世上称得上强国的还是我秦国和楚国。如果我们想一举消灭楚国还不是那么容易，我想他们是不会这么轻易束手待毙的。
又有大臣说，如果这次他们君臣奋起，联合其他国家一起攻打我国，转败为胜，岂不是正好给了别国一个机会吗？那时楚国就会重新强大起来，我们岂不是得不偿失吗？
也有人说，楚国已被我们打得溃不成军，不必再费一兵一卒，只需用计骗楚怀王入秦，作为人质扣留，就不怕楚国不乖乖投降，也避免了打败仗的危险。
有人接上说，这确实是个好办法，但是此计我们对楚已使用几次且食言于对方，他们对此恨之入骨，耿耿于怀，如今还会再上当吗？
片刻，一名老臣轻轻地说出一句话：“楚国不是还有上官大夫和公子子兰他们么？”正所谓一语点醒梦中人，众人听了频频点头认为可行。
在一个夜色苍茫的晚上，秦国的一位信使秘密约见了楚公子子兰及楚大夫靳尚，并请他转交给楚怀王爱妃郑袖一份神秘的礼物。
很快楚怀王接到了一封来自秦王的信函。楚怀王心中七上八下，缓缓展开竹简，只见书中写道：“始寡人与王约为�