转了整个战局，奠定了反秦斗争胜利的基础。
项羽取得巨鹿之战的胜利关键在于一个“快”字。不能激发将士快速求战的欲望，不能在短时间内消灭秦军，就只有死！于是项羽想到“置之死地而后生”的计策。在最短的时间内，利用两支秦军之间的空隙，大胆地玩一场刀尖上跳舞，在秦军眼皮底下火中取栗，以最快的速度打了一场真正的运动战。项羽的快，快到秦军主帅完全没有意识过来，快到秦军没有时间部署，快到秦军来不及配合，快到秦军反应过来时已经全军覆灭。项羽想别人不敢想，打破常规，在精锐秦军眼皮底下各个击破，终于成就了这一场精彩的战争。
7。 软硬兼施，章邯归附楚军
秦军在巨大的优势下，却损兵折将，让项羽解了巨鹿之围，这是章邯征战沙场以来遭遇的最大失败。巨鹿之战后，章邯军退至棘原，项羽军驻漳水之南，开始了两军对峙的局面。此时章邯信心受到了极大的打击和摧残，难以鼓起勇气再与项羽一战了。
项羽早就立下为叔父报仇的誓言，如今仇人就在眼前，他难以抑制内心的冲动，准备不惜一切代价强攻章邯，报仇雪耻。项羽到底是年少气盛，遇强则强，有时不免意气用事，这时候就需要一个年长的人来提醒他，这个人就是范增。
在项梁立楚怀王时，他已经亮过一次相。这个老头子得到了项梁的信任，项梁被杀后，他就追随项羽，成为项氏集团一个十分重要的人物。范增的年老沉稳，正好弥补了项羽的年少鲁莽，在长达四年的楚汉之争中，他是一个不能忽略的角色。
范增看出了项羽要杀章邯的急切心情，就劝他说：“秦军虽然大败，但是实力仍很雄厚，人数也占有优势；再者，对章邯逼得太紧，他要是殊死一搏，反而对我军不利。何不保存实力，伺机而动？”简单的几句话就说明一个道理，“瘦死的骆驼比马大”。项羽听了觉得有道理，他对“置之死地而后生”有着深刻的体会。泱泱大秦的主力军不会这么轻易就被歼灭的，况且章邯手下的军队大部分是亡命之徒，咬得太紧反而会激发起斗志，反正他们也就是手上的一道菜，想什么时候吃就什么时候吃。
这样想，项羽不由得佩服范增眼光的老辣，脸上露出了笑容。这时楚怀王下令项羽回师，项羽此时已经羽翼丰满，而且握有重兵，怎么会听从一个傀儡的差遣？项羽面对被自己打怕的二十万秦军，踌躇满志，决定收服诸侯和章邯，称霸天下。这时他和范增商议制订两步走的计划：牵制章邯大军，不打不退，分封诸侯，建立威信；等章邯大军疲乏不堪，且得不到朝廷援助的时候，再一举歼灭。
项羽这一步棋果然高明。他牢牢抓住章邯并不强攻，章邯没有机会退也没有机会进，成为项羽的掌上玩物。另一方面，项羽借助巨鹿之战的余威，分封诸侯，收买人心，把各路起义军都聚在自己的手下，实力大增。针对章邯的战略，项羽煞费苦心制订了针对章邯的战略，想趁此机会一举灭秦军主力，完成反秦大业。
章邯退回棘原后，一直借酒消愁。他一想到自己的几十万大军被项羽的乌合之众冲得七零八落，就痛苦万分，自尊心受到极大的伤害。在反思的过程中，他承认项羽是有生以来遇到第一个强劲对手，但是也发现项羽胜得很“险”，自己绝对有实力反击。想到这些，章邯心理略有平衡，他决定整饬军队，准备再战，给朝廷一个交代。但是项羽在范增的点拨下，不想一下子把章邯逼到死胡同，把一心求战的章邯晾在一边，忙着分封诸侯。项羽表现出足够的耐心，总是小规模地打一些游击战，挠到他的痒处，却就是不和他决战。这样一耗就是六个月，终于把章邯从老虎磨成了小绵羊。
秦二世三年（前207年）六月，章邯与项羽对峙已达半年之久。这一日赵高派人来到章邯大营，章邯连忙出门迎接。来人表现得十分傲慢，问章邯：“将军在此已经驻扎多时，为什么不和叛军决战呢？难道……”章邯听了以后，惊出了一身的冷汗，听口气就知道赵高已经开始对自己猜忌了，诚惶诚恐地说：“请丞相不要着急，时机一到，我们立即与叛军决一死战。”把人送走以后，章邯忐忑不安，召来下属商议对策，但是此时秦军也没有几个可以谋划的人了，讨论半天也没有好的方案。没几天，朝廷又下达一封诏书：“如延误战机，军法处置。”章邯此时更是如同热锅上的蚂蚁，心急如焚。
长史司马欣看到章邯的样子，就宽慰他说：“现在朝中赵高当权，赵高度量狭小，又爱猜忌，这封诏书怕不是皇上本意。”章邯无奈地说：“现在我被项羽紧紧咬住，战不得，退不得，朝廷怪罪下来，如何是好？”司马欣想了想说：“要不末将去朝廷一趟，说明缘由，请朝廷出兵支援，也可打探一下朝廷的态度。”章邯没有更好的办法，只好派司马欣向朝廷说明实情，说不准会得到援助呢。送走司马欣，章邯痛下决心，只要朝廷给予援助，就拼死一击。
但是司马欣的行程并不顺利，他到达咸阳以后，发现赵高已经完全掌控了朝中大权，自己根本没有办法见到秦二世。然后他就求见赵高，连续等了三天也没有见到赵高一个人影。这个时候，司马欣感觉到不对劲了，赵高不见他心中必然有鬼。于是司马欣不敢久留，连夜逃出了咸阳城，赵高发觉司马欣离开了咸阳，马上派人追杀。司马欣逃出咸阳后，多了一个心眼，不敢走原来的路，抄小路逃回，侥幸捡回一条小命。
司马欣九死一生回来，立即向章邯报告说：“现在赵高把持朝政，朝中无人可以做主。胜，赵高嫉妒将军才能，必杀之；不胜，难免一死，将军要早做打算呀！”司马欣的一番话在章邯心中激起巨大的波澜，他一生征伐，战功赫赫，从来不会想到自己会走到这一步。朝廷黑暗，奸臣当道，他的心一下子凉了。
正当章邯在降楚、退军之间犹豫不决时，陈余突然派人送来一封书信，书信讲了秦将白起和蒙恬的遭遇，总结出秦朝功高盖主必定被杀的规律，并且指出“天下亡秦”的大势，告诫章邯现在的处境是“内不能直谏，外为亡国将”，为什么不和反秦大军联手，“共攻秦，分王其地”？这封信在说服章邯归降上起到了巨大的作用。章邯收到信后，左思右想，觉得大秦确实气数已尽，如不为自己打算，到最后不知道落得什么下场，于是派人到项羽军中议和。
项羽这些日子，一直在忙着分封诸侯，乐不知疲。章邯突然派人来到楚军营地求见，项羽比较客气地接见了来使，但等来使说明来意，项羽就非常恼火，当场就说：“回去告诉你们将军，等着受死吧！”
当时范增就在身边，让陈余写信给章邯其实也是他的主意，这时看到项羽毫无余地地斥退了来使，害怕自己的议和计划落空了。他劝项羽考虑一下，没想到项羽勃然大怒：“我叔父大仇未报，仇人竟敢来议和！”范增也没敢多说什么。
其实，项羽把章邯困在这里，不打不退，并不是要逼他投降议和的，而是等待最后机会一举歼灭章邯为项梁报仇。项羽到现在还没有蜕变成一个一切为了利益的政治家，他对亲情、对养育之恩还抱有一种可贵的坚持，这时他想的更多的是报仇雪恨。第一次议和就这样破产了。
议和未成，项羽报仇心切，心想：要速速解决了章邯，不然他就跑了。于是决定进行下一步军事行动，派蒲将军率军日夜兼程渡三户津，断秦军归路。接下来项羽亲自率领楚军主力杀向了章邯大军，大败秦军。章邯此时对朝廷灰心失望，也看到义军的气势，根本无心与项羽死战，两军又成胶着状态。
项羽明显发觉章邯的部队已经没有往日的威猛，自觉打起仗来还不过瘾，正好这时下属来报：“军中粮草匮乏，怕只能支撑两天。”项羽听了有些犯愁，他平时只顾行军打仗，这些事情自然由下属处理，现在忽然一说粮草匮乏，自己也觉得比较头疼。范增趁机进言道：“粮草告急，如果苦战下去，对我们没有好处，说不准还被章邯抓住机会呢。”项羽没有吭声。恰好被打得狼狈不堪的章邯第二次派人向项羽求和，项羽心头之恨也解了不少，有些心动。于是召来众将商议说：“现在军中缺粮，章邯派人议和，我们应该怎么办呢？”范增当然是第一个举手同意的，因为议和本身就是他策划的，其他将领面临缺粮的危险，也觉得议和可能是最好的途径。
七月，项羽与章邯在洹水南殷墟（今河南安阳）结盟，章邯率其部众二十万归于项羽旗下。章邯是以“议和”之名对项羽臣服，而不是投降，这就给足了章邯面子。项羽在范增的反复开导下，渐渐解开了心结，毕竟自己还要实现自己的宏图大业。所以项羽见到章邯时，表现得很大度，并没有对自己叔父的死耿耿于怀，还立章邯为雍王，封司马欣为上将军。章邯也在心里对项羽十分佩服，甘心做了项羽手下的大将。至此，秦朝的最后一支军队宣告覆灭，项羽成为一方霸主，巨鹿之战完美谢幕。
巨鹿之战是天下反秦武装和秦军主力的决战，也是项羽登上历史舞台的关键一步。在这一场决定秦王朝生死的著名战争中，项羽的军事才能和高超武艺发挥得淋漓尽致，义军各路诸侯不得不承认项羽的王者地位，纷纷归附。自此以后，项羽实际上已经成为反秦武装的真正首领，成为一方霸主。
接下来，历史舞台要上演的将是“诸侯争霸”的精彩大戏。
从项羽登台亮相开始，我们就发现项羽的“快”，从斩杀殷通、刀劈宋义到击破王离、解巨鹿之围，项羽都是英勇决断，迅速控制局面。而在收复章邯上则是以“慢”取胜，章邯虽败，但实力强大，如果急于决战，章邯还有反败为胜的机会。项羽的“持久战”苦苦拖住章邯，在心理上摧垮了章邯的斗志，也间接导致了朝廷对章邯的怀疑，促成了章邯的倒戈。
第二章 英雄何须问出处
1。 结人缘，英雄起贫贱
沛县属于楚国地域，在今天的江苏省北部，这里散布着大大小小的沼泽湖泊，草木旺盛繁茂。居民多种植小麦，以面食为主食。
战国末年，在沛县治下丰邑一个叫中阳里的小村落流传着很多关于真龙转世的传言。
“据说他左腿有七十二颗痣。”
“他喝醉睡到酒馆里，老板娘看到他身上附着一条龙。”
“据他爹说，当年生他的时候，电闪雷鸣，天地震动……”
传言的主人公就是刘季。“季”就是兄弟中排行最小的意思，他有两个哥哥，按照现在的通俗说法，“刘季”就是“刘老三”，所以他可能从小就没有正式的名字。他的父母也没有自己的名字，一向求真务实的太史公这样说：刘季的父亲是刘大爷，母亲是刘大妈，是中阳里普普通通的农民，祖上也没出过大人物。“大爷”“大妈”不是什么名字，但是司马迁还煞有介事地介绍一番，其实就暗示了刘季贫贱的出身。
刘季向来是不相信这些传言的，但是大家说说也不妨，至于左腿密密麻麻的痣，自己也没有数过，也不知大家怎么杜撰了一个“七十二”的数字。
但是刘季确实有点与众不同：他长得很英俊，在沛这个地方算得上十分出众的人物；他放荡不羁，爱开玩笑，讲义气，为人随和，小青年都愿意跟他一起混。但是更明显的是他的“不务正业”，对于刘家这样一个世代务农的家庭来说，土地应该是最重要的安身立命之所，种地就是最大的事业。他的两个哥哥都是种地的好手，每日追随刘大爷在地里劳作，而刘季却对务农没有任何兴趣，他有点钱就去喝酒，还呼朋引伴，十分大方。他不仅赌博，还会时不时到外面做些盗贼的勾当，回到沛城以后，刘季往往非常大方地把得来的好东西分给跟自己混的小兄弟，于是大家都知道刘季对钱财看得很淡，对兄弟情谊看得很重。
沛县的青年喝酒谈天的时候，经常谈到刘季：“刘哥是个不错的人，什么好处都会想着大家……”“邦”在方言里是“哥”的意思，刘哥刘哥叫起来了，就成了他的名字“刘邦”。当时围绕在他周围的有各种各样的人，穷人家的孩子，富人家的公子哥，街上的小乞丐，吹拉弹唱的，杀狗赶车的……刘邦俨然以大哥的身份自居，带领小兄弟到处行侠仗义。每次闯出祸端，他们就躲避一段时间，风头过去后，他们又重现江湖。一晃几年过去了，刘邦在丰邑乡打出一片天地，成了呼风唤雨的人物。刘邦十七八的黄金岁月就是这样过来的。其实，刘季心中有自己的主意，他不想脸朝黄土背朝天地守着那几亩地度过人生，他要干出一番事业，让人刮目相看。
当时沛县有一个有名的人物——王陵，王陵家资富裕，仗义疏财，耿直任性，在沛县“江湖”上颇有名望，是公认的领袖，称得上县侠。刘邦要干出一番事业的第一步，就是与众多乡侠一样，归附在王陵门下，奉王陵为大哥。后来刘邦听说信陵君的门人张耳继承了信陵君的遗风，在外黄县结交天下豪杰，不由得心动，决心前去跟从。丰邑到外黄县有数百里之遥，出楚国以后，中间隔着魏国的单县、蒙县、甾县等地，刘邦怀着一颗景仰的心，不畏路途遥远，风餐露宿，忍饥挨饿，终于如愿以偿地见到了自己崇敬的偶像。从此，他投到张耳的门下，经常往返于沛县和外黄两地，活跃于江湖。
当时，诸侯纷争，战火连绵，国家的版图不断发生变化。在十几年间，秦国成为超级军事强国，大有一统天下之势。秦始皇二十二年（前225年），魏王投降，秦国在魏地设置了东郡和砀郡。秦军进入外黄县以后，着力整顿社会秩序，打击民间不法势力，游侠名士张耳也受到秦政府通缉。追捕之下，张耳逃离外黄，刘邦从此与张耳脱离关系。魏国灭亡后，楚国的边疆完全暴露在秦国面前，楚国的实力并不薄弱，但与秦国相比，已是江河日下，不能同日而语。为了征讨楚国，秦国起用战功卓著的老将王翦，以数十万大军，挥�