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在这期间，应当注意不要采取任何行动来削弱意大利国王和巴多格利奥的现有地位。相反地，我们必须支持他们，并带领他们同我们的军队一道前进。另一方面，应继续作出一切努力，物色足以增强现有政府力量的人士。
首相致罗斯福总统 1943年11月6日
我获得的所有情报表明，如果我们拆散意大利国王与巴多格利奥合演的这台戏，我们就要遭受很大的损失。维克托·伊曼纽尔对于我们来说是无足轻重的。但是他和巴多格利奥的联合，事实上却导致了意大利舰队的投降，这支舰队现在正作出很有益的贡献；同时，也正是这一联合，目前享有极大一部分不幸的意大利军队和人民的忠诚，当然也受到驻在各地的意大利外交代表的拥护。我们何必要削弱对他们的任何帮助，从而增加正向罗马推进的英美军队的负担呢？在我个人看来，在我们进入罗马和能够组成一个具有真正广泛基础的意大利政府以前，我们不应当鼓励对巴多格利奥与意大利国王的政权进行什么变动。
我知道艾森豪威尔大体上倾向于这种意见。在确知我们能有更好的收获以前，我们一定要坚持我们既得的成果，而且那种更好的收获，也只有在我们占领了罗马的时候才能有把握拿到手。
这就是在我动身前往开罗和德黑兰时意大利的那种风雨飘摇的局面。
第二次世界大战回忆录——紧缩包围圈……第十二章 失去胜利良机的岛屿
第十二章 失去胜利良机的岛屿
罗得岛，东地中海的锁钥——我们有力量控制爱琴海——威尔逊将军的计划遭到挫败——陆军少校杰利科勋爵的冒险行动——联合参谋长委员会同意攻占罗得、勒罗斯和科斯诸岛——德军坚守罗得岛——希特勒对于爱琴海的关注——德军重占科斯岛——迫切需要进攻罗得岛——10月7日，我致罗斯福总统的电报——他的复电令人失望——10月8日，我再一次向他呼吁——华盛顿的顽固态度——这个问题悬而不决——关于希特勒决定在罗马南面作战的消息，使计划彻底破产——10月10日威尔逊的报告——我痛心地让步了——10月10日，我致罗斯福总统的电报——我们防守勒罗斯岛部队的命运——11月12日德军的进攻——一个沉重的打击——处于次要地位人员的迂腐顽固的反对。
意大利的投降，使我们有机会以极小的代价和努力在爱琴海获得重要的战利品。意大利的驻防军服从意大利国王和巴多格利奥元帅的命令。如果我们能够在他们受到各个岛上的德军的威吓并被解除武装以前，到达他们那里，他们是会投诚过来的。德军的人数要少得多，但是不久以前，德军对他们的同盟者的忠诚，也许已有怀疑并已准备了对策。罗得、勒罗斯和科斯这三个岛屿都是堡垒，长期以来，就是我们在次要的作战区域内的非常重要的战略目标。罗得岛是这群岛屿的锁钥，因为它有良好的飞机场。我们自己的空军可以从那里起飞，以保卫我们可能占领的任何其他岛屿，并且可以使我们海军完全控制这片海域。而且，如果驻在埃及和昔兰尼加的英国空军把一部分力量移到罗得岛，它们能够同样地甚至更好地保卫埃及。在我看来，如果不捡起这些宝物，真是坐失天赐良机。我们有能力取得对爱琴海的制空权和制海权，从而可能对土耳其产生决定性的影响，因为土耳其这时由于意大利的崩溃，已受到了很大的震动。如果我们能够利用爱琴海和达达尼尔海峡，那就会开辟海军前往俄国的捷径。
于是，也就不再需要组织风险很大、代价很高的北极护航队或维持通过波斯湾的那条漫长的、令人厌倦的供应线了。
我一开始就感到，我们必须做好准备，以便利用意大利发生崩溃或德国遭受围歼的任何局势。
首相致伊斯梅将军，转参谋长委员会 1943年8月2日
现在有一件重要工作，必须用一切方法积极推动。如果克里特岛和罗得岛上的意大利军队反抗德国人，而接着发生了一种僵持局面，我们必须尽早地支援意大利人，从而也可促使当地居民给予支援。
2．应在今天通知中东方面：为了预防发生紧急事件，可
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以停止对土耳其的一切供应；他们应当准备好远征部队，而不必一定按照师的编制，以便利用可能出现的机会。
3．现在没有时间进行常规编制，相反地，却要利用现有的任何作战部队。在不妨碍对意大利的主要作战行动的条件下，是否能够设法至少弄到一些攻击舰艇？这并不是说，军队只能由装甲的登陆艇输送登陆。假使他们能够得到岸上朋友们的援助，情况就会不同。在舰艇和海岸之间，可以使用轻舟和舰载小艇，行吗？
我希望，参谋长委员会能够鼓励这一行动，因为它可以用微小的代价取得巨大的战利品，尽管要冒很大的风险。
中东司令部对于夺取罗得岛的计划和准备工作已经完成好几个月了。8月间，第八印度师已为这次作战行动进行了训练和演习，并且准备在9月1日乘船出发。但是在8月26日，为了履行头一年5月在华盛顿会议上作出的次要决议，联合参谋长委员会命令中东司令部把本来可以用来运送第八印度师前往罗得岛的船舶派往印度，以便展开对缅甸海岸的作战行动，而该师本身又待命参加中地中海的盟军部队。
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当意大利投降的巨大事变发生时，我的思想又转到了爱琴海的岛屿，因为长期以来，它们是我们在战略上希望获得的一个目标。9月9日，我从华盛顿致电中东总司令威尔逊将军说，“大显身手的时刻到了。应当随机应变和大胆果决。”威尔逊将军渴望能够迅速采取行动，但是他的部队已被抽调一空。当时他只有第二百三十四旅，这是以前曾经过艰苦考验的一部分马耳他岛驻军，至于运输工具，除在当地设法拼凑的船只外，没有其他船只。那些曾经受过训练的攻击舰艇，最近从他那里调走了，这些舰艇虽然仍在他的上级控制范围之内，但是美国人的压力非常之大，他们要把我们的船舶分头调出地中海，或者调到西面去参加为期仍然遥远的“霸王”战役，或者调往印度战场。在意大利崩溃前所取得的和适用于完全不同情况的协议，现在仍然被人严格执行，至少在中层官员中间是如此。因此，威尔逊为在多德卡尼斯群岛采取迅速行动而制订的周密的计划被粗暴地打乱了。此后，我们只好尽我们的最大努力，以不足的兵力去占领和保持那些在战略上和政治上具有巨大重大意义的岛屿。
由戴维·斯特林中校（曾获三级特殊功勋章）组成的特殊空中防务团，已经在敌人后方两三百哩的地方，对敌人的机场进行了一系列大胆的和成功的袭击，最近更将它的活动扩展到沙漠以外的地区。9月9日的夜晚，这个冒险队的一个领导人物、杰利科海军上将的儿子、陆军少校杰利科勋爵，率领一个小队用降落伞在罗得岛着陆，企图迫使该岛投降。如果我们能够占领一个港口和一个机场，得以迅速派遣英军前往当地，这就可能激励意大利军队控制人数比他们少得多的德军。但是德军十分顽强，意大利军队却屈服于他们的权威。
杰利科不得不迅速退走。此后，要想攻占由六千德军坚守的罗得岛，所需的兵力势必要超过中东司令部可能抽调的兵力。
准备占领罗得、勒罗斯和科斯三岛，是联合参谋长委员会于9月10日根据魁北克会议决定作出的最后总结中特别
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认可的。①威尔逊曾经非常迅速果断地由海空两路派遣小规模部队前往其他一些岛屿，并于9月14日报告如下：
①参阅本卷第六章，第102页。
梅特兰·威尔逊将军致帝国总参谋长 1943年9月14日
罗得岛的局势迅速恶化，以致我们来不及采取行动。经过轻微的轰炸后，意大利军队把市镇和港口都交出〔给德军〕了。此后只有突击性的登陆尚属可行，但不幸的是，曾经为这个战役进行了训练和演习的第八印度师，现在已被调往中地中海战区，而他们的船艇，也由于海军部的命令分散到各地。罗得岛上意大利军队的士气非常低落，表明他们毫无抵抗的意图。尽管他们曾大事宣传要抵抗德军。我们已经占领了卡斯特洛里佐岛，并且派部队前往科斯、勒罗斯和萨摩斯等岛。一小队“喷火”式战斗机，今天将在科斯岛编成，今晚将用降落伞输送步兵前去驻防。一支步兵分遣队也将前往勒罗斯岛。我提议今后对于爱琴海的敌人交通线，实行神出鬼没的袭击，并在遇有机会时，用希腊兵力占领希腊的岛屿。由于新西兰师也将开往中地中海战区，因此，仅有部分装备的第十印度师是目前可供使用的唯一部队。
中东战区的一切部队与物资，都由艾森豪威尔将军决定处理，因此我们无法对罗得岛实行突击性登陆，但是，我希望用土耳其人在1522年采行的方法来攻陷该岛，虽然所需的时间要少些。
我们若攻不下罗得岛，我们在整个爱琴海所取得的成就便岌岌可危。只有大力使用空军力量，才能使我们达到我们需要达到的目的。如果我们曾取得一致的意见，其实也不会耗费他们很多的时间。艾森豪威尔将军和他的参谋们似乎尚未注意到我们唾手可得的目标，尽管我们曾经自愿地把我们的一切重要资源，完全交给他们掌握。
现在我们了解到，德国人曾料定我们将在他们的东南翼形成致命的威胁，因此感到非常惊慌。9月24日，在德国元首总部举行的一次会议上，陆军和海军的代表们都极力主张，在目前还有时间的情况下，应当从克里特岛和爱琴海的其他岛屿撤退。他们指出，以前占领这些前进基地，为的是在东地中海发动攻势，但是现在的局势已完全改观了。他们强调必须避免军队和物资的损失，因为这些对于防守大陆将发生决定性的重要作用。希特勒批驳了他们的意见。他坚决认为他不能下令撤退，尤其不能下令从克里特岛和多德卡尼斯群岛撤退，因为这样做势必会带来不利的政治反响。他说，“我们的东南欧盟国的态度和土耳其的态度，完全取决于他们对我们实力的信心。如果放弃这些岛屿，那就会造成一种极不利的印象。”事实证明，他作出这个为爱琴海岛屿而战的决定是正确的。他在一个次要的战区获得了巨大的利益，而对主要的战略地位只造成了很小的损失。在巴尔干半岛，他是错误的，但在爱琴海战区，他却是正确的。
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我们没有打算占领克里特岛，这是正确的。岛上的大量德国驻军，已迅速地解除了意大利军队的武装并接管了防务。
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但是在其外沿的一些小岛上，我们的作战行动暂时是很顺利的。9月15日，开始从海空两路调动军队。英国皇家海军派遣驱逐舰和潜水艇进行协助。至于其余的运输工具，如小型沿海航船、帆船和汽艇等，也都全部征用。到了月底，三个营的部队分别占领了科斯、勒罗斯和萨摩斯三岛，而一些小规模的分遣队则在若干其他岛屿登陆。他们遇到的意大利驻防军，态度极为友好，但是后者所夸耀的海岸防御工事和防空设施，都极为简陋。由于缺少船舶，我们自己的重武器和车辆，又无法运到。
从战略上来说，科斯岛是在罗得岛之外又一特别重要的岛屿。只有该岛有一处飞机场，我们的战斗机从那里可以展开活动。这个机场已很快地修好启用，同时又运来了二十四门“博弗斯”高射炮以保卫机场。这个岛当然成为敌人开始发动反攻的目标，从9月18日起，也成为日益频繁的空袭的目标。我们的侦察机报告，敌人的一个护航队正在逼近，10月3日黎明，德国降落伞部队在中央机场降落，战胜了我们防守机场的一连孤军。我们一个营的其余兵力已被切断，他们驻在该岛北部，敌人正是从那里登陆的。显而易见，仅仅以一营兵力——这是我们所能派遣的最大数额——而要在长达三十哩的一个岛上击退这种两面夹攻，那是无能为力的。科斯岛陷落了。皇家海军曾经奋力阻击前往科斯岛途中的敌方护航队，却没有成功。这是由于一个不凑巧的事件，除三艘驱逐舰外，其余舰只这时都被调走了。当时，作为海军的主要舰只在马耳他岛集结——事情并不特别紧急——的一部分安排，我们两艘战列舰正奉命开往马耳他岛，并且需要其余的一切舰只护送。
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9月22日，威尔逊报告说，为了在10月20日前后对罗得岛展开攻势，他有一些起码的、不算过分的要求。除了使用第十印度师和一部分装甲旅以外，他只要求给他海军的护卫舰、炮击舰、三艘坦克登陆艇、几艘军事运输舰、一艘医院船，以及足够空运一个伞兵营的运输机。我对我们无力支援爱琴海的军事行动，感到非常烦恼。9月25日，我致电艾森豪威尔将军：
你将会看到中东总司令关于罗得岛的电报。罗得岛是东地中海和爱琴海的要害。如果德军能在那里增强防务，这将是一个巨大的祸患。中东司令部的要求是很少的。如果你能将具体的情况告知，我将不胜感激。我尚未向华盛顿提出这个问题。①
①参阅本卷第八章，第134页，我在同日给他的电报。
为了获得罗得岛这个战利品，从而守住勒罗斯岛并收复科斯岛，而请求我们的美国朋友给予我们所需要的少量援助，这似乎是微乎其�