她刚一走进办公室，苗条和善的主任赖兰就立刻兴奋地叫了起来。
“哇，嘉雯，我很高兴见到你，祝贺你！”赖兰说着从自己的办公桌后面站起来，“来，拥抱我一下。”
嘉雯立刻伸出了手臂和赖兰拥抱了一下。
“我几次将近午夜开车从你们的餐馆门口路过，看到你都还在工作。”赖兰说。
“做了餐馆这一行，就像登上了一列奔驰的火车，停顿总是短暂的，奔跑却是永远的。”
“开业之后，你会觉得轻松一些。”
“可是我现在面临着不能按时开业的问题，”嘉雯说，随后向赖兰讲述了防火检查的情况。“我打个电话给防火局，看看可不可以让检查员明天加个班，给你们检查一下。”
五分钟后，赖兰打完了电话，告诉嘉雯：“防火局明天下午五点半会去‘华美’检查，你回去把有关事情安排好。”
“太谢谢你了。”
“祝你好运！”赖兰最后说。
第二天，嘉雯请布鲁斯从太阳城绕路，在下午五点半之前赶到了“华美”，并支付了他额外的汽油费和加班费。“华美”通过了防火局的检查，终于可以按时开张了。
嘉雯松了一口气。这时她口袋里只剩下了二十元钱。
阿坚从弗斯克来到了维卡。他背着手在餐馆里外巡视了一番，最后似乎很满意似的点了点头：“看上去还可以，这家餐馆应该可以发财。明天就举办开业典礼吧。”
“在开张当天就举办开业典礼，效果不会太好。餐馆刚刚开张，各方面都没有上轨道，工人对餐馆里的设备还不熟悉，况且我们的冷库、炉子、抽油烟机都是全新的，我们不知道它们好不好用，也许会出小小的故障，如果在开张当天客人很多，电视台和电台记者又在场的情况下，餐馆里出一点失误，就会影响以后的整个生意。”
“那你准备什么时候办呢？”阿坚问。
“我准备开张一个月以后再办，到那时餐馆的各方面运转都正常了，我们对客人的口味也了解清楚了。另外我已经申请加入维卡的商业协会了，到时商业协会的会长会组织会员来参加我们的开业典礼，市长也可能来。我们要选择最恰当的时机，尽可能达到最好的宣传效果。”
“好了，你书读得比我多，听你的就是了。”
“华美”终于按预计的日期开张了，生意比预料中的还要好，整日客人不断，在午餐和晚餐的高峰期，不但座无虚席，而且门口还挤满了等座位的客人，有些客人甚至还站在门外的烈日下耐心地等待。
阿坚一边忙着数钱，一边大声对嘉雯和阿瑞说：“我告诉过你们，我老家的风水先生很灵的，他说我们会发达，我们就一定会发达的。”
梦断得克萨斯11（1）
“华美”开张第二天，阿坚的表弟胜强从纽约来到了“华美”。胜强生得瘦骨嶙峋，脸色青黑，两只眼倒灵活，骨碌碌地转来转去，像是森林中一只饥饿了很久的狼在紧张地寻找猎物。
“就让胜强在这里当厨师吧，免得阿瑞忙不过来。”
“你带人来做工，也要事先和我们商量商量，我已经雇了厨师了。”嘉雯的语气中带着明显的不满。
“胜强的妈妈，也就是我的姑妈，给我打过几次电话了，胜强走投无路了，来投奔我，我怎么能拒绝呢？”
“我们是做生意，又不是开避难所。”
“现在‘华美’刚开业，厨师多一个也没关系，过一个月如果觉得人手太多，就把你雇的那个炒掉。”
“这不太合理吧？到时也要看哪一个做的不好炒掉哪一个。”
“到时候再决定吧。”阿坚说。
嘉雯每天在餐馆关门之后就把当天营业的所有现金、支票信用卡收据锁进餐馆办公室里的保险箱，第二天早晨等银行开门后再存到银行，有时太忙，就会隔两三天才去银行存钱。另外她常常要支付现金给休斯顿的中国人送货公司，所以保险箱里常常有三四万现金。
有一天深夜，胜强和一个小个子男人撬开了餐馆的后门，并且熟练地把密码输入警报器中，使警报器停止了工作。俩人用一个小推车把保险箱推出餐馆，装入了他们的面包车里，便欢天喜地地离开了。
胜强并没有想到他和他的同伴的一举一动都被躲在灌木丛中的嘉雯和阿瑞录了下来。当他们砸开保险箱之后，发现里面只有一堆白色的塑料袋，顿时目瞪口呆了。
原来胜强一两个星期以来频繁地在餐馆里打手提电话，已经引起了阿瑞的怀疑。有一次他躲在仓库的角落里给他的同伴打电话，商量抢劫“华美”的办法，被到仓库里拿货的阿瑞听得真真切切。前几天胜强又溜进办公室翻找餐馆的文件，猜想他是想找到写在警报器手册上的密码。
阿瑞在胜强偷空保险箱之后，就打电话给阿坚，告诉了他事情的前后。
“我和嘉雯准备把录像带交给警察局，至于警察怎么处理，那是他们的事情。”阿瑞说。
“还是不要送警察局了吧，他也没有偷到钱，就放他一次算了。他是我的亲戚，如果我们送他进监狱，我老家的亲戚们都会骂我的。”阿坚说。
“那我们也再不能留他在这里做工了。”
“我不知道他离开‘华美’，能不能找到做工的地方。”
“我们是做生意，不是开收容所。”阿瑞有些气愤了。
当若无其事的胜强来到店里做工时，嘉雯给他算了工钱，让他立刻走人。
“你会后悔的，”胜强说，“你将来会因为炒我的鱿鱼而后悔的。”
嘉雯并不理他，只是去忙自己的事情。
胜强离开“华美”当天就去“港珠”做工了，并且很快和老板庄东平称兄道弟，发誓要置“华美”于死地。
一个多月之后，“华美”的生意走上正轨。嘉雯和阿瑞择定在八月八日，一个他们心目中大吉大利的日子，举行隆重的开业典礼。
八日那天早晨，是在收音机里传出的美国乡村歌手菲丝·海尔感性深情的歌声中开始的：
我看到阳光在你的脸上舞蹈，
我的心情是从未有过的澎湃如潮。
当我缱绻在你的臂弯，
所有的思绪似乎都不再飘摇，
整个世界已然云散烟消，
我能听到的只有你的心跳。
我感受着你的呼吸，
你的呼吸席卷我，
让我顿然融入你的怀抱……
舒嘉雯慢慢地睁开了眼睛。心绪在歌声中舒展着，仿佛夏日的莲，欣欣然地开在一片温存的碧水中。
躺在她身边的阿瑞还在酣睡。阳光透过月白的窗帘，在他长长的睫毛，挺直的鼻子，还有线条清晰的唇上舞蹈。他的神情安静，没有疲惫，也没有烦恼，他的手却紧紧搂着她的头，唯恐在睡梦中失去她。一股难以言喻的感动刹时弥漫了她的身心。她把头更深地埋入他的怀中，倾听他的心跳。在那一刻她清楚地意识到她可以把自己的生命向他托付，而他，无比珍惜这种托付。
微笑似歌中的最后一个音符，悠然划过了她的嘴角。
那是一个近乎完美的瞬间：德克萨斯，八月的艳阳，乡村音乐，他的臂弯和心跳，还有她的感动和微笑。
在歌曲之后，德克萨斯州维卡市广播电台开始插播商业广告。男播音员字正腔圆的声音充满了热情：
“让维卡市民无比瞩目的‘华美大型自助餐馆’在经过一个多月的成功试营业后，将在今天上午十一点举行正式的开业典礼。我们的市长查尔斯·科恩将亲自到场剪彩！不必经历旅行的千辛万苦，在维卡，你可以领略东方文化；不必走遍千山万水，在‘华美’，你可以尽享亚洲美味。”
嘉雯从阿瑞的怀中探出头来，轻轻地叹了一口气。只睡了五个多小时，又要起床面对一个忙碌的白天。作为“华美餐馆”的开办人，老板之一，她是今天的开业典礼的主角。
梦断得克萨斯11（2）
她用手指点了点阿瑞的肩头，他纹丝不动；又捏了捏他的鼻子，他终于哼了一声，含糊地说：“让我再睡一会儿。”
“今天上午在开业典礼之前，你要做很多事情。先打电话给休斯顿的食品批发公司，叫他们再多送一些货，因为昨天晚餐把备好的货几乎都用光了。在十点钟电视台来拍广告之前你要把寿司包好，今天至少要包出十五种花样来。你还得把彩旗挂到停车场上，制造一点喜庆气氛。”
“我知道了，你先去洗澡吧。”阿瑞说，闭着眼睛轻轻地拍了拍她的脸颊。
嘉雯淋浴出来，阿瑞已经完全醒过来了，半倚着床头坐着。
“我真希望能蒙头睡上一天。”他的声音有些沙哑。
“我和阿坚已经商量过了，下星期让他来打理餐馆，我们到墨西哥湾海边休假几天。”嘉雯说。阿坚也是“华美餐馆”的老板。
“我在美国的全部生活就是‘白天炉头，晚上枕头’，不知道在海边休假是什么感觉。”
“很快你就知道了。我现在必须出门了，我今天早晨有很多事情要办。”嘉雯走近他，在他的脸颊上轻轻地吻了一下。
“就这么轻描淡写的？”
“把热烈的留到晚上吧。”她微笑着出了门。……
梦断得克萨斯12（1）
“嘉雯，到晚饭时间了。”乔瑟夫打开了自杀监视室门上的小小窗口，把嘉雯从漫长的回忆中拉回到监狱中的现实。她下了床，从乔瑟夫手中接过了饭盒和饮料。这时乔瑟夫又偷偷递给她一个白色的塑料小碗，里面装了几片削了皮的苹果。“谢谢你！”她说。“你还好吗？”“幸运的是感觉自己还活着。”
“看你神情恍惚的，是不是想家里人了？你的牢房里没有电话，如果你想给家里人打电话，我可以让你用走廊上的那部电话。”“我家里人都不在美国。”“真的吗？可怜的孩子，你现在的处境这么困难，又没有亲人在身边。”“我现在急需的是找一个出色的律师，帮我摆脱困境。”“在克里斯蒂，最出色的律师莫过于麦克·本奇了，但是他收费很高。”“我不在意费用，即使借钱，我也要请一个最出色的律师，因为金钱有价，自由无价。你知道麦克的电话号码吗？”“我不知道，但我可以帮你从电话号码簿上查到。”“那太感谢你了。”乔瑟夫很快就帮嘉雯找到了麦克办公室的电话。嘉雯用走廊上的电话拨通了麦克的号码，接电话的是一位声音甜美的女秘书，女秘书告诉她麦克去外州出庭了。由于是对方付费的电话，嘉雯尽量用简短的语言讲述了自己的案情，请求女秘书转告麦克，希望麦克能尽快到辛顿监狱来和她见面，准备为她出庭，出庭的时间是星期五的下午两点，地点是在南德州高级法院。嘉雯回到自杀监狱室后，吃了三明治和苹果。那简直是她平生吃过的最香甜的苹果了。她在经营“华美”的那些日子里，每天对自助餐台上的红红绿绿的苹果似乎从无兴趣，她只喜欢新鲜的草莓和樱桃，而此刻，这几片苹果却给她留下了无穷的回味。环境变了，每一样东西的价值都变了。也许只有当她进入了极端的环境，才会静下心来，重新审视周围事物的价值，重新审视自己的选择和梦想。到了第二天早上，乔瑟夫对嘉雯说：“很抱歉，我们必须把你送到太阳城的监狱去，因为辛顿监狱不能收留联邦政府的女囚犯，我们留你这几天已是例外。”“请不要把我送走，你对我这么友好，我不愿意到别的监狱去。”“你不用担心，像你这么文雅的人，无论走到哪里，都会受到善待的。”“可麦克有可能到这里来找我的。”嘉雯忧心忡忡。“如果他来了，我会告诉他你的情况。”“阿瑞也会被送到太阳城监狱吗？”“不，他还要被留在这里。”“这样我会很担心他的。”“不用担心，他的精神状况还好，”乔瑟夫安慰她，“男人总是比女人坚强一些。”从太阳城监狱赶来的押解看守利兰，一个身材健壮的西班牙裔女人，很快给嘉雯戴上了手铐、脚镣。乔瑟夫说：“你多保重，上帝保佑你。”嘉雯几乎要走到门口了，感觉乔瑟夫的目光还暖着自己的后背。她转过头去，看到他一边吻着胸前的十字架，一边挥手向她告别。她鼻子一酸，泪就涌了出来。在这个她被称作囚犯的地方，点滴的关怀和尊重，就足以感动她的身心了。两个多小时之后，囚车载着嘉雯缓缓地驶进了太阳城监狱的车库。太阳城监狱位于市中心，是一座八层楼的老式建筑，在它的背后是一家著名的银行，很容易让人联想到罪恶与金钱之间只有一步之遥。刚一进监狱，嘉雯就看到墙上有一幅招贴：“Ｌｉｆｅ ｉｓ ａ ｓｅｒｉｅｓ ｏｆ ｓｐｅｃｉａｌ ｍｏｍｅｎｔ，ｄｏｎ’ｔ ｍｉｓｓ ａ ｓｉｎｇｌｅ ｏｎｅ．”（生活是一系列的特殊瞬间，不要错过其中任何一个）也许生活中的某些瞬间比另外一些更特殊，比如此刻，嘉雯想，她是无论如何都不会错过的，因为此刻的每一个细节都让她刻骨铭心。在一楼的大厅中间有一个柜台，柜台面对着三个铁笼子一样的拘留室，其中两个用来关男囚犯，一个用来关女囚犯。新来的犯人一律先被暂时关在拘留室里，等办完了所有的入狱手续，才会被押到楼上的牢房里。那天正巧移民局的遣送官送进来一车大约四十几个墨西哥偷渡客，把他们一股脑儿塞进了拘留室里。偷渡客们用西班牙语高声叫嚷着，交谈着，令嘉雯觉得仿佛又出了一回国，到了墨西哥。两个年轻的男看守要登记囚犯随身带的每一样东西，对每一个囚犯做健康情况和精神状态的检查，再加上他们俩说说笑笑�