《绅士的庄园》

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绅士的庄园- 第3部分


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“啊!”安娜吓得张大了嘴巴,小女孩紧张的小声问:“父亲为什么要娶个巫婆?”

“因为父亲被她迷住了,所以你离父亲也远远的。”

小女孩已经被吓得脸色惨白,我给她擦了擦嘴边的果酱:“这是我们之间的秘密,好吗?”

“嗯。”安娜用力点点头。

“我的亚当小少爷,请您不要说这些故事惊吓安娜小姐,她会做噩梦的,小姐们的心房都很脆弱,您要记住这点。”老管家西蒙走进来,不满的望着我们。

“结束了吗?”我问。

“是的,威廉少爷不应当总是热衷于惹老爷生气,这对他很不利。”西蒙说。

“威廉觉得自己的后盾很硬,因为父亲无法剥夺他的继承权。”我说。

“少爷,这不是您可以探讨的话题。”西蒙警告我。

“我知道了。”我起身对安娜说:“走吧,哥哥送你回房间。”

我的爷爷查尔斯·康斯坦丁先生是位老派绅士,他永远也不会允许自己的儿子娶一个没有嫁妆又没有身份的女人,所以在得知大儿子爱上了这样一个女人后,老康斯坦丁就用极快的速度给他找了门体面的婚事。

我父亲迪安·康斯坦丁没有拒绝的权利,如果他不服从,老康斯坦丁就会更改遗嘱,让其他的儿子继承奎因特庄园。老派绅士们向来是不分割产业的,大都把所有固定资产留给大儿子,然后给其他儿女留下一点点流动资产,这也就意味着其他儿女会失去生活来源,变成穷光蛋。在现实面前,迪安妥协了,开始去追求男爵的女儿玛格丽特,好在他英俊不凡,很快就让玛格丽特堕入情网。

老男爵的女儿玛格丽特不仅是位体面优雅的淑女,而且拥有丰厚的嫁妆。原本不过是地主阶层的康斯坦丁是很难迎娶这样一位有钱小姐的,老康斯坦丁为了这五千英镑的嫁妆,跟老男爵一起订立了限定继承权以及玛格丽特的婚前遗嘱,老男爵这才痛痛快快答应了女儿的婚事。

继承权规定,奎因特庄园只能由玛格丽特所出的直系子女继承,这意味着迪安在继承奎因特庄园后,无法更改老康斯坦丁制定的继承权,也意味着奎因特的继承人只有玛格丽特的两个儿子。

了解这一切的哥哥自然不惧怕父亲,更加不惧怕什么珍妮夫人和她的宝贝儿子。

而父亲迪安则恨死了老康斯坦丁等人制定了这样一份限定继承权,以至于他无法给自己心爱的女人和孩子留下生活的保障,等他一死,可恨的大儿子就可以把她们统统赶出去,一想到这样的事情会发生,迪安就恨得咬牙切齿。

在珍妮夫人的卧室里,迪安正心疼的拥抱着自己心爱的女人,用忏悔的语气说:“我亲爱的珍妮,请原谅我,如果当初我没有放弃我们的爱情就好了,如果我没有结婚就好了,如今你和我们的孩子也不会承受这样的侮辱,都是我的错,全都是我的错。”

“别这样迪安,你知道我爱你,无论如何我都爱你,我不在乎别的,只要你和孩子们都好好的我就满足了。威廉是个好孩子,他只是一时想不明白,总有一天他会接受我,接受他的弟弟妹妹们,你要原谅他,给他时间。”珍妮夫人说。

“你总是这样善良宽大,为什么上帝要让你遭受这些?”迪安感动不已,想到威廉又愤愤的说:“威廉那小子是个恶魔,是撒旦派到我们身边折磨我们的,我恨不得从来没生下过这个畜生!”

珍妮擦擦眼泪说:“我倒是没什么,可是伊丽莎白和约瑟夫都渐渐长大了,整天面对一个不友善的哥哥,之前他在伦敦上学时还好些,每月也回不来几次,现在我害怕……”

迪安急忙搂住娇妻道:“别担心,我不会让他有机会伤害到我们的孩子的。”他咬了咬牙说:“我会花钱把他送去读大学,便宜他了。”

珍妮倒在迪安怀里:“谢谢你迪安,你为了我和孩子牺牲了这么多。”

“不,别这么说,是我对不起你,长久以来你都受委屈了。”迪安心疼的说。

……

清晨,我通常起的很早。不需要摇铃通知仆人,我就已经自己穿好衣服下楼了。这个时间,奎因特庄园的所有主人都还在睡觉,只有仆人们刚刚开始一天的工作。西蒙对我的做法颇有微词,他觉得我很奇怪,因为一般的小少爷应该坐在床上等仆人伺候才能起床,这不是什么不好的习惯,相反身为绅士阶层的人,让仆人提前准备好一切才是符合他们身份的做法。

楼下的大厅里人来人往,一个白围裙上沾满了炉灰的下级女仆正在点燃壁炉,空气中弥漫着一股呛人的味道,这是受潮的干柴点燃时发出的烟,一看女仆就是新手,没有点燃高级壁炉的经验。

女管家赛琳娜匆匆走过来,不敢置信的惊呼道:“上帝啊!你这个丫头怎么这么蠢,我快被你弄疯了,这些烟是怎么弄出来的!你要让主人们一大早就被这些烟呛的没办法用早餐吗?快点打开窗户通风,你们几个过来替她点燃壁炉。”她指挥着几个女仆团团转。

赛琳娜是奎因特庄园的女管家,她已经40多岁了,棕色的头发整齐的梳成一个发髻,总是穿着朴素的黑色裙子,裙子上甚至连一点花纹都找不到。她性格严肃,不苟言笑,有的时候很严厉,在她的瞪视下许多人甚至害怕的连话都说不出来,就如同刚才做错了事情的下级女仆,她站在赛琳娜面前浑身发抖。

看到我下楼了,赛琳娜恭敬的对我说:“亚当少爷,还要一个小时早餐才能准备好。”

“我知道,我只是习惯早起,不用在意我。”我穿过长长的走廊,来到餐厅。

清晨时分,餐厅的光线很好,因为这里向阳,而且有好几面宽大的玻璃窗,我喜欢坐在这里看书,这让人心情愉悦。

老管家西蒙正带着两个男仆收拾餐桌。

他们把铺在长桌上的白色印花桌布整齐的叠起来放到篮子里,然后取出昨天刚洗好的新桌布,小心的覆盖在桌面上。洁白的桌布有些褶皱,一个男仆拿装有开水的水壶迅速熨烫,直到大块桌布完全平整。然后另一个男仆抬着摆放银餐具的小桌走过来,几人有条不紊的摆放餐具,最后在桌面上摆了一个漂亮的花瓶,里面插满了今天早上刚刚从温室里剪下来的玫瑰,花瓣上还沾着露珠。

我坐在旁边看书,他们并不理会我,因为这是我的习惯,他们也习惯了。威廉已经在前几天被父亲送走上大学去了,奎因特庄园有了难得的安宁,或者说暂时的安宁,很快就会有新的暴风雨袭来。

因为终于赶走了麻烦的威廉,下一个就轮到我了,所以我正严阵以待。

作者有话要说:

4、第 4 章

管家和男仆们收拾好餐具就离开了,餐厅里只剩下我一个。

一切都按照我的记忆中那样再次发生了。

伊丽莎白悄悄走进来,从我背后猛地一推,我重重的从座椅上摔了下去,还磕到了膝盖。我倒在地上望着满面笑容的伊丽莎白,她正得意洋洋的看着我。

“你们兄弟可真讨厌,现在这里是我们的家了,你是什么东西,凭什么跟我坐在一张餐桌上。”14岁的姑娘正是花儿一般的时节,可惜那狰狞怨愤的表情生生毁了这份美丽。

伊丽莎白大约是恨极了威廉,威廉对她除了私生女和贱种外,没有第三种称呼,于是这种恨意在威廉离开后被她狠狠的发泄在了我身上。她见我没有反应,于是抬起脚来踢我,小羊皮做的尖头皮鞋踢得人很疼。

我没有坐以待毙,爬起来就冲她打了过去,可是还没有打到她身上,她就大声尖叫了起来:“救命!救命!亚当要打死我了!”

上辈子这个时候,我被她的尖叫声下了一跳,根本没有来得及动手就被赶来的父亲阻止了,她却倒打一耙说我打她,无论我怎么解释父亲都不听。被珍妮夫人的眼泪一刺激,他不仅狠狠的打了我一巴掌,还把我关了起来,不许别人送饭给我吃。几天后,他就把我送上了去寄宿学校的马车,我被送去了一所慈善学校,直到毕业也没有再回过家。

这次,我当然毫不留情的打了上去,反正都是要被赶走,当然别被人冤枉了。男孩子毕竟是很有力气的,哪怕我今年只有12岁。我把伊丽莎白踢倒在地,骑在她肚子上,专门往她的胸口打,直到打的她哭都哭不出来了,我才被赶来的仆人拉开。

父亲愤怒的瞪着我,脸上的表情十分可怕,好像狰狞的魔鬼,他二话不说就给了我一个大巴掌,我被扇倒在地。然后他焦急的把女儿抱在怀里:“天哪,伊丽莎白,你还好吗?”

大人的力气对我这样的孩子来说是难以承受的,如果不是我有意躲避,恐怕一只耳朵都会被他扇聋,即使如此,我也被打的鼻血横流。

“快去请医生!”父亲大叫道:“宝贝,宝贝你哪里疼?告诉爸爸。”

伊丽莎白哭的可怜,这回她是真的很疼,疼得说不出话来。她听从母亲的指示,故意找亚当的麻烦,只要他一反抗就马上向父亲告状,借此把亚当也一块赶出去,要让这对兄弟从此都别在她们眼前碍事。可谁知道亚当这么狠,威廉那个混蛋充其量只会骂人,而亚当这个小子居然跟街上的野孩子一样抡起拳头打人。

急急忙忙赶来的珍妮夫人看到这一幕,又昏倒了。被救醒之后也不说话,只是柔柔的抱着女儿掉眼泪。看到这一幕的父亲急红了眼,更加愤恨的瞪着我。

关心我的只有西蒙,老管家匆忙给我止住了鼻血,然后问我感觉怎么样,耳朵能听见吗?有没有哪里感到不适?

父亲却朝我大吼道:“把他,把这个畜牲给我关起来!不许给他饭吃,我要让他尝到教训!”

事实上,我并没有被饿多久。

老管家来看我时,偷偷藏了一大块面包给我。

“怎么才一转眼的功夫就发生了这种事呢?究竟是为什么打起来的?”西蒙问我。

“她们好不容易把哥哥这个难缠的家伙给赶走了,下面当然就轮到我了。”我大口吃着面包说:“我真搞不懂她们,我根本就不继承奎因特庄园,何必跟我过不去,养我又花不了多少钱。”

西蒙叹了口气说:“少爷,不要跟老爷对着干,这对你不好。”

“不是我跟父亲对着干的问题,是她们故意找麻烦,我躲不过去的。”我郑重的看向西蒙:“帮帮我吧,让我也离开这个家,我想去外面上学。”

楼上,伊丽莎白小姐奢华的卧房里,珍妮夫人正对着受伤的女儿伤心垂泪,这次是真伤心,因为女儿被打的很惨,整个胸膛都青紫一片,刚刚发育的胸部都肿了,一碰就疼得厉害。

“我的夫人,你别难过了,我不会轻易饶过那个小子的。”迪安心痛的安慰她说。

珍妮夫人却只是静静的哭泣,一句话也不说,这让她看上去更加楚楚可怜,迪安瞬间就心疼的不行,他恶狠狠的说:“我非打断他的腿不可!”

“不,你不能这么做,他是你的儿子,而伊丽莎白只是你的私生女。如果传扬出去,你为了伊丽莎白打断了儿子的腿,你和我们的名声就更加难听了,我和女儿就算是死了,也不会让你的声誉受到损伤的。”珍妮哭着说。

“珍妮,我的珍妮,我真不知道,我让你们受尽了委屈。”迪安一面一疼,一面又咬牙切齿的说:“为了你们,我也绝不饶他,将来休想我给他一便士家产!”

“亚当哪里用得着你给他钱,他有他母亲留给他的遗产。”珍妮幽幽的说。

迪安更加愤怒了,他气的来回转悠,抱怨道:“都怪父亲签下什么破遗嘱!别□子的嫁妆都直接归丈夫所有,我呢?那五千英镑嫁妆连一便士都拿不到,当初我究竟为什么娶了那个女人!为什么!到现在还连累我的女人和孩子遭受这种痛苦!”

“为什么你不能处理那五千英镑?女人结婚后,嫁妆不都成为丈夫的私产吗?女人婚后是不能有财产的,不是吗?”珍妮头一次,小心翼翼的问起玛格丽特的嫁妆,那是一大笔钱,她早就想了很久,不过她不想在迪安面前露出一丁点贪慕的表象来,因为她了解这个男人,你越不要时,他就越想给你更多。

“是婚前签署的一个糟糕透顶的协议,通过托管财产的机构,每年只向我们支付利息,我无权动用本金。根据契约,这五千英镑只能由她的直系子女成年后继承。”迪安郁闷的说道。

“那么每年有多少利息呢?”珍妮又问。

“4厘。”迪安道。

“那么每年只有200英镑的进项,这可太少了,如果能拿这笔钱去投资,每年该赚回多少钱啊!真的只能等他们成年后才能继承吗?”

“没有办法。”迪安摇摇头说。

“如果孩子们都没有平安长大呢?到时候那笔钱会属于你吗?”珍妮谨慎的问。

迪安遗憾的说:“除非孩子们都死了,否则不属于我。”

“这可真是……”珍妮叹息着说:“那个威廉男爵太过分了,他不应该这么对待你,欺骗你娶了她的女儿,却什么也没有给你,反而让你不能置喙家族产业的处理权,你父亲当年一定是被玛格丽特的父亲欺骗了。”

“没错!他们都是一些肮脏的吸血鬼、卑鄙的骗子!”迪安咒骂道。

珍妮又看向床上的女儿,眼中闪过一丝凌厉的恨意,她哭泣道:“我们怎么这么命苦,我怎么样都无所谓,可是我的孩子,我的孩子不应该承受这些,特别是伊丽莎白,她原本就因为我犯下的错误成了一个人人看不起的私生女,现在还……呜呜……”

迪安单膝跪在地上,握着珍妮夫人的手说:“别伤心了,我的珍妮,我立刻就把亚当送走,再也不让他出现在你们面前,他再也不能伤害你们了。”

珍妮伏在丈夫的肩膀上,也不说话,只是哭泣。

这世上有些女人,只需要眼泪,就能获得她们所需要的一切。

……

我在房间里被关了整整十多天,每次都是管家西蒙悄悄给我送东西吃,我想如果不是管家还想着我,只怕我早就被人遗忘而饿死了。

这天,我终于被放了出来,管家把我带到了父亲的书房。

我喜欢奎因特庄园的大书房,那是个摆满了书架的大房间,书架上满满都是书本,一代代康斯坦丁主人的收藏品,具是精装细裱,格调高雅。地上铺着厚厚的波斯毛毯,但是花纹

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