绅士的庄园- 第39部分

“还说她肚子里的孩子是你们哥哥的骨肉，我没法子分辨，就带她来了。她现在还在外面的马车里，你们要不要见见她？如果不见她，我就立即带她走。”修女说。

我和安娜听到这个令人震惊的消息，纷纷看向窗外。

“她叫什么？”我问修女。

“她说她叫萨拉。”修女说。

安娜惊呼了一声：“是萨拉！”

我立即吩咐休斯道：“去把她带进来。”

一会儿工夫，萨拉就被休斯领进了屋里，她挺着老大的肚子，看上去已经有六七个月了。

“少爷，小姐，呜呜……”萨拉抱着肚子轻轻哭泣：“总算是见到你们了，威廉，威廉少爷，呜呜呜……”

萨拉是个金发碧眼的美人，从少女时代就一直是威廉的情妇。当初威廉被父亲赶出家门流落在外时，她也一直跟在他身边，可是后来却偷偷离开了他。没想到再见面时，她居然怀孕了，还说肚子里的孩子是威廉的。她看上去不太好，裙子脏兮兮的，而且还沦落到了修道院，可见过的非常落魄。

“好吧，看来你们是认识的，那么你们要收留她吗？”玛利亚修女看向我。

“呃……我们先留下她，我有几个问题要问问她，感谢您的帮忙。”我说。

“那好吧，我先走了，修道院里还很忙。”玛利亚起身要离开，安娜急忙出门相送。

客厅里只剩下我和萨拉，她一直嘤嘤哭泣，然后自顾自的诉说她遭遇的艰辛：“威廉少爷把我安置在一家旅馆里，原本每隔半月就会来给我送钱，可是某一次他送了钱后就再也没有出现。结果……结果就传消息说他死了……呜呜呜……我回去奎因特庄园求助却被赶出来，要不是得知少爷和小姐的消息，我真不知道该怎么办才好了。这个孩子太可怜了，还没出生就没了父亲……呜呜呜……”

期间，我一直怀疑的盯着她，我想起了海伦娜说过的话，她说她当初是被诬陷的，而陷害她的就是眼前这个萨拉。

安娜回来后，急忙问她：“威廉哥哥到底是怎么回事？他怎么会又染上鸦片的？”

萨拉痛苦的摇了摇头：“小姐，那种东西一旦染上是不容易戒除的。”

安娜叹了口气说：“别伤心了，要顾着肚子里的孩子，我们会代替威廉哥哥照顾你的。”

我上上下下打量萨拉，心中的疑惑却越来越重。

“你肚子里的孩子真的是威廉的吗？”我问道。

萨拉瞪大眼睛看着我，继而哇哇大哭起来：“……呜呜呜……您怎么能这么说！您是什么意思！”

我不喜欢跟哭泣的女人纠缠，有什么说什么就是了，何必要哭，弄得好像我折磨了她一样。

“去年春天的时候，你丢下落魄的威廉，一个人偷偷跑掉，难道你又跟他和好了？”我问她。

“我当初不应该丢下威廉少爷的，可是您知道，那个时候他赌博、喝酒、吸鸦片，还动不动就打我，我没有办法才离开他的。可后来他来找我了，还为当初的事情向我道歉，说是要痛改前非，我们在一起后就怀了这个孩子。请您相信我，威廉少爷他是爱我的，这真的是威廉少爷的孩子。”萨拉哭着说。

看着她哭哭啼啼的样子，我不禁有些心软了，毕竟是个孕妇……

“休斯，给她安排一个房间。”我命令道。

“是的，先生。”休斯看向萨拉说：“女士，请您跟我来。”

正当我们为这件事纠结的时候，傍晚时分，爱德华却给我们带来了一个惊天的大消息。

“我们需要单独谈谈，关于你哥哥威廉，还有奎因特庄园……”爱德华看上去风尘仆仆，面色凝重。

“威廉哥哥怎么了？他的死有什么……”安娜急忙站起：“我也要知道！”

爱德华迟疑的看向安娜：“是很可怕的事情，也许不适合女士听。”

“不，我要听，让我知道！”安娜看着我说。

“我们去书房说话。”我点点头说。

书房里的光线很昏暗，安娜点燃了几根蜡烛，然后坐在爱德华和我的对面。

爱德华从皮包里取出几份文件摆在桌上，开门见山的说：“威廉的死很蹊跷。”

“我派人去大学打听他的事，他的同学说，他学习非常认真，既不喝酒，也不吸烟，更没有吸鸦片。既然如此，他忽然吞食大量鸦片就很有疑点。而且我发现你哥哥在打探一件事，有关你父亲走私的事，他似乎打探到了什么，并以此威胁你父亲给他钱，所以他在大学的生活非常宽裕。”爱德华指着文件说：“他的朋友们还说，他身边本来有个很漂亮的女仆，可是不知什么原因，他们大吵了一架，然后你哥哥把那个女仆给赶走了。当时她都已经怀孕了，跪在学校门口哭求，给威廉带来了很大的麻烦。那天，威廉当着众人大骂她勾结自己的继母，说自己信错了人，对不起妻子，要去挽回自己的婚姻。”

桌上的烛光轻轻晃动，爱德华双手交叉撑在桌子上，神情严肃的说：“照理说，一个打算重新振作的人，是不可能轻易回到以前那种浪荡生活的。最值得怀疑的是，如果他真的有可以威胁你父亲的东西，为什么他的遗物中什么也没有，日记私信统统没有，干净的像被人扫荡过一样。”

“你……你怀疑……”安娜脸色苍白，浑身颤抖，哆哆嗦嗦的看着爱德华：“这不可能！这不可能！你没有任何证据，我父亲不可能……不可能！”

“是的，我只是有所怀疑，所以并不确定。”爱德华说。

“那就不要怀疑！你怎么敢说这种话！我父亲就算是憎恨威廉，也不可能杀他！我不允许你这么说！”安娜激动的喊道。

“安娜小姐，您冷静点。”爱德华手足无措的说。

“他是胡说的对不对？父亲不可能做出这种事的。”泪水模糊了安娜的面容，她抓住我的衣襟大声说：“你告诉我，这是不可能的！”

我已经无力安慰安娜了，因为我自己也感到失落。如果说威廉的死不是巧合，那么上一世，他真是的因为打架而死在街头的吗？

安娜见我沉默，于是无力的跌坐在椅子上，无声的哭泣起来。

“我也不愿意相信一位父亲会去残害自己的亲生子女，不过我这里还有另外一件事。”爱德华看着我说：“是关于你的，关于奎因特庄园的继承……”

“我一直都觉得奇怪，你的继母为什么那么拼命的撺掇你继承奎因特庄园？于是我买通了庄园里的一个下人，向他打听最近与庄园来往密切的人，结果一个人浮出了水面。他叫赫伯·文森特，是个有钱的富商，他有个漂亮女儿，名叫凯瑟琳。如果我没有记错，你父亲给你介绍的未婚妻就叫这个名字。”

“我派人威胁了赫伯·文森特的律师，你猜我打听到了什么。文森特先生曾向这位律师咨询过一件事，他打算跟某位乡绅签署一份协议，只要乡绅的儿子迎娶了他的女儿，并生下庄园继承人，他就会在女儿婚后，支付给乡绅的妻子五千英镑。”

“哈！五千英镑！”我摇摇头说：“我听说那位小姐还有两千英镑的嫁妆呢，那么加起来就是七千英镑，真怀疑一个庄园女主人的名头值不值这些钱。”

“她是商人的女儿，想嫁给一位你这样的绅士，五千英镑只怕还不够。我猜那位商人是把这份婚事当买卖来做的，听说他看重奎因特庄园草木茂盛，有河流经过，曾考虑过要租赁庄园的大片土地开羊毛纺织厂。如果他的女儿嫁给了庄园主，并且生下了未来的继承人，那么这笔买卖就可以长久做下去了。”

“也许在你父亲看来，这是件双赢的事吧。你娶了富商的女儿，然后继承庄园，而他的妻子和儿女得到五千英镑的好处。”爱德华的语气忽然加重了，他阴沉着脸说：“如果仅仅如此也就算了，可我听说，你那位弟弟正在富商的府上做客，而且他和富商的女儿关系十分暧昧……”

52、第　52　章　。。。

听了爱德华的陈述；我还没做任何反应，满面　泪痕的安娜忽然站起来，冲出门去。

“安娜，你去哪儿？”我急忙追出去；却发现安娜　跑去了安置萨拉的房间。

紧接着就传来了安娜愤怒的声音：“说！威廉　哥哥到底是怎么死的！这段日子只有你跟他相处　过，你做了什么，他为什么把你赶出去！”

“我不知道；我真的不知道，我什么都没做　过……”萨拉扯着哭腔。

“告诉我实话！不然我就把你赶到大街上去，　我说到做到！”

“小姐；不要这样；您仁慈一点；我怀了威廉的孩　子啊。”

我追过去的时候；发现萨拉正跪在地上哭泣，　见我进来，她急忙看向我：“亚当少爷，求您为我　说两句好话吧，安娜小姐突然要把我赶到街上去。　”

“威廉亲口说你和珍妮夫人勾结，你还敢狡　辩！”安娜边哭边推搡她：“你为什么要这么做！为　什么要和我们的仇人勾结！是不是你帮他们害死了　威廉！”

安娜的样子简直像要崩溃了，我急忙搂住她，　把她扶到一旁的床上。

我盯着萨拉说：“把你知道的事情都告诉我，　不许有一句隐瞒，不然我就把你送去治安局。我会　告诉治安官你偷了我的钱，知道偷盗七先令以上会　有什么后果吗？法官会判处你绞刑。就算你不承认　也没用，治安官和法官只会听我的，而你不过是个　贱｜人，等你生下了孩子，他们就会把你吊死在绞　刑架上。”

萨拉哭的眼泪鼻涕一把：“不要，不要，求您　看在孩子的面上……我没有撒谎，我什么也没做　过，威廉少爷只是误会我了。”

“不用拿孩子来威胁我们，威廉已经死了，谁　也不能证明这个孩子就是威廉的。你老老实实告诉　我，也许我还会放你一条生路。”我威胁道。

“我没有做过任何对不起威廉的事，这个孩子　是我和他的亲生骨肉，我怎么会伤害我孩子的父亲　呢！”萨拉哭着说：“您想让我承认什么？要处死我　就快行动吧，我不会承认任何我没做过的事。”

萨拉哭的肝肠寸断，宁死也不肯承认，我开始　怀疑威廉是不是真的弄错了。

“不承认就算了，反正我们已经认定她是凶　手，直接押送治安局吧。”爱德华出现在了门口，　他吩咐仆人道：“告诉治安官，说我们抓到了小　偷，不但偷盗了大笔财物，还诬陷主人，应当被判　处死刑。”

“不，不。”萨拉惊慌失措的拉住我的裤腿　说：“亚当少爷，不要，我肚子里有威廉少爷的骨　肉，您忍心让这个孩子一出生就失去母亲吗？我是　无辜的，我真的是无辜的。”

“杀人凶手也配为人母？都愣着干什么，把这　个女人拖出去！”爱德华吩咐自己的仆人道。

爱德华的男仆跟休斯是完全不同的类型，他们　看上去压根不像仆人，反倒像街上的流氓，二话不　说就执行了爱德华的命令。

萨拉登时吓得浑身哆嗦，被硬拖出门口后才放　声大哭：“我真的没有害死威廉少爷……我只是听从　珍妮夫人的话，诬陷过海伦娜夫人而已……”

“等等……”爱德华对仆人一挥手说：“拉进来。”

“别以为你能在我面前撒谎，我早就派人把你　的事情打听清楚了。给你一次机会，把知道的事情　都交代清楚，敢说一句谎话，就立刻送你去治安　局。”

萨拉委顿在地上，她知道自己已经暴露了，除　了老老实实承认她做过的事，没有任何选择：“……　我爱威廉，可是他却娶了另一个女人。珍妮夫人对　我说，只有除掉海伦娜，威廉才会属于我。所以我　做了蠢事，听从珍妮夫人安排，帮她陷害了海伦娜　夫人。后来珍妮夫人利用这件事威胁我，让我帮她　做了一些事情。可是威廉发现后，就把我赶了出　来，这段日子里我根本没有见过威廉，又怎么可能　害死他呢？这个孩子是无辜的，他真的是威廉的亲　生骨肉，求你们看在他的面上，不要把我送去警　局……”

“你知道是谁害死了威廉吗？”我问。

萨拉双眼呆呆的盯着地板：“威廉回去大学后　就洗心革面了，根本没有再吸过鸦片，他跟我说查　到了老爷走私的证据，说要要挟他……我不知道是　不是老爷派人杀死了威廉，我不敢说，我怕老爷也　会派人来杀我……”

安顿下哭昏过去的安娜，我和爱德华来到书　房。

“你打算怎么做？”爱德华问我。

“我们可以找到杀人的证据吗？”

爱德华摇摇头：“尸体腐烂的太严重，根本找　不到任何线索。何况你父亲是一位绅士，有着体面　的名声和地位，没人能轻易把他告上法庭。”

此时已经将近半夜，初生的月亮挂在窗前，暗　淡苍白的云朵萦绕其上，衬得月光朦朦胧胧。在一　片静谧之中，闷热的空气让人窒息，我忽然有种被　巨大的山石覆盖的感觉。

“我曾想过，用放弃继承权的方式来结束一切　争斗，可是现在不能了。”我说。

爱德华走过来，坐在沙发扶手上，单手搂住我　说：“今天发生了太多事，你累了，去休息吧。有　我在，谁也不能伤害到你们。”

我把头靠在他身上，嗅着他的体味，然而这远　远不够，我又站起来，双手环抱住他，让他的体温　来温暖我。我感觉冷极了，四肢都是冰冷的，无论　如何也无法温暖。

爱德华紧紧抱着我，　着我的后背说：“你　别怕，无论何时，我都在你身边。他们的诡计不会　得逞的，我会让他们因为算计你而付出代价。”

“威廉死了，这都是我的错。”

“你怎么能把过错揽到你的身上呢？这跟你有　什么关系？坏人要作恶，防是防不住的。”爱德华　轻声说。

我摇了摇头，爱德华是不会明白的。

我看着他说：“你相信神明吗？”

爱德华笑了笑：“相信，应该吧，可谁也没见　过不是吗？”

“神会怜悯世人，也会惩罚罪恶。”我盯着桌上　的烛火说：“但神的惩罚总是以一种独特的方式实　现，可惜我没有早点意识到。”

“如果他们没有杀害威廉，我也许根本不会与　他们对抗，因为我根本不在乎他们想要争夺的东　西。可现在，他们得逞了，我决定跟他们争一争，　看看他们想要的东西是不是真的有这个价值……”

爱德华愣愣的看了我一会儿，不安的问：“你　要做什么？”

“我准备……结