剩女不淑- 第59部分

夏瑞诸的妻子江氏因为怀有身孕的关系，以往在家中是想吃什么就吃什么，想怎么吃就这么吃的。时值秋日，她突发奇想地想吃樱桃，听说有一家铺子买糖渍樱桃，也不管那东西是不是要一两银子一小罐，便要厨房去买。厨房听了便去账房支钱，账房却不给钱，道是这个月给少爷小姐们买零嘴的钱超支了，夫人说过，如今生意难做，谁超支了便由谁垫出来。

厨房如实回了。江氏一听，这还得了，她肚子里怀的可是夏家的嫡子嫡孙呢，正好夏瑞诸没事儿做，成日里守在家中，她便去找夏瑞诸哭闹。

若是从前，夏瑞诸还在铺子里做事的时候，手边宽裕，也不会当回事，直接取银子给她让人去买就是了。如今却是没事做，加上原本吃穿不愁，不用存钱，他又手散，更是没存多少银子。手上紧了，便想着不能由着江氏这样胡花，便说了江氏两句，江氏反讽他没出息，语气尖酸刻薄，夏瑞诸便轻轻儿给了她一下。

这一来可捅了马蜂窝，江氏又哭又闹，寻死觅活，闹到王氏面前，要王氏给她做主。

本来呢王氏不是没钱，她是个爱财的主，这些年没少存下私房来，这事儿只要她肯拿出点私房来补贴下儿子儿媳便什么事都没了。可她偏偏不这样想，一门心思地就是恨上了二房，就是二房刻薄她们这一房，不但削了夏瑞诸的差事，还不给东西吃。

但此时王氏还记着夏瑞言的话，凡事多找老夫人，不要直接和夏夫人对上，便收整一番，带了江氏往老夫人房里去。谁知在路上看见夏瑞熙带了夏瑞昸坐在路边亭子里看菊花耍，见了二人，夏瑞熙便笑嘻嘻地请大伯母和大嫂一起坐下来赏花吃东西耍子。

王氏心中烦躁本想一口回绝了，偏看见夏瑞昸怀里抱着个青花罐子，用小银勺子在里面舀出一粒红彤彤的指头大小的果子来喂进嘴里，眯着眼说：“真甜。”那不是糖渍樱桃是什么？

江氏见了，抱着肚子嘴一瘪，委屈万分地喊了声：“婆婆。”

王氏不动声色地道：“瑞昸，你吃的是什么？”

夏瑞昸把罐子递到王氏、江氏面前：“大伯母，大嫂吃樱桃，糖渍樱桃，城里那家鼎鼎有名的糖渍樱桃。可贵了，一两银子才一小罐呢。你们尝尝，若是喜欢，我那儿还有两罐，一人分你们一罐。”

王氏笑道：“谁给你买的呢？”

夏瑞昸道：“自然是厨房啦。我今早起来听人说糖渍樱桃，突然就想吃这个，便让夏洪和厨房说，半个时辰不到就买来啦。”

王氏道：“不是你自己出钱买的？”

夏瑞昸道：“干嘛要我自家出钱？自然有人给我买，再说我又哪里有钱呢？大伯母，您要不要？侄儿孝敬您一罐？”

王氏笑笑，亲手接了一罐，拉着江氏便去了。

夏瑞昸见王氏笑得得意，便问夏瑞熙：“二姐，大伯母笑得古怪。你今日怎会突然想起要让厨房买糖渍樱桃？买来又不吃，倒是便宜了我。”

夏瑞熙道：“没你的事儿，吃完快去读书！小心被爹爹抓到，又要罚你蹲马步。”

夏瑞昸吐吐舌头：“上次和你说的那马的事儿，你可不许反悔。”

夏瑞熙道：“我也是有条件的，你必须教我，否则不给。”

夏瑞昸摸摸头：“这有何难？只要你不是那么笨就是了。”

姐弟俩没说上几句闲话，就听见老夫人房里闹腾起来，王氏那条声音，隔了老远就能听见。“娘啊，您要给我们做主啊！瑞诸媳妇儿这还怀着您的重孙子呢，你说宣氏苛刻谁不好，偏要来苛刻她呀！您瞧瞧！您瞧瞧！怀孕的嫂子不能吃一颗，生龙活虎的小叔子却独自抱着三罐子吃！怄得我这心里简直是……我苦命的孙儿啊！你爹你娘没出息，害得你小小年纪就要饿肚子……”

这都是哪儿跟哪儿啊？夏瑞熙听得暗自好笑，推推夏瑞昸：“去，抱着你的罐子回你房里去。”

夏瑞昸精得似鬼：“别呀，上次看戏还是在舅舅家中。我要瞧大伯母今日想唱哪一出。”

夏瑞熙低声说：“一颗樱桃引发的血案。”

“你说什么？”夏瑞诸耳朵尖，好奇地凑过来，“你刚才说什么？一颗樱桃怎么地？”

夏瑞熙拍拍手，提高了声音：“我说一颗樱桃也值得这样闹！他们又不是没有钱！”

正说着，桔子跑过来：“四少爷，二小姐，老夫人请你们二位去一趟呢。”说完又请夏夫人去了。

第十八章糖渍樱桃（二）

夏瑞熙没有说错话，一颗樱桃果然险些引出了血案。

面对夏老夫人的质问，夏夫人一言不发，就命人把账簿端出来着。上面明明白白地记着，这一月以来，除了一家子正常的开支外，大房额外支出多少，二房额外支出多少，老夫人房里又额外支出多少。

算来算去，大房的额外支出竟然是老夫人和二房加起来的五倍还要多。特别是江氏的，今日吃燕窝，明日吃鱼翅，后日又要吃的海参，都是开的小灶，还不算各式各样的高档零嘴，几乎是只有想不到的，没有吃不到的。一笔笔都在那里记着呢。

王氏的脸色顿时变得难看：“咱们这房人口多，只有要进来的，没有嫁出去的。自然多用些，瑞诸媳妇儿怀着身孕，为夏家传宗接代，肯定要吃些好的。这样记着，记给谁看呢？”她句句都戳着夏夫人儿子没她多，没她有功劳。

夏夫人没理她，轻声细气的说：“娘，媳妇也不想让大家过紧日子，可这一年来，生意不好做，家中又逢大事，若是不省着点儿，只怕办事的钱都没有，不得不划一条线在那儿，并不是要为难谁。”

老夫人还没答话呢，王氏就一嗓子吼过去：“什么生意不好做？前儿晚上我还看见崔元带着人拉了整整两大车银子回来。什么大事？不就是嫁女儿吗？谁家没嫁过女儿？你嫁女儿，却要我们勒紧裤腰带陪着你们受穷！没那个本事，充什么门面？好好的铺子不留给自家子侄，偏要拿去补贴外人，难不成要一家子喝西北风去？”

老夫人听了，觉得太不像话，皱起眉头要说话，王氏还没说完呢，手指敲打着账簿：“我是不识字的，你做的账簿还不是想怎么记就怎么记，想怎么蒙人就怎么蒙人。为何只有我们家吃用的，没有你们吃用的？这么多的银子，难道都是我们用的？亏空？亏空也是你不会当家！”

夏夫人心平气和地道：“大嫂说这话，我就不得不问一句了，我们用了什么没有记上去？”

“我问你，这上面有买糖渍樱桃的支出吗？”

“没有。”

“没有就好！”王氏气势汹汹地把那罐糖渍樱桃拿出来使劲地放在桌上：“娘，这是您亲眼看见的。她不许给瑞诸媳妇儿买，偏一次就给她儿子买了3罐，还不曾记上账去，这算不算她私吞公中的钱？也是今日被我碰上了，往日里这样的事儿还不知做了多少呢？”

夏瑞熙道：“大伯母，咱们是一家人，伤人的话还是不要说，免得伤了和气。这糖渍樱桃，是我自家出钱给瑞昸买的，自然用不着记上账去。我要知道大嫂想吃，一准儿也买了给她送去，还是不用上账。”

大抵是如今的夏瑞熙太温柔文静，以至于王氏不再慌她无礼，所以王氏瞅了她一眼：“去！去！丫头片子，大人说话哪里有你说话的份儿？要不是你，你嫂子也不会饿肚子。”

夏瑞熙皱眉道：“大伯母，您说这话什么意思？我怎么让嫂子饿肚子了？你口口声声说我爹娘给我嫁妆是补贴外人，难不成我用了大哥大嫂一个铜板？我是丫头片子怎么了？您当初不也是丫头片子吗？”

夏瑞熙一不做二不休，索性揪着夏夫人的袖子垂泪道：“娘，我不要嫁妆啦！省得大伯母总说我占了大哥大嫂的铺子，饿着了侄子，让你日日受气！我给自家小兄弟买罐零食吃，还要害您被污贪了公中的钱！咱爹莫非连这一两银子也苦不来么？难道您和爹爹这般辛苦，给女儿嫁妆也是给不得的么？”拿眼觑着老夫人：“奶奶，您给评评理，是我让大嫂饿肚子的？”

老夫人垂着眼，嗯嗯啊啊地说：“你大伯母说法有些颠三倒四，你甭理她。可大人的事儿，你小孩子还是少管。”

“好，小孩子不管，那大人来说道，”夏夫人冷冷地看着王氏：“大嫂，你把话说清楚！瑞诸的铺子在哪儿呢？你给他买的还是他自家挣钱买的？我们怎么不知道？熙熙又怎么饿着她嫂子了？我给我闺女嫁妆占着你一个字儿？”

王氏答不出，反过去凶夏瑞熙：“二丫头！我什么时候说不给你嫁妆啦？什么时候说你占了你大哥大嫂的铺子？”

夏瑞熙瞪着她：“大伯母，这是你问我的吖；不是我要管你们大人的事儿。你说的这些话大家都听见了的！你日日在你院子说我占了打个大嫂的铺子，你还喊着我的名字骂，诅咒我为什么当初没有摔死，这么来败家！丫头婆子都在说！我本来想着忍下去的，可是您太过分啦！我受点气没什么，你不要冤枉我娘！”又去喊夏老夫人：“奶奶，大伯母希望孙女儿当初就活不过来呢！有没有这样做伯母的？”夏老夫人想要装晕，夏瑞熙就什么事都提醒她一声儿，免得她到后面说她没注意，没听见，不知道。

王氏张口结舌，她对着自己儿子儿媳念叨的话，怎么会传到夏瑞熙的耳朵里去？

夏老夫人两只耳朵被炒得嗡嗡响，烦躁不堪，拿着拐杖使劲往地上一顿：“都给我闭嘴！不就是一罐樱桃么？这般小家子气，传出去要被人笑死！谁要吃？谁要吃？老婆子请她吃十罐，二十罐，不够再吃一百罐！够了吧？”又对着桔子使眼色，让桔子去劝王氏不要再闹下去。

夏夫人看在眼里，嘴角噙着一丝冷笑，对老夫人行了一礼：“娘，话说到这个地步，儿媳为了自家的清白，也为了这个家的安宁，不得不把话说开了。这些年来，因着树准说要把公中的钱存下来留给他们哥几个，所以公中的钱我们没有动用一个铜子儿，无论大小支出，包括瑞诸、瑞言娶媳妇的钱都是我们出！我也不说那些难听的谁养着谁的话，就说现在我陪个铺子嫁女儿，买罐糖渍樱桃给儿子吃，大嫂就说我占了侄子的东西，饿着了侄儿媳妇，污了公中的钱，甚至于还诅咒熙熙为什么不早死。这实在是不像为尊长者说的话，令人寒心！现在就请娘主持公道，咱们把这事查清楚，看我用的是自家的钱还是公中的钱。我若是贪了公中一个铜子儿，做了一件对不起这个家的事，便双倍地赔出来，受家法，从此不再当这个家！”

老夫人知道要糟，夏夫人却不给她任何反对的机会，转身命令下人：“马上去把大老爷和二老爷喊回来，再把公中的账簿搬过来，请家法！”

王氏得了老夫人传递的信息，知道要她不要闹，又听说要请家法，要看公中的账簿，到底心虚，跳出来：“喊他们回来做什么？准备什么家法？难道要惩罚谁呢？娘在这儿坐着，你有权惩罚谁呢？”

夏夫人瞅了她一眼：“谁犯了法就惩罚谁。主要是说，我若是犯了错，就请家法惩罚我。我若是没有犯错，那肯定就是惩罚犯错那一个呗。”

老夫人使劲咳嗽了一声：“老二媳妇！稍安勿躁！芝麻大点儿事，闹这么大动静做什么？就不怕传出去，人家笑话咱们家？”

夏夫人笑道：“娘，国无法则乱，家无规则败。正因为怕传出去人家笑话咱们家，所以才越发要把这事儿闹清楚。否则，我背着这个污名，出门抬不起来，在这家里，也当不了家，服不了众。”

老夫人沉了脸，试图用自己的权威压制夏夫人：“你还会顶嘴啦？我还没死呢！我说不许再闹就不许再闹！都散了！”

如果夏夫人再说，就是忤逆老夫人，可是夏夫人是谁？断断不会给人把柄，更不会打没有把握的仗。她看着王氏得意的嘴脸，笑得高深莫测：“好，就依娘的话，大家都散了，不闹。丽娘，把东西拿上来。”

丽娘低着头送上一个匣子，老夫人皱眉道：“这是做什么？”

夏夫人打开匣子，“这是家里的钥匙。媳妇儿无能，当不了这个家，今日就把钥匙交出来，大嫂能说会道，精明能干，又能秉公执法，就请大嫂来当这个家。大嫂，你看如何？若你没有其他事情，便这样定了吧？”

王氏一听，喜出望外，正要应了好，却被江氏轻轻拉了拉袖子，回头一瞧，桔子正望着她挤挤眼睛摇摇头又看看老夫人，那意思在明显不过了。王氏得了提醒，转念一想，宣氏向来狡猾，从进了门就牢牢把持着管家的大权十几年，岂会如此轻易地交出大权？肯定又是在搞什么鬼，当下也瞧着老夫人不说话。

老夫人却是明白夏夫人今日是铁了心要把账算清了的。不管是进祠堂还是交管家的权力，最后都是要清算的。硬的不行来软的，想哄哄夏夫人，安抚安抚二房，把这事按下去。可又摆架子惯了，拉不下脸，冷咳了两声，不阴不阳地说：“老二媳妇，我知道你受了委屈。你大嫂没见识，说错了话，做错了事，我骂她，让她给你赔礼道歉，你就看在我的面子上算了吧？”

第十九章　理还乱（一）

王氏一听，这是啥意思？让她赔礼道歉？老夫人先前不也说宣氏做得太过分，要狠狠骂一顿吗？怎么转过脸又要她向宣氏赔礼道歉了？她才不干呢！王氏刚想开口却被老夫人狠狠一眼盯得噤了声。王氏不服气，又不敢挑战老夫人的权威，不由心里暗骂，老虔婆，要不是得靠着你，我鸟你才怪。

夏夫人笑的甜蜜：“娘，大嫂是大的，就算错了也是对的，媳妇当不起她赔礼道歉，也不想和她计较。媳妇只是做不下这当家的事了，一则熙熙要出嫁，时间紧迫，事儿太多，媳妇忙不过来；二则当了这么多年家，太累，想歇歇；三则媳妇头上的骂名没摘去，难以服众。既然又没时间，又没心情，又没名声威望，肯定是当不好这个家的，为了大家都好，媳妇坚辞当家这个差事，还望娘成全，也能让大嫂一展拳脚。”说着接过丽娘手里的钥匙匣子，放在老夫人面前，端端正正地磕了一个头，“娘一向慈爱怜悯，肯定会体恤媳妇的苦处的。”

夏夫人逼得老夫人一点退路都没有，老夫人恨死了夏夫人