之下，虽然因为是三国联盟导致凝聚力不强，但是以他们的人数，奥斯列要想打赢统一大陆的战争必然会元气大伤。
兽人大陆每隔一百年就会发动一次的兽人消耗战又要开始了，虽然无法确定是在哪一年，但是作为因为面积巨大而必然要正面对抗兽人的奥斯列帝国，到时候很可能就会面临内忧外患。
最近陛下的身体情况令人担忧，可是帝国的继承人还没有确定，西顿公爵最近已经得到了消息，三国的间谍都已经发动了，争取要在这一场帝国内部战斗中获取便宜，想办法都要让帝国实力衰弱。
想到这些烦心事，西顿公爵也忍不住思考，如果自己投向大皇子，那么大皇子绝对会顺利夺得皇位，但是现在自己和大皇子那边关系冷淡，投到那边根本没有什么利益，而且以大皇子的性格，自己恐怕讨不了好，实力消弱在所难免。二皇子不同，他能够给予他足够的权势，但是如果投向他，二皇子取得皇位又必然困难重重。即使他成功取得了皇位，但是他的血统决定了，贵族中支持他的绝对不多，他必然会花上很多时间来全部掌握国家权力，现在时机不对啊，人类与兽人的战争迫在眉睫，一个无法完全掌握皇帝权力的国王会让帝国在这场战斗中受到更大的损失。
这几个月皇宫之中传来的消息，陛下的身体状况已经很成问题，帝国大部分的军政要务都是由大皇子和二皇子统筹管理。
奥斯列帝国的国王是个十分珍惜自己权利的国王，他原来也不是皇位的第一继承人，争夺皇位用尽了计谋，正因如此，即使现在病重若此，但是他依然不会放下自己的权势。在这个帝国危难将至的时候，他也依然希望自己的身体能够好起来，然后继续使用自己国王的权利，而不是迅速决定自己的继承人，让皇子做大。
二皇子之所以这些年能够和大皇子对持，很多时候都是因为国王的暗中支持。不管实在那个世界，平衡之道都是帝王心术。
有这样一个主子，西顿公爵的内心也必然不平静，他这几个月内心都备受煎熬，一边是自己的利益，一边是帝国的利益，两者谁轻谁重，他自然清楚，但是清楚了，他能够放弃自己的利益吗？帝国的利益可不是他的利益啊！只有自己的利益才是他能真正享受到的。
这几个月他居于军队之中，就是因为大皇子已经把自己的亲信派到了他的军队之中，明眼人都能看出这是何意。但是他也只能忍让，他不敢开罪大皇子。但是让大皇子夺走他的兵权，皇帝不会答应，二皇子不会答应，他自己更是不会答应。
“公爵大人，现在是关键时候，西岚已经蠢蠢欲动了，探子来报，西岚国库内部一大批粮食已经突然消失了，恐怕军队很快就会有所动作。”西顿的一名下属说道。
西顿公爵皱起眉毛不怒而威：“其他两国的动机？”
“吉亚和弗文军队没有大的动向，但是国内几名主战的将领都被提了官职。”
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主战派都被提了官职吗？西顿公爵没有问那些他国将领具体的任命；他知道详细的资料很快就会呈到他的面前。//**//但是事到如今，他不用思考便知道这代表着什么，机不可失失不再来。以己度人，若是他是那三国联盟的人；也必然不会放弃这样一个绝好的机会。
也许只有这一次机会；只要帝国一旦稳定；再过十年；内忧外患皆解除；那么帝国吞并其他三国席卷整个大陆之势已成。其他三国若不是因为畏惧帝国的实力；加上他们三国并不如表面和谐。
西顿公爵正在细细思索之际，他的亲兵突然走到他跟前，在他耳边小声说了一句话。
西顿公爵只是点点头，关于他三子回来的事情，怎么也都是一件小事比不上如今的形式。不过……西顿公爵皱起眉头，里奥回来了，他就必然要回府，要不然兰思娜会不太高兴。看了看旁边桌上堆满的军报，还有座下将领们各有所思的面容，西顿公爵不禁在心里摇摇头，回家放松一些也好，总在军队里面，自己的行动无时无刻不要注意，实在是麻烦。
稍作准备，西顿公爵处理了一些事情就回了家，他回家之时已经是深夜，考虑到孩子刚回来旅途疲惫也就没有叫醒两个孩子。兰思娜颇为了解西顿公爵，猜想到西顿公爵会回来，便并未休息，一直等待。
回到家中的西顿公爵，看到第一时间迎接自己，并且为自己准备了食物和热水的夫人，感觉非常满足。*。**/*他知道兰思娜或许早就不是当年那个天真无邪的少女了，他也知道兰思娜对自己另外一个儿子的所作所为，但是他更明白，在兰思娜心中他才是最重要的。她永远这么为自己考虑，永远都这么爱自己。
“这么晚了，你也不早点休息。”西顿公爵脸上露出了许久未出现的微笑。
兰思娜从水盆中取过毛巾，拧干，就像一个平凡妇人照顾自己丈夫一样，为西顿公爵轻轻擦拭脸庞，抹去他这些天的疲惫。
两人的气氛宁静而美好，幽黄的灯光下面显得分外温馨。
两人一番**之后，兰思娜依在西顿公爵臂膀旁，脸上春情未散，但眼眸之中却多了几分冷静的算计。
“奥莱尔，里奥从沃顿回来，一路辛苦，你明天多夸夸他好吗？他一路好像并不顺心。”兰思娜用一种妩媚的声音关切的说道。
这是一个母亲正常的表现，西顿公爵一番劳累，脸上露出疲惫之色，只应道：“男孩子总要磨练磨练，要不然怎么能成才呢？你不要总是娇惯他。”
“里奥可是我孩子，我不疼谁疼？你一天到晚忙于公务，我这做母亲的当然要多关心他了。他还是个孩子。”
“克里夫家的孩子，今年也不比里奥大几岁，但是已经能够为家里分担了，里奥还需要多多锻炼。”西顿公爵闭着眼睛，昏昏欲睡，却始终保持着神智的一分清明。
“里奥也能做到啊，他的聪明你又不是不知道。”听到丈夫夸奖其他人家的孩子，还是自己讨厌的克里夫家，兰思娜语气中稍稍有些不服。那克里夫夫人仗着自己的贵族血统，本身家中权势也不弱与西顿家，从来就没有给过自己好脸色。她的孩子，兰思娜也见过，那比得过里奥？
“是聪明，但是只是小聪明，要成长为大智慧还需要努力。”西顿公爵伸手揽住兰思娜，在她耳边低语：“我们早些睡吧，这些日子我实在是累了。”
兰思娜神色一转，虽然知道现在不是说那些话的好时机，但是最近她又实在找不到什么机会，只能硬着头皮继续说道：“不要小看里奥，他可是你的儿子，这段时间局势是不稳定，但未尝也不是个机会，现在二皇子可是对里奥颇为重视。”
提到二皇子，西顿公爵身体一顿，声音颇为冰冷：“兰思娜，以后少跟二皇子接触。”
听到这句话兰思娜心头一震，然后疑惑的看着自己的丈夫。发现兰思娜疑惑的目光，西顿公爵心里有些焦躁，但是多年的感情，他伸手拂过兰思娜的头发，语气转为温柔：“你也知道最近局势不稳定，陛下现在的病情很不妙，枪打出头鸟，我们不能冒进。”
“可是……可是……只要投向二皇子本身不就是一次豪赌吗？”
“赢了权势熏天……输了……”
兰思娜拉着西顿的手，说道。
西顿公爵一愣，的确这是一场豪赌，而且在一开始他就已经入局。
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第二天清晨，里奥见到了自己的父亲，他的父亲依然是那样气势不凡一军之主的魄力让他从内心仰慕不已。
在孩子童年时期，父亲永远是孩子心中最强大的存在。
里奥虽然心智不凡，但是他对阴谋的理解，一向是他去算计别人，鲜少人来算计他。就本质而言，他对他的父亲母亲都是十分敬爱的。即使是他那个闯祸的妹妹他也很疼爱。
至于为什么独独对伊西多那般，他只是因为他从小接受的教育，伊西多就只是一个要抢夺他在他父亲心中的地位、他未来权势的强盗。根本，也从来都不是他的亲人。
“父亲。”里奥向父亲行礼。
西顿公爵点头接受，伸手摸了摸里奥的头，露出慈父一般的微笑：“这一路上辛苦了，你做的很好，里奥。”
里奥眼睛闪亮起来，塞维亚纳有些不不服气，连忙上去撒娇。西顿公爵抱住自己的女儿，笑容很是幸福，兰思娜看着自己的丈夫与自己的孩子，也露出了微笑。
原来千里之外的伊西多，默然的看着屏幕上显示的这一家四口其乐融融的美好画面。
他感觉心口微痛。
伊西多，你死得不值啊
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第二天的清晨；里奥吃过早饭再次观察了一下自己的仪表，然后就告别父母坐上了一辆马车。*。
离开的时候；里奥没有注意到自己父亲略有所思的神情；他这次是去二皇子处。既然二皇子教派下了任务；作为追随者的他自然要去回复。
里奥现在没有官职，并不能随意进入皇宫。不过好在皇宫没有门禁；二皇子随时可以出来。往常只要他通报一下内官，二皇子就会出现。这一次，里奥本来打算和往常一样；只是行到半路；他突然被人叫住；那人是二皇子的贴身护卫，与里奥也是一贯相熟。
“汉尼，你怎么在这里？”里奥略有些惊讶，汉尼居然不在二皇子身边。
“听到你回来的消息，二皇子派我来接你。”汉尼的表情略微严肃，他是而三十岁左右的男子，对里奥这种小鬼头一向看不上，只不过他在二皇子身边呆的久很有城府从不表露。
在看到里奥的时候，他眼中就不仅闪过一丝憎恶，明明都是侍卫，为什么西顿公爵就有那么好的运气，能当上将军，还被希尔家的大小姐看上？明明西顿就是个上不了台面的家伙，却混得比自己好多了，连个儿子看上去都能与自己平起平坐。
哼，两面三刀的家伙，谁不知道你心中的想法，不想得罪大皇子，又不想放弃二皇子，装那一付忠诚的样子实在是令人作呕。
很快这点憎恶被汉尼掩饰下去。**
“二皇子殿下？我正要去找他呢？”
“二皇子现在不在皇宫，他在别馆等你。”汉尼说道。
好像是专门在等自己？虽然二皇子一向对自己很是礼遇，但是因为身份上的差距，他并不会做什么太殷勤的事情，这样专门等自己，倒是很稀奇的事情。而且……里奥注意到汉尼刚刚说的话，是打听到了自己回来的消息。
想到自己被安排的事情，里奥觉得二皇子此番的举动有些太过着急了，果然安妮公主怀孕的事情大有蹊跷。里奥眼中闪过一丝暗光，若是他能知道到底是谁让安妮公主怀孕的，那么说不定能够多出一张底牌。
里奥一边和汉尼客套着，一边慢慢思考。
二皇子的别院就在帝都外的郊区，虽然有些偏了，但是胜在风景好，地方大。里奥原来也来过多次，都是做些吃吃喝喝的聚会，当然还有某些暗中交易。
到了别院，里奥看见了二皇子，差不多一个月不见二皇子倒是有些消瘦，只是眼神之中好像有些不同以往了，心中暗自警觉，里奥和以前一样，一看见二皇子就露出了笑容。
二皇子是个二十多岁的年轻人，金发碧眼，相貌遗传了他那位帝都第一夫人的美貌，十分俊秀。一见里奥进来，他脸上便露出略带关心的笑容：“这次去沃顿，可是辛苦你了。这么多天不见，瘦了不少。”
在外奔波那么久，里奥的确是瘦了，他露出感激的表情：“谢谢二皇子的关心，这次出去虽然辛苦，但是也见识到了不少东西，感激学到了很多。”
“你说的便是你那位哥哥吧！我也听说他在沃顿干得不错。”二皇子轻描淡写的说。
里奥却心头一紧，以前顾忌到自己的感情，二皇子对伊西多从来都是直呼其名，很少会指明对方是自己哥哥的身份，而且他还夸他做的不错？果然是成了亲戚，所以开始偏袒了吗？或者又是在警告自己。
“是啊，我也没想到哥哥居然做的那么好，以前真是低估他了，就连公主，他都照顾得很好，我见到了安妮公主殿下，肚子已经很大了，估计再过几个月就会生下孩子。”里奥说道。既然二皇子称伊西多为他哥哥，那他也就叫了声哥哥。虽然他心里千百个不愿意。
“是吗？”二皇子略微低头，里奥只看得见他嘴角的笑。
虚伪。里奥在心里说道。
“她没事就好了，不过我真想快点见到我这个外甥。皇家已经很久没有小孩出生了。”二皇子语气古怪的说道。
里奥不太明白这句话，总觉得意有所指，却不知道到底说写什么。他只能呵呵两句，并说上几句祝福的话？
这个孩子来得可不是时候，一生下来就没了爸爸会比较可怜吧！里奥默默的想到。
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二皇子别院中，两人的这一番对话，远在千里之外的伊西多并不知道，早在昨晚看过那一家人甜蜜幸福之后，他就再也不愿看那些画面了。
伊西多已经知道里奥要对自己不利，手段也清楚了，无非就是利用庭教的力量。
伊西多承认，这个破绽是因为他的思维方式还偏向地球引起的，要不是没有想到庭教，他也不会那样随意的就找上异族。不过他并不后悔自己的选择，即使当初想到了庭教方面，估计他还是会做同样的选择。
庭教的确不喜欢异族，甚至残杀异族。但是自从神灵再不显露神迹，在国王力量的几次打击之下，庭教已经开始慢慢变得沉默。
即使庭教这些年休养生息，力量并不比皇室差，但是伊西多很相信自己的实力。他们来的人少倒也罢了，要是来的人多一些……很抱歉，高科技位面最不缺少的多炮塔了！来一片，轰一片。
如果在这种未知城市损失的力量多了，伊西多也不相信庭教实力能发展这么大，里面都是真正的无脑狂信徒，
而且自己这个领主的身份，皇家的女婿还是个很好的掩护伞，这个世界上知道自己控制着地下城的只有四个人和一只猫。只要自己不说，而且装出努力配合庭教的样子，他们也不会那样贸然的动手吧！
里奥想的不错，但是那是要他布局，让庭教真正认为地下城与自己有关系。自�