之人捉拿归案，以慰贤王怨灵。”
“爱卿可知贤王所犯何错以致于落得这般下场？”
“回皇上，微臣不晓。但微臣知贤王功勋卓著，舍己为人才得先皇赐封为贤王，是故外传的流言蜚语，臣自是不信的，还请皇上明察秋毫。”
“好个明察秋毫！朕念爱卿尚处失亲之痛中既往不咎，若再疯言疯语，莫怪朕翻脸无情了。”
赵稚双膝跪地，句句发自肺腑，“皇上即便是将微臣赐死，微臣亦是毫无怨言，但求皇上为贤王昭雪！”
王将军见此，亦是出列，力求治凶，还贤王清誉。
永定候也入其列，后有众臣一一鼎力相助。
替贤王鸣冤不愤之声此起彼伏，不绝于耳，叫伯祯闻之心烦意燥，伤处倍疼，道：“爱卿欲为贤王伸冤也得有证有据，你们这般可不是无理取闹，败坏朝纲！”
赵稚道：“禀皇上，微臣有人可证贤王并非□□之辈，人在殿外，请皇上宣人进殿，一问便知。”
伯祯便知晓赵稚今日是有备而来的，拧眉头痛欲裂，道：“宣。”
不多时，所谓证人进殿。见伯祯，大拜。
伯祯道：“底下何人。”
“回皇上，奴婢是慈宁宫的侍女芳吟。”
“回皇上，奴才是慈宁宫的巡逻侍卫王家明。”
“你们可知晓唤你们进殿所为何事？”
二人异口同声答知晓。
“既然如此，便知你们所有言词皆为呈堂证供，若有半句虚言，混淆视听，便是欺君大罪，你们可要谨言慎行。”
“奴婢听闻有关太后与贤王的不雅之事，震惊之余便只剩气愤了。因太后几年来皆是奴婢在旁伺候，是故太后与贤王有染与否自是清楚的，每逢太后生病头痛之时，贤王才会谴人探问，虽有时也会亲自探看，但绝无过分之举。奴婢可对天起誓，绝无半句虚言。”
“你说你为太后近侍宫女，为何朕从未见过？”
芳吟不惊不慌道：“皇上贵为九五之尊，心系国家大事，自不会注意到奴婢。”
“嗯？言之有理。”伯祯煞有其事的点头，后问王家明，道：“你有甚要述的？”
“属下并非近侍，不知他事，但贤王刺死的事发之日正是属下值班。贤王进宫探看太后，尚未出。约莫午时，一女子自称为赵侯爷所请的宫外神医，特进宫为太后看病整治，事关太后身体安康，小人自是不疑有他，便放行。后来，那女子只身而出，随后又返。再出时便是擒着太后与贤王的头颅！奴才见之，莫不是心惊胆战，逃开了去。后想贤王一生保家卫国，却落个身首异处的下场，即便奴才再贪生怕死也要助皇上将这凶手绳之以法的！”
伯祯惊怒，“一派胡言！来人啦，将这妖言惑众之人拉下去斩了。”
王家明喊道：“皇上饶命啊！奴才句句属实，不敢造谣生事！”
赵稚道：“皇上息怒！他的言词是真是假，一查便知。”
王将军道：“禀皇上，臣亦见过他口中的女子，当时与一男子正被巡逻侍卫所查，臣不晓那女子已行恶事，未曾将其伏法，请皇上降罪。”
伯祯目不转睛的看向王将军，沉声道：“王爱卿此话当真？”
王将军垂首道：“不敢有假言。”
方尚书此时是丈二和尚摸不着头脑，不知这二人到底在演何把戏，只好不语。
“好！好！好！暂将他们二人押入牢中，择日审问。有关贤王蒙冤与否一事有确切证据再作定夺。今日可还有别事禀奏？”
众臣无奏，皆道万岁而退朝。
朝后，只觉筋疲力尽，欲于御书房小憩。
后万全道，玉昭仪进宫为湘贵妃问诊了。
本是喜讯，伯祯却感胸口伤处愈发疼痛，好似五内俱裂，烈火灼心，是自千仞峭壁跌落的粉身碎骨之痛楚，是溺于波涛汹涌怒潮中葬身鱼腹之无望，更是无异于行尸走肉的不生不死之麻木。
原来动人之情便是要这般叫人柔肠寸断，方显其情之浓烈，之可贵，之狰狞。
良久，伯祯哑声道：“去替朕看看她罢。”
万全见伯祯面色如纸，毫无血色，心酸不已，道：“皇上！”
伯祯强作欢颜，道：“无事。去罢。替朕见见，定是容姿焕发的俏模样，一举一动皆是风情。”
万全这刻真是恨足了玉娘的冷酷无情，不知为何如此铁石心肠的女子还有人情寄她身。万全道：“奴才不去，就在此陪着皇上。”
“咳咳，竟敢抗旨不遵不成？”
“皇上！您叫奴才去东，奴才不敢往西。可眼下，您瞧瞧您自给儿都折腾成什么模样了！”
“去罢，朕有些乏了，正好休息休息。”
万全无法，退。
伯祯躺在龙椅上，不禁眼眶红润，几滴龙泪夺眶而出，伯祯骇愕，抬袖而拭。自言自语道：“为何今日伤处格外疼？竟使朕落泪。”
玉娘这厢，为湘贵妃医治时，其还端着贵妃架势，颐指气使，带着胜者得意洋洋的姿态。
玉娘视而不见，为其清血调药，细致包扎，几番叮嘱注意事项。
湘贵妃有些恼羞成怒，故意道：“玉昭仪，用药可要谨慎些，本宫腹中可是皇上的长子长女，皇上对这孩儿可期待得很呢！”
玉娘闻言依旧是波澜不惊之态，无嫉无恨，道：“这我自有分寸，定不会故损贵妃皇儿。”
湘贵妃又道了些有关伯祯如何宠爱她的话语，玉娘置若罔闻，专心致志写药方。后道：“按此煎药，每日用烫送服三次，连服十日，便可。”
语毕，收起药箱，欲离。
湘贵妃忙道：“皇上心爱的是本宫。”
玉娘笑答：“我自是知晓皇上对贵妃的情意。”
湘贵妃摸不透玉娘的性子，只道：“自知之明在如今世道上尤为可贵，玉昭仪亦是识时务的女中豪杰。”
玉娘不欲与之多言，道：“贵妃在理。贵妃身怀龙子，已是辛苦，我便不作久留了。”
不待湘贵妃答，便离。
才出重门，便遇前来探看的万全。
玉娘涩意满心，面色却是风淡云轻。
万全见其，不复往日亲昵之态，语气生冷，道：“玉昭仪安康！”
玉娘笑回公公亦好，语后侧身而过。
万全见其背影娉婷，衣袖生风，好不潇洒。暗骂道果真是个无心无肺的毒妇人！枉我皇上对你痴情一片！
大抵世人皆是如此，为亲近之人所不值，所鸣冤，所欣喜，故而失了平常心，没了客观。
☆、生擒活捉阶下囚
玉娘心不在焉的行走于宫中，还未出宫，便被人所擒，药箱离手落地。
玉娘直视来者，却是丝竹坊撞见的俊俏公子。观其朝服为绯色仙鹤补，乃是文一品官员，哟！正对她怒目而视，不消片刻玉娘便知此人为赵稚。毕竟年不过弱冠的一品官员少之又少，多为皇亲国戚，不被她容姿所怔反而怒目相对的，思来想去便独剩赵稚一人了。
玉娘虽被擒却是镇定自若，以静制动。
赵稚咧嘴一笑，道：“姑娘果真是好胆色。”
玉娘道：“嘿，公子谬赞，好胆色倒不如公子好颜色。”
赵稚面色冷然，道：“伶牙俐齿可解不了姑娘眼下的处境。”
“有道是君子动口不动手，既然赵公子非君子，我又何须以礼相待。”
赵稚闻言，面显怒色，道：“我该是赞姑娘临危不惧，还是该笑姑娘愚昧无知？”
玉娘无惧无畏，调笑道：“叫公子欢心便是。”
赵稚冷哼一声，道：“带走。”
玉娘任由侍卫捉拿，捏着了胳膊的伤处也不吭声，亦步亦趋。
走至玄武门时，玉娘被侍卫动作粗鲁的扯入马车中，随赵稚的队伍离宫。
为何赵稚要拦截玉娘？原是赵稚已谴人于御林军、守卫军中说谁人能提供杀贤王之女讯息，便赏千金。有道是重赏之下必有勇夫，这不，今日就有人报与他又见行凶之女进宫，听之，喜不自胜，又怒火冲天，可不一下朝就等在此守株待兔。
约莫几个时辰后，玉娘才被人推下马车，十分狼狈的摔倒在地，引得那些子侍卫大笑连连。
赵稚见之，不语，大步朝前。
玉娘眼观四周，房屋稀落，且青山玉树环绕，想必是郊区了。
那些子侍卫可容不得玉娘细致观察，对她推推搡搡，为的是跟随赵稚的步伐。
进的是无名之府，外墙败落，内里却是别有洞天，富丽堂皇。假山活水莲花冒，曲折游廊玉石道，朱漆方台有宝座，蟠龙石柱云交错，金雕兰花梁上落，精贵屏风猛虎卧。
赵稚入座，对玉娘道：“我见姑娘胆识过人，心生敬佩，欲与你共事，不知姑娘意下如何？”
玉娘道：“你且说说是何事。”
“姑娘可是为白宫中人？”
“是与不是，与君有何关系？”
“明人不做暗事，我欲求姑娘与我连作盟友。”
玉娘大笑，道：“承蒙公子抬爱，我一介女流，实在担不起公子的盟友之重任。”
“姑娘可要思量清楚，可莫要敬酒不吃吃罚酒。”
“公子可要思量清楚，可莫要搬起石头砸自己的脚。”
“哼，看来姑娘是个桀骜之人。来人啊！将其押入黑房。”
顾名思义，黑房便是刑房。因有法明言民不可擅动私刑，但准许贵胄有黑房惩治不训奴人。
众侍卫擒之，玉娘动弹不得，只好任由拖弄。
入黑室，只见刑具千奇百状，叫人望而生畏。玉娘见之，作大惊失色状，几番挣扎。
赵稚见其动作，皮笑肉未笑，坐于一旁，道：“姑娘可是怕了？”
“无恐其神志，无损其发肤，贵宾之礼遇，平心而相求才是结盟连友之道，公子却是以武力相持，以暴力相吓，我虽为女子，却尚有节气，若公子执意行之，我定宁为玉碎不为瓦全。”
赵稚拍手叫好，道：“姑娘果真是巾帼不让须眉，叫人心生折服。”
玉娘趾高气昂，不与其答话。
赵稚又道：“姑娘可有所不知，以贵礼待之，其愈显骄纵，无恐无吓，便不能使其所慑，反而负才傲物，自鸣得意。还请姑娘海涵，我也是万般无奈啊！”
“以德使人服，方可久，以兵强天下，必将崩。暴行可使我躯体臣服，但我心魂绝不为其屈。”
“那我倒要看看姑娘是否真是铮铮铁骨筑身了。”
玉娘冷哼一声，视死如归。
赵稚觉面有损，于是吩咐用刑。赵稚并非欲将其置于死地，一是意在降其心志，归顺于他；二是以泄心愤。她同他有杀父之仇，如何是不恨不怨的，千刀万剐才道爽快，可江宗明有道，这白宫之人行事诡异，若伤白宫一人，白宫便会十倍还之，是故，白宫门人皆是同心协力御外敌，可谓是所向披靡，若得其势力，我方高枕无忧。
二侍卫得命，将玉娘以绳作绑于柱，赵稚吩咐用拶刑。那二侍卫寻其刑具，套于玉娘双手，纤细白嫩之手与旧色拶子对比鲜明，好似浪激樵石翻飞的浪花，有着冲天之势，欲上青天，可终归要落入海里面，与水同流，为樵石所阻。
当拶子随着侍卫用力而愈发收紧，倒刺钻肤，撕心裂肺之痛便席卷全身，尤为清明，是钝刀剐肉，是万蚁啮骨，是雷电击身！玉娘贝齿扣唇血珠洒，目闭眉锁面狰狞，臂动身扭气暂停，执守尊严未呻。吟。
侍卫见玉娘纹丝不动了，投目一看，已知是昏厥了。道：“王爷，她晕了。”
赵稚为之所惊所佩，不曾想一介妇人竟会如此刚烈，意志如铁不逊男儿，可这怜惜之情却是转瞬即逝，只道：“停刑，以鞭唤人醒。”
侍卫得令，盐水浸鞭，鞭身藏针，针刺其身，那侍卫毫不怜香惜玉之情，卯足劲儿朝玉娘身上招呼。
玉娘悠悠转醒，初时还觉痛意，后随鞭如雨下，便麻木无感了，仿若娇花失颜色，茏木无生机，怒海近干涸。
赵稚见其破衣之处皆是皮开肉绽，人模鬼样，便扬声叫停，笑问：“姑娘可有悔意？”
玉娘扯唇一笑，弱声道：“悔了。”
赵稚又问：“可愿与我连盟了？”
玉娘断断续续道：“我尚不知公子为何人，如何连盟？”
“贤王之子，赵稚。”
“噢。不知，有何事需我为公子效劳的。”
玉娘本可免受此罪，但却故作傲慢无礼，原因有几：一是被擒之时，已是受制于人，身藏毒针甚少，若执意拼杀，以她一人之力难以突出重围，且会使赵稚提防之心更重，不便逃离；二是她欲趁其不备之时刺杀之，以绝后患，可在此前需降低其防备之心，要知假意欲作真，便要演五分，若初时便从于他，其必是疑心满腹；三是若未能将其置死，逃出生天时便能借事治其罪，毕竟她为宫妃。此时告饶服软，显出贪生怕死之色，才鲜活，才能叫赵稚有感这人是我能拿捏得住的。
赵稚悠然道：“替我做内应，将那人拉下马，事成之日，荣华富贵任你挑选。”
玉娘闻之，状若惊恐，道：“公子这不是将我往死路上逼吗？白宫宫规森严，最痛叛变之徒，若我被宫人知晓，定是死无全尸。”
“哼。如何将事行得神不知鬼不觉，这便要看姑娘手段了。”
“公子，你看我这也吃了不少苦头，让我歇歇，好生想想可好？”
赵稚见其的确狼狈不堪，笑道：“早知如此，何必要耍性子呢！松绑了罢。”
那二侍卫替其松绑。
玉娘无了支撑，立时瘫软倒地，其间双腿抖如筛糠，浑身瑟缩。
赵稚起身，踱步其旁，道：“桀傲不恭可要视人而为，不然可要付出大价钱了。”
语毕，踩其手掌而过。
玉娘忍着疼痛，连连应是，待人走尽时，方吐哀声，轻不可闻。
往日种种自脑中走马观灯，难拼难舍竟不知为何物，万般滋味难语，只是泪和尘面。
申时已过半，忘念却依旧未见玉娘归来，心隐约难安，可怕的是那多情的皇上又叫玉娘迷了眼，蒙了心。
好难捱到酉时，一想戍时宫门便将落锁，忘念愈发坐立难安，左思右想，到底是按捺不住心思，疾色而出，翻身上马，扬尘而去。
宫门外，被守卫拦，原是无通行令，不禁垂头丧气。好话连篇，惹得�