云剑吁出口气，道：“妹妹远路而来，可倦了？上船来坐坐如何？”
林代应诺登船。
船靠在崖边，船舷比岸还低一点。搭板在岸那头比较高、在船这头比较低。从岸至船，其实是“下船”。
风不大，船上帆拢得低低的，如人的衣角，轻轻拍拍的摇，细浪、小船与搭板，也随之轻轻拍拍的摇。
船秀气，搭板也修长，只宜独行。不适合仆妇搀扶小姐行走。
林代足落小船甲板时，小船又一晃，林代也跟着一晃。
小船上一双雪白小狐狸般可爱的小僮，一边一个，搀住了林代。他们仰脸笑，笑容也像狐狸尾巴般，毛茸茸的。叫人心底痒痒。
云剑口呼妹妹。替林代介绍：“这是蝶老板。蝶笑花。”
蝶扑花醉，笑意弥望，却不知是蝶莞尔。还是花嫣然。
林代一路有所耳闻，此时不动声色扬了扬眉毛。
不愧癫狂戏子，绝色倾城。上一世，云剑是为了他。才拖延着不肯答应与毓笙的婚事么？那他对毓笙之死也算负有责任了。
林代从容坐下。
会为一个男人相思成疾、激怒而死，林毓笙自己对自己的死负有最大责任。林代暂时不打算替她谴责别人。林代没那么空。
云剑摸摸鼻子。觉出了气氛之尴尬，也体会到自己有责任打破尴尬，灵机一动，有了主意。嗔怪毓笙和蝶笑花两个：“你们啊，真不懂事！”
完全是长兄责怪幼年弟妹的口气。
他的手首先指向蝶笑花额角：“你！半夜三更，荒郊野邻。就这么条船，就这么两个小孩子服侍你。点着灯、拉着琴，怎么得了？你怕强盗不来劫你是不是？！”
名花倾国，泊船荒郊，燃灯求欢，这确实是诱人犯罪的架式。
云剑继续对着林代：“妹子你——”
林代实也倦了，手肘支着船舷，螓首靠在手臂上，那么点儿委屈、那么点儿恃宠而娇，鼻腔里若有似无漫然一声：“嗯？”像在乖乖聆训、又像顶嘴，顶也顶得娇软，似新出壳的小鸟雏黄绒绒的脑袋，叫人怎么气得起来？
云剑训不下去。
蝶笑花掩袖“嗤”一声笑。
那笑声似为讨美人欢喜而手撕开的丝帛，偏是手又柔、帛又软，还没听得真，已经掩了去，叫人无可奈何。
云剑左右是这样两个绝色的纤美人儿，偏又都是妖孽的气韵、玲珑七窍的心思，轻一句不得、重一句不得，叫他冲天剑意，至此也化为泥滩里胶了浅的船儿，进退无力，只有朝邱嬷嬷深作一揖，苦笑求情：“嬷嬷，这样晚，路又难走，怎么能叫姑娘来呢？”
邱嬷嬷也诉苦：“二公子，你又到这里来做什么？这、这——”睨着蝶笑花，实在说不出话来。
猛听一阵声响。
如狂风折枝，然而狂风哪有这般粗笨！
如猛兽践林，然而猛兽建有这般狡恶！
当中还夹杂着些鬼哭魔笑，然而鬼魔又哪有这样容易降临人间！
这来的，是绿林的狂风、江湖的兽，是打家劫舍的魔与鬼！
云剑、邱慧天挺身而出御敌，蝶笑花伸纤手，拨开舷窗缝，将云剑英姿看在眼里，轻声道：“我若是真正的老板，此时得叫一声‘赏’，叫人撮十簸银钱撒上台去！”
音质如雪花轻轻敲落在凝冰的鸳鸯瓦上。
林代听着，但没有作答。
一个好人家的规矩女儿，不应该和一个戏子对答。
——一个好人家的规矩女儿，根本不应该和一个戏子挤在一个舱里。
林代本质上不算什么“规矩女儿”，但来这么久了，也总学会装装样。何况她又懒，不说话总是省力气的。她索性往船舱上一靠，望着这绝世伶人。这么近的距离，看见他的侧脸线条衬着古朴的舷窗。真美呵！前一代最引人唏嘘怀念的明星艺人也不过如此。这一代？林代这一代已经没有这样文质彬彬的美男子了。一切细节，额前垂挂下来的青丝也美、扎起发缕的素绣丝带也美，太消瘦的耳垂与下颌线条也美，素文青质的衣领也美。他的眼睛呢？林代终于暗叹着掉开了视线，没再凝望下去。
他的眼睛似含着沧海月明珠有泪、那样清微而迷蒙的光。
邱嬷嬷宽厚的肩臂，紧紧护着林代。
蝶笑花却没有人护。
小船如受惊的马，去势一阻，在江心中乱转，林代如何受得了？早往旁边倾跌。幸亏邱嬷嬷身坯大、力气大、稳得住，伸臂将她抱牢。林代百忙中抬眼看蝶笑花。
小船走、小船阻，蝶笑花神情都一样。
只不过，小船走起来的时候。蝶笑花淡淡依在舷窗边，而小船转起来的时候，蝶笑花淡淡的随船倾倒。
林代还以为他有什么法子呢！谁知也不过像风中的飘蓬、过了季的残花，说倒就倒下去。
林代人在邱嬷嬷怀中，手伸出去，狠狠攥住了蝶笑花的手。
蝶笑花幸免于摔跌，惊愕的抬眼望林代。
这女孩子的手。纤弱如花茎。却韧如柳。纤与韧之间，又透出一股子狠劲。
林代把他的手抓过来，压在邱嬷嬷的臂膀上。对他道：“你也攀住嬷嬷！”
邱嬷嬷闻言也有点儿愕然：怎么她就成大树、成压舱石、成定秤的星了？护了姑娘不算，妖精般的美男子也要她保护？
好吧！男子美到这种程度，她都心软。她就连带着一块儿护了罢！她一只手抓紧船壁上的把手，一只手护牢了林代。嘴里吩咐蝶笑花：“我没手了！你自己抓紧我！”
白莲浴盆边的蝶笑花回忆到这里，笑了。这次他的笑容中。那些倦怠、哀恹，全都一扫而光，有了某种神秘的愉快。
幸亏云剑正背朝着他，没看见。
等云剑看时。蝶笑花已经收回了笑容，道：“我不喜欢你这个林妹妹。”
“为什么？”
“因为所有人都同情她。何必呢？她到底是个千金小姐！”蝶笑花低头望着浸在澡汤中的双手，道。“我若是个小姐，且有千金。安了心的游手好闲，一样都不用想，一样也不劳神。纵然失了双亲，须饿不死我，我就看看花、听听风，且过足十多年清闲好日子。婚配时，想必总也配个正经人家，但凡稍懂些为人处事的道理，日子须过得下去的。等有个一男半女，地位一发稳固了，可以等待安稳养老的前景。那才叫颐养天年。”
“那不叫活着。”云剑道。
“哦？”蝶笑花提起手，看一双手都已经泡得暖、而且软了。皮肤一发白嫩得似小睡初醒的花儿，皮肤下青色的血脉，清清楚楚，纤细动人。
这双手已经可以用了。
推拿的精髓，不仅在于手势，更在于手的本身。
这双手按在云剑的背上，云剑舒服得呻吟了一声：“这样才叫活着。”
蝶笑花又笑了。这一笑像嫩叶在风里招摇。他换了个话题：“你的影子不需什么消遣？”
“照料马儿就是他的消遣。”
浴盆里的水静静地流了去。戴茉莉花的小姑娘来了，轻轻巧巧把个机簧扳开，盆中有香楠木的板子翻出来，让云剑俯卧在上面，可以更好的接受推拿。小姑娘还把雪白的、熏了香精油的浴巾搭在了云剑的身上。居然手势爽利又温柔。居然盖的时候也没有乱瞟乱看。居然一盖完就很乖的退出去了。
只是在退出去的门边儿上，笑声响了起来。像很小的花儿的铃铛，在春天的深处摇响，撩得人心中痒痒的。
蝶笑花手指在云剑背上抚下去，问：“怎么好端端地提起林姑娘来？”
“哦。”云剑道，“我听到个消息，一时间多心了。”
“多心得有收获吗？”蝶笑花解开他的发髻，把他*的长发抖开，舀起热水小心清洗。
“多心得很无谓……”声音低下去。
袍带松开了。一朵绒裁的花儿掉进水中。有滴热水溅进花心，似美人胭脂滚了眼泪。
云剑忽问：“你什么时候到京城？又或在这里等？”
未着一字，其实是在问那位王爷。
蝶笑花只淡淡答了一句：“劳公子挂念：奴家虽弱质，幸尚存伏剑之力，更遑论伏剑之心。”
他很满意的感觉到纤指之下，云剑的肌肉僵硬了。L
☆、第七章 生死官差在一线
周孔目吃惊地看着面前的客人。
客人的服装很普通，身量不高也不矮，每个毛孔都透着漫漫风尘跋涉之后的倦意。
“一个行路老客！不会是别的！”——普通人见了他，都会这么说。
但周孔目注意到他冷酷而严峻的眼神。
这是见多了生死、还要继续操控生死，才会有的眼神。
唐太守每年、乃至每个月，都会经手一些死囚犯。但唐太守都不会有这样的眼神。因官至太守之后，对生命的消逝，就感触得不是那么直接了。无非只是纸上的墨画而已。最多有蓬头垢面的囚犯被官差押到堂下，叩个头，喊声冤、画个押，又下去了。如此而已。
太守是大官，而不是一线的官差。
大官枉谈什么掌握生死，真见到杀人场面会怎样？有个笑话，一位文官派了监斩，要斩一个谋反的左仆射，罪大恶极，所以腰斩。
那鬼头刀乃纯钢所铸。端的好钢！这样才能一刀斩断腰骨。刀头铸的鬼面听说能镇住一切鬼魂的邪气。否则，这一刀上所凝聚的日日夜夜绝望凄厉的鬼哭声，将令腰圆膀粗、几百斤重、立在那儿像座山、每顿生啖几百只大虾、自幼杀人面不改色的首席刽子手，都不敢触一触它的刀把。
午时三刻的阳光熠熠生辉。体质柔弱的监斩官向后躲了躲，神经质的扯着自己稀少得几乎看不见的那一点点胡须。
刀从刽子手的手中，如美人的扇子一般轻盈而自信的挥来，肌肤像水面般破开，血管筋络像衰草般断开，骨胳呻吟着破裂。受刑者上半身移了开去。轻盈的，没有疼痛，栽倒在一边，脸贴着泥土，脖子转了一点角度，看到了自己的腿。
还有肚肠。
塞嘴布飞了出去，犯人喉头发出难以形容的声音。这声音当时就吓晕了监斩官。让他大病了三年之久。病好后。他发明了一件东西。叫“麻核桃”。看着是核桃，也确实用核桃壳做原料，不过里面加了机簧顶住。犯人就再也张不得口了。
这主意报上去，他得到了升迁，而“麻核桃”也成了标配。
在一线官差如周孔目、如京中传奇的六扇门差人眼里，“大人们”自然是体面的。但涉及人命时，男子气概也不过去到麻核桃为止了。只有他们！直接负责把鲜活的生命打入囚室、押上断头台的人。才会有这样疲惫的气息、峻酷的眼神。
如今这个远道而来的客人，用朴素而苍劲的手势，掀起衣襟，将六扇门的牌子给周孔目看。
牌为铜铸。很古老了，泛着沉润的光，上头雕着云烟。云开六路。一路有眼、一路有手、一路有刀、一路有火、一路有足、一路有心。雕得倒也挺好看。
周孔目的手抖起来了。
他是行内人。这牌子的份量，只有行内人最懂。
譬如一个文盲。大字不识，看到一块碑文龙飞凤舞，也是好看的，不过如此。但书法行内人看了，说不定突然涕泗滂沱。
譬如一个直男，从来无审美，看到一个女子卷卷的头发、有红有白的脸蛋、飘飘洒洒的衣裙，也是好看的，说不定还起了好求之心，不算不赞赏。但只有一个同样浸淫于美容的女性，见了这一身从头到脚花的心思与金钱、精力，才会双膝一软起膜拜之心。
譬如一个老板，看见一个人考的英语分数，也不知高低，含含糊糊点个头。但只有同期考生，见了这个分数，才会咬指瞪眼、喳呼翻滚，叫：学霸！学霸！冰天雪地反绑跪求复习法！
你只有花过力气了，才知好坏、才见珍贵。
周孔目毕恭毕敬向陌生来客行礼——说实话，比对有知遇之恩并兼衣食父母的唐太守还要更恭敬得多——请问长官来此有何见教？
京城六扇门长官回答道：不必多礼。他这次来，本也不是惯例的官场路子下来的。
按惯例路子，他要先由适格的行政官员出函，保到锦城，推荐给唐太守，将公差交代给唐太守，唐太守再指派合格的刑吏协助。
但他却直接来找了周孔目。
周孔目明白，这只能说明事情更重大而诡秘。
果然！他问周孔目，对谢府了解多少？
周孔目迅速想起的事件是：锦城林汝海破产。
确切的说，林汝海已经过世，要破产也该是礼法上的嗣子林易澧破产。但谁都知道，这嗣子就是个摆设。他姐姐林代玉在帮他拿着主意。林汝海过世前独宠的小妾蓉波则赖在府里把持一部分权力。谢府明着助林氏姐弟。而林汝海当年用的管事们继续在实际上负责着商号的运行。这些商号都垮了，管事们倒霉。小妾蓉波倒霉。林氏姐弟也倒霉！
这岂不是林汝海身后留下的钱全没了、留下的人全苦了？
所以人们习惯上还说是林汝海破了产，而不会提林易澧。
这可怜娃，刚一跤跌进金窝里，金窝就空了。扫把星么这是？——非如此无以解释林汝海家产的神速破败啊！
周孔目吃的是公门饭，不信什么扫把啊白虎啊什么的……他又不想在应天监谋职！
周孔目想的只是人心。
人心可比天意乃至鬼神都诡谲多了，也更有力。
周孔目试着了解过林汝海商号倒掉的来龙去脉，但一来么，离城与锦城信息共享渠道毕竟没那么通畅。二来么，周孔目实在不是财经高手，挠破头瞪裂了眼睛对着那点子帐簿誊稿，最后的结论还是：呃，老管事崔双辉没管好，钱全亏了。然后他把剩下的钱搜罗搜罗，就跑了？
跟普通人民大众掌握的信息也没什么区别嘛！
这上下，人都在骂崔双辉背主。也有人说句公道话：林谢氏去后，林汝海商业帝国因循守旧、灵气尽失，已经积重难返啦！崔双辉只手怎么回天？亏本如雪崩，他要不跑，后半生全完了。卷款潜逃，还能留个棺材本儿哪！
这话三观正不正，且不去说他。总之京城六扇门长官问起，周孔目只好承认：自己对离城的破产案实在无能为力了。
京城六扇门长官很诧异地表�