杨花儿一边吃着陈大娘做的粗面馒头，一边眼珠子滴溜溜转。这粗老面平日里并不吃，直接给了产奶的奶牛吃，杨花儿噎得嗓子疼，大模大样招呼吴桂香给她倒杯水，“大嫂，劳烦你给我杯水，我快噎死了。”
吴桂香不仅不拒绝，还好心跟杨花儿说道，“你等会儿，我这就去。这粗面馒头要慢慢嚼，才有味道，吃得快了，容易噎着。”
杨花儿眼珠一转，又道：“我看大嫂的铺子里买的肉松，配这馒头味儿也不差，大嫂不如去给我拿点儿？”
吴桂香看了石榴一眼，见她摇头，笑着推拒道：“肉松这几日没做，家里也没有，可是得罪二弟妹了。”
杨花儿立刻嗤笑道：“大嫂真是个小气人，一点吃食都舍不得。”
吴桂香一点儿不生气，好脾气道：“弟妹可误会了，不是我舍不得，是真没有呢。不过，我屋子里还有些阿宝爹昨晚上买回来的辣卤味，我这就给弟妹拿来。”
“那你快去吧。”
石榴盯了吴桂香一眼，有些不解，往日可没见她这么好的性子。
“三弟妹，你看大嫂多体贴，你就比不上了。”杨花儿指着人，分评道。
石榴突然觉得一阵反胃，这家里又没个谁欠她的，容得下她在指三画四？只是陈大娘都没开口，石榴也不想招惹她，就当做没听到，慢慢咽着馒头。
杨花儿闹了一早上，吴桂香对她言听计从的，陈大娘和石榴两个虽看不过眼，也都没人说啥，她不免觉得无趣，真是燥人，想要闹个事咋就怎么难？
这些日子一直都忙碌着，石榴有些不想动了，以前两个灶上忙上忙下都不累，现在一个灶台都不想动，有点儿职业倦怠期的感觉。她跟杨树交代了今日要做的事，便找到吴桂香，说是想要歇息几天。她们的小食铺是草台班子，三个人合伙，三个人都是做主的人。不过碰到自己不方便做主的事，都是找吴桂香，她年纪大些，又有主意，算是董事长了。
吴桂香二话不说同意了，道：“这段时日可是累坏你了，你好好歇着，今儿杨树忙着，明儿我来接手。”
本来就要跟她爹和大河说起辞人的事，又许久没回娘家了，石榴便起了回去看看的心思，一用过早饭，便跟陈大娘说了一声。
“想回便回吧，不是自己生的，我也管不着。”陈大娘没好声气。
这是对杨花儿有气没撒出来，牵连无辜呢。石榴也不哄她，说了句“那我走了”便带着莲藕一起回娘家。莲藕对刘家也喜欢，刘老实可疼她，一去就给她糖，还管着她娘不让说她，所以莲藕带着白毛乐呵呵跑前头了。
这孩子丢过一次，石榴对她盯得紧，一看快要跑没影儿了，连忙大喊，“莲藕慢点儿，等会儿娘。”小姑娘乖巧地蹲地上，一边等她娘，一边看蚂蚁，最后还抓了只在手上。
蚂蚁什么的，虽然没毒，但是也挺脏的，她自己小时候就从来不玩，有时候看到一堆蚂蚁还绕路走，莲藕却不怕小虫子，连毛毛虫都敢抓，石榴看她孤单，也不多阻止，只是笑着劝诫：“放它回去玩吧，你跟娘玩，好不好？”
莲藕立刻放了蚂蚁，笑着道：“我跟石头玩。”她还记得外公家有个小弟弟，记性不差。
“石头不在家里，你跟外公玩。”
“嘻嘻。”莲藕立刻捂着嘴笑。外公有糖吃。
陈家的饭早，她们到时，刘老实一个人在用早饭，大河天麻麻亮便去了县里，桃花和大山两个为了孩子不来回奔波，在桥头县租了屋子。刘老实见了莲藕，笑得不见牙，“莲藕来了，快坐啊，外公给你找糖吃。”
石榴连忙道：“爹，你自己吃饭，别惯着她。”
刘老实不听石榴的，笑呵呵对莲藕道：“不理你娘。上回你大舅舅买了一把松子糖，外公找给你吃。”
莲藕将头点得像小鸡啄米，偷看她娘一眼，笑得可得意了。石榴好笑地瞪她一眼，然后去帮她爹收拾屋子了。桃花怕是去县里住之后，许久没回来了，家里头乱糟糟的，脏衣服到处到处，桌椅摆放地也随意，地上积了一层灰，石榴看不过眼。
刘老实跟莲藕感叹，“你娘就是闲不住的性子。就是在个生人家里，看见脏乱了，都想收拾一番。”
石榴没好气道：“我还那么勤快，谁家都收拾呢？爹，你今日要去地里做活吗？”
刘老实本来要去地里挖花生，不过想着这几日天气好，也不着急，便道：“今日我闺女回来了，歇一日。”
“歇啥，我回来就是给你帮忙的。”
刘老实笑道：“你出嫁前都没做过农活，嫁了人可不敢劳动你。你去灶上给我整治顿好酒菜就成。”
早些年石榴是管制着她爹喝酒的，只是如今她回家少，免不得纵容了，笑道：“一个人喝酒多没劲儿，潘木匠也不知道在不在家。”
刘老实提起潘木匠还有些不自然，“昨晚上大石才回来，想来是在家吧。不过，我现在可不跟他喝酒，没得意思。你去把我女婿叫来，我跟他喝。”
石榴无奈道，“你女婿一杯倒，喝起来有什么意思？大石在潘木匠那里呢，我待会儿去把他叫回来吃午饭。对了，爹，我还跟你说个事，桃香和我大嫂两个都回来做活了，铺子里现在不缺人，我要把大河辞退了，您老生气吗？”
刘老实呵呵笑：“生什么气？那死小子赚几个银两，我连个铜板都没见着。你们铺子那么一点地方，哪里容得下那么多人？你放心，大河心里也是有数的，前儿还跟我说，有个饭馆的掌柜看他机灵，要招他做跑堂。他心大，说是想要做个掌柜。”
石榴看他们说话，莲藕那丫头一个劲儿往嘴里塞糖，吃得腮帮子鼓鼓的，口水直流，好笑地瞪了她一眼，将她荷包里的松子糖都掏了，在小姑娘可怜巴巴的眼神下，勉强留下一块。
回了娘家，石榴总是很舒心，刘老实从来不会做让她为难的事，便是她嫁了，也想着她，生怕她在陈家难过了。又跟老爹说了几句，石榴便道：“爹，你帮我看下莲藕，我去灶上洗洗，也不知道你们几天洗一回，灶台上肯定脏的不像话。”
刘老实摆摆手，“去吧，去吧。缸里一满缸的水，是昨儿个大石挑的，够你洗了。”
石榴一走，刘老实立刻笑着对莲藕招手，从口袋里抓出一包没拆封的松子糖，低声道：“慢慢吃，别被你娘发现了。”
莲藕眯着眼，连连点头，一点儿声音都不敢发，生怕被石榴听到了。
刘老实稀罕地摸摸她的脑袋，“这机灵劲儿，可像你娘小时候，要是你外婆见到了，不知多高兴。”说完，神色又有些伤感，老婆子福浅，孩子们一个个长大了，又生了孩子，都没法子见。
在家里看了灶台就倦怠，但是看了娘家这老锅老灶，石榴心里的激情又起来了。这锅灶她用了七八年，看着就舒爽，只是现在有些黑乎乎的，明珠蒙尘了啊，她得好好涮涮。费了一缸水，将锅碗瓢盆都刷得瓦亮，石榴心里成就感满满。
搜罗了一番，在灶上找到一篮子刚摘下的花生，立刻洗净了，用水一焖，喊了莲藕过来吃焖的新鲜花生。小姑娘胃大，吃了糖，看见嫩生生的花生也能吃下。刘老实也抓了一把，他闺女弄的东西就是好吃。
石榴瞧见院子的菜园里还有玉米，便问她，“要吃玉米吗？”
莲藕连连点头，好吃的她都吃。
石榴便去院子的小菜园掰玉米，正好尤婶子瞧见她了，连忙招呼道：“石榴回来了？”
石榴笑道：“我刚回，尤婶子也在菜园子里忙呢。”
尤婶子答道：“是啊，我种点菜籽。看你就是闲不住的性子，一回家就忙。我家翠花每回回娘家，都等着我这老娘伺候她呢。”
“她照顾着两个孩子，可脱不开手。”
说到外孙子，尤婶子立刻笑了，“也是，两个淘气小子，她一个人都忙不过来，非得孩子爹黑着脸在一旁守着。石榴啊，你也抓紧呢，莲藕都三岁了，可是要抓紧添个小的。”
石榴只能尴尬笑，已经好多人催她生二胎了。石榴倒是不介意老二来，只是老二也有个性，不是你想要他来他就来的。
石榴没说话，尤婶子却停不住。翠花婚事有波折，如今却过得好，尤婶子心中高兴，絮絮叨叨跟石榴说了许多，都是赞扬翠花相公陆大树的，总之是个外表粗犷内心温柔的好汉子。石榴笑着，也不接话，做娘对女儿的自豪感，她生了莲藕也是知道的。
“瞧我，啰啰嗦嗦的，都耽误你做正事了。”尤婶子说得口干舌燥了，才不好意思停了口。
石榴笑道：“我回娘家有啥正事？刚焖了花生，婶子要尝尝吗？”
“不用，不用，我家里有呢。”尤婶子摆摆手，回了屋子，不一会儿，却给石榴带了一袋子桔子，“翠花家里种的，个头大，你尝尝。”
“多谢婶子了。”邻里之间和睦，再好不过的事了，尤婶子是实在人，从不来虚的，石榴也不推辞，立刻接了桔子，想着待会儿给她送点儿吃食便是。不过这桔子却要藏着，免得馋嘴的小姑娘吃得零食太多，吃不下正餐了。
☆、第103章 潘大娘的难缠
杨花儿用过饭之后，又找了吴桂香的茬，吴桂香都笑着应付了过去。等杨花儿转身走了，吴桂香心绪复杂叹了口气，只怕二房是要拿她开刀找了由头大闹。终于到这步了，这段时间真是等得她煎熬。若是杨花儿再不闹，她只怕就要自己闹了。
感叹了一番，吴桂香又去找杨树，看她麻利地切着菜，笑道：“比我都利索了。”
“大……大嫂。”杨树立刻低了头，有些结巴地道。她在陈家做事，却甚少跟别人说话，除了石榴，对了别人她都有些不舒适。
吴桂香看她拘谨，也不跟她绕弯子，直接道：“是这样的，我和桃香两个都到铺子里来做活了，现在铺子不需要这么多人，你做完今日，明日就回去休息着。”其实马上要到中秋了，还有几日好忙，只是那时候别人也要过节，强留着也不厚道。
不要她了？杨树听了眼眶一红，可是她不敢当着吴桂香落泪，只将脑袋埋下，诺诺说了两声“好”。
吴桂香未尝没有看出杨树的难过，只是却当做没看见。一个大姑娘，也不是找不到活做，也不必她同情，勉强留着。
杨树越想越难过，她还没存够给她娘买银簪子的钱就被辞了，现在该怎么办？她知道自己现在该好好做完今天，不叫人看不起，可是她心里头太难过，一点儿不想在陈家呆了。她看了陈大娘过来了，结巴着跟她说道：“我……不舒服，回家去了。”
这还是杨树第一次主动跟她说话，陈大娘瞧她眼眶都红了，肯定是难受得厉害，连忙道：“好，好，快回去吧。你这孩子，生病了还做什么事？石榴她们又不是苛刻人。”
听着陈大娘的絮叨，杨树越发伤心，丢下一句“我走了”就哭着跑出了陈家。
她哭着跑回家，可将潘大娘吓得够呛，连忙问道：“怎么了，怎么了，哪个欺负你了？别怕啊，爹娘给你做主呢。”大石也在潘家，担忧看了她冲进屋内，想进又怕越矩。
“没人……欺负我。陈家大嫂……不让我干活了。”杨树一边哭着，一边磕磕巴巴道。
潘大娘一听，气得一跺脚，“真个没天理，怎么说不要人就不要人了，你别哭，娘去找她们说理去。”她出了内室，瞧见大石正引颈看着屋内，没好气道：“看什么看，你那个好大姐，把杨树辞退了，她正伤心呢。”
杨树连忙出来拉出潘大娘，她不要她娘训大石，“娘，不关大石大姐的事，是陈家大嫂说的。”
潘大娘给杨树擦泪，疼惜道：“你个傻丫头，她们两个是一伙儿的，谁说不是一样？你等着，我去找石榴，一定让她给你个交代。”
大石张张嘴，想说什么又打住了，倒是潘木匠替他说了他想说的：“她们铺子就那么大，两个生孩子的都生完了，肯定得回来做活，现在不要帮工，犯了什么法？你就别去了。我这个月又接了活，也不缺银子，你让杨树在家里歇着便是。”
潘大娘一句“靠你靠得住，母猪都能上树。杨树不做活，我们母女两个喝西北风呢。”立刻让潘木匠歇了声，不敢再劝。潘大娘正要走，杨树却紧紧拉住她，哭道：“娘，别去，丢脸。”
潘大娘对女儿没辙，叹道：“哎，你个冤家，娘这是给你讨理呢。”
潘木匠在一旁嘀咕一句“你有什么理”，却不敢大声说出口。他也是个没理的人，在家里可是矮了好几头。他看看大石，让他说几句。
“大娘，您别气，我待会儿跟我姐说一声，杨树做得好好的，突然就辞了她，可是不妥当，便是不缺人了，要早早打个招呼，让人做足准备，您说是不是？”
潘大娘对大石没好声气，“是什么？杨树做活卖力，怎么就能辞了？你得跟你姐好好说，别辞了杨树，她胆小，上哪儿找活去？”
这话说的蛮横无理，石榴在院子里听得直摇头。她只知道潘大娘能低声下气求人，让人招架不住，哪里知道她当了大石却这样胡搅蛮缠？大石这桩婚事，若是成了，以后跟这样的岳母如何过日子？看屋里闹得不像话，石榴出声道：“大娘有什么话，不妨对了我直说。”
石榴一出声，屋里的人立刻转头看她，大石首先道：“姐，你怎么过来了？还带了莲藕？”
“我做好了下酒菜，过来请潘大叔过去跟爹喝杯小酒。”她好容易才说通她爹，想着给大石添些助力，如今可是后悔了，杨树算不得良配，她以后可不能添油加火了，免得害了大石。
自潘大娘过来了，潘木匠已经被刘老实单方面判了绝交，好友好容易原谅他了，却让他闺女碰到这场面，潘木匠也是尴尬。他叹口气，道：“多谢大侄女了，劳你回去跟你爹说一声，我家里头还有事，改日再登门拜访。”
石榴很想劝说潘木匠两句，让他过去。她爹在陈家庄没什么好友，一直就跟潘木匠说得来，这几年跟潘木匠没来往，一个人也孤寂。可是，石榴到底忍住了，潘木匠这里，还连着他的儿女，若