他停下喘息了一会儿，竖起软晶观察，发现在左侧几里外的山坳里有个小村庄，便向那里走去。
小村庄坐落在山脚，只有十几户人家，村民的穿着都是萧重没有见过的，萧重不知道他们是什么民族。
村民们见到萧重也很惊奇，几位老人围拢过来。
“老人家好！”萧重用普通话和村民打招呼。
老人们却好奇地看着他。一个老人咕噜一句，萧重没有听懂，但猜出是问什么事，便边比划边说：“我是旅游者，遇到困难。请问老人家，这里有没有电话？能不能帮忙弄些吃的？”
有个老人听懂了萧重的话，用蹩脚的汉语说：“年轻的客人，我曾经是这里的村长，这个寨子没有电话。跟我来吧，我能给你提供食物。”
“老人家，这周围哪里有电话？”萧重赶快问。
老人摇着头说：“周围的寨子都没有，大概乡里才有。”
“那——老人家，到乡里有多远？”
老人指着北方，“要走大半天！”
“这么远啊！”萧重心里一凉。
这里没有电话，难道要向回走？那不是给劫匪更多的时间？看来还是应当向前追，路上总能找到电话的！拿定主意的萧重跟着热情的老人进了寨子。
来到一座陈旧的竹楼下，老人指着竹楼说：“这是我的家。我知道你很饿，吃吧！我们正好有竹筒饭。”
这时屋前有个老太太正在一块石板上摆弄五个烧好的竹筒。那竹筒有胳膊粗，小臂长，黑黝黝的散发着诱人的米香。
萧重听说过怎样吃竹筒饭，没有客气，抓起石板上的劈刀，劈开就吃，如风卷残云一般，转眼间便吃了四个，把两个老人看得目瞪口呆，面面相觑。
萧重不知道，竹筒饭不是山里人能常吃的，今天老人家里要招待临寨来的亲戚，才烧了这些竹筒饭，不想竟被萧重几乎吃光。
看着散落一地的碎竹筒和老人惊愕的脸，萧重知道一定是把人家全家的午饭都吃了，连道“对不起”，并掏出身上仅有的一百元钱，送过去比划道：“老人家，这些竹筒饭算我买的。能不能再给些食品让我带上？”
老太太本来很有意见，板着一张脸，见萧重掏出钱来才眉开眼笑，连说“无妨”，还对老伴说：“小伙子要买食品，快去找找！”这老太太汉语说的竟然比老伴还好。
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老人却为难地说：“寨子里没有商店，家里也没有食品，我们买东西要等货郎来。”
老太太对老人咕噜咕噜说起方言。老人挠着白发想了一会儿，从屋里翻出一个方形铁皮盒子，拿给萧重。“我家里只有这个东西，找不到其他能带的食品。你就带着吧！”
萧重接过一看，是一盒压缩饼干，应当是从军队里流落出来的，大约有二三斤重，只是保质期已过两年，不知能否食用，但是盒上的密封还算完好。老人家里没有别的，萧重只能留下。
萧重向老人要了根麻绳把盒子绑到腰间，告辞而去。
第五节 千里追踪（二）
南方的山林和北方的山林不同。南方的山陡峭者多，往往陡直如柱，仰不可攀，而且林密草长，藤蔓交织，密不透风，蛇虫出没，低洼处晨昏之时常常瘴气如烟。这样的野林，极难通过。
萧重进入密林不久就体会到了艰难。过去穿越树林，常常能在树间飞荡，而处身这片密林，却无法施展。这树林间别说飞荡，就是行走也很难通过。他现在没有砍出一条道路的体力，枯竭的精神力也难以支撑飞荡，尽管离劫匪越来越远，他只能先睡睡觉恢复一下体力。于是他选了棵有横杈的大树，在横枝较多的地方用软晶削出一个平面，又砍下一个大芭蕉叶子拉到树上铺在上面，躺下试了试，还算平稳牢固，便在这颤微微的树枝上沉沉睡去。
沉睡中，他被手脸的剧痒弄醒，睁眼一看，林中已经黑了，脸上脖子上手上，凡是裸露的地方无不剧痒。一动，惊起黑压压一片蚊虫，嗡嗡声震耳。
萧重大骇，立刻在全身布满软晶，但眼皮子已肿得难以睁开，被叮咬处痒得恨不得把皮肤割掉。
真是一疏忽就会出问题！因为精神力耗尽，他睡前没有布下软晶，结果吃了亏。想起培训中学的山林生活知识，他直想扇自己的耳光。
刚挥掌驱散蚊虫，忽然发现脚边有凉气逼近，顿觉毛骨悚然，立刻挥动软晶侧削，只听“扑楞”一声响，朦胧中一个盘子大的蛇上颚掉到芭蕉叶上，紧挨着脚边的一个侧枝，连同一条腿粗扭成一团的巨蛇一起摔到树下。
萧重惊出一身冷汗，虽然有软晶护身不怕蛇虫，但这么大的蛇还是令他胆寒。四处一看，好像林间到处都是冷森森的眼睛，竖起耳朵，不知名的兽吼在林中回荡。他打了个寒噤，立刻跳起来，射出软晶向树顶升去。
来到树顶，眼前顿时一亮。只见天已将黑，西方天边还留着一抹晚霞，一弯新月斜挂在东方天际，昏黄的天光将无边无际高低起伏的林海染成了乌云般的颜色。与下面阴暗潮湿不同，树顶的世界明亮清爽，在这里能感受到风的抚慰。
站在树顶，肿胀和痒感迅速消退，想到可能是自己的身体因奴儿的改造而对病原体有了很强的抗性，心中甚喜。
萧重调整了一下软晶，使之变成蛛网状，多处牵拉，以便能在细枝上站稳，放眼四望，寻思穿越之法。考虑再三，觉得穿越这片树林没有他法，只能飞过去。
萧重从背上生出薄翅，伸展到三米长，想了想，又把双翼与身体的连接处予以加固并减少了连接点，这样一来，既可以减少精神力支出，还可以便于扇动。
在树林里起飞不比山崖，必须靠软晶牵拉。他选了一棵大树冠作为起飞的牵拉借力点，射出软晶抓住。眼前比他所在位置高的就只有这棵大树，升空要求一次成功，否则，下一个借力点在低位，起飞将更加困难，要是处理不好，还可能坠入林中，陷入困境。
他把双翼角度调整好，心中默数三下，然后急剧收缩软晶，身体顿时被扯离树顶，向前方飞去。
这一次双翼的上倾角度很好，升空很顺利。随着加速，临近大树时，他已高于大树树冠。
身在空中，风在耳边呼啸，黑涛般的林海在身下退去，他心里充满了兴奋和自豪。
和以往在林间飞荡不同，这一次他是真正在飞行，是靠自己的力量像滑翔机一样的飞行。这是多日来的梦想！只要能够飞行，尤其是能够持续飞行，他就再也不惧怕任何路途。现在劫匪们在飞，他也在飞，他已不在运动方式上吃亏。尽管现在离劫匪的距离已有二百多里，但劫匪也要休息，他利用夜间追赶应当能够很快缩短距离，他一定能追上劫匪！
飞翔的快感暂时冲淡了心中的焦急，他投身在对飞行的体味当中。随着速度降低，他开始下降，这时他用力扇动双翼，以求增加飞行距离。当下降到接近林梢的高度，他射出软晶抓牢前面高起的树冠再次加速。
几次牵拉后，他已熟悉了牵拉点的运用和双翼角度的配合，他已不惧怕牵拉点位置的降低。因为双翼上倾角度的调整，使他能在向下俯冲中升起。这样，他就像一个巨大的风筝，由一根下探的丝线牵引，在一次次升高和下降中前进。
他在天完全黑下来不久飞过这片广袤的山林。之后，来到山脚下。借着朦胧的月光，能看到两山之间是一条蜿蜒流淌的大河，从哗啦啦的水声和水面的亮色来看，是一条水量很大水流湍急的河流。根据奴儿提供的地理知识，应当是绿汁江。萧重对这名字感到好奇，觉得应当是绿浓浓的江水，可惜在黑夜看不出。
萧重在河边一块大石上借力牵拉，成功掠过数十米宽的江面，又再次借力对面山石，沿着对面的山势升起，向上飞去。
这座山比前面几座山大许多，陡许多，而且绵绵不绝，向上飞行难度很大，需要不停的牵拉，好不容易飞过一道山脊熬来下坡，可是未等轻松下来又面临更高的山脊，这使他很快就耗尽了精神力。最后，他无奈地降落在最高一处山顶的大石上，精疲力竭地躺下休息。
他再次醒来天已微明。在软晶的保护下没有了蚊虫叮咬之苦，他睡得很好。醒来第一件事是问奴儿劫匪还有多远。奴儿说有近二百里。萧重信心大增。虽然这一夜没有追上多少，但劫匪们没有连夜行动，这令他有了在以后的夜间追上的可能。萧重踏着浮在林间的薄雾上路了。
这一路下坡较多。下山比上山轻松许多，牵拉一次或两次就能滑翔几里，而大山的绵延向下使他充分品尝到了滑翔的乐趣。
他贴近树梢滑行，穿过一阵阵涌来的的浓雾。随着不断加速，他飞得越来越快，甚至可以超越鸟儿。
萧重一边飞行，一边兴奋地想：和鸟儿比肩，多么惬意！虽然现在还飞不高，只能滑翔，但在将来，一定能像飞机那样在高空飞行！
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想到得意处，一走神，没有留意隐藏在雾中一个大树冠，等到发现再躲避已经来不及了，他一头撞进树冠里，撞得树折枝断，头上脸上像被木棰砸到一般，双翼差一点从脊背里生生拔出来，痛得他几乎背过气去，双手不知是捂脸好还是摸脊背好。
他哀号一声收了双翼，紧紧抱住树干，用尽全身力量憋气和收缩肌肉来对抗身体的痛苦，直到十分钟后奴儿给他抚平痛楚才松弛下来。
这个教训太深刻了！飞行中决不能疏忽大意！想一想要不是有软晶护体，也许会被树枝戳瞎眼睛洞穿身体，那样的后果真是不堪设想。他骑在树枝上自责了好一会儿，直到身体恢复，才再次起飞。
时近中午，又饿又渴又困的萧重精疲力竭地停在一道山梁上。向上飞行的消耗实在太大，一次飞行往往坚持不了一个小时就得停下休息。从吃竹筒饭到现在已经一天了，他未吃一口东西，未喝一滴水，必须补充体能。于是他找了个背风的大石坐下来。
他正在寻思从哪里能找到水，无意间一转头，看到一侧的石隙里有东西。过去一看，里面有几个空油桶，还有一些打开的罐头盒和饮料瓶。他立刻来了精神，仔细察看了一番，又在山梁各处搜索了一遍，心里已有了数。
看来，这地方是劫匪昨夜休息的据点，劫匪们提前把需要的燃料和食品藏到这里，撤离时就在这里休息补充。从他们的准备工作来看，显然是蓄谋已久，只是不知这样的补充点还有多少，以及他们要把瑞华小姐带到哪里？
照常理推断，劫匪们应当是在天亮以后离去的，他和劫匪差了半天的路程，这说明他和劫匪的距离正在缩短。
萧重找到半瓶喝剩的饮料，把瓶口割掉，往嘴里倒了些尝尝，感觉味道像是可口可乐，于是解下饼干盒子，打开掏出一块，看看没有发霉变质，便用饮料把干巴巴的根本不像饼干的东西送下肚去。
吃了两块，饮料没有了，他再也难以下咽，便侧身躺下靠着大石睡去。
醒来时，已是下午两三点钟。风很大，云层翻滚，像是要来雷雨。雷雨时在山上很危险，萧重立刻向山下飞去。
昨天是无风的天气，飞行没有风的扰乱，现在体会到了风的可怕。随着气流的加强，他在风中飘摇起伏，就像大浪中的泳者，一会儿被抛起，一会儿被砸下，一会儿侧身翻滚，难以控制身位和方向。他满身是汗，拼命扑打双翼，抗衡紊乱气流的冲击，不让自己偏离方向，但却没有多少作用。无奈之下，只得收了双翼，落到树林边一片光秃秃的石坡上，贴着树林跑下山。
还未到山下，已是黑云压顶，暴雨倾盆，闪电惊雷直击而下。萧重眼睁睁看到一个球形闪电打在不远处一个岩石上，把岩石炸掉一角，吓得他急忙避进树林。而林中，被风刮断的树枝树叶如雪片般纷飞，和着花生米大的雨滴向他劈头盖脸打来。
萧重不敢置身树下，又没有避雨的去处，只得从头顶推出软晶形成伞形遮住脑袋躲在空旷处。看到林中有一块大石，背雨面有一个石阶，便跑过去蹲在上面。这样遮一遮风，风压减小，脑袋受力也轻了。
雨越下越大，雨滴打在石头上溅湿了腿脚，他觉得很难受，干脆从脚下也推出软晶形成个半球，把下半身包住，并使之与上面的伞形半球对接，形成一个圆球，他就被包在圆球里，只开一条通气用的缝隙。
待在透明的圆球里，就像在玻璃房里一样，没有了风雨袭身之苦，可以安然地欣赏外面的雨景。只是那炸雷的巨震和断枝击打在软晶上的密集声响还是令他胆战心惊，因为每一下敲击都像是打在他脑袋上，每一声爆响都像是发生在耳边。直到他把软晶球全部密封，才隔绝了扰人的声音。
他安然地盘腿坐下来，坐在自己制造的软晶罩里，静静地欣赏着外面的暴雨闪电。
外面大雨倾盆，树叶刮在球面上，立刻就被雨水冲掉。这么大的雨他从来没有见过。透过软晶罩上流淌的水幕，能看到外面漆黑天空被闪电劈开时那惊心动魄的情景。他看到一群豪猪由山下奔来，向林中窜去，其中一只豪猪竟然跑到他身边来躲雨。
躲在圆球里虽然很惬意，但精神力消耗极大，而且密封的圆球里缺少氧气，过一会儿就要开缝缩涨一次，以排出废气吸进新鲜空气，这也增加了精神力的消耗。因此，萧重只维持了半个小时就受不了了。没办法，只得撤了圆球只打一把伞。好在这时急雨已经过去，雨势已小。
萧重站起来，倾听水流的声音。暴雨过后很容易发生山洪，必须小心，这是书本里告诉他的。
黑云过后，又见天光，可以看到，这一带地势较低，容易受到山洪侵袭，得赶快到对面山上去。现在精神力不济，不能飞翔，只能勉强飞荡。他奋起余力，连跑带跳加飞荡，越过不远处水流混浊的山谷，爬上对面的山坡。
攀爬间，听到隆隆的水声如万马奔腾汹涌而下。回头一看，刚才经过的树林已被山洪巨浪一扫而光。心中庆幸自己提前过来，加紧攀爬，一直爬到口干舌燥、饥肠辘辘、疲惫