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皇后微微一震，伸出戴了通透翡翠护甲的纤纤手指抵下颌下，她神情微凉如薄薄的秋霜，映得水汪汪的翡翠亦生出森冷寒意。剪秋看了皇后一眼，不由颤声道：“昭仪大胆！昭仪这话竟是有谋夺后位之心么？还是竟敢咒皇后与纯元皇后一般早逝？看来不必昭仪承认，这衣衫上绣凤之事便是存心僭越，冒犯皇后更是无从抵赖。”
胡蕴蓉轻蔑一笑，“剪秋你跟随表姐多年，怎么也学得这般搬弄是非，小人之心起来。本宫要学的自然是表姐的贤良淑德，怎么好好的你想到谋夺皇后宝座上去了，难道你眼里心里也是这样的事看得多了，记得多了么？”剪秋一时舌结，正欲分辨。胡蕴蓉怎能容她再说，即刻拦下道：“蠢笨丫头，一点眼色也无，皇上已下旨册我为妃，你竟还称我为昭仪看低一阶，如此”她目光往皇后身上一荡，“难不成你也把你主子看低一阶，仍当她是贵妃么？”
剪秋气得满脸通红，瞅着我道：“莞淑妃，昌妃这般顶撞皇后，您协理六宫，就这么眼看着也不说一句话么？”
我双手一摊，笑道：“这可奇了，皇后宽厚什么也没说，倒是剪秋你与昌妃顶嘴，本宫若真要出言阻止，也不能庇护你这冒犯主子之罪，且昌妃妹妹素来在皇上与太后面前也童言无忌惯了，太后与皇上不语，本宫又怎好去说她？”
皇后冷眼片刻，缓缓起身，沉声道：“昭仪大胆！淑妃怯懦隔岸观火，本宫也管不了你，看来”我听得“隔岸观火”四字，已然跪下，她的身影在重叠繁复的金纹罗衣内显得格外穆然，扬声道，“去请皇上！”
六宫中无有耳目不灵通者，闻得皇后动怒，昌妃僭越，淑妃牵连，一时间纷纷赶至昭阳殿。待得玄凌来时，后宫嫔妃除了有孕的眉庄皆已到齐，见我长跪不起，忙一齐跪了，一地的鸦雀无声。唯有胡昭仪娇小的身影傲然独立，似一朵凌寒而开的水仙。
玄凌身后跟着即将被册封为小仪的叶澜依。玄凌一进殿门，见乌鸦鸦跪了一地，不觉蹙眉道：“好好的怎么都跪下了？”说罢来扶我，“你也是，虽说到了三月里了，可地上潮气重，跪伤了身子可怎么好？”
我不肯起来，依旧跪着，依依道：“臣妾奉皇上旨意协理六宫，原想着能为皇后分忧，谁知自已无用，倒惹皇后生气，原该长跪向皇后请罪。”
玄凌见我不肯起来，便向皇后道：“淑妃位份仅次于你，若非你动气，她也不会长跪于此。”
玄凌此话略有薄责之意，此时叶澜依并不随众跪下，只在自已座位上坐下，端起茶盏轻轻一嗅，“这茶不错，”说罢悠然饮了一口，道，“听闻当年华妃责罚淑妃时叫她跪在毒日头底下，皇上，皇后娘娘可比昔日的华妃仁厚多了。”
叶澜依素来我行我素，众人闻得此言也不放心上，倒是跪在最末的余容娘子荣赤芍横了她一眼，又旋即低下头去。
“都起来吧。”皇后轻叹一声，“皇上，臣妾与您夫妻多年，难道臣妾是轻易动怒，不分青红皂白便迁怒六宫的人么？”
玄凌微一沉吟，已然换了淡淡笑容，和言问道：“皇后素来宽厚，到底何事叫你如此动气？”
皇后低低叹息一声，指着胡蕴蓉的背影道：“皇上素来疼爱蕴蓉，臣妾因她年幼多娇也多怜惜几分，宽容风分，如今看来，竟是害了她了，蕴蓉这般无法无天不仅淑妃不能也不敢约束，臣妾竟也束手无策，只能劳动皇上，”她停一停，万般无奈地叹息一声，道：“皇上自已问她吧。”
自玄凌进殿，胡蕴蓉始终一言不发，背对向他，待玄凌唤了两三声，方徐徐回过头来，竟一改方才冷傲之色，早已满脸泪痕，“哇”地一声扑到玄凌怀中，哭得梨花带雨，声哽气咽。如此一来，玄凌倒不好问了。皇后眉梢一扬，早有宫人将衣裳捧到玄凌面前，玄凌随手一翻，不觉也生了赤绯怒色，低喝道：“蕴蓉，你怎的这般糊涂，难怪皇后生气。”
剪秋接口道：“衣裳倒还别论，皇后本是要好心问一问她，让娘娘认错了也就罢了，可是娘娘出言顶撞，气得皇后脑仁疼，”她伸手去揉皇后的额头，“娘娘身子才好些，可万万不能动气，您是国母，若气坏了可怎么好，奴婢去拿薄荷油给您再揉揉。”
皇后甩开剪秋的手，斥道：“跟在本宫身边多年，还这般多嘴么。”
剪秋一脸委屈，气苦道：“娘娘您就是太好心了，才……”说罢朝胡蕴蓉看了一眼，不敢再说。
我冷眼看主仆二人一唱一和，心中只寻思此事为何如此轻易便东窗事发，实在有些蹊跷。
胡蕴蓉满意泪痕未干，冷眼不屑道：“跟在皇后身边多年，剪秋自然不会轻易多嘴，不过是有人要她多嘴罢了，否则怎么显得臣妾张狂不驯。”
玄凌目光如刺，推开蕴蓉牵着他衣袖的手，斥道：“犯上僭越仍不知悔改，是朕素日宠坏了你，跪下。”蕴蓉微一抬眼，旋即沉默。我正纳罕她缘何一句也不为自已辨白。玄凌语气更添了三分怒意，“跪下！”
胡蕴蓉一语不发，冷然跪下，只闻赵婕妤幽幽道：“昭仪早早跪下请罪不就是了，何必非要皇上动气。”
“昭仪？”玄凌轩一轩长眉，赵婕妤微微有些局促，忙赔笑道：“是啊！册妃之礼未过，称一声昌妃原是尊重，可如今……”
玄凌淡淡“唔”一声，“册妃礼……”他微一沉吟，便看向皇后。
未等玄凌启齿，皇后已然起身，屈膝行大礼，“臣妾无能，不能约束胡氏，便请皇上示下，臣妾该如何管束六宫？”
皇后此言一出，六宫宫人面面相觑，忙不迭跪下，连连俯首道：“皇后言重，臣妾等有罪。”
皇后轻吸一口气，“论亲疏，蕴蓉是臣妾表妹，臣妾无论如何要多为她担待些；论理，蕴蓉是和睦帝姬生母，于社稷有功，所以臣妾一向对她厚待宽纵，可是后宫风纪关乎社稷安宁，臣妾十数年来如履薄冰，唯恐不能持平。”她抬眼看一眼玄凌，动容道：“为正风纪，当年德妃甘氏与贤妃苗氏一朝断送，因此今日之事还请皇上圣断吧。”
玄凌眼中滑过一丝深深的荫翳之色，默然片刻，道：“胡氏僭越冒犯皇后，不可姑息，朕念其为和睦帝姬生母，且年幼娇纵，降为良娣，和睦帝姬不宜由她亲自鞠养，移入皇后宫中。”
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胡蕴蓉一直安静听着，直到听到最后一句，倏然抬首，眸光冷厉如箭。祺嫔见她如此情状，忙拍着她的肩笑吟吟道：“胡良娣莫动气再惹恼了皇上，您是皇上表妹，又是晋康翁主的掌上明珠，哪日皇上缓过气来，翁主再为您求上一求也就能复位了，今日的责罚不过是皇上一时之气罢了。”
这样的惩治，相对当年的我算不得多严厉，只是唯有不多的人才知晓，当年我的离宫乃是真正自愿，并非严惩，所以今日胡蕴蓉的遭遇是困窘于我当年了。她未置一辞，冰冷的神色有一股贵家天生的凛然之气，只斜眼看着祺嫔搭在她肩上的手，带着显见的蔑视，清凌凌道：“你是谁？竟也敢来碰我？”
祺嫔微微有些尴尬，作势拢一拢手钏把手缩回，旋即盈盈一笑，“是，良娣。”
她着意咬重“良娣”二字，颇有些幸灾乐祸之色，提醒她尊卑颠倒，已不复往日。
皇后轻轻摇头，仿佛疲倦得很，“一时之气？会否朝令夕改？若是如此，臣妾宁愿今日不要如此责难胡氏，以免叫人以为宫中律法只是儿戏而已。”
“皇后一定要朕说得明白么？”玄凌凝神片刻，“胡氏入宫以昌嫔之位始，如今终其一生，至多以嫔位终，以此正后宫风纪。”
皇后的神色清平得如一面明镜，低首片刻，唤出人群中的陵容，抿唇一笑，“亏得昭媛细心，前两天胡良娣病着她去探望，才凑巧发现此节。”
陵容微微一怔，很快泯去那一份意外的愕然，轻轻垂首，“臣妾不敢。”
皇后似没有察觉周遭人等因此而生的对陵容怨怼与畏惧的眸光，似是不为赞叹“昭媛不愧为九嫔之一，明尊卑、正典仪，堪为后宫之范，”她停一停，转首问询于玄凌，“蕴蓉册妃礼不复，昭仪之位亦失，九嫔不可无首，不如由安昭媛暂领其位。”
从二品九嫔是嫔位中最高一阶，分有九人，虽同为从二品，却也有先后之分，皆是昭仪最尊，如今昭位之位无人，皇后此举，意在推崇安氏而已。
我淡淡一笑，虚名而已，皇后方才那一句话，才是真正玄机所在，利益所驱，连血肉亲缘皆可割舍，同盟之间怎么毫无芥蒂嫌隙？
玄凌看蕴蓉一眼，怒其不争，唇齿间却也透着一丝温情的怜悯，“回去看看和睦，着人送来皇后处，从此每月只许见一次，燕禧殿……暂且许你住着吧。”
第十三章 安得朝阳鸣凤来（下）
胡蕴蓉深深拜倒，赤金福钏花钿的清冷明光使她一向娇小喜气的脸庞折射出冷峻的艳光。贞贵嫔是有子息的人，闻得要人母女分离，已是不忍，这些日子她缠绵病中，此刻强撑病体坐在殿下，遥遥望一眼玄凌，怯怯道：“皇上息怒，臣妾有一丝不解，想请问……良娣。”
玄凌温言道：“你说。”
贞贵嫔得他许可，方依依道：“臣妾以为，这衣裳上绣纹类似凤凰不错，却也只是类似而已。凤之象也，鸿前、鳞后、蛇颈、鱼尾、鹳嗓鸳胆、龙纹、龟背、燕颌、鸡喙、五色备举，高六尺许。而此衣衫绣纹，高先不足六尽，唯四五尺而已，有三十六色却皆非正宫纯色，不见龙纹而是蛇纹，羽毛也多青金而非只纯金色，似乎与凤凰也不完全相像。”
贞贵嫔心细如发，一一指出，每指一样，玄凌蹙紧的眉目便平和一分，她话音刚落，已听得有一女子沉稳之声从殿门贯入，朗然道：“不错，此纹并非凤凰，而是神鸟发明！”
绣夏不由皱眉，低喝道：“皇后正殿，谁敢如此无礼，大声喧哗！”
来者丝毫不理会绣夏的呵斥，只向玄凌与皇后深深一拜，“奴婢琼脂向皇上、皇后请安。”
琼脂乃是胡蕴蓉陪嫁，更兼从前侍奉过舞阳大长公主，皇后亦要让她几分薄面，不由轻叱绣夏，“琼脂护主心切也变罢了，你怎也半分规矩不识！”
琼脂淡淡一笑，“素闻贞贵嫔卓然有识，果然不错，老奴代小姐谢过。”她自云“老奴”，颇有自恃身份之意。说罢答徐展开手中画卷，画卷上有五鸟，彩羽辉煌，莫不姿采奕奕。琼脂抬首挽一挽鬓发，缓缓道：“古籍中有五种神鸟，东方发明，西方（不认识），南方焦明，北方幽昌，中央凤凰，发明似凤，长喙、疏翼、圆尾，非幽闲不集，非珍物不食，也难怪诸位娘娘不知，这些神鸟除凤凰之图流于人世之外，余者都已失传许久，若非我家小姐雅好古意，也难寻到。”说罢将画卷与衣衫上图纹细细比对，果然是神鸟发明而非凤凰，只是两者极其相似，若不讲破，极难分辨。
“皇后位主中宫，当之无愧为女中凤凰，皇后之下贵淑贤德四妃分属东西南北四宫，正如东西南北四神鸟，璧如淑妃娘娘便入主西宫，可以（不认识）相兆，我家小姐并未衣以凤凰，实在不算僭越！”琼脂说罢扶起长跪于地的胡蕴蓉，道：“小姐受委屈了。”
玄凌两相一看，不觉歉然，伸手去挽蕴蓉的手，“你也不早说，平白受这委屈。”
胡蕴蓉满脸委屈神色，带着一抹小儿女的撒娇，浑不见方才一语不发的冷傲神色，她甩开玄凌的手，顿足道：“方才表哥好大的脾气，我还敢分辨么？若一急起来，表哥晓得蓉儿的脾气，必定口不择言惹恼了表哥，到时你肯定更不理我啦！”
一旁安陵容听到“蓉儿”二字，不由一愣，本能地转过头来，旋即省悟，扬唇漠然一笑。这是我第一次听蕴蓉在玄凌面前如此自称。我微一揣摩，此“蓉儿”非彼“容儿”，胡蕴蓉素来心高气傲，怎容安陵容这一声“容儿”珠玉在前，生生夺了自已在玄凌心中的分量，我暗笑，胡蕴蓉的心结，想必也有此一节吧。
玄凌又好气又好笑，“你何曾是这样胆小的人儿，在朕面前不敢犟嘴也就罢了，如何方才在皇后殿中也不好好说话，倒叫皇后这般着恼？好好的生出这场风波来？”
赵婕妤眼珠一转，满面含笑，忙接口道：“也是呢？谁不知胡妹妹素来伶牙俐齿，早早把事儿说完了不就好了，皇后最是心胸宽广之人，这些误会小事必定一笑了之，也不用咱们姐妹惊惶惶地奔波一场了。”
胡蕴蓉眼波一转，脆生生笑道：“臣妾怎会不愿与皇后细细说明？只是臣妾一时昭阳殿，皇后怒目，所有人都被逐了出去，只剩臣妾与皇后两人，开口便是“大义灭亲”四字，臣妾每每在皇后跟前称一句“表姐”，何曾见过今日之景，只顾着伤心害怕，哪里还敢辨呢？连淑妃一进来也被皇后一通排揎，责她优柔懦弱，吓得淑妃大气儿也不敢出。“她的目光自皇后面上涓涓而过，旋即笑道：“表哥也莫生气，表姐是久病初愈之人，难免容易动气些！”她附到玄凌耳边，悄悄道：“除了太医常开那些药，表哥也得请太医为皇后治些坤宝丸、白凤丸、复春汤才好。”
蕴蓉说得虽轻，然而近侧几个年轻嫔妃都已听见，忍不住捂嘴轻笑。玄凌笑着在她手腕捏了一把，笑骂道：“胡说八道，皇后哪里就到如此地步了。”口中虽笑，然而目光触及皇后，眉心一动，似有怒意轻扯，到底按捺了下去，只淡淡道“往后少动些气，于你自已身子也不好。”
皇后眼见此变，倒也不急不躁，垂首从容道：“蕴蓉素得皇上与太后关爱，她若犯错，岂不是叫皇上与太后添堵伤心，爱之深责之切，臣妾也是关心则乱。”
（）
蕴蓉淡淡一笑，到底是琼脂说了一句，“那么多谢皇后关怀了。”
吕昭容踌躇良久，似有话按捺不住，终于