说是叫她春菊好，还是叫秋花好呢？”
听来话不顺理，大春花不禁瞅了兰氏一眼。瞧其脸上擦抹的粉质特厚，简直酷似戏装，差一点儿就憋不住地喷出笑来。孙嫂看在眼里，也故意地扭扭脸儿，紧闭了嘴唇、勉强地忍住了笑声。
老太太亦是感觉文不对词？她眉头微皱，脸色隐若地露出了一丝无奈，叹声地给予解释说；“咳，给这丫头起名春菊，或是叫她秋花，听来都不很妥当；春天菊花不开，秋天花儿凋凌。”
兰氏听得指正，面色有点儿不很自然。随即，她滴溜地轱辘一下眼珠，傲慢地回复；“讷娘，那您说说——给这丫头起个什么名字好听呀？”
老太太手掐指尖，计算一下时令，仔细地思考了一会儿。接着，她顺着原词，稍微地作以补充说；“今天，正是立秋之日，采用‘秋’字命名正好迎合时令。我看，就给这新来的丫头起名秋红吧？”
孙嫂听得高兴，赶快笑颜捧场；“老太太起的名字好听，含义也好；秋天的果实多为红色，秋红的名字叫起来响亮。”
兰氏则是对此心有不满，隐若地瞥剜了孙嫂一眼。继而，她挑了挑眉头，瞳仁诡异地转动了几下，喋喋地回敬道；“讷娘，您起的名字是很不错。可是，我的闺名叫‘兰迎红’，您赏给的丫头又叫秋红？主仆的名字都带有一个‘红’字，这样一来，身份不显，高低不分，我觉得很不合适？”言语之中，她声调顿挫，眼皮朝上，显得派头十足，故意将主仆二字咬得很重，表现出一副很会理论的样子。
此时，老太太倒是顺情说话，给足了面子，探询地回问一句；“小夫人，那你说说，给这个丫头起个什么名字才算合适呢？”
随即，兰氏嬉笑颜开，眉飞色舞，脸上露出了一丝蛮样。而且故意贬低对方，张口就来；“我看不叫她秋红，也不叫秋花，干脆叫她秋叶好了。”
这时，老太太不由黯然地叹了一口长气，对于‘秋’字，做出了耐心解释；“咳，秋天的叶子枯黄凋落？我看就更不妥当了。如果不叫秋红，叫她秋菊也好。秋天菊花盛开，也是一道美丽的景致。”
兰氏对此无可非议，故作娇态地扭扭身子，笑脸迎和道；“那就按照讷娘的意思，这个丫头的名字就叫——秋菊。”接着，她面色一冷，转过眼珠，对着秋菊训声说；“哎，小丫头，听见了没有？从今天起，你就叫；秋菊。”
秋菊低垂着头脸，嗓音颤颤微微地答应一声。
随即，春花与孙嫂走出了屋子，便是禁不住地喷出一阵笑声，悄声地议论说；“瞧这位兰氏的一张长脸，擦抹的脂粉太过厚重，简直就像戏台上那个活脱脱的白骨精唉？”
孙嫂也是“嗤嗤”喷笑，筋鼻胛眼地作个鬼脸说；“咳，我怎么瞧着，兰氏的那张脸上，就像涂抹了一层厚厚的豆腐渣，扑搂扑搂就能掉下渣来？哎唷，她的这一张长脸，可是一下子能够抹上去半合粉呶。这多亏是嫁给了有钱人家，若是嫁到了贫穷人家，可是就连胭脂和粉红都供养不起唉。”
欲知后事如何，且听下回分解。
6。…第六章
第六章
（1）
郑家的玉石矿山，位于邑西北部的哈达乡，距离古镇有四十多里的路程。
矿山区域石岭玉峰，重峦叠嶂，溪流湍急，群山逶迤起伏不绝。苍翠的松柏，在峭立的山岩间峥嵘竟秀，远远望去，是一道道天造地设的奇异景致。
独特旖旎的自然风光，地下蕴藏着丰富的矿产资源。作为玉石产地，这里的玉石矿产已经有着悠久的开采历史。岫岩玉石以其：质地温润晶莹，色泽多样，纹理美幻疏秀等天然特点，自古就受到人类的崇拜和欣赏而著称于世。
可是，由于地处山区一隅，对外交通不便，信息不灵，当地缺少技师，玉雕行业发展缓慢，十分落后。自古以来，这里采掘的玉石原材，大都被贩运到；河南，河北，山东，扬州等地加工，玉雕工艺一直被外乡人占领了市场，岫岩地区的玉雕行业只是一块空白。
郑氏家族，系满州镶黄旗人士，祖上原由长白山移北京，后于乾隆年间举家迁至岫岩。来到这里以后，经过多年努力，郑先瑞的曾祖父郑贵荣，在这里购买了大片的矿山和土地，到了父亲郑世清这辈，郑家已经成为当地开发玉石矿山的富庶大户了。
咸丰十年，父亲郑世清病逝。刚过而立之年的郑先瑞接手了家业。
郑先瑞年轻有为，思想开阔，自立事起，就看准玉雕行业潜在的发展商机和利润空间。并且，他立志打破常规，拓宽经营范筹，准备创办玉雕事业，要让自家的玉石矿山资源自供外销，兼顾发展，决心发扬光大华夏神奇的玉雕工艺。
同治二年，郑先瑞守孝期满。为了实施蓝图，方便经营，在此癸亥吉年初春伊始，他将矿山事务交与贤能人打理，自己偕同家人离开矿山的乡间老宅，搬进了城镇居住。
自古以来，这里的玉石矿区，在露天或地表浅层就可以采掘到玉石。清朝乾隆以后，由于受到以玉为尚的思潮影响，岫岩玉石质地晶莹，美奂疏秀，而且“石具五色”，尤为世人所喜爱和珍重。玉雕行业发展较快，矿山加大了开采力度，这里地表浅层的玉石已经被基本采净。
为了勘探地下深层矿源。郑先瑞的祖父——郑贵荣在世的时候，就组织人力，深挖斜式矿井，向储量丰富的地下深层勘察矿脉。经过多年的悉心探索，有贤能人已经掌握一些井下的开掘技能和勘探本领，郑家在矿区设置的几处矿井、都具有了一定的开采规模。
开山掘矿，难度较大，矿层蕴藏在地表深处，距离地面几十米。矿井设置在坡度较缓的半山坳间，井口的宽度有五六尺左右，站在井上朝下看，里面就像一条深幽狭长的大黑洞。
矿工的苦累，为局外人所尽知。矿井下面阴暗潮湿，里面没有通风和排水设施，矿工下井采石，只能点上松树明制成的矿灯照明。洞隧之中，黑幽深邃，弯绕狭长，凸凹曲折不平，一盏盏矿灯微弱昏黄，映出的光亮淡淡朦朦。
干活的时候，矿工粗衣褴衫，手里把抡着铁镐、大锤、铁钻等等工具，一个个弯腰拘颈，抡镐敲砸，打钎翘石……。铁器与矿石的撞击声震耳欲聋，崩迸的尘渣四处飞溅，如若不加小心，就会擦破皮肉，倘若操作不慎或防备不当，就会被石头砸伤、甚至能够酿成大祸。然而，华夏大地连年荒灾，民不聊生，街头饿殍的声音比比皆是。所以，贫穷的人为了填饱肚子，前来矿山打工者不乏其人。
矿山脚下，有一座石砌的粗墙大院。院落周围，自然地生长槐，桑，柞等等树木，以及一些茅蒿杂草之类。时值夏季，看上去树姿巍峨，苍绿葱茏，蕤蕤葳葳，密密匝匝。大院前面，是一条穿过矿区，通往山外的土路，道路弯弯绕绕，路面不很平整，仅够一辆马车通行。
从矿井里面采掘出来的石料，大都搬运堆放在院落门前。玉石毛料大小不等，形状各异，堆放在这儿，再用马车运送出去。
院落地处荒凉，陈旧简陋。只有大门上的春联，一年一度，岁尾更替，看上去还很醒目：
开山劈矿平安是福
下井掘石康健乃祥
大院里有两栋房屋，灰砖灰瓦。前面的一栋房屋，分为三个间量，靠近大门的屋子是一间接待室，室内的设施极其简单，只有一张长方形的烟褐色的桌子和几把坐椅。
中间的屋子比较宽大，里面有几个简易的饭桌和一些长条的板凳，是矿工在此吃饭就餐的地方。
里头的屋子是一间厨房，里面设置了两口大锅，以及一些简单的炊饮用具。这一栋房屋的前面，有一片宽大的空地，每年春季冰雪消融，举行开工拜山祭典，或者是寒冻收工，东家就会组织矿工，在这里聚餐庆祝一下。
后面的一栋房屋，也是分为几个间量。每一间屋子里，都有一条长长的火炕。炕铺上面，卷放一些简单的被褥和行李。矿工长年在此食宿，所以，这里也被叫做“工房”。
（2）
过了晌午，日光烘晒，山野矿区分外炎热。郑先瑞乘坐车夫老汉赶的马车，一路绕山越岭，来到玉石矿山的工房院前停了下来。
玉料堆前。一位穿兰色褪旧布褂，玄青色长裤的中年人，正弯下身子，在翻动玉石毛料、一块一块地查看成色。听到动静，抬头看见马车已经近至跟前，他直起了腰板、悦声问候：“东家来啦。”
郑先瑞跳下了马车，瞅着玉石料堆、顺口便问；“李工头，近期掘出的玉料，成色怎么样？”
工头；李永顺。面色黝黑，目光里总是带有一股和善的样子。他身材适中，说话言语不多，行色沉稳，是位掘山开矿的内行人。此时，他用手指了指玉石料堆，自信爽快地回答；“东家，近期采掘的这批玉石毛料，质量相当不错。我大致查看了一下，上乘的玉料还真就不少呢。”
郑先瑞走上了跟前，瞧着玉石料堆，脸上含起一抹笑意、点点头说；“是啊，以前矿井里掘出的毛料，就是杂石太多，产量较少，能够采掘出这样上乘的一批玉石毛料就很不错了。”
这个时候，李工头提起了玉料堆旁边的一只木桶，将满满的一桶清水，泼洒在玉料堆上。随即，他弯下腰身，用两手搬起一块尺把大小、经水浸湿的玉石毛料。随即，他与东家一并举在眼前，对照太阳的光线进行透视，这一块玉石毛料的质地成色，脏绺瑕疵，纹路走向等等，就很清晰地呈现在眼前了。间或，他努一努嘴唇，微笑着示意说；“东家您看，这块玉料的质地不错，虽然含有一点杂质和瑕疵，表皮有些风化，且要因料取材，巧妙利用，就是一块色泽纯正的上等好料。”
此时，郑先瑞亦是目光专注，在仔细地透观玉料。他踌躇满志，信心十足，惬然地随声赞同；“好，好，矿山能够采掘出这样一批好料，确实令人高兴！现在，咱们自家开办了磨玉作坊，聘用了一位技艺高超的玉器雕绘匠人，玉石毛料可以自供外销，兼顾发展。要是能够把玉雕的工艺质量搞上去，郑家的玉器事业前景就大为乐观喽。”
管理矿山，责任重大。李工头身在其位，必须主雇兼顾，履行自己的双方职责。此时，他放下了手上玉料，欣然地转过脸来、笑呵呵地商量说；“东家，现在——井下勘探的这条矿脉，开采的时候耗工费力，矿层是越掘越深，能够采掘出这批上等的玉料、矿工的力气可是没少出呀。”
“哦，矿工辛苦劳累，干活要靠力气。”郑先瑞作为东家，精明细心，办理和考虑事情周到全面，立即颇有同感地允诺说：“现在，矿工的伙食饭菜虽然简单一些，却得要实实惠惠地让大家吃饱肚子。今天，我回去就再拨一些银两过来，要把矿工的伙食再时常地改善一些。”
“还是东家知道冷热，体量矿工。”李工头也是矿工出身，为人踏实厚道，做事精明能干，办事有条有理，很有工作能力。此时，他开颜一笑，内心诚服地接着说；“为了矿工肚子抗饿，干活的时候少上茅厕，我每天安排矿工早午两顿干饭，晚上才喝稀粥。等着东家拨来银子，矿工的伙食再改善一些，鼓励大家多采好玉，多出好料，请东家放心。”
郑先瑞爽朗坦荡，处事平和，而且胸怀大志，善于用人。心里高兴，他面色愉悦地鼓励说；“矿工吃饱了肚子，有了足够力气，能够多多掘出好料，多多见到成效，就什么都有了。”
二人说话之间，车夫老汉已经叫来工人，把一些玉石毛料，妥妥当当地装到了马车上面。
随即，郑先瑞登上马车，坐在上面。只听车夫老汉响鞭一甩，口谙一声“驾”语，车轮滚动，马蹄飞弛，马车迅速地驶出了矿区……。
欲知后事如何，且听下回分解。
7。…第七章
第七章
（1）
自打儿子娶了二房夫人。郑老太每日烧香念佛，三次跪拜在宗祖堂前虔诚祷告；祈求祖神施荫保佑，渴望儿媳怀上身孕，孙子早日祥降郑门。
兰氏嫁入到郑家之后，整日里整装描眉，擦胭涂粉，打扮的花枝招展。而其内心深处，她最巴望的就是能够早日怀上子息，以图进一步居功取利。
日月迭进，一晃就是两个多月。
这一天上午，兰氏坐于了梳妆镜前，又是一阵描眉粉饰，浓装艳抹。闲下手来之后，她凝神屈指一算，双眸忽而一闪，眼睛里放出异样的光芒。随即，她起身走出了西屋，神彩飞扬地奔向上房……。
这个时候，郑老太身穿一身青紫色碎花丝锦宽身旗装，正襟端坐在床铺上。她微闭双目，手上捻着佛珠，正在聚精会神，嘟嘟囔囔地冥诵佛经。
春花坐在屋子里面，听到门外的脚步声，立即轻轻推开房门、赶紧地迎了出来。看到兰氏已经奔至跟前，她用胳膊拦挡了一下，低声劝阻说；“呃，小夫人，老太太正在念诵佛经，旁人一概不得近前干扰。”
兰氏停在了门口，当即眼皮一夹，很不客气地大声说；“我不是旁人，也不是近前干扰，我是有要紧的事情想请教老太太？”
春花一时无奈，正想回头禀报一声？这时，屋子里面已经传出了老人的询问声；“是谁在外面大声说话？”
兰氏心机诡异，尖嗓一亮，娇嗔地回答；“讷娘，是我——有件急事儿想要问问您呢？”
老太太睁开双眼，似乎打消了诵经的念头，微微地皱着眉头说；“嗷，是小夫人哪，有什么急事就进来说吧。”
兰氏扬起了脖颈，表情很是盛气凌人。随即，春花便是闪过身去，让其推门迈进了屋子。
兰氏走近床前，紧凑地坐在了婆母身边。她形态扭捏，装出一种非常亲昵的样子，用手捂着嘴巴，贴了老人的耳根说；“讷娘，我早就该来身上了。可是屈指算来，这次月信的日期，已经过去七八天了，却是迟迟不见身上过来。我是想问一问讷娘�