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撒马尔罕帖木儿帝国与中国有不解之缘。1368年朱元璋建立明朝，要求中亚帖木儿帝国按原例进贡。帖木儿开始并不理会，1388年起才遣使进贡。1395年，明朝遣给事中傅安郭骥等率将士1500余人赴撒马儿罕。帖木儿撕下脸皮，把外国使节给扣了，包括中国和土耳其两大国的；领兵东征，大败东察合台汗国黑的儿火者，进而攻入阿力麻里，焚毁其城。1398年帖木儿攻印度，占领北部一些地区，1399年开始远征小亚细亚。他决定先把背后的土耳其击败，腾出手进攻明国。1402年，帖木儿在西方战败奥斯曼帝国，俘掳奥斯曼苏丹，名震中亚。帖木儿获大胜而不忘最终目标是中国。终其一生，几乎与所有当时最显赫国家作战，取得连串辉煌胜利，“打遍天下无敌手”。去世前，他把目光注视到刚经过“靖难之役”的明帝国。时朱棣夺取帝位不久，内部反对者甚多。明国军队动员能力在110万，且战斗力不低，城市众多，但有完善城墙防御体系，不易强攻。帖木儿倾国之兵准备东征。1404年末，已经69岁的帖木儿从印度起兵，亲率八十万大军东进，远征明朝，扬言要征服大明，但次年春初，中途因病去世，大军未与明军发生大规模交战即停止东征。这对于军事爱好者来说是一个极大遗憾——明朝皇帝中最为好战的永乐帝明成祖也是一出色军事家，国力虽因内乱致损，但军战力得以保持，仍不失为军事强国。他与帖木儿交手，必定会相当精彩，而胜负难以预料。不过，如果明永乐大帝失手，狂热的伊斯兰教徒面对中国根深蒂固的儒教传统会发生什么影响，让人不寒而栗。
很多史书载其动用军队达130万，主战部队可能为70到100万左右，其它为后勤，要维持这样一支大军，以帖木儿帝国尚不太稳定经济供应看风险比以往要高，必须迅速击溃明永乐军主力获得大量补给，闪电战是必要的，可惜英雄遗恨！
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这个无奈的中国人，大梦方醒，从撒马尔罕出发，背囊里添了哈只俾鲁士甜饼五彩鸡蛋發芽豆烤包子炕肉串，灌了两羊皮袋泉水，一大葫芦中亚葡萄酒，又买了一条花头巾，像当地人一样扎在头上，满目悲凉，强打精神，穿过突厥蒙古人国度，向中国边境塔城进发。
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注① 帖木儿（Timur lane），生卒1336—1405，lane “跛子”。1336年4月8日神秘帖木儿出生于西察合台汗国，今乌兹别克斯坦。母亲是成吉思汗后代，妻子是西察合台汗国合赞汗女儿，《明史》称元驸马，称其国撒马尔罕国。后人所知帖木儿大帝传奇历史，绝大部分来自其自传《胜利书》、《帖木儿自传》。1363年，叛乱头目和凯雅尼王子共同对付帖木儿。帖木儿成功逃离险境。但在关键时刻，腿部突然受箭伤，成终身残疾，因而得跛子绰号。1365年，侯赛因和帖木儿集合军队，在阿雷锡河畔同敌军遭遇。战争在大雨滂沱之下进行，战马滑漉站不住脚纷纷跌倒，史称“泥泞之战”。1364年帖木儿把侯赛因扶上大汗宝座。1370年帖木儿政变杀死侯赛因，登上梦想已久王座，宣布自己是成吉思汗后裔。
14世纪中叶，蒙古四大汗国除窝阔台汗国被自己兄弟汗国吞并之外，都与后来异军突起的帖木儿帝国有过交往，吃尽那个“跛子帖木儿”苦头：西察合台汗国被帖木儿推翻；东察合台汗国五次被帖木儿帝国攻打，丧城失地丢尽颜面；伊尔汗国被帖木儿帝国灭亡；钦察汗国脱脱迷失汗与帖木儿原本盟友，后因争夺土地而翻脸。脱脱迷失汗攻进帖木儿帝国腹地，打败帖木儿次子乌马儿。沙黑，结果却被帖木儿亲率大军一连两次打得一败涂地，不但丢失很多领地，连都城萨莱都被占领并焚掠一空。
帝国建立者“跛子帖木儿”被称为“毁灭王子”。从兴都库什山到地中海，从北印度到叙利亚，从天山南北到南俄草原，兵锋所及，财物被洗劫，城市被破坏，工匠被带走，人民遭屠戮，甚至残忍地将尸体堆成山，人头砌成塔，灌溉工程破坏，使一些农耕地区变成荒原，甚至成吉思汗当年征服战争也没有如他破坏严重。然而，他所建立的帖木儿帝国首都撒马尔罕却建设得异常华美，富丽堂皇，聚集安哥拉毛织匠、大马士革车匠和弓矢匠、中国陶瓷匠等当时世界上最为优秀能工巧匠，且工商业繁荣，中国的丝绸、陶瓷、珠宝，印度香料，金帐汗国毛皮，都在这里交易，撒马尔罕成为重要国际贸易中转地。古代撒马尔罕不仅是印度、波斯、突厥商旅交汇要地，更是丝绸之路西段必经之地。无论在经济还是军事上，都具有非常重要意义。在撒马尔罕和赫拉特宫廷里，聚集着大批学者、诗人、画家和音乐家。《诗颂集》作者哈菲兹、哲理诗人札米、把中国画法和波斯绘画完美结合的画家毕赫札德等，都受到帖木儿和其子孙礼遇。帖木儿帝国时期被誉为“帖木儿文艺复兴”、“波斯文学艺术的黄金时代”。
2。 四十军阵
2。四十军阵
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波斯（今伊朗）方面：
此刻，迈着整齐的方步，四十骑军胄旌旗招展，马蹄锃洌孛ㄍ肥屏Φ纳揭翱兀宦废蚨夯盒煨小Ｑ艄饷鞑樱狙萄锲穑侵泄糯壕娜肿埃纂蓄饬粤裕衣砥祝沤牵缣锰茫�
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前面就是意为“波斯宫殿”的波斯帝国首都伊朗南部遗迹Persepolis ——古波斯始于2000多年前，全盛期幅员辽阔，东至巴基斯坦，西北至土耳其、欧洲马其顿、色雷斯，西南至埃及，显赫一时，第一个横跨欧亚非空前庞大帝国，当时世上最强盛国家。帝国由崛起而没落凡200多年，宫殿建造历时120年，建筑在12500平方米石台上，一个精心设计具抗震抗风功能伟大杰作。古迹曾在泥土之下埋没逾千年，尘土厚达两三米，将许多精致雕刻保存下来。无论石柱顶端隐约可见的拜火教善恶之神鸟人Mazada浮雕，还是镇守宫殿入口“万国之门”人面狮身瑞兽，甚至狮子反噬独角兽屁股的雕刻主题（象征盛夏驱走寒冬），处处可见古代波斯王国踪迹①。
这时，伊斯法罕浅阔河流贯穿市中心，城内数条古典方式建成的波斯式砖桥，当地人爱在早上到背光位或桥底乘凉，日落后桥头相聚，演出一幕活色波斯生活场景。Si…o…SePol，接连市中心大马路的SOS桥， 三十三个拱顶，最长也最热闹，黄昏后人潮集中桥底茶档，听河水声，看夜景，吮水烟，热热闹闹。游客喜来这座黄金拱桥下赏月，仿佛置身古波斯神话一般。波斯水烟味同中东及埃及地区，水果香，互传互吸，水烟档十分繁忙。禁酒伊斯兰地区，当地人唯有吸水烟昏昏欲醉。茶馆都位于桥墩下，拱顶砖墙挂满奇异水烟道具和泛黄画片。茶档不接待女宾，妇女桥边看风景，点了茶让童工把全套茶具端过来。
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四十骑胄，看在眼里，不惊不扰，穿城而过。高高飘扬的“汉”军大旗，为这里留下了永去不返的艳烈风景。
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远方白堊土山岗上，一队头缠白巾、身穿长袍的索伦军士兵刚接到命令：“有大国商队经过，观察、警戒、待命。”鹰眼高鼻，皮甲青铜铠，军士长萨阿迪（Saadi）压下阵中士兵惶惧骚动，举起一只欧式望远镜，观察良久：“这是什么国家的军队？”手下两名士卒长欧玛尔。海亚姆和阿塔尔。尼沙普里（Attar Neyshapuri）已按捺不住，拔刀出鞘。军士长再次压下，不过心下也自忖断：“不是突厥人啊？！”
“这里是第三波斯土地，穆斯林的天下。”尼扎米颇有自信地说，扬起了一面双狮军旗。
远处山头上，青烟袅袅，鲁米和萨纳依两个土族部落也发出狼烟信号。
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中亚地区自古为东西方交流通衢要道。商人是丝绸之路上活跃群体，丝绸之路交通重要推力，对沟通东西方文化贡献殊卓。长途贩运——商业利益驱动冒险远行，亦为东西方传递不同观念、文化和物产。中国历史文献记载中，中亚地区民族都是经商行家，甚至在北方游牧民族背后，往往有中亚商人集团活动。汉唐期（公元前2世纪－公元10世纪初），著名中亚商人是粟特人，组成商队往返中国与中亚地区，不仅为中国和西方提供新鲜货物，也给中西方带来了特殊文化。远方国度使者，有时就是由商人担任，在给中国皇帝进贡同时，也从事贸易活动。著名意大利使者马可波罗（Marco Polo）就是商人家族出身。
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“这是中华帝国的军队！”菲尔多西一声惊呼，他指着四十骑中昂昂然一面黄旌大旗，迎风鹏展，上面正飞动着一只黄龙。
“这里已经是10世纪了，他们穿越来了？！”哈菲兹叫唤起来。
“吐火！吐火！”鲁奇斯总督叫起来。吐火是古波斯祅教法式，被认为是驱邪归正、播撒阳光无敌战法。40个短袍腰间系扎、高大赤脚的波斯白人汉子，奔向阳光河谷坡地，手著火杵，准备施火。
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“唐军不是被打败了吗？”军士长鲁达基（Rudaki）发愣。他指的是发生于唐玄宗天宝十年即公元751年、在中国和世界历史上都产生了相当深远影响的唐朝与阿拉伯战争——阿拉伯人战胜了唐朝军队，中亚怛逻斯之战。
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远处烟火缭绕，光焰熏煨，四十军阵中华骑士昂首阔步，穿过红白火阵，毛发枯焦，旗胄烂裂，目光豁硕，军容严整，军威不减，正沿河谷台地向帕提亚山脉缓缓驰来。
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对于四十汉军骑阵来说，最熟悉莫过于帕提亚—安息帝国了。安息（前170年—226年）发源于伊朗东北部，鼎盛时包括今伊朗全境和一些周边地区，与罗马帝国界隔幼发拉底河，首都妲希芬，位伊拉克首都巴格达附近。安息在中国史书现较多，史记《大宛列传》“安息”出现21次。在汉使眼里，安息国大兵弱，战力尚不如大月氏、康居。②
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“红？”军士长眼里突然闪过一丝疑惧，但见帕提亚山脉上空正升起一团红云。“不好了！东方红暴来了！”穆缇亚举起一面小旗，山地土族正哨叫而来，帕提亚山坡上已聚集8000穆斯林兵马。
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安息与罗马两帝国间连年战争，与东邻贵霜王朝也战事频传。224年安息帝国地方总督之子阿尔达希尔一世扩张势力经两年战争，推翻安息帝国，随后进入萨珊王朝（226年…650年）③，波斯自阿契美尼德帝国之后第一次统一，被认为是第二波斯帝国。萨珊帝国多次与罗马帝国开战，曾俘虏过一个罗马皇帝，其时景教得以发展。由于对东罗马帝国连年征战，对内横征暴敛，强加宗教控制，暴乱迭起，629年和642年，两任皇帝遇刺，又受到崛起阿拉伯攻击，帝国终于崩溃。
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远方，马蹄尘烟飞扬，四十骑中华帝国军阵，军容严整，缓缓驰来。
山谷里正传来活泼的鸟叫“7——！”“7——！”
菲尔多西军士长皱了一下眉头，带了200人的小队，急急向雨林沟挲裂的山口隐去，埋伏接敌，准备截击。
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公元786—809年哈伦。拉希德阿拔斯王朝诸省混乱的萨珊帝国，迅速被新兴伊斯兰教阿拉伯帝国击溃。伊斯兰教时期（650…1290）波斯成为阿拉伯帝国一部分。阿拉伯语成通行语言，伊斯兰教迅速取代了琐罗亚斯德教，各地大量兴建清真寺。750年阿拔斯王朝统治阿拉伯帝国，而波斯人则在政府中取得支配地位。波斯文化得到巨大发展。751年唐朝高仙芝帅5万军队与阿拔斯王朝大战于怛逻斯，中国兵败，从此退出中亚。
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四十骑军阵，正是中国大汉军队，他们此刻正从伊斯法罕古波斯王室大道经亚兹德，穿越伊朗中部高原伊斯兰教区，向阿富汗边境法拉进发。
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9世纪后，当中国进入唐朝中晚期，阿拔斯王朝内乱不治而衰，割据局面形成。1037年东北方来的塞尔柱人占领波斯，建立了强大塞尔柱帝国。塞尔柱人在伊斯法罕城兴建了令人难以置信的Friday Mosque清真寺。著名波斯数学家及诗人欧玛尔。海亚姆（Omar Khayyám）在这一时期写下了他不朽诗集《鲁拜集》（Rubaiyat）。塞尔柱人在十三世纪早期失去波斯控制权，并为来自咸海另一突厥民族花剌子模取代，1205年花剌子模征服波斯。1219年成吉思汗率大军灭花剌子模，其孙旭烈兀征服波斯和阿拉伯，建立伊儿汗国，开始蒙古人统治（1219年—1500年）。1295年伊儿汗国大汗入伊斯兰教。1370—1405年，波斯成为帖木尔帝国一部分。帖木尔死后波斯陷入混乱割据。伊儿汗国时期，中波文化交流空前发展。不少精通中国天文、历法、医药的学者随旭烈兀到波斯进行交流。1405—1433年，明朝组织船队下西洋，多次到达波斯。永乐大帝的海上使者、穆斯林太监郑和在斯里兰卡立碑用中文、泰米尔语、波斯语三种文字写成，时阿拉伯语和波斯语在明朝穆斯林经堂教育中广被使用
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阳光明灿，鸟声在鸣唱，喀罗巴山廓里，尘烟扬起，突然转出一军，方步整齐，四十中国汉军骑胄，绕过菲尔多西军士长雨林沟伏击圈，旌旗招展，马蹄蹬蹬，一路东向沿着中亚原野，大步而行，甲胄铠铠，盔尖猎猎，烈马飘鬃，军声号角，威风凛凛！
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谢杰士军士长伫立在塔玛干山口，放下手中刀，颤颤地问：“中国人到底要干什么？”
与他接应的夏谢里奥军士长正在沙土上摆出蛇形阵法：“他们的目标应该是卡拉奇，从那里大路平阳，可以切入南丝绸之路。”
红色风暴还在接近，哈曼军士长看着50万分之一的地图说：“我前军已从中部高原穿插到扎黑丹，可以切断这些异教徒归路。”
夏谢里奥军士长指着地图说：“已经出发两天了，4000兵马，应该没有问题！”
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“火炮准备！”薛西斯军士长由长望远