“静观其变。罗亚打电话给警长，然后过来支援。”他稍微移动位置好看得更清楚。月光映在他脸上。“他绕到前面……现在看不到他了。”
一道红光亮起，抓住柔安的视线。她瞪着密码盒。“维克，他进了屋内！灯在闪。”
他低声诅咒，穿过房间从衣橱上抓起手枪。
柔安仍然注视着红光，惊讶地说道：“它不闪了，又变成绿光了。”他猛然转过身看着密码盒。“有人让他进来。”他的声音几乎听不见，但是暗示着对某人的威胁。“嘉琳。”他踢掉鞋子走向门边。“你要做什么？”柔安激烈地问，试图将声音放低。夹杂着充塞血管的怒气和恐惧实在不容易做到。她因跟他走的需要而颤抖着，但强迫自己站在原地。她没有保护自己的防御武器，她最不愿意做的事便是令他为她担心。
“试着绕到他身后。”他将门打开一道缝查看走廊。他什么也没看到。他决定等待，跳向那个人会暴露出他的位置。他以为听见一阵低语，却不能确定。时间一秒秒地过去，维克冒险再将门拉开些。他现在能看到前屋，而走廊是空的。他溜出房间贴着后屋的走廊，赤足在地毯上一点声音也没有。接近转角他慢下来，举起手枪拉开保险栓。他的背平贴在墙上迅速探头。一道黑影笼罩在走廊的另一端。维克往后缩，却来不及……他被发现了。一阵雷般的枪声在屋里响起，墙壁上的水泥四散。
维克愤怒地诅咒着，拿着枪冲出去。他举枪射击，沉重的手枪在他手中震动，但另一端的黑影冲向露西的门前。走廊弥漫着烟雾，火药味刺激着鼻孔，维克扑向前。
如他所料，枪声令每个人打开房门，伸出头来。“该死的，回到自己的房间！”他狂怒地喊着。
萝莉不管他，完全暴露在走廊上。“别对我诅咒！”她想道。“到底发生了什么事？”
凶手站出走廊在她身后，但梦莉挡在中间维克没办法开枪。他粗鲁地推开她，她尖到倒在地上。
他突然无助地僵住了。那人一手勾住露西的脖子，将脆弱的老人抓在胸前当挡箭牌。枪口稳稳地指在露西的太阳｜穴上，他脸上露出野蛮的笑容。
“慢慢地卸下子弹。”他命令道，朝屋前的走廊移动。维克不敢迟疑。那人脸上的表情告诉他，如果他不照做，那人会杀了露西。他刻意缓缓打开枪身拿出子弹。
“丢到你后面，”那人说道，维克顺从地将子弹丢在走廊上。“现在把枪踢向我。”
他小心地弯腰将空武器放在地毯上，然后用脚把枪踢向那人。露西在他的掌握下站得很直，头发凌乱。肤色如同睡衣一般苍白。
那人看看四周，见到所有的人僵在门前令他更野蛮地微笑。只有萝莉仍然倒在地毯上轻声啜泣。
“每一个人！”他突然喊到。“我要看见每一个人！我知道你们每个人。如果有人想要躲起来，我会送这个老太婆一颗子弹。你们有五秒钟！一、二、三……”
哈伦踏出房门，弯腰扶萝莉起身。她攀着他仍在啜泣。瑞格和兰妮灰白着脸从房间走出来。
“……四……”
维克见到嘉琳和洛克从另一个走廊出现。那人四下张望。“还有一个，”他哼着说道。“少了你的床伴，姓谭的。她在哪里？你以为我说的话是在开玩笑？”
不，维克想到。不。尽管他爱露西，他不能忍受让柔安冒任何危险。跑呀，他无声地恳求她。跑呀，亲爱的。
那人往左看，高兴地笑了起来。“那就是了。来吧！亲爱的，加入快乐的一群。”
柔安往前沿动，站在嘉琳和阳台的落地窗之间。她和露西一样苍白，纤细的身躯似乎承受不祝她瞪着那人猛吸口气，变得更苍白了。
“嗯，”那人残酷一笑。“看来你认出我了。”“是的。”她虚弱地说。
“很好，因为我记得你很清楚。我和你还有些未了之事。那夜你走向我把我吓了一跳，不过我听说你头上的肿块让你脑震荡，什么也记不得了，对不对？”“是的。”她再答道，苍白的脸上显得双眼更深邃。他笑了起来，显然被这矛盾弄得高兴起来。他的冷眼巡视大家。“真正的家庭团聚。你们大家站向前到走廊上，站在灯光下让我好好地看着你们。”他拖着露西的头往后退，维克则无声地将大家聚集起来。
维克眼露杀机地望一眼嘉琳。她像着迷似地看着那人，脸上没有一丝恐惧的神情。她放他进来，而且笨得没想到他也会杀了她。除非他采取行动，否则每个人都会死。
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他试图移向柔安，希望能用身体挡住她，能让她存活下来。“嗯哼，”那人摇摇头说道。“你站好，混蛋！”
“你是谁？”萝莉尖叫道。“放开我姊姊！”
“闭嘴，贱人，否则我头一个喂你子弹。”
“那是个好问题，”维克说道。他冷静坚定地望着那个人。“你到底是谁？”露西开口说话了。“他的名字，”她清楚地说。“是黎赫柏。”
那人粗鲁凶狠地笑起来。“看来你听过我的名字。”
“我知道你是谁。我特地要找出来。”
“是吗？真有趣。奇怪你从未来拜访过。我们毕竟是一家人。”他又笑了起来。
维克不想让他把注意力放在露西身上，只要他注意着他自己。“为什么？该死的，”他恨声说道。“你要什么？我不认识你，从未听过你的名字。”如果他拖延得够久，罗亚可能可以想点办法或警长会赶到。他只需要拖延。“因为你杀了她，”赫柏残忍地说。“你杀了我的女孩，该死的杂种！”
“洁茜？”维克震惊地说。“我没有杀洁茜。”“该死的你，别撒谎！”赫柏将手枪指向维克。“你发现我们的事，你杀了她！”
“不，”维克锐利地说。“我没有。我根本不晓得她背叛了我。直到验尸报告出来警长告诉我她怀孕，我才知道。我知道那不是我的孩子。”“你知道！你知道而且杀了她！你杀了我的女孩，也杀了我的宝宝。我要你看着我杀你的宝宝。我要射穿这女孩的肚子，而你只能站在那里看着她死，然后我再对……”
“他没有杀洁茜！”露西的声音盖过赫柏。她将头高高抬起。“是我做的。”手枪轻微地摇晃着。“别瞎搞，老女人。”他说道。维克将注意力固定在赫柏身上，那人双眼发亮，前额冒出汗珠，好像要发疯似的。他打算要杀九个人，而他已经浪费了一颗子弹。那是把自动手枪，到底有几发子弹？有些款式能装十七发，但是他开了一枪以后，很难期望每个人像绵羊一样乖乖地任他屠杀吧！他必定明白这是不可能的事，但是更令他不稳。他没有什么好损失的。
“我杀了她。”露西重复道。“你在说慌。是他，每个人都知道是他。”“我不是有意要杀她的，”露西平静地说。“那是个意外。我吓坏了，不知道该怎么办。如果维克真的被捕，我就会承认，但是柏理找不到任何证据。维克没有杀他。”她看着维克的眼神悲伤、慈爱而懊悔。“我很抱歉。”她低语道。“你在说慌！”赫柏吼道，用力捏她的脖子。“如果你不闭嘴，我就捏断你的脖子！”瑞格跳向他。不发一言让兰妮主宰生活、安静沉默的瑞格。兰妮尖叫着，赫柏扭过身来开了一枪。瑞格往后倒，四肢抽动着。他双眼圆睁地躺在地上，胸膛起伏着。接着他可笑地咳了一声，血在他身下缓缓流出。兰妮将手指塞入口中，惊恐地看着她丈夫。她开始本能地走向前去。“别动！”赫柏疯狂地挥着手枪喊道。“谁再动我就射谁！”嘉琳张着嘴震惊地望着她父亲。“你杀了我爸爸。”“闭嘴，小贱人。 笨，”他冷哼道。“你真笨。”维克从眼角观察着。他不敢移动，不敢转过头去，但恐惧攫住他。柔安又再次移动少许，朝落地窗靠过去。维克看见窗左边密码盒上的绿灯变成红色。柔安打开了门。十五秒，他只能用震耳欲聋的警铃让那人分心。他开始计时，希望他能掌握时间。嘉琳流着泪俯视躺在地上喘息的瑞格。“爸爸，”她说道。她看着赫柏，脸上因愤怒和其他情绪而扭曲。“你杀了我爸爸！”她喊道，冲向赫柏，双手像爪子般伸出。
他再度开枪。嘉琳滑了一下，躯干往后倒，双腿似乎还想移动。兰妮嘶哑地尖叫，手枪不稳地移向她。震耳欲聋的尖锐警铃有力地响起。维克移动时赫柏的手指仍紧扣着板机，子弹飞过兰妮的头上。赫柏将露西丢在一边，一手捂着耳朵试图将手枪拉回来。维克袭向他，一边肩膀撞上他的胃部，将他摔向墙上。他的左手抓住赫柏的右手腕，将它往上抬免得再射到任何人。
洛克从赫柏身上滚开。
维克的表情冰冷，赫柏一定是读出他的死期。他试图往前扑夺枪，但是维克扣下扳机。
在这么近的距离，一枪就够了。
枪声消逝，他可以听见远处传来微弱的警笛声。
露西虚弱地想要坐起来。柔安帮助她，用自己的身体支撑她。露西脸色灰白猛喘着气，一手压着胸口。“他……他是她父亲，”她绝望地吸着气，伸手向维克试图让他了解。“我……我不能让她生了那个孩子。”她的呼吸哽住扭曲着脸，往后倒在柔安身上，无力地瘫在地板上。
维克看着他的家人，身边的血泊与哀伤。他在一片啜泣与申吟中坚定地说道：“这件事只有家人才知道，大家明白吗？我会代表发言。赫柏是洁茜的父亲。他以为我杀了她，所以前来报复。就是这样，明白了吗？大家都听清楚了吗？没有人知道是谁杀了洁茜。”
他们这些劫后余生的人回瞪着他，他们明白了。露西可怕的秘密将永远成为秘密。
三天以后，柔安坐在露西加护病房的床边，握住老妇人的手轻轻柔搓，一边跟她说话。她的祖母心脏病剧烈发作，她的身体孱弱得令医生预测她不会活过今晚。
柔安一整夜陪在她身边，向她低诉她的曾孙女就要出来了。违反一切逻辑和医学常识，露西撑过来了。柔安待到露西强迫她回家睡觉，但是一等她允许她又赶过来。
大家都遵照维克的指示行事。有太多的事情要处理，大家都麻木了。前天他们埋葬了嘉琳。瑞格住进伯明罕的加护病房。子弹卡在他的脊椎里，医生预测他会轻微地瘫痪，但他们认为他终能拄着拐杖走路。只有到时才知道。
兰妮像个木乃伊无声地在她女儿的葬礼和她丈夫的病床之间移动。萝莉和哈伦几乎是同样情况，震惊又困惑。洛克处理了葬礼并照顾其他人，他的俊脸写满悲伤和疲 惫，但他的未婚妻一直陪在他身边，安慰着他。
当维克走进小隔间时柔安抬头看他。露西见到他时双眼一亮，然后充满着泪水。这是他来访时她第一次清醒着。她伸手向他，他轻轻握住她的手指。
“很抱歉，”她喘着气低语着。“我早该……说些什么。我从来就无意……让你承受罪过。”
“我知道。”他喃喃地说。“我怕极了，”她继续说道，决定打破多年的沉默。“我到你房间……在你离开后……想要说服她。她是很……狂野、不听话，说她要……教训你。”告白十分困难。她必须在数个字之间喘气，令她脸上冒着汗，但是她凝视维克拒绝休息。“她说她会……生下黎赫柏的孩子……当作是……你的。我不能……让她这么做。知道他是……她父亲的……孽种。”她深吸口气颤抖着。柔安坐在她身边，紧紧握住她。
“我告诉她……不。告诉她得……弄掉它，堕胎。她笑了……我打她。她发狂……打倒我……踢我。我想……她要杀我。我逃开了……拿起拨火棒……她再追过来。我打了她，”她说道，泪水滑落脸颊。“我……爱她，”她闭上眼睛虚弱地说。“但是我不能……让她生下孩子。”
玻璃幕上传来轻敲声。维克转过头去看见柏理表情疲倦地站在那里。他用力瞪着柏理，回头转向露西。
“我知道，”他倾向她喃喃说道。“我了解。你好好地养玻你要来参加我们的婚礼，否则我会十分失望，而我不会原谅你的。”
他望向柔安。她也瞪着柏理，冷静的眼神挑战他是否敢说任何话令露西不安。
柏理对维克点点头，示意要和他在外面谈话。维克拍拍露西的手，小心地放在床上，走出去和前警长谈话。
他们沉默地走出加护病房到走廊上，经过家属等候室。柏理看了一眼拥挤的房间，继续往前走。
“我想这一切就合理了。”他终于说道。
维克仍然保持沉默。
“没必要再追究下去了，”柏理沉思道。“姓黎的死了，对露西提出任何指控也没意义。反正也没有任何证据，只是老妇人的胡言乱语。没必要再掀起波涛。”
“我很感谢，柏理。”维克说道。
老人拍拍他的背，理解地看他一眼。“都过去了，孩子，”他说道。“好好过活吧！”然后他转身缓缓走向电梯，维克则回到加护病房。他知道柏理在说什么。 贝警长对姓黎的死没有太多疑问，事实上还回避了些明显事实。
贝警长经验丰富，他知道执行死刑是什么模样。
维克迅速回到小隔间，柔安又在轻声跟露西说话，后者似乎正在打瞌睡。她抬起头，他望着她令他的气息哽在胸口。他想要拥她入怀，不再让她离开，因为他险些失去她。当她先前解释因他对马匹的态度而发生冲突，维克的血液几乎结成冰。其后不久姓黎的便头一次闯进屋内撞上了柔安，他以为她会认出他来。要是他袭击柔安时她没有尖叫，维克确信他会杀了她。维克宣称柔安得了脑震荡忘了那晚的事无疑救了她一命。否则姓黎的会在维克装好警铃之前提早下手。然而黎赫柏还是差点就把手枪指向她，那签下了他的死亡证书。
维克走向她，轻轻抚摸她棕色秀发，一只手指滑下她的脸颊。她将头靠在他身上，用脸颊揉搓他的衬衫。她知道。她一直注视着。她跪在露西身边，当他扣下扳机后回头看她，她对他轻轻点了点头。
“她睡觉了，”柔安压低声音说道。“她会回家的。我知道。”她停顿一下。“我告诉她孩子的事。”维克跪在地上搂住她，而她低下头向他，他知道整个世界都在他怀中。
他们的婚礼很小很安静，比他们预期的还晚了一个月。婚礼在日落时于花园内举行。温和的黄昏暮色笼罩着大地。维克站在牧师旁边，凉亭上挂满了桃色�