裴玄静根本无法答话，因为她的自信心正在崩溃中。
这也太难以置信了——她曾经绞尽脑汁才破解的“真兰亭现”离合诗谜，对宋若华来说简直不费吹灰之力？那么以宋若华在书画和典籍上的造诣，以及她对皇家的历史和隐私的掌握程度，要解开《兰亭序》的真迹之谜，是不是也不无可能呢？
肯定比裴玄静更有把握啊！
懂了。裴玄静终于领悟了皇帝的意思。他今天特意让裴玄静来到柿林院，并不单单是叫宋若华协助裴玄静破案。皇帝还要裴玄静明白，他并非只有她一人可用。事实上，皇帝手中的可用之策、可用之才，应有尽有。
裴玄静之所以能够勘破《兰亭序》真迹之谜，只不过是因为她凑巧被武元衡选中了，也可能是她的身份和背景，比宋若华更适合做解谜人。
总而言之，她的才能绝非最主要的原因。
皇帝要裴玄静认识到，今天她能得到皇帝的赏识，被委以重任，实属难得的幸运，是应该匍匐于地感激涕零的浩荡皇恩。
她裴玄静，还远未到可以恃才骄纵的地步！
裴玄静情不自禁地握紧拳头——没想到一个无意中的小小冒犯，竟然招致这样的后果。
所以皇帝既不斥责她，也不惩罚她。因为他看出了裴玄静的骄傲，便决定从根本上击溃她的信心。他所要的，是彻彻底底的服从，违逆者只有死路一条。对裴玄静用不着下狠手，只要给她点颜色看看，让她学乖就行了。
在宋若华的面前，裴玄静如坐针毡。
宋若华关心地问：“炼师怎么了，是不是哪里不妥？”但她那洞若观火的目光，越发使裴玄静感到窘迫：“我……我该走了。”
“这……”宋若华显得有些为难，“那么这个锦盒怎么办，是留在我这里，还是炼师带走？”
裴玄静尚未回答，有人在门口应道：“是什么好东西，也让我看看吧？”
宋若华的脸色一变，注视着从门外翩然而入者，断然回绝：“不行。”
“不行就算了。可是大姐，你总该给我们介绍一下吧？”说话间，宋若茵已经大步走到案前，眼睛滴溜溜地在裴玄静身上直打转。她又高又瘦，颇有点居高临下的气势。
宋若华干巴巴地说：“这是我的三妹若茵。”
裴玄静与宋若茵见礼。宋若茵笑道：“我还以为女神探怎么个三头六臂呢，原来这么年轻，看起来比我家小妹若伦还小一些。可是呢，长得又比我们几姐妹都美貌，难怪圣上都那么上心思。大姐，你说是不是？”
“三妹。”宋若华的脸色更差了，“裴炼师要回去了。”
“这么急就要走？到我那里去坐坐吧。”宋若茵亲热地说，“我与炼师一见如故，还望炼师赏光。”
“若茵，休得无礼。”
“无礼？大姐此话差矣，若茵怎么无礼了？”宋若茵将柳眉一竖，看起来还挺凶的。
宋若华叹了口气，干脆不理她了。
裴玄静向宋若华告辞。自从宋若茵突然冒出来，宋若华整个人都变得没精打采的，连敷衍裴玄静都顾不上了。反而是宋若茵兴冲冲地主动要送裴玄静。
临出门前，宋若华将写着离合诗的纸叠好交给裴玄静，低声道：“破案既为炼师之责，若华不便代为保管。”裴玄静将纸揣入怀中。
来到院中央的柿子树下，宋若茵突然压低声音对裴玄静说：“烦请炼师务必到我房中去一趟，若茵有事相求。”
裴玄静哪里还有心情应付她，又不便拒绝，只得勉强跟着宋若茵穿过月洞门，来到西侧跨院。宋若茵单独住了这个小跨院。庭中同样种满了柿子树，就连房里的格局也相似，四壁全都是从顶及地的木架，但架上的东西却大相径庭。
宋若华的房中摆满了字画。而宋若茵的房中摆放的却是五花八门的织锦、绸缎、各色瓷器、玉雕，还有许多裴玄静见所未见，连名字都叫不出来的珍玩。
宋若茵留意着裴玄静惊讶的目光，解释道：“我和大姐不一样，从小不爱字画，却爱钻研各种精巧的手艺。从女工的刺绣、编织、剪纸、花样，乃至男子才能碰的雕刻、木艺、烧陶、制瓷等等，我都喜欢，还会自己设计制作一些奇巧好玩的物件。”她随手从案上拿起一个猫形的玩偶，递给裴玄静。玩偶贴着绿玉的眼睛，粘着银丝的胡子，裴玄静才拿在手上细瞧，不防宋若茵往猫屁股上一捏，“喵”的一声，把裴玄静吓了一跳。
宋若茵“咯咯”地笑起来，歉道：“炼师莫怪，我就爱搞这些小把戏。”
裴玄静哭笑不得，她的心情糟透了，只想赶紧离开，便道：“三娘子的心思真巧，玄静佩服。不过我真的该走了。”
宋若茵就像没听见她的话，仍自顾自地说着：“要说呢，我大姐的屋子是最值钱的。而我这里，尽管没那么多无价之宝，却也样样是独一无二的。”她看着裴玄静道，“像咱们柿林院这种地方，幸亏是在皇宫大内，无须特别防卫。否则的话，只怕日日夜夜都得重兵把守——防贼。”
裴玄静心念一动，接口问：“宫里也会有贼吗？”
“我原来也认为绝不可能。”宋若茵再度压低声音，神神秘秘地说，“但就在最近这几天，我却感觉……有贼光顾了。”
“你感觉？”
宋若茵一把拉住裴玄静的手，将她拖到纱帘后面：“你看这具仙人铜漏，是圣上前些日子刚刚赏赐给我的。就是它来了之后，我便感觉夜里开始不安宁了。”
裴玄静能看出仙人铜漏是件宝物，若放在民间的话，确实容易遭贼惦记。但在皇宫大内之中，差不多的宝物不计其数，就算想偷也偷不过来吧，何必单单盯上这一件。况且隔壁宋若华的房中，还有那么多价值连城的书画。
裴玄静问：“三娘子说的不安宁，具体指什么？是有外人闯入的痕迹吗，还是丢失了什么？”
“那倒没有，就是一种感觉。夜里我闭起眼睛，就总感到有人在窗下潜伏着，想要钻进来，可起来查看时，又什么都没有了……”
裴玄静劝道：“如果没有确凿的事实，很可能就是三娘子的臆想了。三娘子太顾虑仙人铜漏的安全，以至疑心生暗鬼。也许放宽心，便什么事都没有了。”
“你胡说！”宋若茵忽然翻脸，“什么都还没查呢，就说我疑神疑鬼，如此草率，居然也敢称神探。我看根本是浪得虚名，凭的不是本事，终究是一张脸吧！”
裴玄静气愣了，敢情这宋家姐妹是自己的命中克星吧？
她再也没有耐心了，便道：“三娘子没别的事，我告辞了。”
宋若茵低声嘟囔着什么，似乎还在挽留。但裴玄静根本没听她的话，径直走了出去。
那天夜里，裴玄静在案前呆坐，离合诗的原件就摆放在面前。夜半三更时，她不得不承认，宋若华说得非常有道理。这纸张、墨迹，乃至笔体，每一样都平淡无奇，成不了线索。即使有，也必须是对书画有极深的造诣，又对大明宫中的一切了解至深的人才能发现。
宋若华也许是这种人，但裴玄静肯定不是。
裴玄静苦涩地想，皇帝真是找错人了。
她心灰意冷地伏在案上，沉沉地睡了过去……
裴玄静梦见了长吉。
她兴奋地又哭又笑，扑上去想抓住他，却扑了个空。
长吉像一阵烟雾般地消失了。裴玄静愣愣地等待了很久，期待他能再次出现。哪怕只是幻象，她也希望能多看他一眼。
长吉没有出现，裴玄静却醒来了。
她倾听着周围死一般的寂静，忽然有种冲动，想立即起身去闹鬼的后院走一走。
长吉会不会在那里等她呢？
她是多么思念他啊，多么想当面对他念一念那两句诗：“请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯。”
她想告诉他，自己能够走向大明宫，住进金仙观，勇敢地面对充溢着血腥味的真相，就是因为这两句诗。
裴玄静相信，凌烟阁中寄托了长吉的梦想。不仅仅是长吉的，还有武元衡、柳宗元、叔父、皇帝……乃至这个伟大帝国的所有缔造者们的梦想。
而她，尽管永远失去了长吉，也能够凭借这个梦想与他联系在一起。
她曾经多么庆幸，自己虽为女子，却拥有一份小小的才能，从而可以和男人一样，参与到这份伟大的事业中去。虽以孑然一身立足世间，亦能不畏孤独。
在失去挚爱以后，裴玄静的全部人生基石便在于此。
可是没想到，这两天她频受打击，每一下竟然都打在这个根基上。裴玄静发现，不管是皇帝还是宋氏姐妹，甚至连崔淼都压根没把她的才能当回事。归根结底，他们都只把她当成一个可以随意摆布的女子而已。
这才是裴玄静万万不能接受的。
她已经失去了爱情，难道还要失去自信和尊严吗？
她又从枕下摸出了长吉赠予的匕首。直到今天，她还是不明白这件信物的用意，是证明、保护还是毁灭……
“嫂子，嫂子！快开门！”
是李弥在拍门。裴玄静猛地从床上坐起来，三更已过，怎么回事？
门外还在叫：“嫂子，是皇宫里面来人找你！”
因李弥是男儿，所以安排他睡在离观门最近的房间里。他人虽愚钝，帮着搬运些杂物，当个小门房什么的，还挺管用的。
裴玄静赶紧披衣开门。
还是昨天接她入宫的那位中使：“圣上有旨，命炼师速速入宫。”
这回裴玄静没有试图打听什么，中使格外凝重的神色已经传达出非同寻常的紧张气氛，令她不敢擅自揣测。
马车走的是和白天一模一样的路，但因为是深夜，给人迥然相异的感觉。
裴玄静的心越揪越紧。
马车停在柿林院前。宋若华率先迎上来：“这个时候惊扰炼师，实在过意不去。可是圣上坚持要让炼师来……”她还想竭力维持镇定，但悲戚的语调和脸上的泪痕根本掩饰不住。一夜之间，宋若华看起来又老了许多。
裴玄静忙问：“发生了什么事？”
宋若华摇了摇头，领着裴玄静往西院走。跨过月洞门，便见满庭的柿子树上都洒了淡淡的月光，好像披了一层薄纱。
中间那棵柿子树下横躺着一个人。
即使躺着，也能看出她比普通的女子身长不少。
“是三妹，她……”宋若华泣不成声。
宋若茵死了。
第二章 亲姐妹
1
裴玄静向柿子树下的尸体走过去。
寒风劲吹，枯枝在她的头顶瑟瑟摇摆。
裴玄静停下脚步——且慢，这并不是一所普通的小院。这里是大明宫中的柿林院。巍巍宫墙之内，连风也刮得比别处更凌厉。
距离尸体还有两棵柿子树，裴玄静站定回首，问宋若华：“是谁发现的，什么时候？”
“是若昭……大约一个时辰前发现的。”
“若昭？”
从宋若华身后闪出一名年轻女子，满脸是泪，向裴玄静行礼道：“若昭见过炼师。正是我发现三姐出事的。”
宋若华解释：“若昭是我们的四妹。”
宋若昭的五官轮廓与若华、若茵相似，但因年纪尚轻，看上去就顺眼许多，几乎可称为美女。只见她鬓发略散，披了一件大斗篷遮住全身，像刚刚从榻上爬起来的。
宋若昭用颤抖的声音说：“夜里我、我睡不着，想找三姐聊聊天，她一向睡得很晚……所以我披衣下榻，独自朝西院来。刚进院子，就看到三姐躺在地上……我……”她举起帕子抹了抹泪，“我先叫了两声，她没动静，我怕得很……上去仔细一看，她的脸都青了……”宋若昭扑到大姐怀里失声痛哭起来。
裴玄静问：“你当即确定她死了？”
宋若华代替若昭回答：“当时若昭吓得尖叫起来，把众人都吵醒了。我们起来查看，是我探了三妹的鼻息，确定她已死……然后，我们便禀报了圣上。”
“是大娘子去禀报的吗？”
“不是，我和四妹留在这儿守着，是小妹若伦去的。”
又一个年轻女子瑟缩地出现在宋若华的身边，而且衣冠齐整，应该是特意穿戴好了去向皇帝报告的。
到目前为止，除去早已病故的若仙，裴玄静算是认全了宋家姐妹。
她问宋若伦：“圣上怎么说？”
“他只说会请炼师来查案，让我们在此等候，什么都不要动，什么都不要做。”
裴玄静点了点头：“所以你们就一直等到现在？在此期间，三娘子……始终躺在那里吗？”
宋若华哀戚地回答：“圣命断不敢违，故而我亲自带领众人守候在此。”她的身子微微一晃，若昭和若伦忙从两边搀住她，异口同声地叫道：“大姐！”
看得出来宋家姐妹的感情非常好，大姐若华更是妹妹们的主心骨。
裴玄静略一沉吟，道：“情况我都了解了，玄静先告退。”
宋若华始料未及，忙问：“炼师要去哪里，不先查案吗？”
“查案？并没人要我查案。”
宋家姐妹面面相觑。宋若华问：“炼师何出此言？炼师身负神探之名，圣上夤夜召来炼师，当然是请你来调查三妹的死因啊。”
“大娘子过奖。”裴玄静淡淡地回答，“圣上召我入宫时并未传口谕，况且宫里有内侍省，朝中有大理寺，宋三娘子之死自有他们主持公道，怎么都轮不到玄静来断案。而今之计，不如我先去求见圣上，讨得他的旨意再说吧。”
见她执意要走，宋若华抢步上前挡住去路，声泪俱下地说：“炼师别走！请炼师无论如何勘察了现场再离开。我们也可将若茵移至房内，免得她的身子再暴露于外……天很快就要亮了。求求炼师了！”说着，双膝跪倒在裴玄静的面前。
“求求炼师了！”若昭和若伦也一齐跪下来。
裴玄静忙去拉宋若华：“宋家娘子快起来！这是怎么说的，我……”
宋若华泣不成声：“昨天下午炼师来访时，我与若茵多有得罪，还望炼师见谅。而今若茵惨遭不测，请炼师看在同为女子的份上，莫让外人来触碰她的身体吧。”
话都说到这个份上，裴玄静不好再推辞了。
宋若华虽然摇摇欲坠，仍坚持