“其实只有刚进来的十分钟才会注意到那个喔。”
她交由仓木点菜。送来的是盛在方形餐器内的炸洋葱、海鲜色拉和堆积如山的烤肋排。
二人以黑啤酒干杯。
食物非常棒。洋葱美味极了，直接用手抓着啃的带骨肋排风味也别具一格。饭后他们从用餐区转移阵地到旁边的酒吧。那是个和店名扯不上关系，很安静的英式酒吧。客人除了坐在吧台的两、三人，就只有角落里两个看似夫妻的初老洋人，正静悄悄地玩飞镖。
酒送来了，两人举杯轻碰。
仓木喝了一口掺水威士忌，便以冷冷的目光看着美希。美希并未忽略对方表情的细微变化，看来愉快的晚餐时光已经结束了。
“说吧，你到底在跟踪谁？我要先提醒你，正要前往公安三课分办公室的那套解释对我可不管用喔。”
仓木果如她所预料，一开口就直攻要害。
美希无意识地将右手放在左手的伤痕上。虽然被衬衫袖子遮住看不见，但伤疤尚未完全结痂脱落。
“警部，您也和大杉警部补一样，认为我在跟踪笕俊三吗？而且还干咽着口水袖手旁观，等着看炸弹什么时候爆炸？”
仓木瞥了一眼美希藏起的左手，旋即抽回视线，不发一语。
美希感到手心冒汗。
“身为三课课员，凭什么我非得跟踪不归我侦视的极左派份子呢？”
仓木的眼睛发光。霎时美希觉得肌肤如遭针剌。
仓木定睛看着美希，缓缓含了一口掺水威士忌，吞下。
“你在那时应该还不知道笕是极左派的人，因为就连我们课里的负责人员手边都没有那家伙的资料。不过，如果你是基于某种理由而早就知道，那就另当别论了。”
美希垂下眼，若无其事地拿起杯子。看来她最好别指望能像应付大杉警部补那样打发掉这个男人，他们的脑袋运作方式不同。
“当然，当时我并不知情。”
“虽然不知情，却跟踪对方。是这样吗？”
美希倏地暗自咬着唇内。仓木的语气变得盛气凌人，用餐时的亲密模样已消失得无影无踪。
美希深吸一口气，回视仓木。
“恕我冒昧，请问警部是以什么样的立场审问我？”
仓木的表情不为所动。
“我无意审问你，也知道自己没那个立场。”
“在公安三课，一向把这种做法称为审问。”
美希这么一顶回去，仓木在桌下跷起二郎腿，露出浅笑。
“我因为内人遇害而怒火中烧，所以不管对方是谁，见人就到处审问——如果这样说能稍微博取一些同情吗？”
美希安静地将杯子放回杯垫上，太阳穴发热。
“您这种说法，我相信往生的尊夫人听了也绝不会高兴。”
“这倒是很意外，你怎么知道我老婆向来最讨厌我语带讽剌？”
美希缓缓摇头，伸手去拿放在一旁的手提包并说：“很遗憾，看来我帮不上警部的忙，恕我先告辞了。谢谢您今晚的招待。”
话还没说完仓木的手就已伸过来，拽住美希拿手提包的手臂。是那种肯定会留下指印，毫不犹豫的抓法，大胆的程度令美希身体为之一僵。
仓木凑近看进美希眼底。
“明星巡查部长，我不会一一解释我的行动。以我现在的立场，就算解释也只会变成辩解和诉苦。我和大杉警部补不同，没有听到令我服气的理由前我是不会放手的。”
仓木压低的声音尖锐地剌进耳中，美希感到背上窜过一阵寒意，不禁在椅子上微微后退。
“您是在威胁我吗？”
“这得看情况。好了，你快说吧。”
美希试图挣脱仓木的手，但是没用，她知道某种强烈的决心正透过那只手的力道清晰传来。
“请你放手，别人都在看了。”
“那你最好趁他们还没打电话报警前快说。”
“我知道了，总之请你先放手。”
美希让步后，仓木又僵持了几秒才松手。美希的衬衫袖子被扯歪，变得皱巴巴了。
美希抹平衣上皱痕，重新端坐，但心跳还是很急促，刚才被抓住的手腕也仍是麻的。就算妻子惨遭杀害，仓木的质问方式也未免太异常。
她喝了一口掺水威士忌润喉。
“做为公安刑警，即便对方是同事或前辈，也不可随便泄露职务内容，这点警部应该也很清楚吧？”
仓木的表情不变。
“这么说，果然你不是凑巧经过现场，你承认你是在执行勤务啰？”
“……对。”
老是被对方先发制人，美希一边点头一边暗自气闷。
“那么，是什么样的勤务，我倒想听听看。”
美希发现仓木的右手食指正频频轻叩杯垫边缘，她察觉仓木的表情与语气虽然沉稳，其实内心焦虑难耐。美希反而找回了冷静。这是一个赌注。
“首先请警部答应我，接下来谈的事，不仅不能说是从我这儿听来的，就连内容也完全不能告诉任何人。包括公安部长和若松课长。”
仓木敲杯垫的手停下，“也包括三课课长？可是若松警视是你的上司，照理说也是协助本案调查的人员之一不是吗。”
“所以我才这样拜托警部。我不希望上司知道我把职务内容泄漏给外人——尤其是被排除在本案之外的仓木警部。”
仓木定睛凝视美希，以僵硬的声音说：“我直到刚刚才被公安部长叫去，命我不得插手本案。你怎么会知道？”
“不知道的只有警部您自己。”
霎时她感到自己说得太过分，涌起后悔的感觉。但仓木面不改色，只轻轻耸了耸肩。
“我知道了。我保证绝不把你今天说的话抖出去。
◇◇◇◇ 9
美希深深叹了口气，喝下一口威士忌，这才终于开口。
“那天，我正在跟踪某位右派斗士。说得更正确一点，是大日本极诚会雇用的恐怖份子。”
“你说的大日本极诚会，就是那个极右派团体吧？”
“是的。在我们三课负责监视的组织中，算是数一数二的大集团。”
“那么，你跟踪的恐怖份子是谁？”
“极诚会的主要资金来源之一是一家丰明企业公司。说是公司，其实是以池袋附近为地盘的暴力帮派，表面上多方面经营脱衣舞场和色情沙龙、泰国浴这些行业，但是……”
“不用说这些开场白。”仓木突然说。
美希感到双颊唰地发烫，她狠狠睨视仓木。说话这么刺耳的男人，她还是头一次碰到。
“那么我就无可奉告了。接下来我要说的，都只不过是那件案子的开场白。”她费尽力气才让声音不至于颤抖。
仓木两眼发光，定定回看着美希。他突然粗暴地抓起杯子，伸指一弹，杯垫往椅子上飞落，酒洒了一些出来。
看来他正在拼命压抑，不让体内的某种情绪发飙。最后他的嘴角又露出那抹浅笑。
“不好意思。因为调查迟迟未有进展，我有点烦躁。你别介意，继续说。”
美希喝下威士忌，又叹了一口气。向来自认冷静的自己居然会如此仓皇失措，让她大受打击。
美希再次开口，“那个丰明集团之中，有一间叫做里维耶拉的酒店算是比较正派经营，其实该店的店长就是大日本极诚会掌控的恐怖份子之一。”
仓木顿了一吐息，低声回应。“酒店店长是恐怖份子吗，想必你们握有证据了吧？”
“就是为了掌握证据，那天我才会跟踪他。那个男人名叫新谷和彦。新旧的新，山谷的谷。”
“原来如此。这么说你是在跟踪那个男人，经过新宿时偶然卷入爆炸事件？”
美希霎时迟疑了一会儿，然后摇摇头。
“不是偶然。因为新谷也正在跟踪笕俊三。”
“跟踪？这我就不明白了，能不能请你从头按顺序说清楚。”
美希露出就等这一刻般的笑容，“您是说您想听开场白了吗？”
仓木看似无奈地晃晃肩膀，“是的，我想听开场白。”
“意外的是，我才追了笕没几步，就看到新谷从反方向走来。新谷发现笕时显得非常惊讶，露出一种本已跟丢的猎物竟然巧合地失而复得的表情，于是他又再次开始跟踪笕，我真的被搞胡涂了。就这样，我才刚开始依照原先的模式重新跟踪，爆炸案就发生了。”
仓木继续撕杯垫。“新谷消失的期间会去做什么？”
“不知道。”
“新谷从咖啡厅出来时看起来怎样？比方说像是被笕察觉了很慌张，或是像追着别人出来的样子？”
美希凝视杯子。
“他倒是未露慌张神色，不过现在被您这么一说我才想起，新谷的确像是追着某人出来，这样就可以解释他为何会消失了。”
“那他是追着谁出来？”
“比新谷早一步走出咖啡厅的好像是一名女子，但我已经不太记得了。”
仓木捏起撕碎的杯垫屑放入空杯子中，他不厌其烦地再三重复。
美希自嘲地吐出一口大气。
“您一定觉得我不配身为公安刑警吧？这也难怪，连我都觉得自己太失职了。”
仓木若无其事地看着美希。
“刚才这些话你向若松课长报告过吗？”
“没有。”
“为什么？大杉警部补也就算了，对课长你应该要如实报告才对吧？”
美希垂下眼，抿紧了唇。
“因为我判断新谷与那起爆炸案无关……，表面上是这样。老实说，我也不想报告自己的失策。如果能掌握新谷的下落那还另当别论，但正如我刚才所说，他就此失踪了，所以我才一直拖着没报告。”
“新谷就此失踪，不就证明他和本案有关吗？”
美希没回答，只是一径凝视杯子，过了一会她终于抬起眼开口。“警部打算把这件事向若松课长报告吗？”
仓木默默注视着美希，半晌后沉静地摇头。
“不，我不打算失信，前提是如果你说的都是真的。”
“我自认，包含自己的失策在内，已把一切真话都告诉您了。”
仓木用调侃的目光看着美希说：“你最大的失策，就是在爆炸后没有立刻逃离现场。”
美希露出微笑，“这点我也想过。可是当时我手臂受伤了，况且如果没掩饰好反而会招来怀疑。”
仓木低声笑了，“成为干练的公安刑警的条件，就是不要太过干练。你最好记住。”
“是。”美希喝光了威士忌。
仓木是个莫测高深的男人。他虽惹人反感，却又有某种吸引人的特质。一言以蔽之，他是个令人无法不关心的男人。
可是这个和那个是两码事。总之今晚的事，非报告不可。
“我还有两件事想请教你。”
听到仓木说话，美希这才回过神。
“什么事？”
“首先，是新谷之前住的公寓，和里维耶拉酒店的正确地址。”
美希心里虽感犹豫，但她没有理由拒绝。她取出记事本告诉他，仓木抄在自己的记事本后，抬起脸说：“好，最后一个问题，这也是最要紧的事。”
“什么要紧事？”
“对公安部长和三课课长都不能报告的事，怎会告诉我这种人，这点你还没告诉我。是因为我抓着你的手臂不放吗？”
美希在桌子底下，死命抓住膝头。
“那是因为，我对警部有好感——我这样说算是回答了您的疑问吗？”
仓木定睛凝视美希。他那双眼睛，显示出美希的话丝毫没有动摇他的心。美希倏地咬紧嘴唇，这男人简直像穿了盔甲般刀枪不入。
但仓木并未继续追究，他抓起账单说：“我送你回去。我想知道你住在哪里。”
讯 问
1 ◇◇◇◇
他又走进早上那个电话亭。现在是晚上八点。
他一整天都在东京车站附近打转，玩玩小钢珠，在大型书店闲逛，又去电影院打发时间。
拿起话筒，投入十圆铜板。没问题。吃过饭了，心情也很沉稳，意识毫不混乱。拨通里维耶拉的号码后，几乎立刻便有人接起电话。
“喂？里维耶拉您好。”
是个年轻男人的声音。背后隐约传来钢琴声和嘈杂人声。
他使用假音。
“我是在你们那边工作的新谷的朋友，我姓中村，能不能请哪位跟他比较熟的人来听电话？我有点事情想请教。”
对方回答之前停顿了一秒，“请等一下。”应答声略显紧张。
杂音没了，响起电话保留的乐声。
最后终于传来接通的声音。
“喂？抱歉让您久等了。”
是个声音比刚才那个男人还粗的男人。这次毫无背景杂音，电话似乎是被转到房间里了。
“对不起，在百忙之中打扰您，敝姓中村。请问您知道新谷现在在哪里吗？我打去丰明企业，他们说他去旅行了。”
“听说您是他的朋友，请问有什么事吗？”对方语气带着怀疑。
“呃，其实，我跟新谷是同乡，今天难得来东京。”
“同乡？那是从九州岛来啰？”
“啊？对，没错。今早刚刚到。”
一阵沉默。
“店长！新谷店长。”对方突然这么一喊，吓得他把话筒拿开耳边。
话筒中传来刺耳的声音。
“你是新谷店长吧？请你说话。是我，我是里村啊。”
他把话筒停在半空中，竖耳倾听那频频呼唤的声音。对方怎么会知道？难道里村这个男人跟自己熟到连用假音都骗不过的地步吗？
他看着电话亭外面，没有任何人在等。
他无法下定决心挂电话。就算被识破身分，只要对方不知道他是从哪打去的，应该不会有危险。
考虑过后他把话筒重新贴到耳边。喉咙恢复正常的发声状态。
“喂？”
“喂喂，果然是店长，就算改变声调我也听得出来。到底出了什么事？你现在在哪里？你什么都没交代就突然消失，大家都很担心呢。”
“我有点事，不方便。”
才刚说完就冒出一身大汗，这是他第一次用新谷和彦的身分说话。
“你也太见外了吧，至少跟我商量一声也好呀。我一直相信店长会打电话来，只是没想到比我预期的晚了很多。”
听里村�