野本的脸一凑近，刺鼻的廉价古龙水香味扑面而来。
“那个我也忘了。”
听他这么回答，野本老大不高兴地缩回身体，露出极度不悦的表情俯视着他问道：“我问你，你前天跟赤井见过面吧？”
他舔着唇。
野本不耐烦地朝沙发一踹，又说：“你该不会说连那个也忘了吧！昨天我打过电话去医院，院方说赤井前天就接你出院了，那家伙怎么了？现在在哪里？”
“赤井想杀我。”
野本一听可慌了，下唇噘起。
“这件事八成是误会，是他搞错了。我会打电话去医院，也是为了提醒他无论如何千万不能对你动手，可惜晚了一步。”
“那你可真好心，谢啦。”
野本又朝沙发踹了一脚。
“少废话！你也配用这种语气跟我说话吗！”
他露出浅笑应道：“或许在你看来我是你的手下，但我可不认得你。对一个想杀我又揍我的人，凭什么我非得点头哈腰。”
野本顿时哑口无言，胀红了脸，稀薄的头发下头皮闪闪发亮。
“你的嘴巴还真利。重点是赤井到哪去了？既然你还活着，就表示你没被赤井干掉。你是在哪逃出他的掌控的？”
他再次舔唇，赤井和女人从孤狼岬坠落的幻影倏然掠过脑海。
“不知道。离开医院一个小时之后吧，我说我想小便，他让我下车，我就直接逃到草丛中了。”
“他才没有那么笨。”
“他就是太笨才会连着两次都没杀成。”
野本对着他的鞋子踢去。
“少给我说这些废话！”
他揉着被踹的那只脚的脚踝，事先塞在袜子里的那把美工刀的触感骤然在腿部皮肤上复苏，他连忙把手放回膝上。
“可是赤井那家伙从此就无声无息地没消息了，当然也没回家。他究竟上哪去了？”
“后来的事我什么也不知道。他也许觉得没脸见你，所以躲到哪去了吧。”说完，他突然想起被弃置在孤狼岬的车子。那辆车在被人起疑报警之前，还有多少日子可瞒呢？不知道那是赤井的车还是丰明企业的，一旦有人报了警，要不了多久就会传入野本耳中。
不过只要赤井和女人的尸体没浮起来就不会有问题，谁也不能证明是他把两人干掉的。
野本挺出肚子，双臂交抱。“好，赤井的事就算了，我还有几件事要问你，你可要老实回答。首先，你把照片藏到哪去了？”
他眨了两、三次眼。
“什么照片？”
“说是照片你就该懂了吧？还装什么胡涂！在我面前你就老实说出来。”
他缓缓摇头。
“不知道，我想不起来。”
野本的脸颊猛地一抖。
“那么你妹妹在哪里？就是你那个据说住在东中野的妹妹。”
他感到背上唰地窜过一阵寒意。又是妹妹，里村也提过妹妹，难道我真的有个妹妹？
野本不耐烦地扯高嗓门。
“你说话呀！我知道你有个妹妹，虽然谁也没有清楚看过她，但这不是你自己说过的吗？”
“就是里村惊鸿一瞥的那个女人吗？”
野本双眼一亮。
“没错，就是那个女的，你想起来了吗？”
他思索了一会儿，最后还是颓然摇头。“不，我完全不记得有妹妹，里村看到的也许是别的女人吧，也许是当时情况不方便，所以我才谎称是妹妹。”
他对自己这种仿佛在谈论别人的口吻，产生一种奇妙的快感。
野本热切地说：“不，绝对是妹妹，里村说她的五官跟你非常相像。”
他思绪陷入混乱，抬手撑着额头，冷汗濡湿了手心。在这世上竟然有个跟自己酷似的妹妹，这简直超乎想象。然而，看来这似乎是真的，赤井之所以会带个冒牌妹妹来医院，想必便是基于这样的背景。
如果能见到那个所谓的妹妹，他或许能恢复记忆。
“喂，你说话呀！”
野本焦躁地抓起他的前襟，一阵乱摇。他任由脖子左右晃动，断断续续地回答。
“不行。我也很想，想起来，可是，想不起来。”
野本把他往沙发一抛，耸着肩大口喘息。
“该死！真是难缠的家伙。”
他保持被抛出的姿势，仰脸望着野本。
“为什么要杀我？我会失去记忆也是你们行动失败造成的吧？如果你肯告诉我为何要杀我，或许我能想起什么。”
“少啰唆！闭嘴！”
野本破口大骂，但眼中旋即流露出心境的挣扎变化。野本定睛凝视着他，最后嘴角一松，走向墙边的不锈钢大型办公桌，拉开抽屉，取出看似纸片的东西回到他身边。
“你看看这玩意。”
他直起上半身，接下野本递给他的东西，那是一张篇幅相当大的新闻剪报。
傍晚的新宿炸弹爆炸案
路人共计两死二十一伤
疑为过激派误爆
二十六日傍晚六点左右，一名男子在行经东京新宿区歌舞伎町的靖国大道时，手上的波士顿旅行袋突然轰然爆炸，该名男子与在场的一名家庭主妇当场死亡，另有二十一人分受轻重伤，酿成一大惨剧。人潮汹涌的现场附近烟尘弥漫，伤者求救的呻吟声四起，周遭陷入一片混乱。
根据警视厅及新宿中央分局调查，死亡男子是住在中野区野方三丁目的文字工作者笕俊三（三十岁），已确定是其装在旅行袋内的小型定时炸弹引爆才造成这起惨剧。目前巳查明笕为左派过激组织“黑牙”的地下干部，分析应为其基于某种目的制造炸弹，在运送过程中不慎引爆。
此外和笕同时受到炸弹直击不幸身亡的，是住在杉并区西荻四丁目的家庭主妇仓木珠枝女士（三十二岁），仓木女士凑巧在案发现场附近与友人交谈，因而遇难。……
剩下的报导他草草浏览后，就把剪报还给野本。野本用那种不放过新谷丝毫表情变化的眼神，定睛注视着他。
“这是十月二十六日，正好一个月之前发生的案子。怎样，想起什么了吗？”
“没有。这篇报导跟我有什么关系吗？”
野本的眼中浮现失望之情，但他立刻恶意地变了嘴脸。
“在那个男性死者的旅行袋里放炸弹的人，就是你。”
他迅速瞄了一眼剪报，舔舐嘴唇。野本的解释虽然出乎预料，但他并不讶异。现在的自己，听到什么都不会惊讶了。
看他面不改色，野本飒地挥舞着剪报。
“听着，引起这场惨剧的人可是你喔，你忘了吗？”
“忘了。”
“真是的，亏你还能这样若无其事，只有杀人之后面不改色这一点，跟你以前一样完全没变。”
野本随口说出的这句话，猛地刺中他的心。不是疼痛，而是类似某种信号的感觉。杀人之后，面不改色，跟以前一样完全没变。
他仰望野本。
“我曾经那么多次下手杀人吗？”
野本略显狼狈，一股作气地说：“而且死掉的那个女人她老公叫做仓木尚武，虽然报上没提，其实是个条子，而且还是人见人怕的公安条子。如果你被逮到，大卸八块还算是便宜你呢。”
他并不惊讶。野本所言即便是真的，也和自己无关。撇开这个不谈，野本对他的质问充耳不闻的露骨态度勾起了他强烈的兴趣，这等于是肯定了他的质问。自己之前的确曾多次下手杀人。
野本察觉他一脸茫然，用鞋尖顶顶他的膝盖。“那个条子正红着眼疯了似地四处找你，他也来过这里，我劝你最好不要在外头随便走动。”
“你的意思是说，在这被你们拷打至少还好一点吗？”
“没错。况且如果你想起了什么，我绝对不会把你交给条子，我打算让你跟以前一样在里维耶拉工作。”
他缓缓摇头，“我的记忆回不来了。就算真的复原，我也不打算让你知道，因为那样做只会加速我的死期。”
野本的愤怒和憎恨沸腾，狠狠瞪着他，过了良久才转身面对房门大喊：“喂！你们在吗？”
话声未落，房门已开，宫内和木谷冲了进来。此时两人才想起这样动作反应太快，不禁露出尴尬的表情。
“浑蛋！居然在门外偷听！”
野本对两人破门大骂，之后嘀嘀咕咕地走向办公桌，把剪报收起来，然后抬起下颚指示两人。
“他简直像坏掉的自动贩卖机，投钱进去也没东西掉出来，只好试着打一打踹一踹了，不过可别拆毁喔。至少目前还不行。”
◇◇◇◇ 6
里村良平趾高气昂地坐在沙发上，把咬下的雪茄滤嘴毫不在乎地往地上一吐。干脆一不做二不休，他鞋也没脱就把脚跷到桌上。店长办公室很小，办公桌是随处可见的不锈钢便宜货，但光是这样里村就觉得自己仿佛已成了一流酒店的大老板。里村现在坐的这张沙发，在短短两周前尚属于店长新谷和彦。
新谷在两周前突然下落不明。
那是上个月下旬，就是新宿发生爆炸案的那天，过了上班时间大约晚间七点左右，新谷打电话进来，说身体微恙不来店里了。新谷请假并非罕见之事，然而第二天晚上新谷连电话也没打就无故旷职。到目前为止，新谷从来没有旷职过，里村担心之下打电话去新谷的住处，却没人接听。翌日晚上还是一样。
到了第三天，里村只好惶恐地把新谷失踪一事向总公司丰明企业报告。新谷平时待他不薄，他本想尽量替新谷掩饰，但擅自旷职两天毕竟非同小可。新谷曾带里村去过一次他位于北区泷野川的公寓，里村前去查看，同样无人应门。
掌管里维耶拉酒吧连锁店的丰明企业企画部长赤井，在众多流氓干部之中算是格外啰唆的男人，这样的赤井听说新谷失踪后竟然没有发怒，在里村看来是出乎意料之外。
当时赤井干脆地点个头说：“那家伙本来就是个莫测高深的人，等他哪天心血来潮自然会回来。算了，你就随他去吧。”
而且更令人惊讶的是，赤井竟然命里村代理店长的职务。里村虽然对赤井这样的态度感到可疑，但赤井随即又补上一句将来会找机会正式升他当店长，顿时令他把别的想法都抛到九霄云外。
骤然降临的好运令里村飘飘然如在云端，就算只是新谷现身前的短暂时光也好，他总算当上代理店长了。如果新谷没回来，那么他真如赤井所言而坐上店长宝座一事也不是幻梦。不，纵使新谷回来恐怕也没希望复职吧，因为本该管理部下的店长一直不假旷职啊。
里村现在虽然有点心虚，但他衷心期盼新谷最好永远不回来。新谷为何消失，赤井得知后为何没有勃然大怒，这些疑点确实令他耿耿于怀，但那是他们的问题，和自己无关。
敲门声突然响起，里村反射性地把脚从桌上抽回，手忙脚乱之下不慎踢翻烟灰缸，在廉价地毯上洒了满地烟灰。狼狈的样子连自己看了都生气，他不禁尖声回答：“干嘛？”
门开了，一个楼面主任探头进来说：“来了一个人说要见店长。”
里村刻意缓缓站起。
“是谁？我可没跟人约好。”
对方脸上闪过一丝轻蔑表情。
“那人要找的是新谷店长。是个自称姓仓木的男人。”
里村脸红了。就在不久之前他自己也还是个小小的楼面主任，对方彬彬有礼的口吻似乎隐约在嘲讽他。
“这个名字好像没听过。”
“说是什么警视厅的……”那名主任话还没说完便突然打住，转身面向走道。一个身穿深蓝色西装的男人把主任往旁边一推，径自走了进来。
“我是警视厅的仓木，你就是代理店长吗？”
男人的口吻如水泥砖般冷硬。
“对，我就是代理店长里村。”
“我想问你关于店长新谷和彦的事。”
对方不容分说的蛮横态度令里村不悦，他本想回嘴驳斥，但又突然感到不安而连忙闭嘴。他本能地在对方眼中读出某种不按常理出牌的气魄。
里村朝主任扬起下颚。
“你可以回店里了，店长我会招呼他。”
这是他第一次用这种严肃的口吻自称，他觉得这是在这种情况下最适当的称呼，但才刚说出口就冒出一身冷汗。
那名主任走后，自称仓木的男人便关上门，自行往待客用的沙发坐下。里村无可奈何之下也只好在他对面落座。
“新谷依然下落不明吗？”
仓木劈头就切入正题，里村不禁结巴起来。新谷失踪一事，这个男人怎么会知道？但自己可以向对方承认这个事实吗？赤井的面孔倏然在脑海闪过。
“呃，请问，你真的是警视厅的人吗？”
为了争取时间他故意这么问，但仓木只是冷冷地回视里村，不当一回事地掏出警察证件杵到他的鼻头前。里村想把长长的雪茄烟灰掸落，却找不到烟灰缸。原来先前掉在地毯上了。
里村捡起烟灰缸，放回桌上。
“新谷店长只是暂时请假，如果有事我可以代为转达。”
仓木的眼神变得更冷了。
“少跟我打哈哈。我知道上个月二十七日起新谷就失踪了，如果你刻意隐瞒，那我就得追究你为何要隐瞒，这样也没关系吗？”
里村按捺下内心的动摇，跷起了二郎腿。他曾为了店里的纪律问题和池袋分局的保安组刑警打过几次交道，所以就算面对警察也不觉得有什么好怕的。只要现在强硬地应付对方，日后传入赤井耳中一定能替他加分。
“这应该是我们内部的问题吧，刑警先生。况且本店又没有报警寻人。”
“你不知道新谷在哪里吗？”
眼看仓木对他的话充耳不闻，里村再次怒火中烧。真是个霸道的讨厌刑警。
“我不知道。就算知道我也不能答复，这样简直是在审问嫌犯嘛。”
仓木缩回下颚，定睛凝视里村。里村畏畏缩缩地重新坐好，仓木的视线中有某种令人坐立不安的东西。
“这间店的下酒零食，好像是向本地的玉野食品行叫货的吧？”
对方的话题突然一转，里村不禁吓了一跳。
“啊？对，是没错。”
“打从开店以来就都由你负责采购吧？”
一丝不安在里村心头萌生。
“那又怎么样？”