、水泥墙。沿墙放着几张桌子，桌上的东西一如乔的预期——发酵槽和抽出器、曲颈甑和本生灯，烧杯和大桶和滤勺。
「金钱所能买到的最好设备，」迪昂说，指着固定在墙上的几个温度计，上头有橡皮管连接到各个蒸馏器。「你想要淡一点的兰姆酒，就要分离出华氏二八八到一八六度的部分。这点真的很重要，免得有人，你知道，喝你的酒喝死了。这些宝贝绝对不会犯错，它们——」
「我知道怎么制造兰姆酒，」乔说。「事实上，阿迪，坐了两年牢之后，随便你讲什么材料，我都晓得要怎么从里头榨出酒来。就算是你的鞋子，我大概都有办法蒸馏出酒来。不过我在这里没看到的，是制造兰姆酒最基本的两种东西。」
「哦？」迪昂说。「什么东西？」
「糖蜜和工人。」
「我之前该提的，」迪昂说。「这方面我们碰到问题了。」
他们经过一间空的地下酒吧，又对着另一扇关起的门讲了「壁炉」而进入，来到了东棕榈大道一家义大利餐厅的厨房。过了那个厨房后，他们进入用餐室，找了一张靠近街道的桌子，旁边就有一个很高的黑电扇，看起来很沉重，像是要出动三个男人外加一头公牛才有办法搬得动。
「我们的配送商最近没把货送来。」迪昂打开餐巾，塞进衣领里，然后抚平了罩住领带。
「看得出来，」乔说。「为什么？」
「我所听到的是，运输的船一直在沉船。」
「你刚刚说配送商是谁？」
「一个叫盖瑞·L·史密斯的。」
「艾尔史密斯？」
「不，」迪昂说。「L。中间名的缩写。他坚持讲的时候要加。」
「为什么？」
「南方的规矩。」
「不是混蛋的规矩？」
「也有可能。」
侍者送了菜单来，迪昂点了两杯柠檬水，跟乔保证说会是他这辈子喝过最好的。
「我们干么还要配送商？」乔问。「为什么不能直接跟供货商打交道？」
「这个嘛，供货商有很多，而且全是古巴人。史密斯去对付古巴人，省得我们麻烦。另外他也负责对付南方各州。」
「运输商。」
迪昂点点头，此时侍者送来了他们的柠檬水。「没错，从这里到维吉尼亚州的各地黑道。他们把酒运到佛罗里达州东岸去，然后沿岸北上。」
「可是那些货的损失量也一直都很大。」
「是啊。」
「沉了那么多船，有那么多卡车出事，不光是运气背吧？」
「是啊，」迪昂又说，显然他也想不出能说什么。
乔喝了柠檬水，不确定这是自己喝过最好的，就算是，那也只是柠檬水而已。要对柠檬水感到多兴奋，实在很难。
「你做了我信里建议的那些事情吗？」
迪昂点点头。「完全照做了。」
「结果有多少跟我预料的相同？」
「比例很高。」
乔看了一下菜单，想找他认得的菜。
「试试烩牛膝吧，」迪昂说。「全城最棒的。」
「跟你在一起，什么都是『全城最棒的』。」乔说。「柠檬水、温度计都是。」
迪昂耸耸肩，打开自己的菜单。「我的品味好嘛。」
「就吃这个吧，」乔说。他阖上菜单，截住侍者的目光。「我们好好吃一顿，然后去找盖瑞·L·史密斯。」
迪昂仔细看着手上的菜单，「没问题。」
盖瑞·L·史密斯办公室外的接待室桌上，放着那天早上的《坦帕论坛报》。路易·奥米诺的尸体坐在一辆汽车上，车窗被击碎，座位上染了血。在黑白照片里，死者看起来照例很不体面。标题是：
知名黑道人物遇害
「你跟他熟吗？」
迪昂点点头。「是啊。」
「你喜欢他吗？」
迪昂耸耸肩。「他不是那种烂人。有两次见面时在剪他的脚趾甲，不过去年圣诞节他送了我一只鹅。」
「活的？」
迪昂点点头。「没错，活到我带回家为止。」
「为什么马索想除掉他？」
「他没告诉你？」
乔摇摇头。
迪昂耸耸肩。「他也没告诉我。」
有好一会儿，乔什么都没做，只是听着时钟滴答声和盖瑞·L·史密斯的秘书翻着一本《影剧杂志》厚硬的纸页。那秘书叫罗小姐，剪了露出耳朵的波浪卷鲍伯短发，身穿银色无袖对襟衬衫，打了一条黑色丝领带垂过胸前，像是应验了乔的祈祷。她坐在椅子上几乎不动的模样——只是微微蠕动——搞得乔把报纸阖上，拿来给自己扇风。
老天，他心想，我真需要找个人上床了。
他身子再度前倾。「他有家人吗？」
「谁？」
「谁。」
「路易？有啊。」迪昂皱眉。「你问这个做什么？」
「只是好奇而已。」
「他大概也会在他们面前剪脚趾甲。他们会很高兴以后不必再帮他扫那些趾甲屑了。」
秘书桌上的对讲机响了起来，一个尖细的声音说，「罗小姐，请那两位小伙子进来。」
乔和迪昂站起来。
「小伙子，」迪昂说。
「小伙子，」乔说，甩甩两手，抚平头发。
盖瑞·L·史密斯一嘴小牙齿，像玉米仁，而且几乎也一样黄。他见两人进门时露出微笑，罗小姐在后头关上门，但他没站起来，微笑也不太热诚。在他办公桌后方，百叶帘遮掉了大部分的天光，但还有几丝透进来，让整个房间带着一种黄褐色的亮光。史密斯一身南方绅士的穿着——白西装、白衬衫，外加一条细细的黑领带。他带着一种困惑不解的模样看着他们落座，乔认为那是恐惧。
「所以你是马索的新大将。」史密斯把桌上一个雪茄盒朝他们推。「请自便。全城最棒的雪茄。」
迪昂咕哝了两声。
乔摇摇手表示不要，但迪昂动手拿了四根雪茄，三根放在口袋里，第四根晈掉尾端，吐在手里，然后放在桌子边缘。
「什么风把两位吹来的？」
「我奉命要稍微了解一下路易·奥米诺的业务。」
「但不是永久性的。」史密斯说，点燃了自己的雪茄。
「怎么说？」
「你是接替路易的。我刚刚的说法，是因为这里的人喜欢跟认识的人打交道，但是没人认识你。没有不敬的意思。」
「那你建议谁来接手呢？」
史密斯想了一下。「安立可·波捷塔。」
迪昂听了抬起头。「波捷塔连要带一只狗去撒尿都没本事。」
「那就戴摩·席尔斯吧。」
「也是个白痴。」
「唔，那么，好吧，我可以接手。」
「这个主意不坏。」
盖瑞·L·史密斯摊开双手。「只要你们觉得我是适合的人选。」
「有可能，但是我们得知道，为什么前三批货都被劫走了。」
「你的意思是去北边的？」
乔点点头。
「运气不好嘛，」他说。「我只能这么说。这种事难免的。」
「那为什么不改路线？」
史密斯拿出一枝笔，在一张纸上写了一下。「这个想法不错，你是考夫林先生，对吧？」
乔点点头。
「很好的想法。我一定会考虑的。」
乔看了他一会儿，看着他在透进百叶帘、照着他脑袋的光线中抽着雪茄，看得史密斯开始露出困惑的表情。
「那供货的船为什么这么不稳定？」
「啊，」史密斯轻松地说，「都是那些古巴人。我们根本控制不了。」
「两个月前，」迪昂说，「一个星期有十四趟船过来，三个星期后是五趟，上星期连一趟都没有。」
「那又不是搅拌水泥，」盖瑞·L·史密斯说，「每次只要加上三分之一的水，就能得到同样的浓稠度。我们有不同的供货商，他们的行程安排都不一样，而且他们那边的蔗糖供应商搞不好在闹罢工，或者开船的驾驶生病了。」
「那还有别的供货商啊。」
「事情没那么简单。」
「为什么？」
史密斯一副厌倦的口气，好像被要求跟一只猫解释飞机的力学原理。「因为他们都要让同一帮人抽成。」
乔从口袋里拿出一本小笔记本翻开来。「你讲的是苏阿瑞兹家族吗？」
史密斯看着那本笔记本。「是啊，第七大道那家『热带保留区』餐厅是他们的。」
「所以他们是唯一的供货商。」
「不，我刚刚说过了。」
「说过什么？」乔眯起眼睛看着史密斯。
「我是说，他们的确供应一些货给我们，不过还有很多其他供货商。比方有个跟我来往的，恩内斯托？有根木头假手的老家伙。你相信吗？他——」
「如果其他供货商都听一个供货商的，那就表示只有这个独家供货商了。他们订出价格，大家只好乖乖照付，对吧？」
史密斯只是恼怒地叹了口气。「我猜想吧。」
「你猜想？」
「事情就是没有那么简单。」
「为什么？」
乔等着。迪昂等着。史密斯又点了雪茄。「还有其他供货商。他们有船，他们有——」
「他们是底下的转包商，」乔说。「如此而已。我想跟最源头的承包商打交道。我们得尽快跟苏阿瑞兹家的人碰面。」
史密斯说，「不行。」
「不行？」
「考夫林先生，你不了解伊柏市做事的方式。我负责跟艾斯特班·苏阿瑞兹和他姐姐打交道。我跟所有中间人打交道。」
乔把桌上的电话拖到史密斯的手肘边。「打给他们。」
「你没听懂我的话，考夫林先生。」
「不，我听懂了。」乔轻声说。「拿起电话来，打给苏阿瑞兹姐弟，跟他们说我和这位同事今天晚上会过去『热带保留区』吃晚饭，我们真的很希望他们能把最好的桌子留给我们，另外等我们吃完饭，希望能跟他们谈几分钟。」
史密斯说，「你何不先花两天，了解一下这里的做事习惯呢？然后，相信我，你会回来谢谢我没打这个电话。到时候我们再一起去找他们，我保证。」
乔伸手到口袋，掏出一些零钱放在桌上。然后是他的香烟，他父亲的怀表，接着是他那把点三二手枪，放在吸墨纸前，指着史密斯。他从烟盒里拿出一根，然后看着史密斯拿起电话，要求接外线。
乔抽着烟，同时史密斯朝电话里讲西班牙语，迪昂翻译了一点，然后史密斯挂断电话。
「他帮我们订了九点的座位。」迪昂说。
「我帮你们订了九点的座位。」史密斯说。
「谢谢。」乔翘起二郎腿。「苏阿瑞斯家是姐弟档，对吧？」
史密斯点点头。「没错，艾斯特班和伊薇丽亚·苏阿瑞兹。」
「现在呢，盖瑞，」乔说着，捻起脚踝袜子上的一根线。「你直接帮亚伯·怀特做事吗？」他拿着那根线，然后松手让线掉到盖瑞·L·史密斯的地毯上。「或者你们之间，还有个我们不晓得的中间人？」
「什么？」
「我们在你的酒瓶上做了记号，史密斯。」
「什么？」
「只要是你蒸馏的酒，我们都会做记号，」迪昂说。「两个月前开始的。在右上角标了几个小点。」
盖瑞朝乔露出微笑，好像他从没听过这回事。
「那些中途被劫走的货？」乔说。「几乎每一瓶最后都出现在亚伯，怀特的酒吧里。」他把烟灰点进史密斯桌上的烟灰缸。「你要不要解释一下？」
「我不明白。」
「你不……？」乔两条腿都放到地上。
「不，我的意思是，我不……什么？」
乔伸手要拿枪。「你明白得很。」
盖瑞微笑。又收起笑，然后再度微笑。「不，我不明白。嘿。嘿！」
「你一直在跟亚伯·怀特通风报信，把我们往东北边的货运状况告诉他。」乔将那把点三二的弹匣退出来，大拇指摸着顶端那颗子弹。
盖瑞又说了一次。「嘿！」
乔低头看了看准星，对迪昂说。「枪膛里还有一颗。」
「里头应该随时都要留着一颗。以防万一。」
「什么万一？」乔把那颗子弹撬出膛室，手抓住了，放在桌上，尖端指着盖瑞·L·史密斯。
「不晓得。就是那些你预料不到的事情。」
乔把弹匣又插回握柄。拉动滑套让一颗子弹上膛，然后把枪放在膝上。「过来这里之前，我让迪昂开车经过你房子。你的房子很漂亮。迪昂说那一带叫海德公园？」
「对，没错。」
「真有趣。」
「什么？」
「我们波士顿也有个海德公园。」
「啊，那是很有趣。」
「唔。不是多好笑什么的，只是有趣，算是吧。」
「是啊。」
「灰泥吗？」
「你说什么？」
「灰泥。是灰泥材料的，对吧？」
「唔，是木造架构，不过没错，外头涂了灰泥。」
「啊，所以我搞错了。」
「不，你没说错。」
「你刚刚说是木造的。」
「框架是木造的，不过外头，表面，那个，没错，那是灰泥。所以你，没错，就是那个——一栋灰泥房子。」
「你喜欢吗？」
「啊？」
「那栋木造架构的灰泥房子，你喜欢吗？」
「现在有点大了，因为我的小孩都……」
「什么？」
「长大了。他们都搬出去了。」
乔用那把点三二的枪管搔搔后脑。「你得打包了。」
「我不——」
「或者雇个人来帮你打包。」他朝电话的方向抬了抬眉毛。「他们可以把东西送到你的落脚处。」
史密斯想回到十五分钟前，当时他还有掌控一切的幻觉。「落脚处？我不会离开啊。」
乔站起来，伸手到西装口袋里。「你跟她打炮吗？」
「什么？谁？」
乔的大拇指往后指着房门。「罗小姐。」
史密斯说，「什么？」
乔看着迪昂。「他们是炮友。」
迪昂站起来。「毫无疑问。」
乔从口袋里掏出两张火车票。「她真是人间极品。跟她上床一定就像是看到了上帝一眼。上过床之后，你会觉得一切都没问题。」
他把火车票放在两人之间的桌上。
「我不在乎你带