窑窕淑女- 第31部分

山茶不把萧玉珠当外人，从床底垫的稻草里拿出一串钱来，放进包裹里，让杜鹃带着，出门在外不比家里，花钱的地方多。

“大姐，这钱是你凑的嫁妆钱，我怎么能要，再说了府里管吃管住，不花钱。”杜鹃把钱推了回去。

“虽是管吃住，要是遇上个难处，手里没钱咋整？”山茶又给推了回去，两人推来推去，僵持不下。

萧玉珠上前握着两人手，把钱放进包裹里，“还是带着方便，带着总比不带好，可以应应急，要是花不完拿回来便是。”再看行李，也就收拾了几套换洗衣裳，，别无其他。

杜鹃把钱收了，几个人说了会子话，萧玉珠临走前在杜鹃耳边小声说道，“进了府，有什么难处去找秦浩，他会帮你的。”

第二日辰时刚过，萧玉珠按照约定的时辰，在村尾等着，见大伯，山茶和杜鹃过来。杜鹃今儿穿的是水红色的衣裙，外罩一件玉色碎花的薄坎子，修长的腰肢，显得亭亭玉立。头上挽着双鬟，用红头绳系了，打扮得乖巧齐整。瘦弱的小脸，眼圈红红的，像是刚哭过，见了人，眼角弯弯笑着。

萧玉珠和山茶送了杜鹃上了牛车便回了。杜鹃走了，萧玉珠的心里空荡荡的，一个人困在西厢房里，看着陶砵里的映山红出愣，如花似玉的年龄，却要进府伺候人，迎接杜鹃的会是怎样的命运，希望能是一个崭新的开始，通往幸福之路的开始。

一番沉静之后，看着陶砵出神，碎陶片是制釉的秘籍，只不过近来自己研究了一番还没有任何进展，这装碎陶片的陶砵不会是什么宝贝吧？一激灵，萧玉珠拿着陶砵左右看了看，没什么特别之处。估计这水有可能是神水，对着花仔细的看了，昨儿盛开的花今儿有些焉了，小花骨朵还是小花骨朵，用手指蘸了水放到舌尖舔舔，苦涩得很，一股子怪味。这水既不能回春又不能保鲜，哪是什么神水！

第五十五章　病急乱投医

李府后门小院，管家见参选的姑娘们到了，开始点卯。

站在杜鹃旁边的是一个十二三岁的姑娘，脸上涂脂抹粉，一张脸抹得煞白，嘴唇上像是咬过口脂，红红的，一双乌溜溜的眼睛不安分地转来转去。她用胳膊肘捅了捅杜鹃，眼神看着正在被点卯的姑娘，“看她那副丑样，能被选上才怪。”

杜鹃没有答话，头微低着，这府里的规矩，萧玉珠和她说过，万事不过强出头做出头鸟，不要多管闲事，少说话多做事，这“祸从口出”的道理她是明白的。

那姑娘继续在杜鹃耳朵边嘀咕，“没什么姿色，就不要出来伺候人……”

管家见人群里面有不安分的，轻咳了两声，往这边看过来，一看那姑娘打扮得像个狐狸精模样，这是在选丫鬟，不是在选侍妾。点到那姑娘的名时，没有多问，朝旁边另一位管事的婆子使了个眼色，婆子点点头，在名册上把姑娘的名除了。

“萧杜鹃。”

听到点到她了，杜鹃头抬起来，轻声答道。

管家见人是三少爷举荐过来的，多看了两眼，是个乖巧的模样儿。

“你会些什么？”管家走近了问。

“我会绣花，做鞋面，缝衣裳。”杜鹃浅笑着，轻声答话，掏出袖袋里准备的两块绣花帕子给她看。

管家看了帕子上绣的花开富贵，针线活不错，又问了年岁，家里有些什么人之类的简单问题，杜鹃一问一答，没有多话，管家见是个低眉顺眼的老实模样。满意地点了点头。

点完卯，管家下令，把没有选上的姑娘送出府去。杜鹃旁边的姑娘猛地往前一扑，拖着管家的大腿，苦苦哀求道，“行行好，就把我留下吧，叫我干什么都行。”

手拿名册的婆子在管家耳边低语。不知说了什么话。管家看着地上跪着的姑娘，叫她起来，人留下了。

管家按照三少爷的意思，把杜鹃分配到大太太院里，做个初使丫鬟，负责打扫荷香院。

荷香院。入门两旁种着山茶，廊下一溜的红灯笼，红绿交相辉映。旁边是一片残荷，在回廊尽头，一个丫鬟拿着扫帚。正在树下扫着落叶。

傍晚时分，李子墨和秦浩从听雨轩过来向大太太请安。秦浩已经打听到，今儿新进的丫鬟分下去了，果然没出什么岔子，杜鹃被分在大太太这边。一路上留意着。见扫着落叶的那丫鬟看着有些眼生，像是新来的，秦浩干咳两声。

杜鹃初来咋到不认识人，见那俩人穿着富贵，只是上前福了福，没敢叫人。

“你是新来的？”秦浩打量着她问道。

杜鹃手心捏出汗来，低头回话，“奴婢是今儿才来的。”

“你叫什么名儿？”李子墨扭过头来，温文尔雅地看着她。

“杜鹃。”杜鹃不敢抬头，见面前这位公子谈吐文雅，像是不俗之人，心里暗自猜测他的身份。

“这是三少爷。”秦浩介绍道，

杜鹃抬头看了看两人，想想刚才的鲁莽，见了少爷没有行礼，吓得腿发软，“嗵”地一声跪在地上，“奴婢该死，奴婢该死，奴婢见过少爷。”

“不知者无罪，起来吧！”李子墨背着手，缓缓笑着，见她是萧玉珠的朋友，多看了一眼。

“你是玉珠的朋友就是我们的朋友，这里没有外人，不用那么多礼数。”秦浩上前走了两步，叫杜鹃起来。李子墨嘴角浅笑着，看着杜鹃担惊受怕的模样，皱了皱眉。

秦浩见时辰到了，在李子墨耳边嘀咕两句，李子墨想起正经事，挥挥衣袖匆匆往正厅走去。秦浩跟在他身后，回头看了看杜鹃，追上他的步子。

此时此刻，萧家村。

“玉珠，快来看看，这到底怎么了？”萧玉翠在柴房大喊，“你看这些蚕虫不知是咋地了？”拉着萧玉珠的手过来看。

只见簸箕上几十条蚕病怏怏地瘫在桑叶上，口里吐着黄水，一连看了好几簸箕，每个簸箕上有四五十来条蚕虫这样。萧玉珠用食指指尖试着碰了碰蚕的肚子，干瘪瘪的，不像正常的蚕虫摸起来软绵绵的，有弹性。

“该不会是得了瘟疫？”萧玉珠碰了碰其他的病蚕，不禁皱了皱眉头。

萧玉翠手里添着桑叶，一听说是瘟疫，吓得手里的桑叶不敢再添了，“哪可如何是好？”

看着这症状，萧玉珠也拿不到主意，不知犯了什么病，万一要是瘟疫，那可是会传染的，不管怎样，小心谨慎为好，眼下最安全的法子是隔离，控制病情的恶化。

“隔离！”

两姐妹洗净了手，把病蚕挑出来，放到消过毒的簸箕上，拿到后院去，这回病了的蚕不少，估计有五百多条。

隔离完病蚕，萧玉珠找魏大婶子去了，她养了好些年蚕有经验，或许能有法子。人刚走到屋外，魏大婶子见萧玉珠来了，上前拖着她的手问，“是不是蚕犯病了？”

萧玉珠点点头，刚想说话，魏大婶子又说，“是不是口土黄水，肚子干瘪空劳劳的？”

“婶子，这些症状你怎么都知道！”萧玉珠两眼放光，婶子是神算子出身啊，看来有救了，急切地追问，有什么解救的法子。

魏大婶子一拍腿，“哎呀，我家的蚕也犯了这病，几千条瘫在簸箕上，急得我不知如何是好，这好不容易喂得白胖，不出一个月就能吐丝了，谁知遭了这病。”话还没说完，拉着萧玉珠去养蚕房看。

魏大婶子养的蚕多，五十来个簸箕上全是白胖的蚕，定睛一看，好些条蚕有气无力地爬着，情况比自家的还严重。

“死了好几百条了，我也不知是咋了，从前日起就不吃桑叶了，光吐黄水，拉的是稀。”魏大婶子干着急上火，嘴角边起了几个燎泡。

这蚕虫吐黄水拉稀，这症状和人拉肚子有些像。

“婶子，赶紧把这病蚕清出去，万一是瘟病，是会传染的。”

魏大婶子也觉得萧玉珠说的有理，不怕一万只怕万一，两人忙乎着。

难道是因为今年雨水多了，还是桑叶出了问题？萧玉珠在心里想着又不敢确定，两人清完了病蚕，把院子里晾着的桑叶检查了一遍，没有问题，会不会是二次污染？又问这桑叶什么时候摘的，魏大婶子说是昨日摘的。

郎中先生刚好从家门口路过，魏大婶子一见他，便招手叫他进来，看看蚕。

郎中先生是给人看病的，这蚕虫和人的身体结构大不一样，看着魏大婶子病急乱投医的做法，让人不禁发笑。郎中先生进屋看了看病蚕，手摸着蚕的身体，微眯着眼睛捋着胡子，看神情像是在诊脉，可是蚕虫有经脉吗？

“怎么样了？”魏大婶子急切地问。

郎中摇头晃脑地说，“体虚胃寒，怕是感了风寒，又加上进食了不干不净之物。”他说的是人拉肚子的病因，这是蚕虫，萧玉珠不以为然地撇了撇嘴。

“有没有方子？”魏大婶子又问。

“泻而腹疼，亏损乎脾土之气也。”郎中半眯着眼睛卖弄狗皮膏药，治病的法子没有多说，便走了。

说了等于没说，让人看着好笑又好气。萧玉珠安慰了魏大婶子，去了老宅爷那看看有没有养蚕的书，上回在爷那找的农书，里面写的都是些种稻种地的，对养蚕压根没提过。在爷的书房里找了，没找到一本养蚕的书，翻书时，不小心带下来一本书掉在地上。

萧玉珠随手拾起，见上面的图片，花花草草像是药材，图上画着的图案和昨日在山林里见的差不多，这样说，山林里有药材！仿佛发现了新大陆，向爷讨了这本书，喜忧参半地家去。

没有治病的法子，也不能坐以待毙。两姐妹把蚕虫从柴房搬出来，放在后院的草棚子里，把柴房里外清理一遍，用石灰水喷了消过毒，把柴房的门窗打开通风，等里面干燥了，才把蚕搬进去，把隔夜的桑叶倒了，换上新摘的桑叶和干净的簸箕，提高换桑叶和清蚕粪的频率，保持环境的清洁。为了保险起见，病蚕暂且放在后院隔离，换上新摘的桑叶喂着试试。

范氏从地里回来，得知蚕病了，叹气道，“这蚕虫金贵，不好养。”去后院看了看病蚕，摇了摇头，“怕是没得救了。”

萧玉翠的脸立马就沉了下来，“可是百来个钱呢，说没就没了！”这财迷老姐，豆大的事都能和钱扯上关系。

到了晚上，症状轻的病蚕情况有了好转，不吐黄水了，开始啃起桑叶了。情况严重的病蚕死了百十来条。

“有救了，有救了。”萧玉珠欣喜若狂地喊道，这一阵子雨水多，三天两头下雨，为了省事，两天摘一回桑叶，这隔夜的桑叶不新鲜，放久了易发酵，产生病菌，蚕吃了易生肠道病。

范氏和萧玉翠从前院过来，见情况有了好转，心里松了口气。

忙完了家里，萧玉珠提了灯笼把这个法子告诉魏大婶子，让她不要再喂隔夜的桑叶。

整整折腾了一日，才算平定下来，累得人直爬下，萧玉珠躺在床上，捶了捶小肩膀。

“累了？”萧玉翠爬上床来，替她捏捏肩膀捶捶背，等她舒服过后，调皮地饶着萧玉珠的咯吱窝。

萧玉珠被饶得痒痒的，“咯咯咯”笑过不停，在床上乱舞胳膊蹬腿，满床打滚求饶，一番闹腾之后，两人累得趴在床上。

第五十六章　郎中失踪

过了两日，蚕宝宝的病没大碍了，萧玉珠想着去西边林子里挖药材，要萧景土给做了个木制的小铲子，拿上小锄头背上竹篓，去找傻蛋。那日被他拽着飞跑，走得急，进山的路没看清来着。

傻蛋娘正拿了帕子，捏在傻蛋的鼻子上，让他就着手擤鼻涕，见是萧玉珠找他，就放心地让他去。给他洗了把脸，把脸收拾干净了，并嘱咐玉珠看着他点，别走丢了。

傻蛋拿过萧玉珠背上的竹篓，背在身上，歪着脑袋走在前头。这傻蛋一点也不傻，懂得怜香惜玉，比那秦浩好多了，萧玉珠跟在傻蛋后面，一蹦一跳偷着乐。

“站住！”一声暴喝，吓得两人大吃一惊回头看。

腊梅白胖的小手掐着小腰，黑溜溜的眼睛瞪得滚圆，“玉珠侄女，你们这是准备上哪？”

傻蛋仿佛没听见，把她的话当作耳边风，没引起一丝风吹草动，不理人继续往前走。

萧玉珠哼了一声，头仰得高高的，今儿有了护花使者，我还怕你这小奶娃子不成，“我去哪要向你禀报吗？还要得了你的允许？”

腊梅追上来，拦在石拱桥中央，伸开两条小短腿，两个小胳膊一横站成一个“大”字，挡住两人的去路，“你们不说去哪，不给过。”

傻蛋蹙着眉头，用手抹了一把嘴角的口水，目光冷冷地朝腊梅看过来，虽一言不发，那目光却如寒冰似利剑。

腊梅倒吸一口冷气，挺得笔直的胳膊软下来，“傻蛋你们去哪？带上我，我也去。”没等人允许，跟在两人后面。

萧玉珠赶上傻蛋的步子。仰着下巴，洋洋得意，总算让腊梅服了一回软，看她以后还敢不敢欺负人，想着自个这德行倒像是狐假虎威。

到了西边的山上，萧玉珠一路用石子作了记号，没敢走得太远，在映山红附近的山坡上对着书照着药材。发现这里不光有当归。还有三七，麦冬好几样药材。年份越久的药材，药性越好，能卖个好价钱，可是看这药材，萧玉珠分不出年份。管它什么年份。只要是药材就能换钱，用小锄头小心地挖松了土，害怕把根弄断了。换了小木铲子轻手把药材挖出来。

腊梅看着这山林子新奇，摘了朵花戴在头上，顺手拈拈花。惹惹草，比仙女还快活。她性子野，这山林子深，萧玉珠不放心，要傻蛋看着她点。

萧玉珠挖着药材。放进背篓里，傻蛋拿了棵麦冬草对着在林子里找，这傻蛋说傻不傻，可总会犯些小迷糊，找到一棵麦冬草每回都要对着样本看，一丢开样本，他就什么也不认识了，那副认真的模样，像是拿了放大镜考察的考古学家。

挖了半个时辰，傻蛋突地丢开麦冬草，拉着萧玉珠的胳膊，口里急得说不出话来，手指着旁边的地。

“傻当，你慢点说，怎么了？”

“不……不见了。”傻蛋憋了半天，才憋出这么几个字，心里急得不行干跺脚。

萧玉珠迷糊地环顾着看了看，哎呀不好，腊梅不见了。这山林子深，人要是走远了，那可如何是好，前两日要不是遇上砍柴少年，自个还不一定能出得来。

“腊梅，你在哪儿？腊梅，你在哪儿……”两人火急火燎开始寻人，却不敢走得太远，萧玉珠在树上作了记