说下的胡话。”
范氏一细想，“珠儿满月那日，院里来了好些人，金山爹像是来过，还随了一份礼来……”想到这感觉不对劲，朝萧景土胸口一拳头下去，“不会是那会和金山爹定的亲吧？你怎能这生糊涂啊！”
见她眼里含着泪看过来，萧景土觉得自个做下这样的事，没脸儿，重重地捶了捶脑袋，“这事啊都怪我，我对不起珠儿，我该死，我糊涂啊！”
范氏拦着他，不让他再捶下去了，背着脸儿坐在床头生着闷气，声音哽咽着道，“你的酒量小，喝醉了酒还不安生，既做下这种蠢事，这可是要误了大事的，你叫咱们闺女往后该怎么办？”说完小声地哭出声来。
萧景土无力地靠在床头，眯着眼睛，“这事啊我琢磨来琢磨去，还是喝醉了酒误的事，否则金山家也不会无缘无故拿了帖子唬人。不过要是真是这么回事，咱按照乡例把亲退了。”
范氏收拾了心情。抹了一把泪，转过头来，“我记得当时，老宅里的咱爹和老二老三也在，像是喜子爹也在，对了我想起来了，那会大村还小，大村爹带着大村也在。你到每家去问问。看有没有印象，能不能回想起当时的事。要是有人作证，是咱犯下的糊涂事，咱也就认了，多赔点钱财把亲退了，要是没有这回事。咱也不是软柿子，仍凭人拿捏！”
萧景土鼓了她一眼，“你也收收你的性子。要是再和人打起来，到头来只会误了大事！”
范氏低头称是，这事要真是如孩子爹所说。那是自家理亏在先，两家的关系要是真闹僵了，要退亲也不是那么容易的了，为了孩子，这口气她是能忍则忍的。
两人商量好。萧景土突然想起下过雪陶窑就要散伙，他早约了两个陶匠师傅今日过来结账，原本约的是上响，估摸着下了大雪，不好下山来，看天色，人该是快到了。
范氏说下过雪陶窑里的活计也要歇了，过两日雪停了，师傅们就能走了，领了工钱也好回家过年，她先下去准备酒菜。
范氏刚起身，两个陶匠师傅就来了，人还没进院，就听见二憨的抱怨声，“下这么大的雪，快把山上的路给封了，好不容易等雪停了，踩出条路来，他娘的，走了一个多时辰才到。”
范氏愣了一下，道，“看看这二憨，力气大得很脾气也大得很，不过他这般直性子也怪好，心里藏不住事儿。”
两人出来迎人，二憨跺了跺脚上的雪，大喊着叫玉珠。
范氏见他手里捏着一个烧好的陶，轻笑着向房里喊道，“玉珠啊，快出来看看二憨叔给你带什么来了。”
萧玉珠正在后院的房里看远哥儿上回给她带的游记，心里头有事看得苦闷，翻了几页就看不下去了，听是二憨来了，合上了书出了房。
“玉珠，看看叔的手艺怎么样？”二憨举着一个黑乎乎的陶件，脸上沾沾自喜的道。
萧玉珠见那陶件小小的，想起前几回，二憨给她带的，都是些黑疙瘩，看不出来捏的是什么怪物。二憨捏陶的手艺是好，可是要捏这些个小物件，他啊是个急性子，没有耐性，还是有些为难他的。
可是这回这个却不一样，远远地就能看出它的棱角，萧玉珠微微笑着，“捏的什么新奇玩意？”
“看看就知道了呗。”二憨嘿嘿笑着，邀功似的把陶从手心里拿出来，一双眼睛半眯着，等着人夸他两句。
拿近了看，才看清楚，那黑乎乎的东西是一头猪，两扇大耳朵，猪头猪脑猪尾巴，萧玉珠看着皱了皱眉。萧玉翠从房里出来，挤过来也要看，“这不是一头猪吗？”
萧玉珠看了看陶件，又看了看二憨，觉得两者之间有那么一点相识，抿着嘴不笑出声来，“二憨的手艺是越来越好了，这回捏的比往前几回好多了。”
二憨摸了摸后脑勺，不好意思地笑笑，“要说这手艺啊，我比不上师父的，师父的手艺才叫好呢，能捏上百种天上飞的，地上跑的，我跟他学了好些回，只会捏……只会捏些常见的，像什么家里养的猪啊羊啊狗啊……”骄傲地唾沫星子乱飞地说了一通，才憨憨地笑着道，“玉珠啊，往后得了空，我教教你这手艺。”
萧玉珠点点头，她的小身板如今只能学做些小件的陶，大件的是做不了的。
萧景土拿了账目出来对，让玉珠去找了算盘出来，在一旁帮着算账。
萧玉珠手里拔着算盘，拔得顺溜，一阵噼里啪啦连珠响，新来的吴师傅看得，瞪大了眼睛。
二憨撇了他一眼，“我早说过了，这小主子人聪明，这算盘才学了一两年，就能拔得带响儿，小主子不光会算盘，还会识文断字咧。”
萧景土拦着他，“什么小主子的，咱们庄户人家不兴这一套。”
“其实我爹的算盘打得才叫好呢。”萧玉珠闷头回了一句，继续对着账目。
原本她觉得算盘这种算法有些老套了，学起来很费神儿，还不如心算来得快。谁知和她爹学了几回，便一发不可收拾。她就喜欢拔拉着算盘时的噼啪声响，觉得特别好听。久而久之，这对账的事情也落到了她的头上，不过萧景土会事先对上一遍，再让她帮着对一遍，两人的账目一合上数，就是算稳妥了的，他才放心。
中间腊梅来了。说是来帮她三姐拿几个绣花样子回去绣。萧玉珠停下手里的算盘。心想她来得正好，眼下她正愁没有人过来，帮着送封信出去。这几日，范氏为了不让她听见那些闲话担心，不让她出门去，即使要出去也会让玉翠跟着。快去快回。
萧玉珠去了厢房，挑了两个好看的绣花图样给她。
腊梅见桌上摆着几张临的帖子，头趴在上边看。可她不认识字，看得半天也看不明白，郁闷地手指着帖子上的字说。“玉珠侄女，往后你得教我写大字玩儿。”
眼下不是教她认字的时候，萧玉珠苦笑了一下，“你不是说姑娘家没有人学认字的吗？”
腊梅笑嘻嘻地坐到了床上，一副赖着不走的样子。“那话是我娘说的，我看着你整天看书认字的，村里好些人都夸你呢，说你是什么女什么来着，我忘了。”见萧玉珠的眼睛柔柔地眨了眨，托着她的胳膊求道，“好侄女，就教我认几个字吧，以后我也要像你这样，天天练大字玩儿。”
“这认字可不是好玩的。”萧玉珠纠正道，心里犹豫着要不要把信交给腊梅送出去。
腊梅向来是个大大咧咧的性格，心直口快地，交给腊梅心里头有些放心不下，可是这件事情她不能再等下去了……听腊梅的口气，想来她应该没听到外头的传言，还不知道此事，这样最好！
腊梅嘴里叽叽喳喳地求道，说她不喜欢绣花，好几回被绣花针扎到手，这练大字啊她喜欢。又说她们家没有一个人会认字的，他爹大字不识一个，只晓得卖豆腐，一个钱三块豆腐，两个钱六块豆腐。
萧玉珠耳朵里闹哄哄的，一点也不好受，熬不过她，想想认几个字也好，便点头答应了，“不过你得帮我办一件事。”
“什么事情？包在我身上！”腊梅豪气地拍了拍胸脯。
“我要你帮我送一封信。”萧玉珠拿出信来，让她亲自把信交到石头手上，再让石头转交给金山，务必要快。
腊梅眼睛忽闪忽闪，“是不是金山那小子欺负你了？侄女啊，你咋不来告诉我？太把姑子当外人了，下回他要是再欺负人，你来告诉我啊。”说着接过信，三下五下就揣进了袖袋，朝玉珠挤了个比天大的笑脸。
萧玉珠拉过她，细细叮嘱送信这事千万别对外头说去，就是她娘也不能说，一定要她亲自送到石头手上，不能教给别人，此事要是办妥了，就教她看书练大字儿。
腊梅脆响地嗯了一声，“我就当帮侄女多跑几趟腿，包准把信送到。”刚准备溜下床来，瞧见桌上露出一角的一副画，凑过脸去看。
萧玉珠暗叫不好，看腊梅滴溜溜的眼神是看上这副九九消寒图了。这消寒图是她前个月刚临摹的，准备每日用红颜料图上一朵梅花，只可惜才刚图了一半……
“这画看上去红彤彤的，模样儿怪好看。”腊梅人已经到了桌边，抽出画来。
“这是九九消寒图，冬至日，画素梅一支，每日染上一朵……”还没等萧玉珠把话说完，腊梅抬头道，“这画送给我吧。”
她哪里是来拿花样的，她是来打劫的！
所谓拿人的手短，希望她拿了画之后能够帮着把信送到。萧玉珠气鼓了两腮，把画收起来，递到她面前，还送了红色的染料和毛笔，让她每日图一朵，左叮嘱右叮嘱她一定要把信送到。
腊梅拿了画，心满意足的凑近了玉珠耳朵根，“放心吧，我定会把信送到的。”说着高兴地一蹦一跳地走了。
第一百三十一章 和金山见面
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算好了账目，萧景土按照往年的规矩，在工钱之外，另给了一吊钱给二憨作为年礼。因新来的吴师傅来了不到一个月，年礼略少了些，只给了一百个钱。
这样的恩惠在别家是没有的，吴师傅感激地接过钱，只夸东家人真好。
吴师傅人老实，做活踏踏实实的，很让人满意，萧景土微微笑着，说来年要是生意好，得的年礼会更多。
给两位陶匠师傅吃了颗定心丸，两人拿着银钱眉开眼笑对着萧景土一谢再谢。二憨把银钱稳稳地收进兜里，认认真真地说，“咱们东家人好，跟着他干，亏不了咱们。”
吴师傅尝到了甜头，在一旁附和着点头。
萧景土和两位师傅约定好，来年过了二月二龙抬头就来，路途遥远，他就不亲自上门去请了，另备了几十个散钱，给来回路上盘缠用。
吃过晚饭，两位师傅说窑里散了伙，他们想早些回去，明儿一早就走，离家这么久，心里头怪挂念着。
萧景土本来想让人等下过这阵雪再走，见两人已经有了主意，待也待不住，不好强求。范氏赶紧和了蜀黍粉，烙了几十个蜀黍饼子，分开装了。又拿了布袋子装了两袋子地里收的花生，让两个师傅们带上，给来路上吃，吃不完的就带回家，给小娃子尝尝。还另给小娃子备下了两包糕点，就算是远方的叔叔婶子们送的。
两位师傅拎过大袋小袋，谢过范氏。
范氏让萧景土明儿赶了牛车送送，这下着雪过路的牛车少。送到城里去转车也方便。
第二日一早，萧景土赶了牛车去送两位师傅。
萧玉翠在灶间生了两个火盆，一个放在堂屋，一个放在萧玉涵房里，现今学里散了学，他在家要读书练字之类的，生个火盆暖和暖和。
萧玉涵拿了本书，站在后院房里的外间朗朗念着。后院的厢房说是有两间。其实也就是一间隔开来。中间隔着雕花窗格，里间大一点的给来做睡房用，外间的做了书房，两间相通，通风采光都极好，连玉珠也喜欢到这里看书临贴。
萧玉翠见他正背过身。对着窗户念着书，没有打扰他，往火盆里添了刚烧的炭火就走了。
冬天的早晨总是冷冷清清的。连带着屋檐上的袅袅炊烟仿佛静止了一般。萧玉珠搓了搓手，往手里呵了口热气，很快变成一团白雾。加紧剁好了菜叶子。拌上稻糠，端着去鸡窝里喂鸡。
不知什么时候，身后站了一个人影，萧玉珠回头一看，是腊梅正对着她嘻嘻笑着。
“腊梅。你怎么一大早就来了？”萧玉珠放下鸡食盆，左右看了看见没人，拽过腊梅的胳膊往屋檐下走，“信送到了吗？”
腊梅翘着嘴角，拍拍胸脯，大声地炫耀着，“我办事，你还能不放心！信啊昨晚就送到了，我亲自交到石头手里的。”
“小声点。”萧玉珠做了个噤声的手势，眼睛四处瞟了瞟，见没人过来，才放心地又问，“送信这事儿你没对外人说起吧！”
腊梅撇了她一眼，“昨儿从你这出来，我就直接去了石头家，一路上都没让外人瞧见过的。”
萧玉珠大大地松了口气，看来腊梅口无遮拦的，办起事来倒是个利索的。
腊梅不高兴地撅着嘴巴，说玉珠侄女太小看人了，人家帮她送信，还差点在雪地里摔了一跤。又说因为帮着送信，回去晚了，她娘做的油粑粑，她都没赶上，三姐多吃了好些个呢。
“好了好了，你啊就知道吃。”萧玉珠刮她的鼻子，哄道。
腊梅这才笑着，从背后拿出一副画来，说是九九消寒图，她已经染好了。
真是让人哭笑不得，不是让她每日染一朵的吗，怎么一夜之间全都图好了？萧玉珠摇摇头，说外头天气冷，到屋里头看她图的画去。
到了屋里，把画一展开，九十九朵红梅跃然纸上，一朵朵图得猩红，好些颜料图在了花瓣外头，更让人好气又好笑的是，连树干都刷刷地图成了红色。看着这一副骇然大作，萧玉珠不由地愣住了眼。
萧玉涵放下书本，过来看腊梅的画，看了也是会心一笑，不言语。
腊梅的心思却完全转移到了书本上去，走到书桌前，看了看萧玉涵刚刚看的书页，吐了吐舌头，叹道玉涵比她可小好几岁，会认这么多字了，可了不得。说完一个人坐在小杌子上，手托着下巴，幽幽地叹了几口气。
萧玉翠进来，见她这幅愁眉苦脸的模样，问道，“愁啥呢，小脸巴巴的样？”
腊梅长长的吐了一口气，不理人，久久地才把头扭向萧玉珠，道，“玉珠侄女，你不是说办妥事了，要教我练大字的吗？”
萧玉珠恨不得上去堵住她的嘴，萧玉翠听得迷糊，忙问什么事。
萧玉珠脸色讪讪地，说没啥事，也就是要腊梅问问她娘，那油粑粑是怎么做的，下回咱们也做来吃。
腊梅娘做的油粑粑好吃，萧玉翠也是知道的，便没多心。萧玉珠拉着腊梅去了西厢房，教着她认了两个最简单的字。
………………
过了一日，快到了巳时，萧玉珠心里着急，和金山约定的时辰快到了，她还困在家里，爹娘不让她一个人独自出门。苦于没有其他办法，只能挽了小篮，边走边说要去菜地里多砍几颗菘菜回来，这雪下过不停，多备些菘菜放在家里。
萧玉翠跟在后头，嚷着她也要去。
“锅里不是煮着猪食吗？你不在家好好看着，要是等我们砍了菜回来，估摸着锅都要烧穿了。”萧玉珠眉头一动。
萧玉