随随便便，漫不经心，没有体会了解父兄遗嘱的心思。古代圣贤遗留给后人的文字，它们的重要不只是父亲兄长的遗嘱可比。有的人能够认真阅读并领会遗嘱的内容，但却有人抛在一边，不予接受，二者之间的好歹，路上的行人，都能评论出来，何况那些能分清是非的人，还不能区别它们吗？
【原文】
38·11孔子病，商瞿卜期日中（1）。孔子曰：“取书来，比至日中何事乎？”圣人之好学也，且死不休，念在经书，不以临死之故，弃忘道艺，其为百世之圣，师法祖修，盖不虚矣。自孔子以下，至汉之际，有才能之称者，非有饱食终日无所用心也，不说五经则读书传。书传文大，难以备之（2）。卜卦占射凶吉，皆文、武之道，昔有商瞿能占爻卦，末有东方朔、翼少君能达占射覆（3）。道虽小，亦圣人之术也，曾又不知。
【注释】
（1）商瞿：字子木。春秋时鲁国人。孔子学生，善占卜。
（2）之：根据文意，疑是“知”同音而误。下文“曾又不知”与此相应为文，可证。
（3）翼少君：翼奉，字少君。汉时下邳（今江苏省睢宁县西北）人。好律历阴阳之占。汉元帝时，官至谏议大夫。射覆：古代的一种游戏，猜预先盖好的东西。
【译文】
孔子病重，商瞿占卜死期是中午。孔子说：“拿书来，不然到中午有什么事情可干呢？”圣人好学，快要死了都不休息，还惦念着经书，没有因为快死的缘故，而舍弃忘掉经学，他真算得上世世代代的圣人，被大家效法和学习，大概不假。从孔子以下，到汉朝的时候，有才能值得称颂的人，没有一个是整天吃饱了而不用心干事的，不是在讲说五经就是在阅读各种书籍。各种书籍内容庞大，很难全面掌握。用卜卦占卜来推测凶吉，都是周文王、周武王用过的办法，从前有商瞿能算卦，后代有东方朔、翼少君能通晓占卜射覆。这种办法虽是小伎，但也是圣人的方术，现在人却连这个都不懂。
【原文】
38·12人生禀五常之性，好道乐学，故辨于物。今则不然，饱食快饮，虑深求卧，腹为饭坑，肠为酒囊，是则物也。倮虫三百，人为之长（1）。天地之性，人为贵（2），贵其识知也。今闭暗脂塞，无所好欲，与三百倮虫何以异，而谓之为长而贵之乎（3）？
【注释】
（1）参见《大戴礼记·易本命》。
（2）参见《孝经·圣治章》。
（3）上“而”字通“能”。
【译文】
人生来就承受了仁、义、礼、智、信五常本性，喜爱道义乐于学习，所以区别于其他动物，现在却不是这样，要吃得饱，喝得痛快，稍用心思就想睡觉，肚子成了饭坑，肠子成了酒袋，这就成了一般动物。没有羽毛鳞甲的三百六十种动物，人是它们的首领。天地间有生命的东西，人最为宝贵，宝贵在人懂得求知。如今愚昧无知，对学习没有一点爱好和要求，跟三百六十种没有羽毛鳞甲的动物有什么区别呢？能说他们是无羽毛鳞甲动物的首领而尊贵他们吗？
【原文】
38·13诸夏之人所以贵于夷狄者（1），以其通仁义之文，知古今之学也。如徒作其胸中之知以取衣食（2），经历年月，白首没齿，终无晓知，夷狄之次也（3）。观夫蜘蛛之经丝以罔飞虫也（4），人之用作（5），安能过之？任胸中之知，舞权利之诈，以取富寿之乐，无古今之学，蜘蛛之类也。含血之虫，无饿死之患，皆能以知求索饮食也。
【注释】
（1）诸夏：指住在中原的民族。夷狄：指住在边远地区的民族。
（2）作：根据文意，疑是“任”字之误。下文“任胸中之知”，可证。任：凭借。知：通“智”。
（3）次：行列。这里是同类的意思。
（4）罔：同“网”，网罗。
（5）作：根据文意，疑是“诈”字形近而误。下文“舞权利之诈”，即承此文，可一证。《太平御览》卷九四八引《论衡》文作“诈”，可二证。
【译文】
中原地区的人所以比边远地区的人尊贵，是因为他们懂得仁义的规矩，知道古今的学问。如果仅仅凭借他们自身先天的智慧来谋取衣食，经过若干岁月，白头终生，最后没有了智慧，就和边远地区的人同类。看了蜘蛛织网来捕捉飞虫，那么人使用的欺骗手段怎么能超过它呢？凭借自身先天的智慧，玩弄权利去欺骗，以得到富贵长寿的快乐，没有古今的学问，这跟蜘蛛同类，有血动物，没有饿死的忧虑，都能用自身的智慧来寻找到食物。
【原文】
38·14人不通者，亦能自供，仕官为吏，亦得高官，将相长吏，犹吾大夫高子也（1），安能别之？随时积功，以命得官，不晓古今，以位为贤，与文之异术（2），安得识别通人，俟以不次乎（3）？将相长吏不得若右扶风蔡伯偕、郁林太守张孟尝、东莱太守李季公之徒（4），心自通明，览达古今，故其敬通人也如见大宾。燕昭不邹衍拥彗（5），彼独受何性哉？东成令董仲绶知为儒枭（6），海内称通，故其接人能别奇律（7），是以钟离产公以偏户之民（8），受圭璧之敬（9），知之明也。故夫能知之也，凡石生光气；不知之也，金玉无润色。
【注释】
（1）高子：春秋时齐国执政的大夫。犹吾大夫高子：齐国大夫崔杼杀了齐庄公，高子不敢讨伐。大夫陈文子对他不满，到各国去求兵讨伐崔杼，但没有得到任何支持。陈文子便骂那些人跟高子一样。参见《论语·公冶长》。王充是引用这个典故来讽刺东汉地方长官都像高子那样昏庸无能。
（2）之：根据文意，疑“人”字误。文人：这里指通人。
（3）俟（sì四）：待。不次：不拘常次，就是破格提拔的意思。
（4）右扶风：西汉时的行政区之一，相当于一个郡，因地属畿辅，所以不称郡，为三辅之一。治所在长安（今陕西省西安西市北），辖境约当今陕西省秦岭以北，户县、咸阳市、旬邑县以西地方。东汉时治所移到槐里（今陕西省兴平县东南）。其最高长官也叫右扶风。郁林：郡名。西汉时置郡，治所在布山（今广西省桂平县西故城），辖境相当今广西省除桂林、梧州及玉林部分地区以外的广大地区。东莱：郡名。西汉置郡，治所在掖县（今属山东省），辖境相当今山东省胶莱河以东，蚷嵎山以北和乳山河以东地方。蔡伯偕（xié斜）、张孟尝、李季公：都是汉朝人，事迹不详。
（5）燕昭：燕昭王，名平，战国时燕国君主。公元前311～前279年在位。由于燕被齐国打败，昭王即位，就卑身厚币，以招贤士。为郭隗筑黄金台，师事之，于是乐毅从卫，邹衍从齐，剧辛从赵，争趋燕。之后国渐富强，用乐毅为上将军，伐齐，入临淄，接连攻下齐七十余城。邹衍：参见2·5注（24）。事参见《史记·孟子荀卿列传》。彗：扫帚。
（6）东成：即东城，古县名，在今安徽省定远县东南。董仲绶：人名。事迹不详。枭（xiāo肖）：雄，首领。
（7）律：疑“伟”字形近而误。
（8）钟离：古县名。今安徽省凤阳县东北。产公：人名。事迹不详。编户之民：指普通老百姓。（9）圭（guī规）：上尖下方或上圆下方的一种珍贵玉制礼器。天子、诸侯举行降重仪式时所执，按大小以别尊卑。璧：一种平而圆，中央有孔，边大倍于孔的贵重玉器。受圭璧之敬：指受到高度的尊重。
【译文】
不通的人，也能自己供养自己，做官也能得到高官。地方长官就像齐大夫高子样昏庸，怎么能识别他们呢？他们靠时运积下了些功绩，因为天命当了官，不通古今，由于地位高而被看成贤人，他们与通人当官的手段不一样，怎么才能识别通人并以破格提拔来对待他们呢？地方长官没有像右扶风蔡伯偕、郁林太守张孟尝、东莱太守李季公之类人，心中本身通达明白，博览古今，所以他们尊重通人就会见尊贵的客人一样。燕昭王为邹衍扫地，那他唯独承受的是什么天性呢？东城令董仲绶知识称得上是儒家最杰出的人，海内外都称他是通人，所以他待人时能识别出特别突出的人，因此钟离的产公能以一个普通百姓而受到高度尊重，这是由于董仲绶对产公了解得很清楚。这样看来，能被了解，普通石头也会发光冒气；不被了解，即使是金玉也没有光泽。
【原文】
38·15自武帝以至今朝（1），数举贤良（2），令人射策甲乙之科（3）。若董仲舒、唐子高、谷子云、丁伯玉（4），策既中实，文说美善，博览膏腴之所生也（5）。使四者经徒能摘，笔徒能记疏（6），不见古今之书，安能建美善于圣王之庭乎？孝明之时，读《苏武传》，见武官名曰栘中监（7），以问百家，百官莫知。夫《仓颉》之章，小学之书，文字备具，至于无能对圣国之问者（8），是皆美命随牒之人多在官也。“木”旁“多”文字且不能知（9），其欲及若董仲舒之知重常，刘子政之知贰负，难哉！
【注释】
（1）今朝：指汉章帝时。
（2）举贤良：汉武帝时开始的一种选官制度，规定由地方官吏推举一些品行贤良的人进京考试后做官。
（3）策：竹简。射策：一种考试方法。把题目写在竹简上，由考生抽签解答。甲乙之科：参见3·3注（12）
（4）丁伯玉：人名。疑西汉时人，事迹不详。
（5）膏腴（yú鱼）：肥厚的脂肪。这里指内容丰富的书。
（6）记：疑是衍文。上文“经徒能摘”，与“笔徒能疏”正好对文，可证。
（7）栘（yí移）：汉时马厩名。栘中监：管马的官。
（8）圣国：对统治者的尊称。这里指汉明帝。
（9）文：本书多有“之字”连文，故疑“文”系“之”误。
【译文】
从汉武帝到本朝，多次举贤良，让人们通过“射策”考试，分甲乙科录取。像董仲舒、唐子高、谷子云、丁伯玉等，竹简上的题目他们全部能准确地回答出来，而且文章内容完善形式优美，这是他们广泛阅读内容丰富的书籍得来的。假使他们四人读经只能摘录句子，动笔只能给经书作法，没有看过古今的其他书籍，怎么能在圣王的朝庭中写出好文章来呢？汉明帝的时候，他读《汉书·苏武传》，看见武职中有名叫“栘中监”的，以此询问各位官吏，他们没有一个人知道。其实《仓颉》是本文字学的书，上面文字都齐备，至于各位官吏不能回答国君提出的问题，这都是因为凭命好和升官簿升迁的人多在朝廷做官的缘故。“木”旁一个“多”字尚且不知道，他们要想达到像董仲舒知道重常鸟，刘子政知道贰负尸，那太难啊！
【原文】
38·16或曰：“通人之官，兰台令史（1），职校书定字，比夫太史、太柷（2），职在文书，无典民之用，不可施设（3）。是以兰台之史，班固、贾逵、杨终、傅毅之徒（4），名香文美，委积不绁（5），大用于世（6）。”曰：此不继（7）。周世通览之人，邹衍之徒，孙卿之辈（8），受时王之宠，尊显于世（9）。董仲舒虽无鼎足之位（10），知在公卿之上。周监二代，汉监周、秦。然则兰台之官，国所监得失也。以心如丸卵，为体内藏；眸子如豆，为身光明。令史虽微，典国道藏；（11），通人所由进，犹博士之官，儒生所由兴也。委积不绁，岂圣国微遇之哉，殆以书未定而职未毕也！
【注释】
（1）兰台：汉代宫中藏书的地方。兰台令史：官名。西汉时置，负责校勘、整理书籍，掌管文书。因为班固曾为兰台令史，受诏撰史，故后世亦称史官为兰台。
（2）太史：官名。周时设置。掌管王室文书的起草，策命卿大夫，记载国家大事，编著史册，管理天文、历法、祭祀，并掌管典籍书册。地位较崇高。秦、汉设太史令，地位已有降低。柷（chù触）：古代一种打击乐器。在此又难通，疑有误。递修本作“祝”，可从。太祝：官名。负责国家祭祀的官吏。
（3）施设：安置。这里是使用的意思。
（4）班固（公元32～92年）：字孟坚。扶风安陵（今陕西省咸阳市东北）人。东汉史学家、文学家。官兰台令史，转迁为郎，典校秘书。奉诏完成其父《史记后传》，历二十余年，修成《汉书》，文辞渊雅，叙事详赡，并开创了断代史体例。贾逵（公元30～101年）：字景伯。扶风平陵（今陕西省咸阳市西北）人。贾谊九世孙。东汉经学家、天文学家。官兰台令史。著有《春秋左氏传解诂》、《国语解诂》等，已佚。杨终：字子山。成都（今属四川）人。官至兰台校书郎。著有《春秋外传》十二篇，改定章句十五万字。傅毅：字武仲。东汉茂陵（今陕西省兴平县东北）人。汉章帝时为兰令史，拜郎中。与班固、贾逵共典校书。
（5）委积：堆积。这里是停留的意思。绁（yì义）：通“绁”，超越。这里指升官。
（6）根据文意，疑“大”字上夺一“无”字。下文“委积不绁，岂圣国微遇之哉”，文义相同，可证。
（7）继：疑“然”字之误。本书《超奇篇》有曰：“此不然。周世著书之人”，可证。
（8）孙卿：即荀况。
（9）以上参见《史记·孟子荀卿列传》。
（10）鼎足之位：古代鼎象征国家，鼎有三足，因而把主管朝政的三公喻成鼎的三足，把三公这样的高官，说成鼎足之位。
（11）藏（àng葬）：储放东西的地方。道藏：指储藏重要经典文书的地方。
【译文】
有人说：“通人做官，不过兰台令史，其职校勘书籍删定文字，同太史、太祝一样，职务只在掌握文书，没有治理百姓的才能，不能任用他们。所以兰台令史：班固