导应当对这件事有个说法，怎么能够让别人在单位寻衅滋事，损害我们局的声誉？”
侯石嘉平静地说：“领导的事情，我会调查的，不需要你提醒。你说说事件的经过。”
钟维民就把那天发生的事情的来龙去脉详细地汇报了一遍。
侯石嘉一听与别人的说法大相径庭，就觉得这件事不简单，他对钟维民说：“看起来事情很复杂，唉。你为什么不冷静处理？这对你是件小麻烦。不过，不管怎么样，我希望你能够沉得住气。我得调查调查，给你一个答复。”
不久，侯石嘉召开全局干部大会，在大会上严厉批评了钟维民。说自己调查过了，王延静、汪君伍等人说自己根本不知道这回事。他告诉钟维民做人要诚实，办公室主任一职要考虑其他人选。
钟维民实在没有想到别人能够故意制造事端陷害自己，他愤愤不平地质问老天，这是什么世道呀？
下午，他早早来到办公室，把收音机声音放到最大，任凭高亢的京剧刺激自己麻木的神经。
侯石嘉陪同金渭市监管局副局长吃完饭，觉得离上班时间不远了，提前来到办公室。刚坐稳，外边飘来《窦娥冤》中的刑场唱段：“没来由犯王法横遭刑宪，放大声喊冤动地惊天，神与鬼原来不灵不验，日和月又何必昼夜高悬，善良人无故的身遭大难，该死的作恶人性命保全，怒狠狠睁眼把天怨，天哪！天哪！天哪，你不分贤愚妄为天。地呀，你不分好歹何为地。辜负了沧茫茫绿水青山。”
他走出办公室，循着戏剧唱腔的声音来到综合法规处。侯石嘉觉得自己冤枉了钟维民，看起来王延静等人说了假话。他走进综合法规处，轻轻拍了拍钟维民的肩膀，轻声说：“我知道他们是在陷害你，但是，有些事我还得这么做。请相信我。”钟维民感动得流下两行热泪……
15
面对即将进行的竞争上岗，最发怵的要算鲍志良了。他在产品质量监督处处长岗位上混过5年光阴，如今必须轮岗。侯石嘉对他说，按照原来的计划还可以去谁也不愿意就职的综合法规处当处长。他觉得反正自己不会写材料，只能占着岗位做好法规工作，其他事情凑和着干就行了，材料拿不出来，局长大人会想办法的。但是，现在市政府机构改革办公室把监管局的方案批了下来，综合法规处将不复存在，职能归并到办公室，这回就没有去处了。如果不能成为处长，后备干部也就无法继续下去了，这无疑是要了他的命，鲍志良不能接受这样的命运，他要抗争。
鲍志良咬牙从保险柜中取出祖传的八大山人真迹，反反复复看了将近一个小时，真舍不得呀！但是，为了重振门庭、光宗耀祖，他豁出去了。
西北风猛烈地刮着，法国梧桐早已干枯的叶子在风中一片片落下，飘落在地上。大风不知刮坏了哪里的线路，路灯全部熄灭，城里一片漆黑，星星在寒夜中一闪一闪的。此时的鲍志良却一点也不怨天寒地冻，他觉得这是天赐良机，心里激动地说：真是天助我也。有宝物助阵，他雄赳赳、气昂昂地来到侯石嘉的家门前，抬手按响门铃。
侯石嘉正在书房里修改陶小曼的竞争演说词，听到门铃声，不由自主地停下手头的工作，来到门前。他透过猫眼看到是鲍志良，立即气不打一处来，厉声质问：“你来干什么？”
鲍志良故意向后退了几步，把那古色古香的字画盒抱在胸前说：“侯局长，听说您对文物鉴定很在行，我就把祖传的字画拿来让您鉴别真伪。”
听了鲍志良的话，看到他胸前有些年代的盒子，侯石嘉明白了他的用意，急忙打开家门。鲍志良挤了进去，把画盒递到侯石嘉手里，觉得温暖的客厅有些热，就脱去外套挂在衣袈上。
侯石嘉打开字画放在书桌上，拿出放大镜仔细观看，他不放过任何一个细节，就连墨迹、色彩、签名、印章也要反复研究。他不时点点头，又摇摇头，整整看了一个小时。鲍志良心里忐忑不安，他不学无术，没有多少知识，对文物更是一窍不通。他的心始终在随着侯石嘉的表情波动，看到他点头就激动不已，看到他摇头又忧心忡忡，心灵受到极大的煎熬。鲍志良的汗水一直流淌个不停，生怕侯石嘉说出字画是赝品，那么，自己的一切努力就化为泡影，说不定还会有麻烦，侯石嘉的为人他是清楚的。虽说这是祖传宝贝，但是鲍志良不能断定这就是真迹，万一哪代先人不慎让别人调了包，那倒霉的就只有自己了。又过了一刻，只见侯石嘉大手一挥，坚定地说：“好画！这可是八大山人的真迹呀！”
鲍志良顿时欣喜若狂，他觉得祖先实在是太伟大了，真是救苦救难的活菩萨，自己终于度过这道坎了。他急忙喝了一大口侯石嘉招待自己的红牛饮料，稳住了元神，忙问：“侯局长，不就是一幅古画嘛。”
听到鲍志良平淡的口气，侯石嘉的心里很不高兴，更加蔑视他。但是，字画让自己兴奋不已，也想让鲍志良见识见识自己的学问，就给他讲了八大山人的经历和其书画的特色。
“八大山人名叫朱耷，又名朱统筌，明宁王朱权后裔。明亡，出家为僧，后做道士，在南昌建有青云谱道院。‘八大’二字，有‘哭之’、‘笑之’、哭笑不得的意思。他的山水画很有特色，尽是残山剩水一片荒凉，他的《溪山雨过图》、《雨山图》、《长松老屋图》，都是为了塑造典型的破碎河山意境，寄托他的亡国之痛。这位出身朱明王室的奇人只留下一大批浓郁张狂、酣畅淋漓的精妙画作，让后人惊叹不已，他简直就是一位先验的‘行为艺术家’，他的最高成就是花鸟画。花鸟在沈周、陈淳、徐渭水墨花鸟基础上，树立特殊风格，简单奇异，不落窠臼。而用笔用墨，于豪放中有温雅，于单纯中有含蓄，能用极少的笔墨表现极复杂的事物，与石涛画风异曲同工，对清代花鸟画影响极大。”
“他画的鸳鸯，虽艳如桃李，但其特质却冷若冰霜。他画鱼、八哥、鸭子、猫等，都很倔强，都是昂着头，眼睛更是夸张奇特的右方形，眼珠点得又大又黑，往往顶在眼眶的近上角，显出白眼看天下的神情。他的品格很坚贞，富于反抗性，在中国艺术史上将荒寒孤傲一境推向极致。他的作品造型十分简单，却使人感到活泼而富有生气……”
侯石嘉滔滔不绝地讲完八大山人及其创作特色，又拿过鲍志良送来的古画说：“你看这幅《猫戏图》，画中的猫的眼睛就是右方形，这眼珠点得又大又黑顶在眼眶的近上角，下面露出一大片眼白，一副白眼看天下的神情。八大山人的书画作品不少，但是，他生性孤傲，没有给清朝统治者画过一张画。就说你这幅画吧，其实，当时是一个遗憾，八大山人的书童那天把墨研得稍微浓了些，他像平时那样蘸墨，也就吃墨过重，一滴墨汁落在猫尾部，严谨的他立即就要撕掉重画，正好他的朋友来访，见到此情就说：人们不是说虎头熊腰豹尾吗？我觉得猫尾画粗一些也好嘛，说不定是新的创意呢。八大山人就重重地画了猫尾，没想到一次失误却画出了新的风格，这就是你这个宝贝的来历了。”
听了侯石嘉的一席话，鲍志良觉得自己这个决心是下对了。看起来局长喜欢它，如果他能收下这幅画，那么办公室主任就姓“鲍”，他说：“局长，您是文物鉴定的行家里手，保管古画的技术很高，我想麻烦您替我保管这幅画。”
侯石嘉急忙说：“那不行，如果发生意外我可赔不起，你拿走吧。”嘴上这么说，可手里却紧紧地攥着那画，生怕它飞走似的。
鲍志良见状忙说：“我不喜欢字画，也不懂得欣赏，放在我这里还真委屈了它。如果一样东西不能留在欣赏它的人那里就是悲哀。”
侯石嘉立刻说：“那么，我就先替你保管了，什么时候要，你说一声，我会完璧归赵的。”
“宝物能够到欣赏它的人手中就是幸运了，那我就替古画谢谢您了。”鲍志良附庸风雅地抱抱拳作了个很不规范的揖。
侯石嘉小心地把古画包好，走进书房放在保险柜里。然后，他走到客厅对鲍志良亲切地说：“鲍处长，你有什么想法不妨说说。”
鲍志良知道名画起了作用，也就不再有以往的恐惧，他镇静地说：“局长，我在产品质量监督处5年了，经常与能源企业接触，学了不少东西，能够胜任能源处长一职。”
侯石嘉知道，尽管鲍志良的作风一贯殷勤，但是，这个岗位自己已经答应给陶小曼。一想到她，侯石嘉心中就有说不出的快感，某种生理反应涌了上来。他喝了一口水，静了静心，完全平静下来后对鲍志良说：“我说小鲍呀，你的能力在那儿放着呢，大家有目共睹。我告诉你能源处目前有三个人报名竞争，他们都有些来头；其他处也都有两个候选人，他们现在都准备得很充分，不管你加入哪个岗位的竞争，都很激烈。你可得想好呀。”
鲍志良不由打了个寒战，心里说：也真是的，虽然自己竞争不过陶小曼，但其他岗位可以争一争。但是，人家准备了那么长的时间，综合法规处就自己一个人选，不用争大局已定。可人算不如天算，怎么就撤了这个处呢？不行，我花了血本。他连忙说：“我听局长的指教。”
侯石嘉觉得钟维民的确是个非常不错的人选，能力超群，人品出众，是个不可多得的人才。自己有意用他做主任，可多次放出风，他就是不走自己的门子，到如今也没有给自己表示表示。鲍志良的水平太差，非常软弱，难当大任，不是做办公室主任的料。但一想算了吧，办公室主任弱一些更利于自己控制，想到这里就对鲍志良说：“现在，办公室主任一职还没有人报名，你觉得怎么样？”
鲍志良听到侯石嘉这么说，心中大喜，人们都认为德才兼备的钟维民是当之无愧的人选，自己竟然没有想到局长给自己派这么好的差事，他急忙回答说：“很好。我报名。”
“不过，如果你要当办公室主任，要想再让钟维民吃苦写材料就不好说了，你要考虑好。”侯石嘉嘴上叮咛着，心里说：鲍志良，真是不自量。现在的机关怎么什么人都认为自己了不起，一点没有自知之明。说到底还是考核机制有问题，如果机制健全，实行规范的量化考核，现在机关的不少人莫说提拔，就是站住脚也不容易。
鲍志良急忙说：“我能写材料，在部队我经常在报纸上发表文章呢，还做过通讯干事，只是这几年写得少，手生了，只要适应一段时间就能胜任的。”
“那好。你得说服钟维民放弃竞争。否则，凭他的威信你一点机会也没有。明白吗？”
“明白。”
“那好，就看你的了。我支持你。”
鲍志良兴冲冲地离开了侯家，一路上谋划着与钟维民的对话。
第二天一大早，侯石嘉和王忠义就在局长办公室约钟维民谈话。钟维民坐在沙发上，预感事情的变化可能对自己不利，就静静地等待着他们的谈话。侯石嘉正襟危坐，面带微笑地看着钟维民，暗示王忠义可以开始了。
王忠义和蔼地说：“小钟，你是我和老侯看着成长起来的，我们对你很器重，也准备让你担任办公室主任。哪曾想，原来说好的六个处现在缩减为五个，人员安排不开。你年轻，水平高，以后有的是机会，希望你能够体谅我们的难处。现在，我们征求你的意见，给你10分钟的时间考虑。”
钟维民的预感马上就要成为现实，尽管他早有心理准备，但还是不能接受如此不公平的安排。多次遭到忽悠，他依旧勤奋工作，他的人品得到大多数人的赞誉。当然，也不乏秦首晟这样的心理阴暗者背地里放冷箭污蔑他，一有机会就诋毁钟维民达到他们不可告人的目的，钟维民遭受了不少委屈。
钟维民告诫自己说：我不能再一味退让了，我必须说出自己的真实想法，成败就在今天。于是，钟维民语气坚定地说：“侯局长，王局长，你们叫我来是传达上级有关机构改革新的文件精神？那么竞争上岗不执行了？”
侯石嘉听到他这么说，心里暗暗佩服他的反应。侯石嘉用眼睛盯了一下王忠义，示意他继续接招。王忠义没料到钟维民拿出这个挡箭牌，一时语塞，抽了一口烟，半天才回答道：“政策没有变，我们是通盘考虑后作出这个安排的，也没有定死。你也可以谈谈自己的想法，我们会全面考虑的。”
钟维民立即胸有成竹地说：“‘知己知彼，百战不殆。’在工作和用人上也是这个道理，只有做到知人善任、用人所长，才能让人信服。我能够胜任办公室主任一职。理由如下：一是综合处和办公室合并，办公室主任经常跟随局长，了解局里的大政方针，又承担大型综合材料的撰写、修改和把关工作，而我的特长就是写材料，我当了办公室主任，相当于如虎添翼；二是我在县上做过办公室主任，到咱们局跟过六任局长，积累了丰富的处理问题的经验，协调能力较强；三是侯局长上任以来，经常安排我协助办公室老夏工作，我知道他是有意识地培养我，我对办公室工作非常熟悉，也准备任职后做一些改革和调整，使办公室工作井然有序，做好桥梁和纽带的作用；四是我的大局观较好，服务意识强，善于处理复杂问题。希望你们能够给我一次机会。”
侯石嘉听了钟维民的表白，对他的口才和缜密的思维深表赞叹，几次想改变主意放弃鲍志良，任用钟维民做办公室主任。但是，八大山人名画的诱惑还是战胜了爱才的思想，他觉得自己应当出面了，于是就说：“小钟呀，我们知道你能力超群，也想对你委以重任。但是，我们局这次缩编，处室减少，现在正处长还剩余不少，按咱们局一贯的风气，新提拔阻力太多。而你现在虽然是在主持工作，可是你的职务是副处长，与人家比，你就有些吃亏了。我们是很器重你的，也下决心这次提拔你，思前想后也只有这么几个岗位能够选择，希望你能够换位思考，你也要体谅我们的难处。”
侯石嘉一番悲情说教，让一贯吃软不吃硬的钟维民反倒不适应了，原来准备应战的