吃痛倒在地上，地面血流如注，原来是他们的四肢全然被扯了一道深口子。
舒家小棠犹自晕着，手臂伤口却未能凝结，血滑落，滴在云沉雅的手上。
手心沾了舒棠的血，又粘又湿，云沉雅的手指不由动了动。思绪也往下沉三分，他也说不出此刻心中到底是何感受。
胡同里起了风，吹得额发轻扬。云沉雅眯起深邃的眸，嘴里溢出一个字：“滚……”
众人皆皆惊惶，半晌一步也移不得。云沉雅复又抬起头，面上似无表情，眼底似有笑意。片刻间，他右手指尖一动，手中大刀飞速旋转，再一得力，借势飞出。
大刀在空中迅速打几个旋儿，打手们避之不及，纷纷被伤。待大刀复又回到云沉雅手上，眼前数十人已然溃不成军。
云沉雅将刀一扔，刀尖横插入墙三寸。
末了，他复又淡淡再道一声：“滚！”
得了教训学了乖，这一回，话音刚落，胡通连带着一群打手便连滚带爬地跑了。
远天夕阳在落山，晚霞照大地。死胡同里方才一片白惨惨，这会儿又是一派金灿灿。
云尾巴狼横抱起舒棠，将她放在草垛子上。他脸上一派自若神色，埋头扯了一溜衣角，将舒小棠手臂的伤粗略包扎止血。
大抵包扎时有点疼，舒棠虽是昏迷，仍是蹙眉动了动。云沉雅目色一缓，手上动作不由轻了三分。待他包扎完，复又朝舒棠看去，却见她眉头舒展，呼吸匀称，咂咂嘴，睡得正香。
夕阳斜染在墙头，烙下深浅暗影。而暗影如桃李，仿佛某一年的明月夜。有个小姑娘从桃树后跌跌撞撞地跑出来，绝美的眉目，笑得傻兮兮：“小相公，你要讨媳妇儿？”
“小相公，你瞅着我好看么？”
“小相公，我觉得你长得好看，我稀罕你。”
云沉雅沉默片刻，目色深处像染了三分红尘。
须臾，他不由自主地伸出手，将舒棠脸上的血污慢慢拭净，然后勾起唇角，淡淡地，安静地笑了笑。
第07章
隔几日，京华城出了几桩不大不小的事儿。小恶霸胡通在城郊盖的别苑被人放火烧了。浮生堂兰仪在后院种的花草被人灌水淹了。某一夜，一敲更的穿过巷弄，瞟见一缕白衣鬼魂。鬼魂飘啊飘，飘到眼前悠悠道：“带话给胡通。他上辈子害死了我，我便是做个野鬼，也要寻到他的转世，扒了他的皮，抽了他的筋，吸干他的脑壳髓……”
敲更人被吓得不清，第二日便抖颤着腿脚，跑遍大街小巷将这事儿传了开来。
这些日子，大街上再没见胡通为非作歹的身影。有人出入他在京华城西的宅院，说胡通最近都老老实实地呆在屋里，宅子里外都贴满了桃符，每日都有道士来作法，乌烟瘴气一团混乱，鸡血不要钱似地遍地洒。
胡通的精神头方才和缓了些，便即刻杀往京华云府。
他挽起袖子，跳着脚在府门前破口大骂，说他心里晓得，其实放火烧府邸灌水淹花草扮鬼吓行人，全是他云尾巴狼的馊主意，还说自己不会善罢甘休，定要想出比这些更馊的馊主意来整治大尾巴狼。
不一会儿，云府门前便陆陆续续聚集了一群人围观。
胡通这头骂得酣畅淋漓，街那头，却有一人悠哉乐哉，信步而来。云沉雅走近了，随意顺了顶草帽，盖在头上遮住面容，混入围观人群里，与大众一起指指点点，大体意思是说：“哎呀怎么几日不见胡通就瘦成这样了啊，哎呀你看那小腰身细胳膊大脑袋，是不是已经撞着女鬼被吸了精气了啊啧啧啧……”
因无人对骂，胡通唱了会儿独角儿便没了兴致，气哼哼跺两脚，转身便要走。街头卷过一阵小风儿，艳阳青天下，胡通那抹被折腾得形销骨立的倩影，萧瑟地远去。
舒棠受伤后，左胳膊便被包成粽子，洗衣干杂物不便利，闲来无事只好听八卦。舒家小棠虽老实，但也不是个善良得没原则的主儿。听闻那日带头伤人的胡通被折腾得没个人样，她也不由乐开花，说胡通是活该倒霉恶有恶报。
此时此刻，舒棠正在自家后院，将几只小鸡仔五花大绑捆在一处。
舒家老先生翻读艳史，寻撰书的灵感去了。唯有汤归一人，瞧见小棠棠的兴奋样，探过头来问：“棠姑娘，你这是……”
舒棠抬起头，一脸喜气洋洋：“那日云官人陪我相亲，我瞅着他忒爱好养鸡，后来遇着胡通，却不慎将鸡弄丢了，我送几只给他去。”
“云沉雅爱好养鸡？”汤归一愣，一脸怀疑。
舒棠又是一副憨厚样，嘿然笑道：“那日打胡通，我一个不设防晕过去了。还是云官人带我逃出来。他身上虽没刀口子，但肯定挨了不少闷棍子，内伤挺重。要他不爱养这些鸡，宰了炖汤补身子也挺好的。”
舒家小棠说罢，一手包成粽子，支在一边，一手拎着鸡仔，支在另一边，晃晃悠悠跟不倒翁似，乐陶陶地出了门。
汤归看着舒棠的背影，唇角动了动，不过面皮子上，仍是一副死板表情。
这一日，云沉雅看罢胡通笑话，摇着扇子，功德圆满地踱回府。方入大堂，吓了一跳。大堂内，八只半死不活的芦花鸡一字排开，两只小獒犬绕着鸡虎视眈眈地转，哈喇子流一地。唤老管家过来问，对答曰：“这鸡是小世子猎射的，说是要答谢大公子前些日子的提点，世子如今已寻到穆东家方亦飞的下落。”
云尾巴狼将手里扇子一收，在手中敲两下，对着那群鸡指点江山道：“这只蒸了，这只煮了，这只油炸，这只生煎……嗯，弄好一桌‘全鸡膳’，给杜修送进宫里去。”
司空幸入得正厅来，本要禀报正事，听了云沉雅如是说，忍不住劝道：“大公子，这些鸡好歹是小世子专门猎了给您送来。”
云沉雅闻言，将手中扇子哗啦扬开，扇了扇，又叫住老管家，说：“将全鸡膳做好了，再帮我给小世子带一句话，是句八字诤言。”云沉雅说到这里一顿，扫了眼司空幸，才淡淡道，“为人君者，该杀便杀。”
为人君者，该杀便杀。不能手软，更不能妇人之仁。这个道理，天子帝王应当明白，为天子帝王做事的，更应当明白。
司空幸听罢，神色一凛，垂下头恭顺道：“属下受教。”
正此时，前院又有小厮来报。说是舒家小姑娘已转入对街巷弄，看她的样子，似是要来云府寻云沉雅。
云尾巴狼双眼一眯，闪出一道贼亮的光。片刻，他抖了抖袍子，逛出府去。
出府没几步，便撞见一脸东张西望的舒棠。云沉雅将扇子一合，惊讶道：“小棠妹，你怎会在这？”他似是不敢相信，又往前迈两步，“我正说去瞧瞧你的伤势。”
舒棠见了他，先冲他笑笑，转而又张头四处望了望，讪讪道：“我上回来是晕着的。今天过来寻了好半晌的路，这会儿可得瞅清了，免得下回找不着。”
云沉雅听着她说，目光却落在她手里的鸡仔上。眼中一处亮光闪过，云尾巴狼又是惊奇又是好笑，然表面不动声色，只和和气气热热情情地将舒棠迎进府。
方入大门，两只小獒犬便乐翻天地朝舒棠跑来，一边摇尾巴谄媚，一边围着舒棠脚下打转。
舒家小棠喜滋滋地蹲下身，揉揉獒犬的头，唤道：“莴笋白菜你们好呀。”
说来这也是桩奇事。云府里的两只小獒犬性情骄纵，脾气凶猛，平日里除了云尾巴狼，不受任何人的管束。可那日云尾巴狼将受伤昏迷的舒棠抱回府，这两只小獒犬却对舒家小姑娘喜欢得紧。舒棠没醒来，它们便候在床榻跟前，舒棠醒来了，无论走到哪里，它们便摇着小尾巴跟去哪里。
云沉雅曾多次给这两只小獒犬起名，威风的如雪雕雪鹰，文雅的如染竹疏月，恶俗的如桃桃花花，均未果。可那日舒家小棠一来，知道云沉雅这两只小獒犬没个名儿，便自告奋勇说要起名。她蹲下身，揉着小獒犬的脑袋瓜，说：“这一只，眼睛青碧青碧的真好看，不如叫做莴笋？这一只，皮毛雪白雪白的真漂亮，不如叫做白菜？”
话音落，两只獒犬欢快地上下左右蹦蹦跶，唯独云沉雅，嘴角抽不停，额角青筋跳不停。
那日夜，云尾巴狼史无前例地没睡好，睁着眼躺了大半宿。天色将将亮，他便去外屋折了根树枝。将两只獒犬驱赶到后院，云尾巴狼双眼布满血丝：“那么些好听的名号，你们个个都瞧不上。不就是吃了那傻妞一个红桃子吗，这就能被收买了？真是一碗米养个恩人，一斗米养个仇人……”
倒也难怪云沉雅动怒。可怜他云尾巴狼无比金贵的身份，至高无上的地位，养了两只小獒犬，一只叫莴笋，一只叫白菜。俗到了姥姥家。
却说舒棠这日来，目的只为送鸡。她说明来意后，将手里的鸡仔点选了一番，一共七小只，一并交给云沉雅。事情办妥，她又从怀里摸出一张面饼馍馍掰成小块，蹲在地上，一块一块地喂给莴笋白菜吃。
莴笋白菜喜食肉，又好动，然对舒棠却来者不拒。因舒棠手臂有伤，两只小獒犬也不随意跳动，颇乖巧地蹲在地上，舒家小棠喂一块，它们便含一块，嚼着吞了，复又张开嘴等着喂。
盛夏阳光斜倾入户，舒棠眉间的红朱砂在光华下隐隐流转。云沉雅先是立在一旁，一边勾着唇角笑，一边看着。看了一会儿，他的神色却渐渐沉静下来。将衣摆撩开，云沉雅也蹲下身，垂眸接过舒棠手里的面饼馍馍，说：“你手臂有伤，我来掰，你只管喂就好。”
舒棠听了这话，朝着云沉雅咧嘴一笑，说：“云官人，你人真好。”
云沉雅抬起头，见她笑容明媚带些傻气。片刻，他也安静一笑，没有答话，却掰了一块面饼馍馍往前递去。
舒棠喂完小獒犬，心满意足地起身离开。
莴笋白菜一路欢喜鼓舞地将她送到府门前，云沉雅亦然。可直到舒家小棠的身影在巷子口消失了，他仍独自在门口立了一会儿才回到府里。面上一派清清淡淡，似是莫测，又似没心没肺。
回了府，见老管家正吩咐人将舒棠送来的鸡仔抓了扔去后巷。云沉雅一愣，上前几步拦住，道：“你这是做什么？”
老管家诧然道：“奴才适才见大公子不喜欢鸡，打算将这些小鸡仔抓去扔了。”
云沉雅怔了怔，又道：“别扔了，在后院寻个清静处养着。”
老管家明白过来，拍一把脑门子道：“还是公子想得明白，等养大了可以宰来吃。”
云沉雅又是一怔，沉吟了一会儿，什么也没说，只是道，“明儿清早，命人炖个山参汤。”
老管家听了，随即应了声便要退下。
谁料刚退了没两步，云沉雅复又叫住他，问：“刚刚那小傻妞来，你可瞧见她手腕上是否有只玉镯子？”
第08章
芒种过了夏至，夏至末了小暑。这年夏天分外炎热，天上那轮红太阳毛足劲儿地晒大地，仿佛它大限将至闪耀过今年没明年。
舒家小棠却有一种越挫越勇的精神。她趁着养伤，深刻反思了相亲频频失败的原因，努力从自个儿身上总结缺点，总算明白了自己内涵有待提高，气质需要增加的道理。
这几日，万物因酷暑而蛰伏，唯有养好伤的舒家小棠频频出没于大街小巷之间。她载欣载奔地购买了帛纸羊毫棋谱唢呐，乐哉哉地回后院钻研起“琴棋书画”。
天更热些，舒棠又新添一个好习惯。当所有人被烤得欲哭无泪之时，她端着个水盆，在舒家客栈里外院跑前跑后，晨昏定省般每日洒水三次，美其名曰消暑乘凉。
某日，舒棠正端着水盆子四处浇水，却见客栈门口，有个姑娘探头探脑。姑娘一身男子劲衣，腰间别剑，五官十分好看，尤其是一双凤目，顾盼间又有几许潇洒单纯。瞧见了舒棠，那姑娘招呼道：“小二，我包个座儿。”
舒家小棠喜好美容姿，听了这声清脆招呼，立马端着水盆跑过去，一边将姑娘往客栈里引，一边热忱地招呼：“那客官您打尖不？”
劲衣姑娘没答这话，寻了个角落的桌后，解下佩剑，摸出一锭银子塞给舒棠，悄声说：“这是定金，日后一个月，这座儿都归我。”说着，她又眯起眼睛四处瞅，问道，“你们这客栈，最近有没有来一些可疑的食客？”
舒棠垫了垫手心里的银子，吞了口唾沫。听了姑娘这话，立马答道：“没有没有，上我们这儿的都是老实人。”
那姑娘一脸狐疑地看着舒家小棠，上下打量，半晌没说一句话。舒棠被她瞧得不自在，忙又放下水盆子，跑去掌柜处给这姑娘倒茶。
这会儿是下午，客栈里没客人。舒棠给姑娘倒了茶，便留在这座儿陪她。两个姑娘年纪相仿，一个脾性憨厚老实，一个性格爽快又包不住话，不过须臾，便攀谈上了。
原来劲衣姑娘姓秋，家底还算殷实。因她的年纪与舒棠相仿，也是时候出阁了。秋姑娘的爹早年为她定下一桩亲事，说是要许配个某某世家的公子，因而她并不需要四处奔波相亲。
这本是个天定的姻缘，不料这年初春，那世家公子竟逃婚了。两户人家着了急，可翻遍了整个京华城，却没找着这公子的人影。秋姑娘本身会点武艺，又是个利索的性子。她当下便决定自己出马，去逮这个未婚夫。然而，人海茫茫，无从下手。可幸她前阵子得了个消息，说她的未婚夫如今就藏匿在京华城东的棠花巷子。
两个姑娘说话说到兴头上，不一会儿就过了大半个时辰。舒三易在后院没寻到闺女儿，又听前院有动静，便让汤归去客栈里瞧瞧。
汤归应了，去到客栈掀开帘子，瞥见西隅那唾沫横飞的劲衣身影，呆了呆，僵了僵，随即他默默地放下帘子，退到后院，找着舒三易说自己中暑了，七日内无法上工，便回房锁了门，躺在床榻上挺尸。
又过了一会儿，客栈大门前绕出一只大尾巴狼和他的扈从。云沉雅一手摇扇，一手提食盒，刚进客栈没两步，愣了，默了。过了须臾，他又悄无声息地退出去，走到街角处，一脸烦躁地问司空幸：“秋多喜怎么在这儿？”
司空幸答道：“秋小姐应当是来寻方公子的。”
云沉雅摇扇想了想。这秋多喜是南俊国秋大将军的独女。因秋家与方家世代交好，所以秋多喜与方亦飞早年便定了亲。前阵子，方亦飞逃婚后，便没了下落。后来还是云沉雅将派人