《杨柳岸,晓风残月》

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杨柳岸,晓风残月- 第10部分


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  那县令见他恭顺有礼,倒不好再逞威施怒,颔首道:“法理不外人情,杜管家所求,于情相合于法无悖,本县岂有不准之理?但不过,恶奴刁狡,公堂之上谬言反复扰碍审讯,却是不可轻饶。”
  杜辉再次欠身道:“家奴不贤令主蒙羞,乃因小人管束无方,劳动大人训诫已是不安之至,岂敢再有微词?”
  那县令立眉高声道:“堂下衙役,还不将承喜这恶奴拖下去掌嘴!”
  众人听得杜辉自己都已当堂首肯,一时便没了顾忌,班头上前捡了令牌,一声呼喝,衙差们便一拥而上扭了承喜出去。
  承喜慌乱之中早没了主意,一边奋力挣扎,一边迭声高叫道:“辉管家,辉管家,打了小的,杜府的脸面何在啊”却终究是拗不过人多,被拖出堂外一五一十地打了起来,
  那承喜也是平日骄横乡里的恶奴之一,而今堂外百姓见新任县令如此大施惩办,无不开颜称快,一时间窃赞之声纷纷。
  那县令提起案上惊堂重重一拍,道:“来人,将杜宇琪押入大牢!”
  “谁敢碰我!”杜宇琪犹自不知死活地大喊——原以为杜辉出面即刻便可将他带回府去,谁知他竟丝毫没有开脱之辞,反倒纵容这个小小县令将自己收监关押,惊怒之中不觉破口道:“杜辉!你这阴险小人,竟敢伙同外贼谋害小爷!我爹糊涂,小爷我可不糊涂,早晚将你赶出杜府!”
  一旁的班头悄觑向杜辉,见他稳稳跪着,若似无意地轻轻抬了抬下颌,一时神会,高应着挥手,率领一干衙差连拖带拽地将杜宇琪架了下去。
  一众聒噪之人离去,大堂上迅速安静下来,堂外百姓也自觉噤声,堂内堂外一时只余对承喜的行刑之声,先时还夹杂着叫骂,此刻已是只有劈啪的扇掴之响了,剩下的几个家丁亦是惶然瑟瑟。
  那县令方自怒气稍平,对杜辉道:“你家少主虽然逞奸未遂,但终究有亏于他夫妻二人,依律用刑不过遵从法理,不足偿补人情,杜府理应有所慰藉以示诚悔之心,未知杜管家意下如何?”
  杜辉拱手道:“大人明鉴,小人诚服,但凭裁处。”
  县令颔首转眸望向刘珩道:“刘如磬,既出此事,你可仍愿受雇于杜家?”
  刘珩犹自纷乱于内心杂陈的思绪中,于堂上诸事竟然充耳不闻,直到杨柳风轻轻推他,方才怔了怔,醒神回道:“不愿。”
  县令点头望向杜辉,杜辉会其意,忙拱手道:“刘如磬月钱是五两,而今虽然未满一月,但杜府愿按五两之数结算,另有纹银五十两,以示歉意,凡其居室之内一应物品,任取自便,未知大人意下如何?”
  那县令和声道:“刘如磬,你意如何。”
  以刘珩素日心性,哪怕是将这杜宇琪当堂活剐犹嫌不足,但此际心乱如麻,纠结难解,一时竟无心回应,只沉声道:“但凭大人作主。”
  那县令“嗯”了一声,又看向杜辉。
  杜辉的唇角几无可察地一勾,手上却是毫不凝滞地自怀中摸出一锭五两的锞子,又抽出一张五十两的交子'1',缓缓站起身来。
  一侧的县丞欲待上前接取,却被他不动声色的一个凌厉眼神给制止了。
  杜辉恭敬地双手捧着交子和银锞走到案前,将其放置在那县令手边,忽然抬起头来小眼烁烁,用极低极低的声音悄然道:“大人恐怕还不知道寿州刺史杜隐峰老爷的底细,杜老爷的妻妹侯氏就是当今刑部尚书方瑾方大人的生母,大人身为从八品县令,有权当堂执行的止于笞、杖之刑,涉及徒、流者须上报寿州刺史批复方可定案,涉及死刑者更须上报刑部定夺,大人以为此案会当如何了结?”
  那县令闻言一怔,杜辉却已经欠身退下。
  虽则语声轻微,但以刘珩的功力却足以听得一清二楚,闻得“刑部尚书方瑾”六字,不由眉心一蹙,这才慢慢仰首看向那高高在上的一县父母。
  堂上之人不过二十几岁年纪,一张略显清瘦的国字脸,两颊微陷,眉飞入鬓,一双清朗燕眸,满面正气凛然,此刻正看着杜辉恭谨退下的身影微微冷笑。
  刘珩目触此人,不觉一愣:这张脸似曾相识,却一时想不起在哪里见过。
  杜辉退至原地,施礼道:“大人若无吩咐,请容小人告退。”
  那县令哂然道:“还请杜管家回去转告贵府老爷:生法者君也,守法者臣也'2',州府也罢,刑部也罢,遵法守律严明公正乃是职责本分,罔上虐下无视君威,人若不除,天必诛之,向背何从还请审慎三思。”
  杜辉小眼一眯,戾色一闪,却已躬身应声,缓步退向堂外。
  那县令对着他的身影轻哼一声,别过脸去,却正迎上刘珩略带赞许的目光,不觉也是一怔,随即拿起案上的交子和银锞走下堂来,和声道:“你二人平身吧。”
  刘珩侧身小心地扶着一旁始终垂首而跪的杨柳风站起,许是跪得久了,她未及站直便一个趔趄险些跌倒。
  “风儿?”刘珩忙一把揽住,疼惜轻唤。
  “风儿!”那县令正自走来,见到杨柳风的容颜不由轻呼出声,手上的交子和银锞竟然跌落在地。
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  '1'交子:宋代发行的一种纸币,可以兑现,便于流通。
  '2'《管子·任法》:“故曰:有生法,有守法,有法於法。生法者,君也;守法者,臣也;法於法者,民也。”
  第21章 第七章 故人谪聚草堂暖(中)
  杜辉尚未及跨出堂门,听见他的惊呼身形一顿,但随即提袍而出。
  此刻承喜也已受刑完毕,双颊紫涨满口带血地瘫在衙堂门口,却是连哼都哼不出一声来了,杜辉向着跟出来的家下使个眼色,那群家丁忙上去七手八脚地扶起承喜,灰溜溜地向着杜府而去。
  直走了十几步,杜辉才驻足回身,向着县衙若有所思地看了一眼,轻哼一声,忽然唤过身边一个机灵的小厮,低声吩咐了几句,看着他应命去了,杜辉方才拂袖而回。
  那县令瞥见杜辉背影一滞,亦知失态,忙俯身捡起地上的银钱,待杜辉等人走出县衙才低声道:“请二位后堂相叙。”于是,摆手令众衙役驱散百姓。
  进至官衙后堂屏退左右,那县令方才上前撩袍欲跪道:“下官见过王爷。”
  刘珩抬手扶住,并不让他成礼。
  杨柳风垂睫一笑,语声微涩地道:“陆大人别来无恙。”
  陆县令依旧躬身道:“缙英愧对王爷和风儿姑娘一片苦心。”
  刘珩这才想起此人便是去年春闱的榜眼,曾在郁怀乡向杨柳风登门下聘的陆缙英,只因当初施救提点全由杨柳风出面,自己与他不过一面之缘,况且当年提携的士子众多,因此今日一见之下却并未能够相认,此刻只得暂且捺下心头千般烦乱,淡然一笑道:“陆大人既然相识,亦该得知刘珩已非昔日宁王,平民布衣岂堪受此大礼。”
  陆缙英跪拜不成,只得直身抬眸望向刘珩拱手揖道:“王爷情深意痴,不吝富贵不惜权位,感天动地,缙英诚佩之至。”
  刘珩略一欠身算作回礼道:“大人谬赞,昔日当门下聘又何尝不是有情有义?”
  陆缙英微一愣怔,即刻道:“缙英惭愧,当年冒失唐突自以为是,今日方知比之王爷的一片浓情挚意无异于萤虫明月,怎堪相较?”
  他本是一片赤诚相赞,却不知“浓情挚意”这四字正刺痛了对方此刻的心病,刘珩闻言眸色一黯,但自省方才纠乱之中旧事重提已是失言在先,于是只黯然一笑。
  “一别年余,未想竟于此地重逢,陆大人清减了。”一直垂首不语的杨柳风此刻却悠悠启唇,打破了这不易察觉的窘局。
  陆缙英微赧地欠身道:“说来惭愧,缙英有负王爷和姑娘当日的栽培,扬州刺史任上不足半年,便受妍贵妃一党构陷,贬黜为从六品奉直郎通判济州,之后又屡遭革贬,两个多月前方才来到此地就任知县。”
  杨柳风抬眸浅笑道:“陆大人中正不阿,无负当年之誓,着实可敬可佩。”
  陆缙英自嘲地一笑道:“只可惜缙英粗鄙,不堪梁柱之材,实在是有负重望。”
  “官职不在大小,爱民但凭人心。”杨柳风语声幽淡道:“大人执法公正爱民若子,风儿亦是受益。”
  陆缙英正待回应,忽听门口几声轻嗽,抬首看向窗外,见已日近黄昏,知是一班公人等着散衙回家,遂转眸道:“时辰不早,王爷和姑娘在杜府可有什么需要取用的物件,缙英陪二位同去拿来。”
  刘珩垂眸看向杨柳风,见她也正抬望而来,四目交触,皆是不约而同地避了开去——这一刻他亦明白了她临行时收拾财物的用意,低声道:“有劳大人费心,也并没有什么值得去取的物事。”
  陆缙英躬身道:“既然如此,缙英冒昧,想请王爷和姑娘屈尊寒舍小住,未知意下如何?”
  刘珩欲待拒绝,但见他说得恳切,稍一踌躇,低首问道:“风儿意下如何?”
  杨柳风犹豫了一下,终于还是轻声道:“陆大人一片盛情岂忍拂逆,况且天色已晚,再行寻觅住所亦多有不便,倒不如暂且叨扰几日,从长计较”说着抬睫询问地向刘珩一瞥,随即又垂下首去。
  刘珩也便点首应道:“如此,就叨扰了。”
  陆缙英遂令差役们散衙,自行领着刘珩二人向城西而去,犹带歉意地道:“缙英汗颜,只怕要委屈二位步行前往。”
  刘珩了然:一顶官轿价格不菲,且还需雇佣轿夫,他屡遭贬黜展转赴任,一路上盘缠用度自然不少,何况,他出身布衣,并无分毫资财可倚,此刻周转艰难自然也是常情。
  杨柳风已是含笑道:“陆大人清廉自律何需不安?”
  陆缙英道了声“怠慢”便在前引路,一晌,穿街越巷倒是甚为熟稔,显见日日如此,间或有几家百姓还笑着相与招呼,更可知素昔定然是平易近人宽和以待。
  好在路途并不算远,抄了几次近路之后一个简朴的小院跃然眼前,矮墙之内三间半新不旧的青砖瓦房,此刻已是炊烟冉冉。
  陆缙英疾行数步上前叩打院门,只听得厨房里一阵格格的清脆笑声,一个十四五岁的小丫头边快步迎出来边高声笑着叫道:“夫人,老爷回来了!”开了门,她见后面跟着两个生人,立时收声红了脸,规规矩矩地屈身行了个礼道:“老爷。”偏身侍立侧旁,一双灵动的大眼却是悄悄觑向刘珩和杨柳风。
  陆缙英回身相让,笑道:“小晴这丫头被贱内娇纵惯了,礼数不周,还望见谅。”话音未落,只听正房内传来一声婴儿的啼哭。
  “我刚把他哄睡了,偏就是你聒噪不休”笑嗔声中,一个粉衣女子怀抱着襁褓中哭声洪亮的婴孩走出正房,肤如凝脂眉若远山,虽无十分颜色,却是温柔可亲落落大方。
  那女子举眸见到刘珩二人讶然一怔,忙快步上前,将犹在哭闹的婴孩送入小晴手中,转过身来恭恭敬敬地屈身一礼道:“未知王爷和风儿姑娘驾临,暖霞失礼了。”
  陆缙英忙介绍道:“贱内林氏,闺名暖霞。”
  刘珩和杨柳风双双回礼道扰。
  陆缙英微有不解地道:“夫人与王爷素未谋面,与风儿姑娘亦不过一面之缘,如何竟能一眼认出?”
  第22章 第七章 故人谪聚草堂暖(下)
  林暖霞笑道:“当年若非风儿姑娘一番言辞点醒你这书呆,何来你我的今日?风儿姑娘于我夫妻恩同再造,暖霞岂会轻易相忘?至于王爷”她轻声一笑道:“能与风儿姑娘双宿双飞、如此般配的,还用得到猜吗?”
  陆缙英凝睇娇妻笑着道:“还是夫人明眸慧眼,缙英在堂上审了这大半日,倒险些错过了。”
  一旁的小晴正将哭闹着的婴孩哄得安静下来,闻言不觉接口道:“不是小晴多嘴,夫人早就说过,老爷到了堂上便是六亲不认,错过才是应该的,没错过倒成了奇事。”
  林暖霞轻叱道:“没规矩。”话音未落,自己却禁不住笑出声来,杨柳风亦是掩唇轻笑,刘珩也不觉跟着微微一笑。
  陆缙英讪讪地笑着,忙将二人延入堂屋。
  屋子不大,简素而清雅,除了陆缙英一家三口和丫鬟小晴外,另有一个四五十岁的粗使婆子唤作陈妈的,倒也是干净爽利,一看便知是个勤快的老实人。
  正是晚餐时分,陈妈大概是听着陆缙英回来,已是一样样自厨房端上菜肴,不过是四菜一汤,清淡粗简。
  林暖霞微带歉意地道:“不知贵客临门,简慢之处还请王爷和姑娘担待。”
  杨柳风欠身道:“未约而至礼数不周,夫人若还如此客气,倒教我等于心难安。”
  刘珩也道:“刘珩已从身布衣,无爵无品,贤伉俪不必再拘昔日之礼,就是这王爷的称呼,亦不便再僭越相唤。”
  陆缙英略有些为难道:“虽则如此,但缙英岂可直呼名讳。”
  刘珩笑了笑道:“名字原为呼唤而起,我如今易名刘如磬,陆大人若然不弃,直呼即可。”
  陆缙英还待辞让,林暖霞却已是推了他一把笑道:“随安就简方是长久相处之道,刘大哥和风儿姑娘都是洒脱不羁之人,偏你拗着那一根筋不放。”
  陆缙英对自己这位夫人似是颇为眷宠,讷讷应声,遂以“兄”称之。
  又相让一番,方各自分宾主落座,整顿饭看起来倒是和乐融融,只有刘珩暗自隐忍心头百味罢了。
  饭罢,林暖霞便张罗着让小晴挪到西厢去与陈妈同住,又着意将东厢打扫了一遍,安顿给刘珩二人居住,见他们未带着随身的替换衣物,遂自翻出来几身半新的衣裙,并着两套为陆缙英新做的夏衣,叠得齐齐整整地捧过来笑道:“原是成亲的时候赶着一起做的,也没来得及穿几次天就凉了,如今生完孩子,越发胖起来,这些倒是穿不进去了,我看着风儿姑娘的身量,或者还嫌宽大了,只别嫌弃是穿过的,权且将就着替换罢。”
  杨柳风忙欠身道:“有劳夫人挂怀,风儿感激不尽,岂有相嫌之理。”
  林暖霞接着道:“这两身衣服是小晴学着给缙英做的,他嫌大了,因此倒还放着没穿,与刘大哥的身形倒似相合,只是针凿粗鄙,恐有辱尊体。”
  刘珩亦道

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