安排妥当后，任苍穹便随韩力朝明华佗的洞府飞去。
明华佗所在的洞府，在百草堂也算是顶级的存在。这一条大灵脉绵延起落，只有几十处洞府，只有百草堂的长老，才有资格居住！
让任苍穹没有想到的是，明华佗的洞府里，已经有其他几个不速之客了！
第二百五十七章五大长老，针锋相对
这些不速之客，清一色都是百草堂的长老。确切地说，都是要参加本次丹师会的百草堂长老。
除了明华佗外，其他五名长老，资格都比明华佗要老一些。其中最老资格的，莫过于，羊工长老。
这羊工长老，年过六百，在百草堂长老中，已经算的上是老资格了。羊工长老须发皆白，留着一部山羊胡。
其他四名长老，分别是肥胖如猪的朱三长老，五人之中唯一女长老穆天涯穆长老；温文尔雅的道人水镜长老，以及任苍穹闻名而未见面的王阳长老。
这五人，论资格，自是羊工长老最老，也是脾气最暴躁的一老。
明华佗在下首作陪，亲自接待这五大长老。
见到韩力领着任苍穹到来，明华佗本来有些尴尬，却是找到了台阶下，笑道：“今日真是大喜事，先是诸位长老来访，没想到苍穹供奉后脚便到了。看来今日是我洞府的吉日。”
“任苍穹？”
那王阳长老面色一沉，一双鹰隼般的眼睛，射出精光暴闪，死死盯住任苍穹。
这王阳便是那王执事的二叔公，是百草堂的长老。虽然排名中等，但毕竟是一方长老。
王执事虽然不是他的嫡系孙子，但被任苍穹公然打脸，连执事袍都给扒了下来，王阳长老心里肯定是十分气愤的。
不给他王阳长老面子，伤了他长老的金面。因为事情经过是王执事理亏，所以他一直没有发作。
但是，没有发作，并不代表他就不记仇。
见到任苍穹大摇大摆到来，王阳一肚子邪火顿时窜了出来。
倒是那唯一的女长老穆天涯笑眯眯地，看着任苍穹远远走近，眯着眼睛，凝视着任苍穹，仿佛在赏玩一件稀世珍品似的，目光中充满了赏玩的意味。
大胖子朱三长老，却是目不斜视，一直在享用着明华佗拿出来招待贵客的珍果灵葩，嘴巴一直就没有停过。
那温文尔雅的水镜长老，笑呵呵望着怒发冲冠的王阳，一脸狐疑地道：“王长老，您这是怎么了？”
王阳正愁没处发作，叫道：“也好，今天羊工长老在这里，我倒要请大家评评理。”
说着，朝任苍穹怒目圆睁，喝道：“任苍穹，你不要走。那件事，我正要和你论道论道。”
任苍穹本来就没打算走，既然王阳这么说，他就更没有退避的道理了。走进了大厅，拱手向几位长老行了一礼：“属下任苍穹，拜见诸位长老。”
供奉遇到长老，要先行礼，这是规矩，任苍穹倒不偏废。
行过礼后，大家都是明华佗府上的客人，任苍穹也就不必再拘礼了。在明华佗的招呼下，在明华佗下首的位置加了一个座位，坐了下去。
瞥了一眼气势汹汹的王阳长老，任苍穹淡淡道：“王长老，有理不在音调高，您要教训我这个做下属的，请慢慢说吧，不必着急上火。”
在场都是长老，任苍穹倒不便大咧咧的目中无人，给人留下不尊上司的坏印象。
虽然任苍穹并不怎么将王阳放在眼里，但是没有必要的情况下，倒也不用破坏规矩。
当然，如果王阳不识相，非得闹一闹。任苍穹的原则只有一个，你若犯我，我必十倍还你。
慢悠悠地饮了一口茶，任苍穹微笑淡定，等着王阳发难。
王阳一拍桌子：“任苍穹，我那侄孙，只不过是说了几句蠢话，你也不用摆上司架子，直接将他一撸到底，连执事袍都给扒了吧？你这样对待下属，岂不是寒了下属的心？”
“呵呵，还有这样的事？”
那水镜长老好奇问道，也不知道是真不知道内幕，还是煽风点火。
“王长老，你说你侄孙只是说了几句话，我似乎也只是说了几句话而已。他那一身执事袍，是他自己脱下的吧？”
“你！”
王阳大怒，“你如果不拿天刑堂威胁他，他会脱掉执事袍？”
局势显得剑拔弩张，王阳满脸怒容，好像一头要吃人的老虎似的，气势汹汹，大有一言不合就大打出手的架势。
任苍穹却是不慌不忙，淡淡问道：“王长老，我想请问，为什么我能拿天刑堂威胁他？如果他堂堂正正，问心无愧，天刑堂又怎么威胁得到他？他若不是作奸犯科，坏了天阁的规矩，又怎会害怕天刑堂找他！”
“你你强词夺理！”
“你说是就是吧。”
任苍穹淡淡说道，他也不想跟王阳浪费唇舌。像这王阳，护犊子都护到不讲理的地步了，也没必要多解释什么。
“任苍穹，这件事，不算完！”
王阳咬牙切齿，“你区区一个供奉，不敬我们在座这么多长老，我看你是活腻了！”
明华佗面色微微一变：“王长老，咱们有事说事吧。不要胡乱影射，我倒没有觉得，苍穹供奉对我这个长老有什么不敬。”
穆天涯也是嘻嘻笑道：“是啊，王长老，你的火气不要把我代表进去。我觉得这个年轻小供奉，很有点意思呢，哈哈。”
水镜长老显然是偏着王阳的，淡淡笑道：“不管怎样，王长老毕竟是长老，苍穹供奉惊才绝艳，但有些规矩，还是要守一守的。”
“多谢水镜长老提醒。”
任苍穹声音淡漠，“我处理王执事，正是因为知道天阁的规矩要守一守。否则的话，我大可坐视不理的。他剥削下面的弟子和童子，滥用职权，坏的是百草堂的声誉。我进百草堂前，一直是听说，百草堂大公无私，门槛很高。我所作所为，也正是为了维护这块大公无私的招牌，维护百草堂的声誉，不至于让外界因为害群之马，小瞧了百草堂！”
慷慨陈词，让得水镜长老那儒雅的面子上，也是老脸一红。他刚才一直在煽风点火，没想到用意还是被任苍穹给看出来了。
一旁的王阳怒气更盛：“你说谁是害群之马呢？”
“好了。”
须发皆白的羊工长老，忽然断喝一声，“大吵大闹，成何体统？”
王阳一屁股顿时坐了下来，在羊工长老面前，他是不敢龇牙咧嘴的。论实力，论资历，他都跟羊工长老没得比啊。
倒是朱三长老呵呵一笑，肥大的指头在耳朵里掏了几下，笑呵呵道：“我说王长老，火气别那么大好不好。年轻人总有一些风头的，你年轻的时候，难道就没有过峥嵘外露的时候？对年轻人，要宽容嘛！”
“朱胖子，你说的轻巧，要是你遇到这事”
王阳不悦。
朱三慢条斯理道：“我要遇到这事，一巴掌直接把那侄孙拍死。这么不会做人做事，留着丢我的脸啊？”
王阳面色又是一变，瞪着朱三，眼神凶悍似虎。
穆天涯笑呵呵出来打圆场：“好了好了，这丹师会还没开始，不要自己人却先打起来了。内讧要不得啊。”
羊工长老德高望重，说道：“小穆说得对，大家不要狗咬狗一嘴毛了。这件事就这样揭过去了。这次丹师会如果出不了成绩，大家脸面都没了。大家都表一表决心。尤其是华佗你，新晋长老，有什么想法没有？”
羊工长老资格很老，说起话来，也有几分倚老卖老。不过倒不是拿大屁股压人的人物。
明华佗道：“我一定会尽力而为，争取拿到理想的成绩。”
羊工长老不耐烦地摆了摆手：“这些都是官面文章，虚话套话。你就直接说说，这一次丹师会，个人成绩你有把握拿到多少名？总不能是垫底的吧？”
说实话，这五个人前来，就是担心明华佗新晋长老，实力不够，到时候个人成绩垫底，严重拉大家的后腿。
六大宗门，每个宗门派出六名长老级别的丹师切磋。
其他宗门，所派的不可能是明华佗这样的新晋长老。百草堂这边也是没有办法，其他长老都不热心，不想出力。明华佗自告奋勇，只能勉为其难让他顶上来。
王阳对明华佗也是一肚子的意见，原因自然是明华佗和任苍穹狼狈为奸。听羊工长老问，忍不住添油加醋道：“是啊，华佗，你可不能拖后腿。你要是整个倒数第一，我们的努力就白费了。”
水镜长老呵呵笑道：“华佗晋升长老毕竟只有这个把月，大家担心也是有道理的。”
如果是羊工长老开口问，那是理所当然。明华佗是不会有气的，你王阳和水镜道人装什么大尾巴狼啊？
再怎么着，也轮不到你们指手画脚吧？
肚子里有气，冷冷道：“王长老和水镜长老，似乎认定我明某人个人排名一定不如你们？”
王阳冷笑：“那你觉得你都可以超越我们这些资深长老了？”
话说到这份上，已经不是简单的斗嘴了，而是涉及到资格之争，地位之争了。明华佗寸步不让：“别人我不敢说，你王长老既然看扁我，我倒敢说一句，我的名次，肯定比你王长老只高不低！”
“说大话不要本钱！”
王阳冷笑连连，“可敢立赌约？”
“赌就赌，难道怕你不成？”
明华佗晋升长老以来，一直不受认可，被排挤，也是一肚子怒火，借机一下子发作出来。
既然你王阳想当出头鸟打压我，那就拿你当垫脚石，彻底杀一杀你王某人的锐气！
第二百五十八章十万灵石，发财豪赌
明华佗发作，一方面固然是因为自身被打压，被排挤的缘故。另一方面，却也是间接向任苍穹靠拢。
你王长老不是跟任苍穹过不去吗？那就是跟我明华佗过不去。我跟任苍穹就是一个战壕里的，怎么地吧！
王阳嘿嘿冷笑，他是故意撩动明华佗的怒火，让他失态。没想到明华佗跟爆竹似的，一点就着。
心中很是得意，嘴里却是趁机说道：“好，既然你明华佗有胆子，那就赌大一点，赌一万颗高灵一品的灵石，怎样？”
长老一个月，有三百枚高灵一品的灵石。
一万枚，那也是相当于三年的俸禄啊。这个赌注，着实是不小。便连朱三长老，也是顿住了，嘴巴将一枚果子吃完，吐出了果核，笑道：“王长老，你这也太狠了吧？”
王阳得意洋洋地道：“咱们毕竟都是百草堂长老，赌得小了，对不住这长老的身份不是？”
朱三脸上那一叠叠的肥肉抖动着，嘟囔道：“我看你是八成没安好心。”
王阳也不跟朱三长老斗嘴，两眼一凛，傲视着明华佗：“怎么样？华佗长老，你敢不敢赌？或者说，你有没有身家赌？”
明华佗是新晋长老，拿长老的俸禄也就是一个月时间。不过他当了这么多年供奉，应该也小有积蓄的。
明华佗目光与任苍穹略一交流，已经从任苍穹的表情中，得到了他想要的答案。
从容而淡定地笑了笑：“王长老既然拿长老身份说事，赌一万块高灵一品的灵石，似乎有点说不过去吧。赌大一点吧，五万。”
“什么？”
王阳一愣，冷笑起来，“五万，你拿得出来么？”
“敢跟你赌，害怕我拿不出来？我即便拿不出来，这洞府跑不掉吧？有羊工长老在场作证，你害怕输了拿不出赌注？”
明华佗轻描淡写，反问了一句，“怎么？莫非我的数目说的太大了，王长老受到惊吓，反而不敢赌了？”
“放屁！”
王阳不屑地驳斥道，“我不敢赌？谁不敢赌谁是三孙子。怎么样？大家有没有兴趣一起赌？赌我跟明华佗之间的排名？”
朱三那肥胖的脑袋摇了摇：“没兴趣，不赚缺德钱。”
穆天涯含笑不语，显然对王阳这个提议没有多大兴趣。他们和明华佗又没有私人恩怨，自然不会落井下石。
羊工长老德高望重，已经脱离了这种意气之争的层面，自然是不可能加入赌斗之中的。更何况，他还得做个中证呢。
不过，羊工长老对这种赌斗是不反对的。虽然这有伤长老之间的和气，但这种赌斗能够刺激彼此更加努力，激发他们的潜力，在丹师会上发挥出更大的潜力，更佳的实力。
至于伤和气，羊工长老自然不会在意。到了长老层面，彼此总不免有些磕磕碰碰的。十殿堂任何一个，内部都不可能一团和气。
倒是那水镜长老，笑眯眯道：“华佗长老刚才那番气话，把贫道也带进去了。这赌局，贫道若是不赌，倒是说不过去了。只是不知道，是跟着王长老一起算呢，还是贫道跟华佗长老单独赌一局？”
五万高灵一品的灵石啊，水镜长老不动心那是假的。以明华佗新晋长老的水平，不知道丹师会的高低，就敢立赌局，这简直是不知所谓。
不过，明华佗既然给他一个捡钱的机会，不去捡那怎么说得过去？所以，水镜长老说的温文尔雅，其实却是将明华佗牢牢套住。
明华佗冷笑：“水镜长老就不要啰啰嗦嗦绕圈子了，大家都是明白人。要赚钱，就直接说赌多少吧！”
“既然王阳道兄赌五万高灵一品灵石，贫道也不能少于这个数。也赌五万，如何？”
“随你。至于按谁的成绩，这个无所谓。不过要赌就赌个公平，各赌各的吧。如果你的排名高过我，算我输。如果你的排名比我低，就算你输。怎样？”
明华佗不喜欢跟水镜长老玩虚的。
“好，华佗长老快人快语。”
水镜长老微笑，不再多说什么。
王阳却道：“这件事，还请羊工长老做个中证。”
羊工长老捋了捋那标志性的山羊胡，笑呵呵道：“好说，好说。还别说，这赌局倒不是坏事。只是，诸位，大家都是百草堂长老，既然赌了，便要有赌德赌品，事后不许以任何理由赖账。”
“这个自然，有羊工长老作证，谁能耍赖？”
王阳拍马屁道。
明华佗也是道：“天大胆子，也不能在羊工长老您面前耍花枪。”
“好，既然你们看得起我这张老脸，那我就给你们做个中证。谁若耍赖，那便是打我这张老脸了。”
羊工长