不敬。你起来罢。
谢大将军。田延年爬起来，又把半边屁股靠在座上。霍光转首望了他一眼，道，如果真要与民休息，具体当如何？
田延年心中一喜，知道这次赌博算是赌对了。他出身本是阳陵的小官吏家族，从小就在三辅诸县当小吏，但一直升不上去。前不久才好不容易被大将军看上，征辟到大将军府当上个长史，总不能不有点建树，他知道霍光这人不学无术，自己有空就悉心苦读，只盼能得到机会，以一言寤主，再升高位。刚才自己一意求功，出了大错。如果被侍御史听到，“非毁先帝大不敬”的罪名证据确凿，判腰斩那是轻的。不过他也揣摩过霍光的心理，他跟了霍光大半年，知道这位大将军也想全面改变武帝时的策略，只是这人一生谨慎，畏首畏尾，不敢草率。他平时在心里已经把劝谏的内容操练了千回，自以为一定能打动霍光。现在终于机会来了。
于是他朗声道，下吏以为，当今的具体策略，首先要罢却盐铁榷沽，勿与百姓争利。
罢却盐铁榷沽？霍光重复了一遍，这个比较难办，桑弘羊大夫不会同意的。他也是先帝临终时的顾命大臣，我怎么去和他辩驳？盐铁榷沽可是他一生的心血所在啊。况且以我现在的身份，在庙堂之上和御史大夫对锋，让天下人以为我是和他争权，岂不贻笑后世。
何必和桑大夫正面冲突？下吏以为，可征发天下儒生以及贤良文学，再召集两府掾吏，让他们当廷辩论。如果他们辩论失败，就可名正言顺的废除盐铁榷沽。这样一则可以打击桑大夫的气焰，二则天下人都将称颂将军功德。儒生们喜欢摇唇鼓舌，如果谤讪朝政本来是令人头疼；但如果利用他们来到处宣扬将军贤德，却也是一大益处啊。
霍光心中豁然开朗。好，罢却盐铁榷沽，正可打击桑弘羊以及盖公主、上官桀的威势。盖主和上官桀勾结，这次策划人上书劾奏李种，不就是想打击我吗。我偏不在乎，让李种去死罢，但桑弘羊的那个女婿婴齐也必须死。如果桑弘羊还爱惜他的女婿，必定会因此憎恶盖主和上官桀。这就把他们分化了。既然罢却盐铁榷沽可以提高我的声名，桑弘羊差不多是死路一条。那样，当初的顾命大臣只剩得我和上官桀两个。这个人有勇无谋，也不足惧，他和燕王勾结，总有一天要被我查出证据，将来把他们一一族灭了才甘心。
在辚辚的车声中，辒辌车已经停到了未央宫北阙。霍光如常迈出辒辌车，以不急不徐的步子走入司马门。今日，他们将在前殿廷议李种的罪行。
今天正是六月初一朔日，上朝的日子，未央宫前殿外已经站满了公卿大臣，他们远远看见霍光，一个个都簇拥上来打招呼，态度很恭敬。霍光随口寒暄几句，照样目不斜视，大踏步迈入前殿，大臣们按官位高低鱼贯排在他后面。
随着郎官敲起钟声，一个冠冕礼服穿戴整齐的少年在几个侍郎的簇拥下从殿后出来，在正中面朝南向的位置坐下，这就是当今皇帝刘弗陵。皇帝身前的不远处两旁各有两张枰席，那是给四位德高望重的大臣配备的。霍光径直走到皇帝右边的第一张枰席上坐下，他的正对面坐着丞相田千秋，斜对面是御史大夫桑弘羊，身侧则坐着左将军上官桀。
一个郎官走到霍光身后，俯身轻语，霍光点了点头，那个郎官站直，朗声道，吉日辰良，皇帝陛下听朝问事，请诸臣以礼行。
话声一落，田千秋侧过身体向南急急稽首道，丞相臣千秋敬问皇帝陛下无恙！紧接着霍光也朝南稽首行礼，道，大司马大将军臣光叩见，敬问皇帝陛下无恙！继而是上官桀的声音，桑弘羊的声音，最后是九卿中二千石各官员的同声齐呼。最后刘弗陵也站起来，他身旁的一个郎官则叫道，大汉皇帝问丞相、大将军、诸卿无恙！
礼毕。霍光面朝诸臣，开口道，臣光不印薏盼薜拢苫实郾菹挛温忌惺槭拢罹醒钥梢陨献啵实郾菹陆蓖⒉镁觥�
上官桀咳嗽了一声，道，臣昨日轮值，得到廷尉右监劾奏文书，劾奏廷尉李种“见知故纵”，云往年益州犍为、蜀、武都三郡群盗造反，攻击郡府县廷，篡夺武库，皇帝与大将军遣故大鸿胪田广明率兵击灭。郡县长吏也捕系了部分逃逸的群盗，皆判弃市，治狱爰书上奏廷尉，廷尉李种却将治狱爰书大部分驳回。臣恐朝廷法令废弛，后不可治，臣以为此事当下中二千石簿问廷尉，如查实廷尉李种确为“见知故纵”，当依律判处腰斩。
大殿上群臣齐齐把目光扫向李种，李种顿时面无人色，跪坐在席上，一副摇摇欲坠的模样。但是他希冀的目光仍旧偷偷望着霍光，希望霍光能够为他说话。这很简单，霍光是大将军，只要他肯说话，群臣的意见那就会随着他一边倒。再说他之所以将益州三郡治狱爰书驳回，不也是顺着霍光平日的治政策略来的么？他是霍光擢拔上去的，平日里察言观色，知道霍光有希望施行仁政的想法。自己这次所作所为虽然和《盗律》有所抵触，但《盗律》里有关“见知故纵”的章节，经过武帝元狩年间的修改，过于惨刻，这也是人所共知的事实。自己想通过一些实在的判例，来逐渐废除那些惨刻的部分，这点也
曾经和霍光提过，而霍光那时是默许的。他想霍光会因此更加赏识自己，他现在需要的就是霍光的一句话。汉家的法律虽然看上去是不可废格的，但是法律怎么解释，却在于执政者之心和辩士之口。霍光是执政者，只要霍光一表达意愿，前殿上这么多辩士便会察言观色，齐齐摇唇鼓舌，为他开脱。那样他不仅无过，而且会由于为皇帝爱惜百姓，而大大的有功。现在他希冀的目光就死死锁定霍光。
年轻的皇帝开口了，发出一口清脆的童声。朕童蒙无知，朝廷之事，幸赖诸将军、士大夫为朕辅弼，庶无大过。朕自小闻保傅言：“如有王者，必世而后仁。”朕虽不敏，而有志焉！他说到这里，又注目霍光，道，不过，朝廷之事，先帝已托付大将军矣，大将军以为何如？
群臣相视而嘻，既对少年皇帝的言辞能力感到佩服，又明白了他的意图。李种心里的石头也顿时放下了，皇帝刚才说的“如有王者，必世而后仁”是《论语》“子路篇”里的话，意思是，如果王者能行仁政，必三十年后才能成功。大汉虽然立国已经上百年，但“文景之治”的仁政就是自汉初以来差不多三十年才成功的。只是到了武帝之后，因为征伐匈奴，需要搜罗财物以供军费，法令又变得残酷，几十年间致使天下萧条。现在自己即位，应该是重新效法文景，恢复仁政的时候了。看来少年皇帝对“见知故纵”这条律令并不以为然，有赦免李种的意思。
陛下所言甚是，臣以为“见知故纵”之法过于惨刻，应当废除。群臣中有一人叫道。
大家一看，是少府徐仁，知道这无非又是一个希旨以迎合上意者。做臣子的，有时不得不做这样的事，虽然很多时候会被御史弹劾，骂为“希旨承风，谄媚主上”，但奉迎皇帝的人永远比刚直劝谏皇帝的人多，天下的君主们固然大多也学过老子、申、韩之术，知道谄媚的害处，但作为一个有血有肉的人，有谁会不喜欢听好话呢？
年轻的皇帝点点头，再一次注目霍光，道，大将军以为何如？
霍光道，臣以为左将军所言是，陛下当下二千石官，簿责李种“见知故纵”之罪，廉得其实，以儆效尤，否则大汉天下后不可治。
皇帝有点奇怪，稚声稚气地说，往日与大将军闲言，大将军曾劝朕蠲除惨刻之法，轻徭薄赋，与民休息，朕甚以为然，早想召集群臣杂议，议定此律。今日大将军却一反常态，可有原因否？
霍光摘下冠冕，伏地道，臣以前和陛下所言为是，今日所言亦未为非。臣
尝与长史田延年君商议，认为陛下的确当逐渐废弃惨刻之法，蠲除无谓之刑。轻徭薄赋，与民休息。不过在法令未与群臣议定变更之前，不宜轻易摒弃现有律令来治狱。否则，将会导致天下无法可依。皇帝陛下固然是一番仁慈之心，而天下郡国的俗吏却只知道依律办事。如果先例一开，俗吏们都按照自己的意思来变更律令，大汉天下更不可治。宽仁用法固善，而结果却会导致天下无法，这代价就太大了。因此，臣以为，判处李种腰斩和施行仁政，两者并无任何冲突。
李种大惊，他万没想到霍光不但不帮他，连现成的人情都不肯做，竟然把他推向死路。这个奸诈的小人，他想开口辩驳，脸颊却一阵痉挛，说不出话来。他的身体软软地滑倒在席子上，像一只全身洒满了盐粒的螔蝓。
霍光跪直身体，大声道，臣光请召执戟郎执退李种。
皇帝点了点头，大将军所言，让朕茅塞顿开，为法宽仁虽好，但和没有法相比，却更加的不仁。那就依大将军罢。
两个执戟侍郎马上跑上大殿，一边一个，挟着瘫成一团的李种，往殿下拖去。
霍光瞥了一眼上官桀，上官桀脸上非但没有欣喜，反而有些局促不安。他又望了一眼对面的桑弘羊，发现他也似乎神不守舍，不由得心里暗暗冷笑，这老竖子大概是为了自己的女婿而担忧了。这是明摆着的，如果拷掠李种的“见知故纵”之罪，按照《具律》，他手下的两个重要助手廷尉左监婴齐和右监阎乐成决计脱不了干系，一样该判腰斩。但上书人既然是阎乐成，那么至少婴齐是死定了。不过有一个地方他还想不透：这个阎乐成既然有可能是上官桀指使的，为何上官桀会不顾及牵连到桑弘羊的女婿呢？桑弘羊最近不是和上官桀勾结得也比较紧密么？
这时皇帝又开口道，大将军刚才说轻徭薄赋，与民休息。不知具体怎么施行才是？
霍光沉默了一下，一字一顿地说，臣最近接到很多朝野上下的奏书，大都以为首先要罢除盐铁榷沽。
此话一出，如雷霆一般，除霍光几个心腹亲信之外，殿上群臣无不胁肩屏息，面面相觑。谁不知道盐铁榷沽是桑弘羊亲自计划实施的重要政策，先帝也极为器重的，这项政策为当年筹集到足够的军费，翦灭匈奴立下了汗马功劳。如果大司农不能因此筹得足够的钱粮，不要说进攻匈奴，就是要防御匈奴的进攻也无法做到。正因为此，当年还是搜粟都尉的桑弘羊极受先帝赏
识，由搜粟都尉擢拔为大司农，秩为九卿。朝中大臣也有不少人认为桑弘羊早应该封侯拜相。可谁料到，先帝临终只拜他为御史大夫，大概是觉得他虽然有才华，而为人不够稳重的缘故罢。唉，这也难怪，人一旦有了才能就免不了会自我伐耀，像霍光这样貌似谨慎无过，可实际上也没什么大功。真要论才能，霍光不逮桑弘羊远甚。做官真是件悲凉的事情，并没有多大公正可言的。他们对视了一会儿，又把目光齐聚在桑弘羊身上。他们知道，桑弘羊必然要激烈地反应。这可是他一生的心血所系啊！他们无法想像这两大重臣在朝堂上正面冲突是什么样子。每个人心中都有点激动，想看看这难得的场面。而同时又夹杂着害怕，毕竟闹到血雨腥风的场面是谁也不愿意的。
桑弘羊果然很激动，颌下那部苍白的胡子一抖一抖，他沙哑着声音道，臣、臣、臣不赞同大将军的奏议。盐铁榷沽乃是先帝施行了几十年的政策，岂能说废就废？况且当今外患未平，匈奴依然猖獗，西北六郡列嶂如云，将士们都焦首黑面，枕戈待旦，日夜登城守卫，才能赢得长安的宁静。大司农调拨军费大部分还需要仰仗盐铁榷沽的政策，现在废除万万不可。大将军提出此议，想是一时过听奸贼谗言，疏忽了大计罢。
霍光阴鸷着脸，相比桑弘羊，他的声音要沉静得多。桑大夫此言差矣。自古父亲创业，儿子守成，这样的事不知凡几，治天下也是同样的道理。先帝当年也说过，不灭匈奴，将给后世子孙带来祸患。所以先帝虽然明知愚民无知，对连年征战颇有抱怨，仍然不改初衷，屡次出兵绝域，攻击匈奴，就是为了给大汉的新君留一个太平天下。即使愚民或者俗儒偏要谤毁先帝穷兵黩武，他也宁愿承受。先帝在晚年也非常悔恨，曾下轮台罪己之诏，期与天下士大夫更始。但仍旧没有立刻罢黜盐铁榷沽的原因，就是想把这件好事让给今上去办，希望今上能因此荣受美名。如果当真罢黜盐铁榷沽，天下百姓一定会欣喜若狂，对今上感恩戴德的。
大将军，话虽然这么说，但老臣就是不信，如果不罢黜盐铁榷沽，天下百姓就会不对今上感恩戴德。桑弘羊气哼哼地说。他心中有一股莫名的焦躁，脑子一时混乱起来，理不清思绪。
这句话似乎有点无赖，霍光心中大怒，这死老竖子，我就不信治不了你，好歹我还是执政大臣。他强行压抑住怒火，道，臣不敢这么说。但是皇帝陛下又何必拒绝更多的百姓赞美呢。陛下，臣再次谨提出一个折中方案，不如陛下制诏丞相御史，召集天下儒生和贤良文学，与丞相御史两府的掾吏辩驳，由陛下亲自监临，公正裁决，判断是非。
桑弘羊心底哼了一声，说到辩论，难道我还怕你们这些俗儒。我勤于盐铁之事几十年，对其中利弊的熟悉可以说是天下无出我右。而那帮俗儒不亲细事，只会高颂尧舜，开口仁义，闭口道德，说些貌似高深而其实丝毫无用的废话。如果廷辩，老夫一定要让那帮俗儒羞得一个个灰溜溜滚回家乡。
皇帝看着桑弘羊，亲切地说，大将军有此提议，朕以为甚好，桑大夫有什么意见呢？
桑弘羊稽首道，臣同意大将军的建议。
既然如此，那么此事就这样决定了。皇帝道。
霍光道，臣光敢请当廷议定诏书。
好，那么让御史制定诏书罢。皇帝道。
几个郎官在陛下摆好桃席案几，一个尚书史端坐草拟诏书。大殿上沉静无声，稍顷，诏书拟就，尚书史站起身来，高声朗诵道：
始元四年夏六月癸卯朔，尚书以请诏使丞相、御史与所举贤良、文学语，问民间所疾苦，择日齐列席未央廷中，辩论是非。所议奏上尚书，俟皇帝明断。
一个郎官从尚书史手中接过诏书，呈到皇帝面前
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