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“欸，就是最后这句。你怕传出去不好听，可不是真心让人来尝鲜。这便是你和芷娘的不同。她若让下人们来乐，必定不会想自己的名声不好听之类的。”言辞犀利，面容满笑，天生娃娃脸全无恶意。
“我同义母如何能比？能跟舅姥爷像上两三分，已是我的造化。”采蘩心道，宁可他误会自己好名。
“丫头骂我。”颜辉却笑出声，“是，我俩谁也别跟芷娘比。我说过，好人死得早。可我想长寿，活得像乌龟王八一样最好。”
采蘩也笑，“这我就没法说什么了。舅姥爷，我看那羊烤得焦黄滋油，差不多了吧？”还是先吃到嘴里最实惠。
颜辉拍手，全场立静，“你们之中好些人都知道我的，吃之前有规矩。”
有人喊，“一句诗！”
“不错，取个两字的题，人人要说一句诗，诗里必须有这两个字。从来这题都是我取，今日我外甥孙女在，就让她来说吧。”颜辉交给采蘩。
采蘩推辞，“舅姥爷，我不会。”
“什么不会啊，随便说两个字，好比牡丹，桃花，小草，接下来让他们伤脑筋就是。”与其说颜辉在找采蘩的麻烦，不如说他是在观察她。
采蘩见状，知道他坚持，便道，“乌云。”
有刻意讨好童家大小姐的，直说好题。多是读书的，作诗信手拈来，你一句我一句，转眼就过了大半数人，其中好句真不少。到一个稀拉胡子的矮个子站起来，庭中分外安静。
“他是才子？”采蘩以为大家洗耳恭听。
颜辉笑歪嘴，“他真得很有才，你赶紧竖起耳朵来。”
“乌云之中趴王母，嫦娥跺脚笑掉簪。”
众人顿时发出一片大笑。
颜辉也大笑，并拿起竹筷敲碗盆，还将那两句唱了出来。众人齐学，不多一会儿竟敲出韵律，和声阵阵。
采蘩读书半吊子，不觉得是好句，却有浓浓的嘲弄，但等他们闹完，才问颜辉，“舅姥爷因何发笑？”
“那人是前皇后娘家远亲，十分看不惯当今皇后。前两日宫里传出谣言，说皇后摔了一跤，样子十分滑稽，皇上新宠的一个妃子笑了出来。此句因此而成。”颜辉说道。
“有这等事？”童氏与朝堂密切相关，但并非皇后派或是皇子派，只向皇上尽忠，所以这个宅院里对有人嘲讽皇后十分包容，还能群起哄笑。
“那个妃子立刻以居心叵测，意图不轨而被皇后问罪，已经打入冷宫，等皇上回来后再行死罪。”其实，也不是真好笑的一件事，“皇后这跤可没白摔。”
“是后宫争斗。”采蘩警觉。
“那么多女人抢一个男人，不争不斗岂不是无聊？不过这是皇上家事，我们这些老百姓饭后茶余说个开心罢了。”颜辉指指空酒杯，示意采蘩倒酒。
采蘩不当他摆架子，乖巧倒满，“那人确实有才。乌云之中趴王母，嫦娥跺脚笑掉簪。全无优雅之辞，却难得十分生动，好笑之余感慨万分。家宅不宁，朝堂不宁，天下不宁。乌云笼罩，不能成祥。”
颜辉终于认真望了她两眼，“丫头能说出这话来，可见还有些见地。不过只要一阵大风大雨，乌云消散就是蓝天，不必太悲观。”
采蘩心里又是一动。她听到乌云二字时，只以为阴沉，不祥，痛苦和挣扎，颜辉的见解超越了她。
这场烤肉宴直至深夜，吃饱了便说话唱歌，还有醉人手舞足蹈的，然后又饿，再吃，酒醒，再喝。四个丫头倒了三个，唯杏枝滴酒不沾，从头至尾清醒。采蘩不能强劝，但既然三个都醉了，她便以此为由，让人把丫头们送到旁院中休息，又嘱咐杏枝照顾，才算遣开。本想跟颜辉告辞，却发现他正和几个文士说得兴起，心道正好，便悄声无息退出了颜辉的居所。
隔墙仍闻肉香，酒味拌肆无忌惮的笑声，夜色不能合拢，让人了无睡意。采蘩很尽兴，尽管三更来阎罗，却已没有前两晚的焦虑不安，心中竟无比平静。正要往前去，突然身后来一片明光，杏枝走到她旁边，一言不发。
“你走了，她们三个醉得不省人事，怎么办？”采蘩没有停下。
“其他姐姐照顾。”杏枝也没停。
采蘩手里的琉璃灯轻撞杏枝的大灯笼，“你好像特别喜欢用这么大的灯笼，不重么？”那灯笼有杏枝半人高，要双手提着。
“亮就好。”杏枝答。
采蘩微笑，“你要跟着我回去也行，但得再答一个问题。你——怕死吗？”那个院子里，到三更天，任何事都会发生，但绝不包括好事，因为所有出现的人都不会是好人。
杏枝不答，但灯光仍照着前方，甚至更远。她走在采蘩前面了。
采蘩笑意加深，既然不怕死，那就随她。
进了院子，采蘩嘱咐杏枝关门下拴。里面一片死寂，连灯都没有亮起一盏。但，风中有花香。
“三更不到，阎罗就来，心可真急。”她停在院中，声音清亮，确定黑暗中有眼睛。央不在，他把她送回童颜居就已不见。沉默三日的人，她不会去依赖。同时，她也认为这是孤客真正要传递给自己的意思——今夜她只有一个人。
“采蘩姑娘如何得知我来了？”那个她记忆深刻的阴沉声音响起。
大树下亮起灯，童芷最喜欢的秋千架上坐了一个白面黑衣人，血盆大口。偏偏那秋千绳上绕满早春夜来香，突兀之极。
身体不太好，今天只有一更，明天争取还债。
亲们，二月最后一天，感谢你们的全力支持。
三月加更规则不变，每40粉红加更。
么么！
第142章 谁是谁的救命恩人？
诡异凝重的气氛，榨得春风都不由凉了。
采蘩想笑，还真笑，“阎罗来还带花，你若早跟我说，我就事先备着，省得你得自带，来去多不方便。”
“啧啧，姑娘真不是解语花。”面具人摆手指头，“美人将殇，我以为此花最称她的艳丽芳香，因此不嫌麻烦也要带来，与她陪葬。”
采蘩眼中一抹厌色，“倒是真想感谢你，不过我实在不喜欢它的浓香，能请你看在我说不定将要死的面上，千万别放在我的身旁么，让我死后也能清静些？”她说实话。
“说不定将要死？”秋千荡起来，面具人笑道，“我看采蘩姑娘将东西随意摊在桌上，今日早回来，却连它们碰都不碰，已经准备好死了呢。”
“你什么都知道啊。我想要是问我身边谁是你的耳目，你肯定不答了？”采蘩没有对那个耳目咬牙切齿之感，因为防不胜防嘛。
“你死的刹那，我可以告诉你。”面具人说得很大方，“好了，长话短说，采蘩姑娘找到了吗？”
“你不是已经知道了吗？”采蘩反问，并往自己的屋子走去。
“你若是去取那三样东西，那就不用继续走了。”面具人一招手，两道影子端张桌子在院中，又将扇面，砚台，拓本分别放在桌面，“别说我杀人不眨眼，还不到三更，采蘩姑娘仍可做最后挣扎。”
“听上去你更想要我的命。而不是名单。”等着杀她！
“冤枉！对美人我向来下不去手，更何况你我也算肌肤相亲同床过了。我就是因为心里着急，所以早点来帮你想办法，希望你一定能在时限之前把东西找出来。”他叹口气，“我保证，名单交给我，你从此都不必担心小鬼阎罗了。”
“这话假不过。你忘了，我本来就是被无辜卷入，再被你设了圈套成为你的一桩生意。今后只要使用同样的伎俩，你们飞雪楼要取我性命真是易如反掌。”她入了局自然不会再天真。只当他废话连篇
“姑娘，我飞雪楼还有一个规矩，同一个人不能被我们追杀第三次，哪怕出价再高。真是，世上之人对飞雪楼误会太多了，我们虽取人性命来谋生，但也是讲道理的。要我说。飞雪楼比那些所谓的正义之士要好，我们明码标价杀人取命，他们则说得冠冕堂皇，背地里龌龊无比。”面具人说到后面，声音微扬，好像这院子里还有别人一样。
采蘩敏感，冷笑一声。“别冷嘲热讽了。这里除了你们，就是我和身后这丫头。”
哪知面具人声音突然一本正经，“采蘩姑娘，是你眼拙了，你请的帮手就在——”手一指，顿时两团火球打向对面墙角，明明白白照出三道长影，“那里。不。不，我说错了，他们也不见得是你的帮手。姑娘，我这么说，你是不是很不明白？很想问为什么？”
三道影子，一道白，一道黄，中间一道戴斗笠穿灰袍，却比面具人更冷更沉。
“不想，因为我明白得很。”一个三角，三个点，但是，她只有不怕死的杏枝站在身后。
秋千晃荡得面具人很舒服，语气兴奋，“采蘩姑娘怎么明白的？我以为你把那位老大当成可以救你性命的大好人呢。”
“因为他一向让人自救的。”央突然禁言的第二天，采蘩开始从幻想中挣脱出来。
如果孤客有打算帮她，央不会沉默，只会邀功。而且，孤客从没有答应帮她。通过央的那张嘴，是不能作数的。他出现，只是因为他也需要这份名单。至于跳窗救她，因为是他让她跳的，他有责任。这么想，心就凉了。凉着，能冷静，知道要靠自己。
“采蘩姑娘明白就好。”声音是孤客，如同客栈那时的寒冷。
采蘩眯眼笑。她觉得一群天性凉薄的人在一起，真挺痛快，谁都不用顾虑谁。央不是飞雪楼的耳目，却是孤客的耳目。只要飞雪楼出现在她面前，他就能得第一手消息。而她则想和孤客联手，一起找出飞雪楼换取自己和姬钥雅雅的平安。飞雪楼既然出现，她和孤客的目的将要达到，所以合作结束，到了各走各的时候。
“姑娘，这人是不是很讨厌？”面具人却还想挑拨似的，“这就是鼎鼎大名的蛟盟，当年叱咤风云，三十八个顶尖蒙面剑客，杀贪官取贼窝，以天下太平为己任，让坏人闻风丧胆。飞雪楼是人人喊打的老鼠，蛟盟是高高在上的苍鹰，天上地下差别之大，叫我心酸。可是，现在姑娘知道了吧？他们与我们没什么区别，我们为利，他们为名，都不是什么顶天立地的好汉。我见过那位老大杀人，冷血无情，下手狠准，我还好歹怜香惜玉——”
“别听他胡说八道！”央的声音，对采蘩说的。
采蘩神情冰冷，“你们都可以闭嘴了，到底想不想我找出名单？叽叽喳喳犹如麻雀，烦不胜烦。”蛟盟也好，飞雪楼也好，她又不能选一边加入。
她走到桌前，坐下，拿起砚台。再好的记忆也数不清是第几次将它拿在手里，但已决定是最后一次，在所有人意料之外，她把它往前方的砖地上狠狠一砸。
砚台变成几块，成了死物。
“采蘩姑娘如此轻率，莫非不信我的话，以为有人还会救你么？”面具人声调阴狠，一个手势，就窜出三道黑影，将杏枝围住，一人捂住她的嘴，一人在她肩上重戳一刀，一人扶住瘫软的她。
孤客三人不动。
“看到没有，找不到名单，你就算把这三样东西都毁了，他们也不会关心你。”面具人冷然呵笑，“我还告诉你一件事，你虽然把弟弟妹妹送回姬府，他们的命运还是跟你系在一起的。”
采蘩只看了昏迷的杏枝一眼，该说的话在她跟自己来之前都说完了，后果当然要那丫头承担，她不需要内疚。
“蠢！”她不内疚，但她实在忍不住要骂面具人，“我摔了砚台，是因为表面实在看不出名堂，所以怀疑是不是里面暗藏机关，而不是毁掉它。再说，你戳这丫头一刀，我又不疼，到底为何老是做些吃力不讨好的事”冷笑连连。
孤客那边有人一声笑，还是央。
面具人错以为，却是不认，“只是让姑娘紧张些，别任意妄为，轻易弄丢自己的性命。”
“问题就在于此，你戳那丫头一刀，不如直接戳我，因为她昏死过去，我一点都不紧张，反而越发胆大了。”手上拿了那拓本，另一手移过烛台来，轻轻一摇，拓本便烧了起来。
面具人从秋千上跃下来，阴冷的声音终于掺了怒，“你想找死？”
小鬼冲过来，从她手里抢了拓本，拍熄火焰。
“我死，你也会死。”采蘩盯着那本烧焦的本子，心里却越来越亮，“那位老大如果拿不到名单，你们就是可以回答他问题的活证。回答不了的话，在他手上已死了三只鬼，今晚我想会再多几只，还有一殿阎罗。”
面具后面那双眼睛看向孤客，却对采蘩说，“姑娘以为他能赢我？”
采蘩也看向孤客，那道身影的心思藏得太深，“他武功虽然一般，可我瞧他的剑比你的蚕丝好使，应该能赢你。”无论如何，她对他的信任还在。信任感，未必要是朋友或敌人。
“姑娘，只有扇面了，你打算如何处置？”孤客今晚的第二句话。
采蘩一把抄起扇面，手感绝不会错，立刻往旁边的荷花缸里一浸。几乎同时，手腕顿时多了一圈血痕。
那是面具人的蚕丝。
采蘩也机灵，马上换手，就是不肯捞出扇面。水下，五指搓着扇纸，心想还需要一点时间。她的倔强不允许她在没有证实结果之前出声讨饶，哪怕把握很大。而且，她还有一个私心——想要看一眼名单。因为，她不信眼前阎罗。
白衣一动，央拔剑而出。
孤客抬臂拦住，什么都不说，只看着采蘩的一举一动。
央哀叹一声，“老大——”没了下文。
阎罗语声狰狞，“你找不出名单，只能死。”说罢，一手要拉断采蘩的细腕。
千钧一发，自有生机。
“谁说我找不到？”声声脆。
这时，扇纸出水，已经完全泡软了。一角捏在采蘩的手中，暂时没人能看出其中有乾坤。
“放手！晚一刻名单若消失，那便是你的责任，别再嚷着杀我。”