通俗政治经济学- 第35部分

　　　　我们现在必须把这些不朽的原则应用于谷物法，它妨碍、限制和阻止了曼彻斯特的棉纺织制造商、谢菲尔德的刀剑制造匠、利兹的羊毛衫制造匠等人自由地以其勤勉工作的产物交换波兰的小麦和美国的面粉。它阻止了所有这些贸易，没有人能说出这些制造业者与生活在其它政府管辖下的某些人之间的贸易本来会达到什么程度。对参与对外贸易的一切制造业者、一切商人和一切船东来说，谷物法是对他们诚实的勤勉工作的一种难以忍受的限制。谷物法不仅限制了对外贸易，还破坏了（并正在破坏着）对外贸易的很大一部分；它也减少了数以千计的与外贸有关的、有用的并有利的职业（其数量简直不胜枚举）。它是对自由——这是每个人的天赋权列——的直接侵犯。

　　　　谷物法用提高了的面包价格取走了每个面包消费者的财产。它首先把这部分取走的财产交给农民，但是后者只不过是为另一个人效劳的收税人，他将收进的款项连同其自己的纳税部分（因为他也要支付税款）转交给地租所有者。我说不准谷物法从消费者处拿走而转交给地主的有多少，因为这是一个变化的和无法查明的数量。对我来说，谷物法的确从

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　　　　２６２　　１８４３年１月３１日在下议院就谷物法而作的关于自由贸易的演讲

　　　　消费者处拿走了若干就已够了，这是一个原则问题，至于数量的多少并无关紧要。抢劫是不能原谅的，因为这是在对一个乞丐进行抢劫，并且被抢劫的仅仅是一个便士。除了对那些损失动辄以百万计或损失了北美殖民地的人以外，我们的极其富有的立法者们对其他任何人都不会有同情心的，但是通过法律从一个寡妇那里间接拿走一枚八分之一旧便士的硬币或从一个手织机织布匠那里拿走半个马铃薯，这和通过法律没收阿什伯顿勋爵的红利或扣押其不动产都是同样严重的罪行。谷物法不折不扣地是一场由地租所有者庄严宣布的对所有其它阶级的巨大抢劫，和所有其它的抢劫一样，在这场抢劫中，被浪费和毁坏的大量财产超过了被转移和享用的部分。人民一贫如洗而在挨饿，但是地主也并未富起来。谷物法是纯粹的罪恶行为。

　　　　我无需引用任何权威人士的话来证明这种从劳动者夺走其面包的立法是违反上帝意志的。倘若他对人们的游手好闲施加饥饿的惩罚，倘若他逗弄人们，故意告知他们他在另一外地方安置着充裕的食物，倘若他也给予了他们获得食物的能力，并似乎在劝诱他们去获得它，通过学习必要的技能和勤勉工作以得到乐趣，倘若他使人们能够生产大量服装和其它有用之物，而食物所有者需要这些东西与服装所有者需要食物同样迫切，倘若他使互相交换能够互相带来好处，上帝已经做了所有这一切；但是与此同时，倘若上帝又否认人们有进行交换的权利，威胁他们如果他们不服从就将给以永久的惩罚；则伟大的造物者在我们的心目中比拥有土地的英国议会又有什么更好的地方呢？那样一来，上帝将不再是由于

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　　　　１８４３年１月３１日在下议院就谷物法而作的关于自由贸易的演讲　３６２

　　　　无限仁慈而成为人们无比尊敬的对象，不再是由于无限智慧而成为人们可以求助的崇拜对象，他将不比我们那些众多的、厚颜无耻的、胡吹的政客（他们生活在由他们造成的巨大灾难中狞笑而无动于衷）更值得受人尊敬。倘若像谷物法这样的限制不违反上帝意志的话，则上帝（我怀着最大的尊敬提到他）也就不比拥有土地的贵族更公正了。但是，谷物法是受到人类心灵中崇拜的、被视为不可侵犯的和神圣的原则的谴责的。

　　　　我要向你们宣读一段利物浦伯爵于１８２０年５月２６日在上议院发表演讲中的一段话。你们总还记得，糟糕透顶的谷物法就是在这位贵族的首相任期内于１８１５年通过的；事实上是他通过了谷物法，在我提到的５月２６日的那次演讲中，他这样谈论谷物法。

　　　　利物浦伯爵说，“我是１８１５年拥护谷物法者之一。与该法案的一切拥护者一样，我认为给予农民额外的保护（即附。。。。。。。。。

　　　　加的价格）是适宜的。

　　　　我觉得当处于英国在一场为期２０年的战争中在某些贸易部门（虽然不是全部）享有垄断这种特殊情况之后，当处于多年来在农业中进行着漫无止境的投机。。。。。。。。。。

　　　　（我是指地主以高价贪婪地购置贫瘠的土地）

　　　　并考虑到欧洲多数国家的农产品相对较低的价格之后，倘若不给地产作出某种进一步的议案，英国的地产就将遭受极大的烦扰和不幸。

　　　　我。。。。。。。。。。。。。。。。。

　　　　觉得谷物法是可取的，它能防止在不颁发谷物法的情况下，从这样一场战争向和平的转变将在地产中造成的震动（这是短。。。。。。。。。

　　　　暂的和临时的目的）

　　　　；我就是在这样的基础上拥护谷物法的。

　　　　在该问题的讨论期间，我记得曾有数人要求进行事先的长期。。。。。。。。。。。

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　　　　４６２　　１８４３年１月３１日在下议院就谷物法而作的关于自由贸易的演讲

　　　　调查（不过并未进行此项调查）

　　　　，另一些人则更错误地希望在。。

　　　　他们插手这一问题以前，再等两三年看看事态的发展如何再说（不过这种拖延要求并未得到同意）。

　　　　当时我告诉持有后一意见的人说，在我看来，那是最错误的一种意见。我所建议的就是通过谷物法，从而给予农业进一步的、并且我认为在当时情况下是合适的保护；不过我也作为我的意见提出，如果当时未能通过谷物法，那就根本不应通过它了，我的意见。。。。。。。。。。。。

　　　　系基于这样的基础（不管它是否明智，它至少是明白易懂的）

　　　　，即：我能设想一种可以方便地给予农民以进一步保护的做法；但是我被别人说服了，他们使我相信：立法机关可能采取的最糟糕的做法是把问题挂起来悬而不决，结果是什么。。。。。

　　　　立法也没有；地租将下降，土地的所有者和占用者之间将产。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。

　　　　生一折衷方案，地主和佃户将达成新的交易；倘若伴随这些。。。。。。

　　　　变化（即地租下降和达成新交易）

　　　　而来的不幸终究发生了，则应议定一个新的谷物法，它在实施中将是最不公平的和最不。。。。。。。。。。。。。。。

　　　　公正的。我认为，议会在谷物法上对一切人的利益（对地主。。。

　　　　的利益和对佃户的利益）负有义务，对整个社会的利益负有义务，不论它是否决心就这一问题进行立法，至少应决心作出决策；决心采取一不动摇的方针，考虑该重大时期的一切情况，然后以一贯的坚定性坚持出于其公众责任心而决定的任何行动路线。倘若谷物法当时未能通过，这些就是我的心情。在那样的情况下，我永远不会再设法通过谷物法。在谷物法已获通过的现时情况下，我的心情更是如此。不论农业劳动者遭受了什么样的不幸，但是我相信，没有什么比不断用新议案和新法律来干预这种不幸会使其更变本加厉的了。

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　　　　１８４３年１月３１日在下议院就谷物法而作的关于自由贸易的演讲　５６２

　　　　不论采取的是何种制度，就应加以坚持。让农民和佃户、让买者和卖者都知道，它将被坚持下去，并且他们很快就将达到为了他们共同利益的某种安排。“

　　　　这段讲话清楚地证明，通过谷物法是为了防止地主利益受到仅仅是暂时的损害，但是这个谷物法却对社会有着如此广泛的影响：它损害了我们的通货，它从根本上仿害了贸易，它造成了许多对我们有敌意的关税，它切断了我们与其它国家的友好的商业联系，它使英国由于猛然降低了它在其它市场上的谷物需求而成为人们普遍厌恶的国家，它还使英国人民挨饿２７年。

　　　　首相担心地租所有者可能感到不便，担心农业中的投机将遭受失败，某些高贵的公爵和可尊敬的议员们以高价购置了大量贫瘠的土地，因而倘若他们不赶紧通过谷物法，地租将会下降，将会作出折衷方案，达成新交易，而地。。。。。。。。。。。

　　　　租所有者也将经由小麦的价格而发现其地租在社会中的正常。。

　　　　水平。为了防止这一切，为了阻挡自然的进程，出于这样一些动机并以此为根据，地租所有者丝毫不为社会着想，不顾理性和经验，蔑视几乎全体城市居民的抗议，匆忙用刺刀将这一可憎的法案强加于人民，谷物法乃是我们时代立法不公正的、登峰造极的恶例。

　　　　人们带着尖刻的讥讽说，“为了陪审员能有饭吃而吊死不幸者；”

　　　　但是与下述事实——即：为了使地主不致与其佃农达成折衷方案并为了使价格不致下降到其正常水平而使全国很大一部分人挨饿——相比，则前者又是小巫见大巫了。利物浦勋爵享有是一位诚实的、和蔼可亲的和能体谅别人的首相的美名；然而他却完全无视并不顾谷物法将在价格中引起的

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　　　　６２　　１８４３年１月３１日在下议院就谷物法而作的关于自由贸易的演讲

　　　　波动，它将扼杀的贸易，它将造成的外国的敌视，它将产生的破产，肯定将随之而来的贫困，它注定将带来的饥馑，以及它将造成的使许多人因饥饿而痛苦的死亡。虽然他承认谷物法的原则是不公平的，但是不顾其后果，他通过了谷物法以解脱地主改变其租契的困难。

　　　　“宁抛吾生命，不让伊人忧。”

　　　　人们曾认为这种有关一位专一的情人宁愿死去也不愿其情妇遭受最轻微的烦恼的描述，乃是诗的最严重的夸大之一；但是在下述现实——即：为了解救少数地租所有者使之能不诚实地和不正直地与其债权人打交道，使一伟大国家遭受由于食物匮乏而造成的、我在上面曾提到的那些灾难达２７年之久——面前，这首诗和任何一首诗的夸大又显得非常不够了。

　　　　在人类干蠢事的整个历史中，没有比下述事实——即：为了使少数地主能保住地租帐并不致丧失他们已抵押掉的不动产而使数以百万计的人多年遭受损害——更荒谬的事情了。

　　　　我要遗憾地说，利物浦勋爵的后继者们既不比利物浦勋爵更聪明，也不比他更能体谅别人。立法机关面对着一幅最骇人听闻的灾难景象，但辉格党人和托利党人却无动于衷地注视着这一切。数以百计（甚至千计）的勤劳的人民正在阁楼中和地下室内依靠每天不到２便士的收入而挨饿，他们周围的一切都有害于健康、舒适和品行，这些都已在议会内得到了证实；议会并且证实，有人发明了一种维持生命的新技巧（许多人已经采用）

　　　　，即：用水润湿口腔并使身体处于横卧的姿势；议会还证实了他们中有许多人已沦落到昔时一强大

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　　　　１８４３年１月３１日在下议院就谷物法而作的关于自由贸易的演讲　７６２

　　　　的帝王由于其对上帝不虔诚而遭受处罚时的状态，即：如同尼布甲尼撒①一样，不得不以他们能从地里和灌木树篱中收集到的荨麻为食；他们中有些人已沦落到甚至连古以色列人也从未迫使其敌人所经历过的那种状态，不得不像最令人恶心的爬虫一样，靠挖掘为防止传染病而被埋在地下的动物的腐烂尸体为生；但是这一切可怕的景象（我相信这至少在欧洲几乎是不曾听到过的悲哀）对利物浦爵士的后继者们所产生的印象，并不比当年这些可怕的景象对利物浦爵士所产生的印象（他对这一切视而不见）更深刻些。除了地租和地租所有者的利益而外，他们思想中从不考虑别的东西，与少数绅士（包括主教们和其余的神职人员）的收入降低——倘若完全废除饥饿法②就会这样——１５％或２０％的或然率（甚至可能性）相比，人民大众遭受的最可怕的灾难就成了最微不足道的小事一桩了。不论我们的政治家的行为是由无知抑或狠毒所造成，其社会效果并无区别，为了极少数地租所有者最微不足道的、甚至并不可靠的利益，数以百万计的人民的幸福被肆无忌惮地践踏了。

　　　　近来，辉格党人和托利党人似乎开始注意这个问题了；但是这种变化的理由决不说明他们值得赞扬，也不能赢得我们的信任。他们是直到人民税款承受能力开始下降时才开始注意此事的。当收入减少，地租开始下降，他们这才看出，摧残贸易和使人民挨饿对财政部和贵族统治集团未必有利。我

　　　　①古代迦勒底帝国最伟大的国王。——译注②里指谷物法。——泽注

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　　　　８６２　　１８４３年１月３１日在下议院就谷物法而作的关于自由贸易的演讲

　　　　重复一遍，利物浦勋爵是一位诚实的、和蔼可亲的人，并且在所有政治家中，是一位能赢得好评的模范人物；他不经调查就草率地和无知地使国家遭受因谷物法而造成的一切灾难的这种做法，不论是多么应受指责和令人憎恶，但是和他的后继者的行为相比，却又好一倍都不止，他们在谷物法的灾难性后果已经十分明显之后，仍然不顾人民的恳求，继续实施谷物法。和作为垄断者头头的那位政治家的行为——他为了阻止残暴的谷物法的微小的改善，解散了上届内阁，使人民遭受更长期的痛苦——相比，利物浦勋爵还几乎是值得无限赞扬的。现在是因为收入正在迅速下降，地租正在减少而且必然会减少，所以问题才被重新提起并加以全面考虑；但是倘若收入和地租都十分顺利，我完全有理由断言，人民将会在立法机关毫不介意的情况下死去，并可能被最悲惨的不幸和最痛苦的死亡所灭绝。

　　　　的确有人在说，那些通过谷物法的人是担心城市人口的增加，所以有意限