满才智又幽默风趣的才子。于是特降谕旨：纪晓岚学问优长，外任不能尽其所长，著加四品衔，仍留原任。纪晓岚本来已收拾行装，准备“做边远客”了，有了这道谕旨，他以后的命运又发生了戏剧性的变化。级升了，职位依然是詹事府的属官。但不离皇帝左右，肯定机会很多。果然，二个月后乾隆帝在正大光明殿考试翰林诸官，纪晓岚以二等16名，升任翰林院侍读学士，正式成为“天子近臣。”
多少年后，纪晓岚认为这是他仕宦生涯的又一个转折点，连嘉庆帝也是这样认为的，在《御赐碑文》称纪晓岚“荷先帝特达之知，独蒙学问素优之誉。一麾出守，剧任恐掩佳才；四品期衔，殊恩特邀破格。”就是说，纪晓岚之所以真正成为天子近臣，是他“学问素优”，能得到乾隆的这种肯定，更何况是“独蒙”，这自然是宠誉有加了。乾隆帝十分精于统治术，但在用人方面确有识人之明，用其所长。他担心纪晓岚一到贵州就终身沉于下僚，他的聪明才智，也就不能发挥了。此后尽管发生了发配新疆的事，但命运很会开人的玩笑，纪晓岚又回到了乾隆的身边，而且帮助乾隆完成了“文治丰碑”的塑造。
方圆实战：让君主知道，而不是让君主了解
审慎的人如果想得到别人的尊敬的话，就不应该让别人看出他有多大的智慧和勇气。让别人知道你，但不要让他们了解你；没有人看得出你天才的极限，也就没有人感到失望。让别人猜测你的天才究竟有多大，甚至怀疑你的天才，比显示你的天才——无论你的天才多么伟大——更能让你赢得别人的崇拜。
纪晓岚从来没有让乾隆把自己的才华一览无余。一般人只知道纪晓岚有一个纪大烟袋的雅号，殊不知他还有另外一个雅号——两脚书库。纪大烟袋指的是他吸烟量大，两脚书库是说他无书不读，过目不忘。世上任何大才子，都不敢夸口无书不读。可是纪晓岚却敢夸下这个海口。这是时势和机会赐予他的。
纪晓岚领修《四库全书》，要把自古至乾隆中期所有典籍搜集整理，确定应刊、应抄、应存，而且又对刊入四库的3503种书和保存书目的6793种书，撰写提要，撮举大凡，叙述源流，考证真伪，这势必遍览天下群籍，方能举事。所以，什么宫中秘籍，家藏珍典，都在纪晓岚阅读之列。同时代人谁也比不上他，这使他成为中国历史上少有的通儒。他自己也很自豪，在《自题校刊四库全书砚》一诗中说：
检校牙签十万余，
濡毫滴渴玉蟾蜍。
汗青头白休相笑，
曾读人间未见书。
这不是吹嘘而是事实，同朝文士都对他十分敬佩。可是这话传到乾隆皇帝耳朵里，乾隆皇帝却有些不高兴，觉得他过于自夸，便想问个究竟。一日，乾隆皇帝问道：“纪爱卿，你学问渊博，遍览群籍，至今还有什么书没有读过？”乾隆皇帝先试探性地问，看纪晓岚如何对答。
纪晓岚随侍乾隆多年，说话随意惯了，一时兴起，便说道：“启禀圣上，臣似乎无书不读。”话刚出口，纪晓岚便觉得说溜了嘴，但话已出口，收不回来，只好等待乾隆皇帝发落。
乾隆皇帝笑笑，说：“既如此，朕明日让你背一部书。”
纪晓岚知道，这下捅了漏子。天下那么多书，哪能都看过。即使阅读过，重要的方能背诵，次要的完全背得下也是不可能的，更何况还有许多三教九流的书，，如果任取二本，那怎能对付？下不了台倒不要紧，触怒圣上，吃罪不起。左思右想，不知如何是好。
乾隆皇帝也觉得纪晓岚敏而好学，遍览群籍，经、史、子、集难不倒他，只有从不入流的书中打主意。恰好这时一个太监走过来，手中拿着一本《皇历》。乾隆皇帝一见，忙把它拿过来，心想，这东西纪晓岚可能没有读过，何不一试？
第二天早朝罢后，乾隆皇帝便留下纪晓岚，并指明要他背万年《皇历》书。乾隆皇帝没有料到纪晓岚刚好熟读了此书，结果当他翻到哪一页，纪晓岚就能背出哪一页的内容。这下乾隆皇帝没有什么话说，当纪晓岚背完后，乾隆皇帝笑道：“纪爱卿果然名不虚传，朕赐你‘无书不读’四字。”
自此，纪晓岚“两脚书库”的雅号，在士林中更广为流传，成为一时美谈。
纪晓岚陪伴乾隆下江南，在钱塘观潮时，君臣忽见不远处，一家的楼窗半掩，窗中一个少妇，手托香腮，眼望着江潮，呆呆的痴想，而那沉思的神态，更十分令人喜爱。
乾隆皇上问身边的纪晓岚：“纪爱卿，可知道这一女子所思何事？”纪晓岚向楼上望了一眼说：“她在思夫。”乾隆道：“这就不对了。你怎么知道她在想丈夫呢？”纪晓岚笑道：“少妇独自倚窗，定是丈夫不在身边。”“她丈夫做什么去了？”乾隆问道。
“唐诗云：‘嫁得钱塘贾，朝朝误妾期。早知潮有信，嫁与弄潮儿’，看这户人家的气势，不像官宦之家，而又十分富有，必然是一商户，丈夫外出做买卖去了。而又长期不归。年轻的妻子，定然要怀念于他。这个女子望湖沉思，臣断定她在思念久别的丈夫。”乾隆听他说得有趣，含笑点头继而又笑道：“爱卿既知她观潮思夫，那么，朕命你替她作一首诗以记其事。但有一条，句句都要有个‘潮’字。”纪晓岚不遐思索，随即吟道：
早潮退罢晚潮催，
潮去潮来日已回；
潮去不能将妾去，
潮来可肯送郎归。
“好诗，好诗。”皇上连声称赞。
其实，纪晓岚这首诗，并算不上是上乘之作，但顺口吟来，应对之速确是惊人，因而受到乾隆皇上的称赞。
纪晓岚投乾隆所好，随着乾隆帝年龄增长及统治大清帝国时间的增加，他对数字极为敏感，也十分雅好。俩人以数字作诗堪称佳话。作诗要嵌入预先规定的数字，又要保证诗意清新自然，那是难得的。诗中出现数字，那要符合诗意的需要，或者作家本人的爱好，如唐初诗人骆宾王，他喜欢在诗中穿插数字，当时有“算博士”之称，如“秦地重关一百二，汉家离宫三十六。”大诗人杜甫、柳宗元、陆游也作过这类诗。如“霜皮溜雨四十围，黛色参天二千尺”，“一身去国六千里，万死投荒十二年”，“三万里河东入海，五千仞岳上摩天。”这些诗句中都有数字，但它因随诗意而来，并不显得牵强。如果预先定下数字，要作者按数字填诗，那就不容易了。
一次，纪晓岚陪同乾隆皇帝南巡，坐在江边一座茶楼喝茶。那时正是秋天，这日下着蒙蒙细雨。推窗远眺，只见江面上烟雨霏霏，朦胧一片，江心有只小船坐着一位渔夫，正在垂钓，双脚拍打着水面，嘴里哼着渔歌，四周船只很少，远处青山叠翠，那画面十分诱人。乾隆皇帝看得出神，纪晓岚见乾隆皇帝不说话，凑趣道：“圣上，江中好景致。”
“江色佳绝，卿可赋七言绝句一首，内藏十个‘一’字，如何？”乾隆皇帝沉浸在景色观赏之中，慢吞吞地说。
“遵旨。”纪晓岚展望江中景色，立即吟道：
一篱一橹一渔舟，
一个艄公一钓钩，
一拍一呼还一笑，
一人独占一江秋。
纪晓岚吟罢，乾隆皇帝算算四句中正好十个“一”字，细细品味诗意，那意境如眼前的一模一样，只是更加有韵味，尤其是“一人独占一江秋”之句，写尽了江中的寂静。
乾隆皇帝很高兴，禁不住夸赞：“卿真诗才横溢。”
这种一字诗，清代还有人写过，据传有一位少女诗人，写过一首这样的诗：
一花一柳一石矶，
一抹斜阳一鸟飞，
一水一山中一寺，
一林黄叶一僧归。
此诗也别开生面，一字虽然如此之多，但并不感到重复。
相传有人择婿，也以十“一”诗为条件，若能在诗中嵌入十个“一”字，而且情景自然，就允许娶自己的女儿，并奉上丰厚的嫁妆。
有一年轻人前来应试，在试卷上题道：
一横一竖正相交。
一偏一斜一剪刀，
一子一女成一对，
一个一个比天高。
这是第一首，是七言诗，还有第二首，九言诗：
一横一竖十字路相交，
一偏一斜分明一剪刀，
一子一女好成一对儿，
一个一个笑声比天高。
这两首诗，都含有十个“一”字，而且，后首藏有一个谜底：十分好笑。不过，比较起来，那位女诗人和这位应试者之诗，虽然符合写作要求，而在意境上却不如纪诗，尤其是应试者两首，为暗含谜底，显得牵强，谈不上诗的韵味了。
一次，乾隆皇帝忽然灵机一动，想出了一个题目，传纪晓岚、彭元瑞来到身边，说道：“适才朕想出一个上联，两位爱卿可对来。”“请皇上赐教”，两人齐声说道。
只听乾隆吟道：
“寸土为寺，寺旁言诗，诗云：明月扬帆离古寺；”这一联确实难度不小，既有合字，又有拆字，最后一字还要落到第一句的末字上。并且皇上的未句用的是《千家诗》中的一句，彭元瑞正在思索，听纪晓岚对道：“两木成林，林下示禁，禁曰：斧斤以时入山林。”皇帝听了立刻称赞。彭元瑞见纪晓岚的对句贴切自然、天衣无缝。用了《孟子》中的现成句子，并且有规劝皇上的意思暗含其中，确是一副好联，难怪皇上连连叫好。彭元瑞想自己也能对得出来，只是不如纪学士敏捷，在这方面争不过他，甘心情愿地退避三舍了。
乾隆南巡到苏州，想起了天平山半山腰上的白云泉。天平山有三绝，即是怪石、清泉、红枫。对这里的怪石、红枫，乾隆都已有过题咏。唯独这白云泉，还有过难住乾隆的故事，上次皇上南巡时，乾隆一路上为沿途名泉序名已多，第一泉在镇江金山，第二泉在无锡惠山，第三泉就在苏州虎丘，当来到天平山，尝过白云泉的泉水后，泉水甘冽，深感水质胜于前而名却于后不太公平。皇帝乃金口玉言，说一不二，前面诸泉既已排上序列，就不便更改了。若循序而号白云泉为第四泉，就有损泉味，名实不符。思索良久，实无奈何，就只好作罢，没有给它按顺序排号。这事儿一直在乾隆心中是个遗憾。
乾隆喜爱拈墨弄笔，附庸风雅。每到一地，都要求地方官吏进呈方舆图浣，古迹名胜，尤以详载历史沿革，地理位置，人文风俗，古人题词和本朝诸多项为佳，并且在典记中明文规定：凡御道三十里以内之历代先贤勋臣忠烈祠墓，都要致祭，因而，在江南的许多名胜古迹之区，名臣先贤之地，都留下了他的题赠诗文。他前后几次来到苏州，皇上的题赠已到处都是，惟独天平山的白云泉，因为前面所说几处泉水，已排上了座次，这白云泉无法挤进前几名去了。“眼前有景道不得”，这区区小事竟难住乾隆帝，怎不让他耿耿于怀呢？
这次，乾隆皇上把纪晓岚叫到身边来，把以前之事说了一遍，然后问道：“白云泉的序列，当怎样名号才好？”纪晓岚是何等聪明，立刻想出办法，向乾隆奏道：“圣上何不以水号之？”乾隆一听这话，立刻圣聪开启，欣然提笔，题下了“吴中第一水”，几个大字。命人凿于泉旁石壁之上，随释解了久积在皇上心中的块垒。
纪晓岚以自己的随机应变之术，于半隐半显之间，在皇帝面前显露了不知何处是尽头的过人才华，他也成为皇帝身边须臾不可离的重要人物。
方圆侍君之道二：满足皇上的心理需要
——与君主（尤其是精明的君主）这样的“虎”相伴确实会面临诸多危险和变数，但一旦使他接受你，则又会收到事半功倍的效果。让聪明的君主接受你，就要有超常的智慧和政治技巧。在这方面，纪晓岚是成功者。
方圆实战：准确揣摩圣意
纪晓岚自乾隆十九年（1754年）考中进士，经庶吉士散馆进入翰林院成为一名编修后，一路平步青云，追随乾隆40余年，期间除短暂发配乌鲁木齐外，“一生顺境实多”，这在乾隆一朝堪称是个“奇迹”。与许多大臣不同，纪晓岚的侍君术主要的有一条：不触动君主的逆鳞。这也难怪称为儒臣的纪晓岚，早年先从“申韩入手”，得仕途门径，在官场立住脚后再辅以“儒术”了。因此，他一生不是个纯儒。而他的种种侍君术，谜底只能用纪晓岚的机智、智慧来解读。
在政治谋略发展史上，韩非子无疑是一个集大成者，他认为君臣关系的根本是一种利害关系，无所谓情谊问题，君主驾驭臣下的手段，靠的是高高在上的权威、严厉的刑罚和阴谋手段，要以利益相诱惑，使臣下不得不依附于君主。而臣下侍奉君主的第一个原则是不触动君主的逆鳞。他说：
龙，温柔起来可以亲近、骑着玩耍。但它喉咙下有径长一尺的逆鳞，如果有人触动了它，温柔的龙会变成凶猛吃人的龙。君主也有逆鳞，侍从之臣千万不可触动君主的逆鳞，这是保全自己的第一个策略。龙的逆鳞在明处，君主的逆鳞在心里，不是十分接近和了解君主的人是不能揣测的。而触动者定会身首异处。
睿智的韩非子又讲述了这样一个故事：
春秋时郑武公想征伐胡国，先把自己的女儿嫁给胡国的国君做妻子，使胡国的国君十分高兴。然后郑武公问群臣：“我想用兵，可以去攻打哪一个国家？”大夫关其思回答说：“可以去攻打胡国。”郑武公大怒，说道：“胡国和我国情同兄弟，你说可以攻打，是什么意思？”说完，下令把关其思处死了。胡国的君主听说了这件事，认为郑国和自己很亲近，对郑国没有任何防范。结果，郑国袭击胡国，消灭了它。
韩非子得出结论说：实际上，关其思的话是对的，他的命运这样悲惨，主要是道破了君主的秘密。不该道破而道破，也就触动了君主的逆鳞，使自己成了君主战略上的牺牲品。
“伴君如伴虎”，然而，也可以“狐假虎威”，利用皇帝的权威达到自己的目的，但聪明的君主就不好利用了。而乾隆皇帝可