“咳咳，玉玉兄弟，我有几句话想和玉兄弟说，可否借个方便？”
玉鸣不语，默默地转身让开去，郎宣忙跟着进了屋返身掩实房门
“玉姑娘，我着急，想问你件事儿冒昧打扰”郎宣将灯盏搁在桌上，朝玉鸣直作揖
“别叫我玉姑娘，郎小哥，你就只当我是玉公子不行么？”玉鸣不高兴道，“女扮男装我也是迫不得已，郎小哥这样口无遮拦地揭破我，万一让别人晓得了，多尴尬！”
“是是，唉，郎宣错了玉玉公子别介意，因为我心里想着的，总还是百万庄里的姑娘啊”
“好罢，好罢，下次不要又叫错了，嗯，你且坐吧，有什么事情，坐下来慢慢说”玉鸣朝房中的椅子努了努
“诶，多谢玉公子！多谢玉公子！”郎宣老实地在椅子上坐稳之后才道，“不瞒玉公子说，上次多亏了玉公子的信，才让小人免遭了责罚，可，可没想在路途上又横生事端出来玉公子送给我家公子的虎威将军和青玉，离开百万庄时活蹦乱跳地等我呈给我家公子，却发现虎威将军已经断气了，玉公子，千错万错都是小人的错，跟我家公子一点关系都没有，都是小人忙着赶路，照顾不周，才致使虎威将军死在路途上了，你要打要骂就只管冲小人招呼就是！”
玉鸣冷淡道“哦？我还以为什么事呢郎小哥，原来你三更半夜地不睡觉悄悄跑来找我，就是为死了只促织啊，嘁”
“这，这促使不是很贵重么？”郎宣见玉鸣毫不在乎的模样，大为惊讶
“再贵重，也是只寿命不到八周地小虫啊”，玉鸣哭笑不得，“行啦行啦，没事的，死了就死了吧，别放在心上了，我这儿比你乱的事多着呢，啊？”
“唉，百万庄里促织多，死个一两只玉公子可能也觉得无甚打紧，可我家公子就不同了，把玉公子送的东西当成是天下第一宝物似的，含在嘴里怕化了，捧在手上怕掉了，玉公子有所不知，为了虎威将军的死，我家公子大发雷霆，难过至极，觉得对不起玉公子一份厚意，非要让小人给虎威将军偿命不可，小人情急之下，便想到了另外一个法子”，郎宣为了让玉鸣肯帮他，不仅说得添油加醋，还出卖了皇甫世煦想遮掩虎威将军死掉的事
“什么法子？”
“小人想，悄悄的另寻一只和虎威将军相似的，以假乱真！”
玉鸣愈发啼笑皆非，“郎小哥，你还真是！我跟你说吧，促织也跟我们人一样，有的彪壮，有地精悍，有的颜色偏黄褐，有的天生青黑，撇开外形不说，就算你真的找到一只和虎威将军相似的，那性子也各尽不同，一只是一只呀，怎么可能替代呢？”
“话虽这么说，其中的理儿我也是明白的，但是有那么一只在眼前，我家公子也算有个念想，总觉得那还是玉公子送的东西，总还能百般呵护，精心喂养，唉，我琢磨着，其实我家公子也挺寂寞，那种孤独感，像玉公子在百万庄那种环境中，恐怕是体会不出有多苦的”
玉鸣地脸色沉了下去，叹道，“是啊，是很苦，我原也是不知寂寞为何物，可是，当你某天突然失去某个特别珍贵的人后，才深深痛觉，从此便要夜深人寂寥了”
郎宣呆了呆，“玉公子怎么如此伤感，究竟失去了谁，怎么个失去法的呢？”
玉鸣摇头，满心苦涩道，“算了，不说这个，你家公子为只促织便要责罚你，有点小题大做了，不过我也理解，别人送自己的东西却给损了失了，总归是要着急难受的，那么，你还当真是要另寻一只像虎威将军的么？现在这个季节也不是时候啊？”
“哎哟，玉公子你可说到点子上了，小人正是为此发愁呢，不瞒玉公子，小人此次和刚才那位仆从一起出来，就是听闻距此地三十余里的一个小山村有不少能人，善于捉捕和饲养促织，那条山道上无法通车，我们又没有骑马，全靠来回徒步，结果巴巴地赶过去了，人家说没有，让我们等到七、八月间再去，小人白辛苦一趟就不说了，你看我们走山路走到现在！最关键的是，回去以后没法交代，小人出了主意又做不到，不是自己掌自己地脸子么，我家公子还能饶的了我？”
“这”玉鸣想了想道，“不是还剩一只青玉么，也不一定非要再找一只虎威将军的，你就跟你家公子实话实说，等到立秋之后再找也不迟啊”
“唉，小人回去之后找了个会伺弄促织的人请教，也每日都对青玉精心喂养，可不知为何，青玉总是蔫蔫的，提不起精神来”
第一卷 深云出岫 第二卷 风谙波涌 第十六章 不告而别
玉鸣算了算时间道，“不会吧，若无意外，青玉至少还能活一个多月的”，玉鸣当时点名要青玉，皆因青玉乃是新长成的促织，而虎威将军才真正快到寿限了，梁胡子小气，颇有些肉痛，玉鸣懒得搭理才说两只都活不了几天，所以虎威将军死掉了乃意料之中，有青玉多把玩几天，应是可以替代的
“真的，我还能骗玉公子不成，就因为青玉也不太好，我们家公子最近一直都高兴不起来，玉公子，我知道若求你，再要百万庄一只促织实在有点贪得无厌，可是，我，我现在真的不知道该怎么办啊！”
多要一只促织原也是没问题的，然而玉鸣此时偏偏不能回庄里，她截断郎宣的话道，“并非我不肯体谅你的难处，我这次出门是有些自己的私事，暂时还回不了庄里，即使能回庄再送你一只，我也怕跟青玉一样，养促织很有些讲究，终归你得掌握些窍门才是”
“玉公子请赐教！”郎宣因有求于人，显得无比恭敬
“你给青玉喂得是什么？”
“当然是最好的蟹肉栗子粉啊！”
“那么，你们把青玉放在哪里养的呢？”
“哎哟，我家公子爱若珍宝，自然都是放在自己的内寝里养着的”
玉鸣笑，“嗯，很不错的食品，不过既然青玉没精神，你就得给它改改食谱了，想办法让食物多样化，比如以米粥加其他营养品，经常还得投些青饲料，你想啊，就算咱们人，天天顿顿的大鱼大肉，也是受不了的另外你们在室内养促织，室内环境就一定要保温且通风，不能太干燥，每日洒扫，保持湿润，还不能有其他异味像平时咱们弄的熏香这些就要不得”
“啊！还有这么多讲究，看来晁果那小子也是半吊子水桶，我说咋喂养不好呢！玉公子，不知你要办的事，急是不急若是不急的话，可否在京城滞留两三日，有你肯出手帮忙，我想青玉肯定能调养过来的，我家公子发过话了，青玉再蹬了腿儿，就拿我去陪葬玉公子，你可得救救我，小人这里给你叩头作揖了，只要救过青玉来，你的善心和恩德，小人没齿难忘，有机会定当厚报！就是我家公子，也会对你更加感念的！”
郎宣说着就滑下椅子，扑跪在地，朝玉鸣磕头不止
“好了好了别这样，你快起来吧这样岂不是要折我地寿吗？”玉鸣很不习惯郎宣这套，连忙闪身躲避
“那，那玉公子是答应了？”
玉鸣无奈道，“你这么仓促的恳求，总得容我想想吧，你且先起来，待我考虑清楚再答复你好不好！”
郎宣道，“好，好那小人就在此等候玉公子的答复”
玉鸣气闷这家伙还真是会死打烂缠，不过反正也睡不着了，他要等，就让他在一边等着吧
那么，是否答应他呢？没想到那高士煦的家就在京城，这倒出乎玉鸣的意料，到现在为止，她也不是很清楚到京城之后该怎么办，夏薄栖虽然一直没撵她，但也只说送她到京城为止，而且并没有带上她一起去办事的意思，本来能同路，得他一路照顾，已算够麻烦于人地了，又怎么再好意思非要贴住人家不放呢，到京城之后，暂时找家客栈住两天，这是玉鸣唯一能想到的法子，不然，她也不会死活要赌点银子回来
现在郎宣邀她去帮忙两三日，似乎也不是不可以，过几日她再辞行，大概人家高士煦也不会非要挽留吧，彼此又不熟，只是帮他调养下青玉而已，又能怎样？
想那高公子，为人有些迂腐，说话文绉绉的酸牙，又有家仆里外伺候，应该属于大户之家，礼仪规矩或许会繁复些，但也相对守持不苟，若是能在他府上暂居，比之客栈又要好许多，不过，她一是得和夏薄栖讲一声，二则如此冒然登门，实在有失庄重
“郎小哥，你请我去府上帮忙喂养青玉，我答应你没问题，可你终究是仆役，我劝你还是先回去请示一下你家公子，若你家公子不反对，你再来找我”
郎宣一愣，“呵，是啊，我一着急，竟把这层给忘了，那么，玉公子究竟准备在哪家客栈歇宿，等我跟我家公子讲明一声，让他亲自来接玉公子如何？”
郎宣知道，自己刚才太不周全了，人家再是答应帮忙，也还讲究个礼数，不明不白的就去喂促织，算是什么呢，又不是请的奴婢，所以他说让高士煦亲自去接，也对玉鸣表明了他地郑重之心，当然，圣上龙体尊贵，能不能亲自去接都是后话了，到时候，再多带几个乔装成仆人的太监，抬着大轿去请，还怕玉鸣不给脸子么
“亲自来迎倒不必了，我也没那么大的架子”，玉鸣果然甚好说话，“只要讨你家公子个说法，认我这个客就行了”
“好说好说”，郎宣喜笑颜开道，“那就这么说定？玉公子还没告诉在下到底在何处落脚呢？”
“呃”，玉鸣的脸不易察觉地微微一红，“这个，我对京城不熟，自己也还不晓得找哪家”
“呵，玉小姐是头一次来京城吧？”
“唔，是啊，京城很大吗？”
“当然，从城西到城东，如若绕城而走，架马车也要两个多时辰呢，京城不但很大，也很繁华，好吃的好玩的，比百万庄只有过之而无不及，呵，等玉公子亲眼见了，就知道在下所言不虚，玉公子若有兴趣，闲暇时，在下很愿意陪公子四处转转”
“多谢好意，那些都再说吧，郎小哥对京城自然是比玉鸣熟悉得多，不如，郎小哥先给玉鸣介绍一家客栈？只是，玉鸣身上所带银两不多，条件价钱适中即可”
“咳，既然小人邀请了玉公子，那玉公子至少也是小人的客啊，玉公子放心，明儿一早，我们雇车，一同前往京城，到了京城以后，玉公子要信得过小人，就由小人替玉公子安顿一切住行如何？”
“那，那就叨扰了！”玉鸣心中也甚为满意，这样还像话嘛，哎，山不转路转，没想到机缘巧合，自己竟又在他乡遇到仅有一面之缘地故人
于是郎宣忙喜滋滋的回屋，他还要叮嘱顾元，绝对不能泄露他们是公公的身份，更不得多问玉公子任何话
而玉鸣则熬等天亮，准备征询一下夏薄栖的意思，如他愿意一同赴京，一辆马车再多加一人，想郎宣是不会拒绝的
熟知，天亮时，玉鸣怎么敲夏薄栖的房门，也无人应答，敲门声引来店家，妇人说，“奇了，难道这位大爷竟睡死过去了么？”就手一推，房门无声无息打开，原来这房门根本就没锁
玉鸣往屋内一瞧，哪里有夏薄栖的人？而床单被褥，一切都还是头天摆设的样子，没有被动过，说明夏薄栖很可能连房间都没进
玉鸣这下就纳闷了，夏薄栖说要在院子里呆，怎么莫名其妙就不见踪迹了呢，难道他不告而别，直接等她睡下后就走了么？
玉鸣气恼不已，哪怕跟她说一声，道个别又能损失了什么，难道她还能死扭住他不放不成？好歹他们还同路了那么好几天，还一同相互帮携着避过了赌场的围追堵截，怎么能说走就走，连最起码的礼节都置于不顾？
头日还明明说好，雇车一起进京地人，又是在一夜之间消失，玉鸣心里说不出的难受，夏薄栖究竟为何要如此？是信不过她，还是已经厌烦了她？这平静地京师辖地内的小镇，不可能有什么突发意外，即使是有，以夏薄栖的武功，亦不可能无声无息地遭人暗算，何况一直到郎宣他们敲门，店家夫妇都没有出屋，小院子里只有夏薄栖一个人，夏薄栖一个人究竟在想些什么？玉鸣不知，她只断定夏薄栖是自己走的，没有惊扰任何人
“这，这大爷是什么时候走的？还回来么？”妇人同样满脸茫然，她望向玉鸣的表情让玉鸣分外尴尬，玉鸣只得勉强支吾道，“嗯，或许是他有急事，先行一步了，算了，估计他也不会回来了，你放心，房钱饭钱，我一个子儿也不会少你的”
“诶，倒不是这样，既然大爷头晚根本就没住，那他的房钱也不用算了，哪能白跟小爷你要钱呢？”妇人见玉鸣有所误会，连忙表白自己不贪钱的
“没关系”，玉鸣道，“既然和你订了两间房，不管住不住，都是应该付两间房费地，你别多想，喏，二两银子够不够？”
“够，够，其实一两银子就够啦！”
“拿着吧，您费心，一会儿我就要跟头晚半夜来地那两个客人一起走了，万一那位夏大爷回转来的话，就麻烦你告知一声，他要没回，就算了”，玉鸣落寞地吩咐道，怀着一线希望夏薄栖并不是把自己扔下不顾了，而只是出门转转
第一卷 深云出岫 第二卷 风谙波涌 第十七章 春夜重逢
郎宣他们不久也起了身，顾元早被郎宣叮嘱过，故而也不敢违逆，只跟玉鸣寒暄了几句，便再也不吱声，一行三人坐上宽敞的马车直奔京城而去
到了京城，郎宣立即将玉鸣安顿在最为豪华的凤京驿站，自己则马不停蹄地回宫向皇上禀报去了
“什么？玉姑娘来京了？”皇甫世煦一听玉鸣进京，大为惊喜，“那还嗦什么，还不赶快将玉姑娘接进宫来”
“不行啊，皇上，不能接进宫，您想啊，玉姑娘根本就不知道高士煦高公子就是皇上您，突然将她接进宫，必然会让玉姑娘受到惊吓，而改变了对您的态度，这是其一，其二，接人进宫，进来还好说，可以趁夜从偏门进，可要是在宫里住上几日，咱宫里多少双眼睛盯着啊，不可能完全避人耳目的，万一传到太后那边，肯定要追究此事，到时候问起玉姑娘和皇上是什么关系等等之类，以玉姑娘的身份，