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那天晚上，在屋子中央的大厅里，哈吉·阿里
打开上锁的橱柜，把摩顿森的水平仪、铅垂线和笔记本还给他，还加上一本账簿。摩顿森翻着账簿，惊讶地发现里面整齐地记载着所有费用，一页又一页，让他可以骄傲地拿给霍尔尼看。
“村里仔细记载了花在学校上的每一块卢比，把每块砖、每根钉子、每条木板的费用，以及付给工人的每一笔薪资，全都写得清清楚楚。他们用的是英国殖民时期的旧式记账方式。”摩顿森说，“他们做账比我做的好太多了。 ”
吉普车沿着布劳渡河谷，穿越暴风雪，朝着斯卡都、伊斯兰堡和摩顿森家乡的方向艰难行驶。喀喇昆仑山脉的冬天已经来了。年长的司机一只眼睛患有白内障，因为没有雨刷，他每隔几分钟就得下车清理挡风玻璃上的冰霜。道路在高高的岩架上蜿蜒盘曲，周围都是茫茫的雪雾，看不见下面深深的河谷。每次司机放开方向盘，高举双手祈祷安拉让他们挨过这场暴风雪，乘客们都只能抱在一起寻求慰藉。
侧风的时速高达八十公里，卷起的雪片完全遮
挡住了视线。摩顿森的大手紧握着方向盘，努力不让沃尔沃汽车拐出路面。从波兹曼开往霍尔尼就医的爱达荷海利镇医院，原本不到七个小时的路程。他们是在十二个小时之前出发的，那时候波兹曼的树梢上只挂了零星的雪花。而此时已是晚上十点钟了，在狂暴的风雪中，他们距离目的地还有一百多公里。
摩顿森从后视镜中瞥了一眼后座上的婴儿椅，阿蜜拉正甜甜地睡着。摩顿森忍不住想，自己可以接受在巴尔蒂斯坦的暴风雪中行车的危险，但在这样的风雪中把妻女一起拖来，只为了给一位垂死的老人送照片，真是不可原谅，特别是他们离塔拉父亲车祸身亡的地点只有几公里路程。
在“月形坑国家自然保护区”的路标旁边，摩顿森终于看清了路肩，把沃尔沃开下公路，车尾对着风雪来向停在路旁，准备等能见度好一些再上路。由于出门时太过匆忙，他忘了给散热器加防冻剂，所以不敢熄火，担心熄火后车子没法发动。整整两个小时，摩顿森一边看着塔拉和阿蜜拉熟睡，一边
盯着慢慢下降的油表读数，直到暴风雪终于平息下来，才继续赶路。
先把妻子和女儿送到霍尔尼在海利镇的家中，然后摩顿森直奔布莱恩郡立医学中心。这家医院的职能主要是救治附近太阳谷滑雪度假村的骨科伤号，所以只有八间病房。今年的滑雪季节才刚开始，有七间病房都还空着。为了不吵醒打瞌睡的夜班护士，摩顿森蹑手蹑脚走过前台，朝右边亮着灯的走廊拐去。
时间是凌晨两点，霍尔尼坐在床上。
“你又迟到了。”霍尔尼说。
摩顿森被霍尔尼病情恶化的速度吓了一跳，差点退回走廊。霍尔尼原本瘦削的脸颊现在瘦可见骨，仿佛一具会移动的骷髅。
“你感觉怎么样 ？”摩顿森走上前，把手放在霍尔尼肩膀上。
“你究竟有没有把那该死的照片带来 ？”霍尔尼问。
摩顿森把背包放在床边，小心着不去碰霍尔尼
脆弱的双脚，一年前这双脚还硬朗有力，带着老人徒步绕冈仁波齐神山转了一圈。他把一个信封放在老人粗糙的双手里。
霍尔尼拆开信封，用颤抖的双手拿出摩顿森在波兹曼冲洗的十英寸照片，那是他在离开科尔飞的那天早上拍摄的。“好极了 ！”对着照片中结实的奶油色建筑，还有刚刷上的深红色装饰，霍尔尼连连点着头，用手指一一数着高高矮矮的学生。总共有七十名，他们即将在这栋建筑物里开始正式的学业。
霍尔尼按铃让夜班护士立即过来。她来到走廊上，霍尔尼要她去找锤子和钉子。亲爱的 ？”
“做什么，她睡眼惺忪地问。
“把我在巴基斯坦盖的学校照片挂起来。 ”
“这恐怕不行。 ”她用职业性的温柔语气说，“规定不允许。 ”
“别逼我把这整间医院都买下来 ！”霍尔尼吼着，坐直了身体，威胁护士立刻采取行动，“把该死的锤子给我拿来！”
过了一会儿护士回来了，手里拿着个订书机。
“这是我能找到的最趁手的东西了。 ”
“把墙上挂的东西摘下来，把这个钉上去。 ”霍尔尼发号施令。摩顿森摘下墙上画着两只小猫和一团毛线的水彩图，把钉子撬松，再用订书机当锤子，把科尔飞学校的照片钉好。他每敲一下，墙上的水泥就被震落一些。
他回到霍尔尼床边，发现老人正弯着身子打电话，要接线生帮他拨一个到瑞士的国际长途。”
“喂， 霍尔尼对着在日内瓦的一位儿时好友说，“是我，吉恩·霍尔尼。我在喀喇昆仑山区盖了一所学校。 ”他的声音充满了自豪，“你过去五十年里又干了什么事？”
霍尔尼在瑞士和太阳谷都有住所，但是他选择在西雅图度过最后时光。圣诞节还没到，他就搬进了西雅图皮尔山山顶的维吉尼亚·梅森医院。天气好的时候，他可以从私人病房里眺望艾略特湾和奥林匹克半岛，但因为健康情况急转直下，大部分时间他都只能逐条审视病床．匕的法律文件。
“霍尔尼在世的最后一个星期都用来修改他的
遗嘱。”摩顿森说，“只要他生一个人的气，就掏出签字笔，把那人的名字从遗嘱里删掉。然后他会打电话给律师，不管是清晨还是黑夜，务必剥夺那个被他划掉的人的继承权。 ”
这是摩顿森最后一次做夜班护士。他把家人留在蒙大拿，自己二十四小时陪在霍尔尼身边，帮他洗澡更衣，调整导尿管。他很欣慰自己有能力让霍尔尼最后的日子过得舒服一点。
摩顿森又洗了一张十英寸的科尔飞学校照片，挂在病床对面。他把上一趟旅行时霍尔尼给他的摄影机接到电视上，播放科尔飞村民生活的视频。
“霍尔尼走得并不平静，他对自己即将死亡的事实感到愤怒。 ”但每当老人躺在床上握着摩顿森的手，看着科尔飞的孩子们用不完美的英文学唱：“玛莉，玛莉，有只，有只，小小羊，小小羊。。”他的愤怒就消失了。
霍尔尼用出人意料的力气紧握着摩顿森的手。“他告诉我，他爱我就像爱自己的儿子。 ”摩顿森说，“他的呼吸带着人死前会有的那种甜酮气味，我知
道他的时间不多了。 ”
“吉恩广为人知的是他的科学成就。 ”他的遗孀珍妮弗·威尔森说，“但是我觉得，他对学校的在乎程度，绝不亚于他的科学成就。他觉得自己真的给这个世界留下了点东西。 ”霍尔尼的确希望中亚协会能够长久发展，所以在他入院前，又捐了一百万美元给协会。
1997年新年，摩顿森从医院的自助餐厅回到病房时，发现霍尔尼穿着羊毛衫和长裤，正试图把手上的点滴管扯下来。“我必须回家几个小时。 ”他说，“帮我叫辆出租车。 ”
摩顿森说服吓傻了的值班医生把病人交给他照顾，然后叫了一辆林肯轿车，载他们回霍尔尼在华盛顿湖畔的豪华公寓。霍尔尼虚弱得连话筒都握不住，只好翻开一本真皮的通讯簿，让摩顿森打电话给花店，送花给几位失去联系很久的朋友。
“好。”订完最后一束花，霍尔尼说，
“现在我可以死了。带我回医院吧。 ”
1997年 1月 12日，这位一手创立了现代芯片
产业和中亚协会的梦想家，结束了他漫长多彩的一生。2月，追悼仪式在斯坦福大学礼拜堂举行，葛瑞格．摩顿森买了他这辈子的第一套好西装，向霍尔尼的亲友和生前的同事们致悼词。
“吉恩·霍尔尼的远见，给我们带来了 21世纪最先进的技术。”摩顿森对哀悼的人群说，“他不仅能洞悉未来，更能穿越历史，去帮助几百年来生活在贫困中的人们。 ”
十五摩顿森在行动
没有千锤或百炼，但水的舞蹈
将卵石吟唱成完美
——泰戈尔
凌晨三点钟，在地下室洗衣间改建成的中亚协会办公室里，葛瑞格．摩顿森从电话中得知，布劳渡河谷的小村庄恰克波，有一位“谢尔” （宗教领袖）对他宣判了“法特瓦”，也就是伊斯兰教的驱逐令。此时大约是斯卡都的下午时分，古拉姆·帕尔维对着摩顿森帮他安装的电话听筒大声吼着。
“这个毛拉根本不在乎伊斯兰 ！”帕尔维怒吼，“他只是个想要钱的恶棍 ！他没资格宣布‘法特瓦’ ！”
从帕尔维愤怒的语气中，摩顿森可以猜到“法
特瓦”这个词的严重性。但是远隔半个地球，在家里，身上穿着睡衣，人半睡半醒，双脚舒服地搁在暖炉上，摩顿森很难体会事情究竟有多紧急。
“你能和他谈谈吗，看看能不能把问题解决掉 ？”摩顿森问。“你得到这里来。除非我带着一整袋子卢比，否则他是不会见我的。你要我那么做吗 ？”
“我们绝不贿赂，永远也不会。 ”摩顿森强忍住哈欠，免得对帕尔维失礼。“我们得找一位比他更有权力的毛拉谈谈，你认识这样的人吗 ？”
“也许认识。 ”帕尔维说，“明天照老规矩 ？还是
这个时间打电话？”“是的，就这个时间。愿真主祝福你。 ”“先生，愿安拉与你同在。 ”帕尔维挂断了电话。波兹曼和巴尔蒂斯坦之间有十三个小时的时差，
所以摩顿森晚上 9点钟上床之前，先打个“起床电话”到巴尔蒂斯坦；然后在凌晨两点到三点间起床，在巴基斯坦人下班前再电话联络一次。为了中亚协会的工作，他每天的睡眠很少超过五个小时。
摩顿森趿着拖鞋走到厨房煮好咖啡，然后回到地下室，开始写今天的第一封电子邮件。“寄给：所有中亚协会理事。 ”“标题：
他敲着键盘，对葛瑞格·摩顿森宣告‘法特瓦’。内容：在波兹曼向大家问好 ！刚和中亚协会的新任巴基斯坦项目负责人古拉姆·帕尔维通完电话。 （他要谢谢大家，电话已经装好而且很好用！）帕尔维说当地的一位谢尔，因为不喜欢我们为女孩子提供教育机会，刚刚对我宣布‘法特瓦’宗教判决，企图阻止中亚协会在巴基斯坦建立学校。 ”
“在我们工作的小山村里，一位当地的毛拉，即使是个坏人，他的力量也很大。帕尔维问我要不要贿赂他，我说不可能。但这个家伙可能真会给我们带来很多麻烦。我已经让帕尔维调查有没有地位更高的毛拉可以镇得住他，我会随时通知各位调查的结果。但我也必须尽快回到当地解决这个问题，如果安拉愿意的话。祝平安，葛瑞格。 ”
吉恩·霍尔尼在遗嘱中留给摩顿森 22315美元，并让他负责管理中亚协会——霍尔尼在去世前刚刚
给这个组织捐赠了近一百万美元。摩顿森请霍尔尼的遗孀珍妮弗·威尔森担任新成立的理事会的成员，同样担任理事的还有汤姆·佛汉，一位来自马林郡的胸腔科医生和登山者，是他的鼓励帮摩顿森熬过了在柏克莱期间最黑暗的日子。此外，蒙大拿州政府地球科学部主席安德鲁·马可仕博士也同意为协会服务。在理事会的成员中，最让人惊喜的一位是珍妮弗·威尔森的堂妹——茱莉亚·柏格曼。
1996年 10月，柏格曼和一群朋友到巴基斯坦旅行，租了一架巨大的苏式 Ml一 17直升机，他们从斯卡都出发，希望看一眼乔戈里峰。回程途中，直升机驾驶员问她们有没有兴趣参观当地的村庄，飞机降落的地点刚好是科尔飞不远处的村落。当地的孩子们发现柏格曼是美国人，兴奋地牵着她的手去看附近的一处新景点——另一个美国人在科尔飞村里盖的学校。
“我看见学校门口有个牌子，上面写着吉恩·霍尔尼捐赠，那正是我堂姐的丈夫。”柏格曼说，“珍妮弗跟我说过，吉恩要在喀喇昆仑山区的某个地方
盖学校，山区绵延几千公里，直升机竟然刚好降落在那里，我觉得这不是单纯的巧合。我不是那种虔诚信教的人，但似乎有某种力量指引着我到那里去。我一直哭啊哭，怎么也停不下来。 ”
几个月之后，在霍尔尼的追悼会上，柏格曼见到了摩顿森。“我去过那里 ！”她用力拥抱这个第一次谋面的男子，摩顿森被她的热情吓坏了。“我看到你的学校了！”她说。
“你就是直升机里的金发女子？！”摩顿森惊讶地摇着头，“我听说有位外国女子去过村里，当时我还不相信呢！”
“这是注定的。”茱莉亚·柏格曼说，“我想帮忙，我能做什么？”
“嗯，我想收集一些书，帮科尔飞的学校建图书馆。”摩顿森说。
“我就是图书馆管理员。 ”柏格曼又一次震惊了，这一切绝不可能仅仅是个巧合。
把电子邮件发给柏格曼和其他几位理事后，摩顿森写信给他在上次旅程中遇到的一位热心的巴基
斯坦政府部长，以及斯卡都的教育主任穆罕默德·纳兹，寻求处理“法特瓦”问题的相关建议。然后他借着桌灯昏暗的灯光跪在地上，从靠墙的书堆中翻出一本译自波斯文的学术书籍，内容是伊斯兰法律在现代社会的应用。他专注地读着，不知不觉连喝了四杯咖啡，直到头顶上方的厨房里传来塔拉的脚步声。
塔拉在餐桌前给阿蜜拉喂奶，又为自己煮了一大杯拿铁咖啡。摩顿森实在舍不得打破这宁静的画面，告诉她自己又要离开。他亲吻妻子道过早安，才强迫自己开口说：“原定计划提前了，我得尽快回到那儿。 ”
斯卡都一个霜冷的早晨，支持摩顿森的伙伴们在印度饭店大厅喝茶会面，这里已经成了他们的非正式总部。斯卡都虽有很多观光度假村，但大多位于郊区，不方便集会。这间饭店干于净净，价钱又公道，而且就位于斯卡都的大马路旁，也就是常嘎吉的大房子和加油站之间，门口是固定往返于伊斯兰堡的贝德福德卡车站。
饭店大厅有张告示板，许多登山者都把最近拍的登山照片贴在上面。告示板下面是两张长木板桌，是镇上最佳的喝茶开会地点。这个早上，摩顿森的八位支持者围着一张桌子坐下，桌上摆满了美味的“恰巴帝”饼和中国果酱，大家喝着帕尔维最喜欢的甜奶茶。
朋友们到得这么齐，摩顿森有点惊讶。他们都住在巴基斯坦北部的偏远地区，家里没有电话。从他请吉普车司机带信给这些人，到他们抵达斯卡都，中间可能要花上一个星期。
穆札佛和他的朋友们是从东边一百