善解人意的赵汉卿大概猜出他的心思，解释说：“唉这老哥俩能活下来，也真是不容易啊。他们俩是一个村的，一起出来二十多个人，到现在就活了他们俩，老辛家里丢下个老娘，要还活着，也八十来岁了，老朱家里还有妻有子，走的那天孩子刚好过满月。一恍三十年了”
“喔？”林世豪听了这话，站了下来，回头又望了望他们，仿佛看到了在他们紧闭着的心扉里，隐藏着许多不堪回首的往事与痛苦，像是一座坟墓的大门，一旦关闭，永不愿再开启。他们的沉默是有理由的。
赵汉卿说：“每个老兵心中都有一本帐。”
林世豪想，那都是饱蘸了血和泪写下的诗篇！他对方才的误解不免感到有点歉疚。
他们来到山东庄。庄长胡祥林看上去五十开外，长得人高马大，气宇轩昂，但脸上总带着一副桀傲不驯的神情。他正在树下逗弄着一条狗。这是他如影随形的宠物，给他取名叫“涩梨”。
“胡庄长，这是新来的林医官。”
“噢，”他仍然在逗弄着涩梨，用眼睛扫了他下一，问：“学生兵？”
“是医学专科毕业的。”
“好哇，总算派来个在行的！十几了？”
林世豪感到受了侮辱，冷冷地：“二十二了。”
“喔？我也是二十二当的兵。”胡祥林总算抬起头来，看了看他，“你比我们强啊！”
林世豪不知这话是感慨还是挖苦，正令他无所适从之时，一个老兵跑来说：“老胡！发饷了！还等什么呢？”
胡祥林一听，只说了一句：“失陪了。”牵着涩梨就奔下山去，那“精气神儿”看上去就跟三十来岁的青年人似的。
赵汉卿神秘地告诉他：“他着急领钱是为了抢着买门票。”
“什么门票？”
“进‘八三一部队’的门票。”
“八三一部队？”林世豪一时没有悟出其中的意思，但见赵汉卿看着他笑而不答，便恍然大悟。联想起昨天陈副官说了半截又咽回去的话茬儿，恐怕就是指的“军中特种茶室”吧。八三一部队，是人们都熟悉的国军炮兵部队的番号，老兵们把军中特种茶室叫做“八三一部队”，并不稀奇，在国军呆久了的，几乎无人不知道“八三一部队”的含义。顾名思义，就是“打炮”的地方，是妓院的别名。
赵汉卿告诉他，老兵的薪俸大约每月三千到四千新台币。门票每张二百新台币，每人每月限购四张，每张一小时。不分等级，公平竞争，三个女招待，任意选购，先来后到，卖完为止。每月发饷的时候，由队部指派的老兵炊事士官长来卖票。
“炊事士官长是负责管理部队伙食的，怎么还管卖八三一部队的门票？”林世豪想。“这也许可以归类到精神食粮吧。”他突然心血来潮，很想看看这票是怎么个卖法儿，就说：“走吧，你也去领薪水吧。”
赵汉卿误解了他的意思，以为他怕耽误了他去买票，连忙解释道：“不不不，我不急！我从来不去”他说得十分坚定。
“你不去？为什么？”
赵汉卿脸上泛起了红润，支支吾吾地：“我对打炮没兴趣。”
林世豪没有细想，还坚持说：“那也该去领薪水了。走吧，反正大家都去了。”
赵汉卿也只好随着他往队部走去。
队部小院里早已是人头攒动喧闹不已了。每当发薪水的时候，就是开发队最热闹的日子。人们一个个凫趋雀跃地拥到这里，跟过年似的。小小的院子里排成了两个队：一队在营务官那里领军饷，一队在炊事士官长那里买“茶室”的门票。炊事士官长长着满脸浓重的络腮胡子，有点像印度大兵，他面前挤满了急不可待的老兵们，另一个营务官麦家俊站在他身旁维持秩序，见林世豪走进院子，他神秘地招了招手，让他过来。林世豪以为有什么事要他帮忙，赶紧凑过去。可麦家俊什么事也没有，只是饶有兴趣地向他努努嘴，意思是让他不要错过这热闹的场面，他一边吆喝着让大家排好队，一边不时地和他们开着玩笑：“你们怎么都认准了小黑和小白，不买排骨的，让人家守活寡呀？”
“那是给两个庄长留着的。”排在前面的一个老兵诡秘地说。
“没这规矩呀？总得有个先来后到吧！”
另一个老兵**来说：“都一样的路柳墙花，玩哪个不是玩？犯不上夺人所爱，是不是？”
又一个老兵来荤的了：“把灯一关，把脸一蒙，天下的女人都一样，中间找齐儿就行。”说着，引起一阵哄笑。
麦家俊笑得比谁都开心，他很得意自己营造出来的这种令人开心的气氛。
原来，老广庄长黄滨鸿和山东庄长胡祥林较上劲了，两个人不知怎的，都对排骨认真起来，大有争风吃醋的势头。以前，大家凑到一块，客客气气，有说有笑，相处得十分融洽，本来嘛，都是一个战壕里的弟兄，戎马一生，休戚与共，彼此不分你我，如今，都年过半百，大家能聚到一起共度余生，这也是缘分。可最近，这两个庄长突然不说话了，这还是在队部召开庄长会的时候，陈副官首先发现的，他几次想摸清缘由，找他们分别谈话，两人都矢口否认，但情绪中分明是有些“不共戴天”了。经过仔细地了解，才知道是为排骨而争风吃醋。要说有什么过节儿，谁也说不出来，总之，不能一栖两雄，有我没你，谁看谁都不顺眼。这件事，弄得整个开发队都不得安生，本来都是一个马勺子里吃饭的弟兄，别说几十年的生死情谊，就现在，每天也是抬头不见低头见的，犯得着为一个女人搞到冤家对头的地步吗？几乎所有的老兵都发现了他们之间的矛盾，谁也不想把这事戳破，所以，买排骨的人就很少，只能插他们俩的空当儿玩上一把。这事让排骨也十分为难，俗话说，一仆不侍二主，一马不备双鞍，在民间是个常理儿，可要求**只侍奉一个人，岂不等于夺了她的饭碗？排骨心里明白得很，只好小心谨慎地把两个人都伺候好。难哪！
胡祥林排完了第一队，领了薪，顾不上数，一把攥在手里，紧接着就来排第二队。好不容易才轮到他，把票子往炊事士官长面前一拍，瓮声瓮气地说：“四个排骨！”然后，十分得意地向两测看了看，颇有独占花魁之感。
麦家俊笑着说：“老胡！俗话说，老马都爱啃嫩草，你怎么专拣老的来？”
“你懂个‘吊’！姜是老的辣，这话就是指娘们儿说的，老的才有味儿。知道不？”
这时，一个瘦高的老兵走进了院子，这就是广西庄庄长黄滨鸿，年龄也在五十上下，幼年读过几天私塾，在那年月，就算是肚里有点墨水了，在他身上多少有点文诌诌的气质，老成练达，不苟言笑，一看就知道是个很精明的人。他一边领军饷，一边斜眄着买票的行列，直至看到了胡祥林，才收回了目光。然后，不声不响地排到了后面。
轮到黄滨鸿买票，没等他开口，麦家俊走上去说：“黄庄长，听说小黑最近的功夫见长，有绝活啦，试过吗？试试吧！”
黄滨鸿明白他的用意，根本不屑一顾，一笑了之，对大胡子老兵说：“四个排骨！”
每逢发饷的日子，“军中特种茶室”都充满了生机，开放的时间里总是异常地热闹，里里外外，人们穿梭往来不断，呼天喊地的犹如闹市。草寮不大，整个是用竹子和山茅草搭建起来的，总体上看大约是五十多平米的长方型结构，只有一个门，设在朝阳一面的中央。没有窗户，白天黑夜都是靠电灯照明，灯一关，黢黑一片。里边用茅草和竹篱笆分割成六个小屋，四间靠里，两间靠外，一进门，还留了一块空地，两排小屋之间是一条过道，人们出出进进也并不显得拥挤。门右侧的这间较大，做为“会客室”，可供“候场”的人休息，也是人们谈天说地的场所，大胡子炊事士官长在那里负责把门、收票、点名、叫号。其余的五间，即做为三姊妹起居和接客的地方，她们每天服务八个小时，门口设立着号码牌，上面登记着每个人名下嫖客的时间表，按着这个顺序轮换进入草寮。每次，三位服务小姐都要亲自把客人送出来、迎进去，还不时地和那些迫不及待的老兵开几句玩笑，故意撩拨起他们的欲望。那气氛总是热火朝天，不管有什么烦心愁绪，一到了这里，就会完全化解，让你心花怒放了。所以，不论人们打炮与否，也都喜欢来此聚聚。但是开发队有规定，服务时间以外，要保证三名招待员休息，未经允许不得到这里来打扰，否则将取消享受资格。
每次胡祥林一来，肯定会使这里的喧闹气氛达到了顶点。
“大胡子！你他妈的真没福气，”老远就听到他声蛮如牛的叫着，就像给自己鸣锣开道似的。“人生一世，连这点儿乐呵都享受不着，你可真是白活了！”他总是喜欢拿炊事士官长开逗。
炊事士官长姓崔，东北人，人们习惯叫他崔大胡子。民国三六年冬天，在东北战场上的一次突围中，他在冰河里趟了一个多钟头才冲出了共军的包围圈，虽保住了性命，可从此就落下了毛病，**无法勃起，完全丧失了生殖能力。到台湾以后，经过多少次治疗也无济于事，虽然**尚存，但真可以说是“一蹶不振”了。年长日久，他已完全没了欲望，索性也不去治疗了。大家常常称他是“空炮壳”、“教练弹”、“臭子儿”他也不恼。他天生一付老婆舌头娘们儿嘴，大家都喜欢跟他逗逗闷子。他这情形，可能也是队部挑选他来做茶室管理的理由吧。
“嘿，皇帝有皇帝的活法，太监有太监的活法。还说不定谁苦谁乐呢？”
“你守着三个如花似玉的女人，怎么就支楞不起来呢？”
“是老天爷不让我受那份罪。谁象你们？没钱的时候一个个憋得象头叫驴，有钱的时候就都来撒欢！撒完欢，三天爬不起来。不就这点本事吗？马路上养孩子？？逞你什么能？”
“你个老太监！三斤的鸭子二斤半的嘴，怪不得你底下不行呢，功夫都长到你那张嘴上啦！”
“老胡啊，”一个老兵**来说，“你今天可得悠着点，别总跟猫叫春似的，上回你那一叫，吓得我差点没从床上摔下来。”
崔大胡子说：“那是故意叫给人家听的。俗话说，满罐子水不响，半罐子响叮当。说他象猫叫春，那太抬举他啦。说他象老骚公鸡还差不多？？上去点个卯，就下来了。”
“他娘的个缵儿！是不是点卯你知道？又没干你！”
惹得众人开怀大笑。
排骨从她的房间里走出来，说：“你们又在开胡庄长的玩笑啦？”
崔大胡子：“看看，有人护着啦！排骨，你再不出来护着点儿，老胡就要换小黑小白的牌子啦。”
“那我正好可以放假了。”她说着，妩媚地朝胡祥林笑笑，又走回了她的房间。胡祥林故意摆出一副高视阔步的样子跟着她走进去，看上去，多少带点童真傻气，跟他那人高马大的外形极不相称。
房间里面摆设十分简陋：一张双人竹床，一个一米多高的小立柜，加上几件清洁洗涮用具，只此而已。墙壁很薄，山风大的时候，就会乎乎悠悠随风而动。房间与房间之间，谈话声、嗥叫声、甚至急促的喘息声都可以透过竹墙互相传递，如同一室，就连外面的谈笑声，也都清晰可辨。
胡祥林关起了门，明知这是掩耳盗铃，他也不管不顾，急不可待地抱住了排骨，把她摔到床上去，狂吻着。外面又传来了一阵猥亵的笑声，胡祥林就像根本没听着
并不是所有的人都像胡祥林这样粗鲁疯狂。在小黑的常客中，有一个叫老欧的老兵就与众不同，他每次到这里，都要给小黑带一些零食小吃，福利社里能买到的吃食他都买遍了，每次换一两个品种，如果小黑喜欢，他下次就多买一点。来了以后，从来不跟小黑打炮，只是坐在床上，把小黑紧紧搂在怀里，拍拍脸蛋儿，亲亲小嘴，温存一番。小黑也就顺着他的心意，像个乖孩子由他去抚弄，顶多就是让小黑给他按摩按摩身子，垂垂腰腿。然后就讲述他已经讲过多遍的故事，讲他阿爸、阿妈、讲他的女人、讲他的女儿，当兵打仗的事儿倒是不怎么讲。开始的时候，讲着讲着，竟勾起无限的伤感，像孩子似的呜呜哭起来，常常弄得小黑不知所措，渐渐地小黑也就习惯了。有时小黑躺在他的怀中昏昏入睡，老欧就静静地抱着她一直到他该离去之时。
他不是不能打炮，他只同排骨打炮，其缘由只有小黑一个人知道。
老欧是广东人，已经五十六、七了，他家是个富足人家，自幼就随父亲做一点小生意，十七岁就已经娶妻了，几年后才生了一个女儿，全家都视为掌上明珠。父亲叫他去湖南跑一笔生意时，被战乱所困，一时回不了广东，就在小店了多住了几天，谁料到，碰上拉夫的，就硬是被拉进了部队。几次想开小差，没能得逞，还险些被军法从事。国民党撤离大陆时就随军来了台湾。离家时，女儿已经三岁了。他身上一直带着一张女儿两岁时的小照，只有火柴盒标帖那么大，而且是全身照，头部看上去也仅有绿豆粒那般大小。照片已经发黄，但能够看出孩子的脸长得挺黑？？也许是早期摄影技术不佳，把孩子给拍黑了。但在老欧的记忆中，孩子就是长得黑，而且，怎么看怎么像小黑，从他第一次见到小黑起，他就觉得小黑没准儿就是他的女儿，好几次问起小黑的身世，总希望有什么线索能够证实他的猜测。小黑起初不肯讲，后来见他那么认真，只好如实告诉他。她十二岁时母亲生病死了，就被人卖给一家米粉店老板当佣人，不到两年，又被米粉店老板把她卖给了青楼做**，先是伺候老鸨，一年后就让她接客了。老欧听了，就更觉得小黑是自己的女儿！尽管小黑一再解释说她是台湾土生土长的，她妈妈也是土生土长的“原住民”，也就是现在称呼的“山地同胞”，他还是将信将疑。所以小黑只好认他作干爹，由他去想吧。免得他再认真下去，影响了她的生意。就这样，老欧从来不跟她打炮，因为他心中一直把她当作自己的女儿�