子龙认真地点了下头。可是，他又长长地叹着气，悲哀地说：“存我兄，弟心又何尝不是她心呢！原只望这次会试能如愿，弟将带她随任，可是上苍却不怜悯我们哪！我家那位”子龙摇摇头，“她是绝对容不得河东君的，弟又长久不理家事，家中的大小事宜，一应由她执掌。或许，她会装出一副贤淑妻子的假象，不出面阻止我纳河东君。可是，弟深知她之为人，她会想方设法来折磨河东君，我怎能忍受河东君被人欺凌？这还只是一种好的估计，也许，她还会使出别的更毒的手段来。”
待问听了子龙的倾诉，更加同情陈、柳的处境，动了仗义之心，他决定成全他们。他略微沉思之后，便对子龙说：“你们何不来个先斩后奏！为情结合！”
“结合？”子龙虽然早就有过这个憧憬，但现在却不允许他有此奢望了！他抬起泪痕斑驳的脸困惑地望着待问。
“是的，弟想成全你们的美满姻缘，将此楼借兄居住。一旦既成事实，嫂夫人也就不得不承认了！能有柳河东君这样的良侣伴兄攻读，可谓是人间天上的美事，兄之才思将会锦上添花。”
子龙怅惘难言，他被爱的痛苦折磨着，她是他第一个深爱的女人，是理解他的知音，他非常怕失去她。可是，他已不是少年，只凭借自己的感情去行事，他得想到他们的将来，特别是河东君的将来，他得为她的将来负责任，他得考虑他能不能给她带来幸福。他不能因为他现在最需要她的慰藉，而让河东君终生痛苦！
他矛盾重重，不知如何是好！
待问在旁催促说：“卧子兄还有什么犹豫？送诗人还在门口等回话呢！”
子龙仿佛突然醒悟过来，在纸上写下了一首绝句，便往待问手里一递。整个身子却无力地俯到桌上去了。
河东君去到普救寺前时，街上还很少有行人，空阔的广场还冷冷清清，普救寺的朱漆大门还威严地板着面孔，漠视着她。
第二部分 河东君痴情断琴弦第31节 男洛神（2）
她为不引起他人注意，扮作远方香客的模样，坐在那棵古老的银杏树干后，眼睛却不敢离开陈府的大门。
那门还紧闭着。她的眼睛酸涩了，那道门突然间化作了一条河，把她和子龙隔开了。子龙宛若凌波而立的宓妃，她正驾着小舟在追逐着他。她奋力划着桨，追赶着。
不觉间，“哐啷”一声，陈府的大门洞开了，把她从恍惚的神思中惊醒过来，她立刻全神贯注地注视着那门口。
一个中年仆妇拎着菜篮从里面走出来。大门口又沉寂下去。
河东君想着刚才的幻觉，忆起她在周府熟读的陈思王的《洛神赋》，还有那张挂在她卧室墙上的顾虎头绘的《洛神赋图》，为了寻找子龙，她冒着料峭的晨风，孤零零地坐在这古老的树根上，这与伫立在洛水之滨失恋的陈思王又有何异呢？她不觉伤心起来。曹植在洛水上追赶宓妃的画面又来到眼前，他的痛苦转输给了她，子龙就是她追恋的洛神。
友人感神沧溟，役思妍丽。水而高衍，舟冥冥以伏深
河东君情思如潮，才思泉涌，将郁结在心中的思求和苦闷尽情吐出，一首《男洛神赋》已在心中书就。
她多么想立即见到子龙啊！把这首《男洛神赋》奉献在他的面前，让他理解她追求的痛苦。
可是，陈府的大门像张开的虎口，没有看到他从里面走出来。普救寺的香烟已从敞开的门里飘出，善男信女们满脸虔诚往庙里走去。卧子啊，你在哪里？在这杂乱的人流中到哪儿能找到你呢？
一个人想寄望于神灵，多半是他生活的信念陷入了困境，才会想到去祈求神灵，期望从神灵那儿得到启迪和指引。河东君是决意不上陈府去探问的，那么，去问谁呢？她突然想起了普救寺的千手观音，她决定去问问她。也许大慈大悲的观士音会给她以指引。
她在小摊上买了一捆香，就着香炉里盛燃的焰火点着了，安插在莲花座前，求得一支签。谶语曰：“僧敲月下门。”
此语何解呢？是说只有在月亮上来的时候他才回家吗？还是说在月亮起山后他会来探访她？无疑，这是支上上签，给她带来了希望。
她又向大士磕了个响头，走出庙来，又向陈府的大门不甘地注视了一会儿，她希望奇迹出现，子龙会突然走出，直奔她而来。
她等待了会儿，她所期待的奇迹没有出现。她得赶快回去，等待月亮升起时再来。出来的时间长了，船伯他们又要着急，四下去找她了。她留恋地向那扇大门又望了一眼，踽踽地走下台阶，弯进小巷。
突然，有个人跟在她身后叫道：“姑娘，你等等。”
是唤她的吗？是谁在叫她呢？她略微迟疑了下，便站住了。
那人用很轻的声音问：“你是来寻我家少爷的吧？”
河东君吃惊地转过身，望着他。好熟悉的眼神啊，她来不及追索，便反问道：“老伯从何而知我是来寻人的？”
“老汉早就看出来了。”
“你是谁？”
“我是陈府的看门人，见过你。”
河东君“啊”了一声，往后退了一步。
“少爷自回来后，就没在家住过，听说是借住在李相公家南园。他的心情不大好。”
河东君感激地向老人施了一礼，说：“谢谢老伯！”就转身往回走。可是，那句“他心情不大好”的话，就像一根竹鞭，鞭打着她的心。她又想起那句签语，“僧敲月下门！”观音大士真乃无所不知的神灵，不到月亮升起，就给她送来了他确实的消息。今天这个早起得很值，虔诚感动了神灵，也感动了门房老人，应该充满信心，大胆地去追求幸福！
心情的缓解，使步履也轻松起来，白龙潭在望了。阿贵、阿娟向她迅奔过来。他们喜不自胜地迎住她说：“我们找到陈相公！”
阿娟把手向她一伸说：“这是他给你的诗笺！”
河东君追不及待地接了过来，轻声吟着：“何处萧娘云锦章，”
“云锦章！”“云锦章！”河东君琢磨着这个词儿所指为何？自他别后，她为他是写过不少诗。可是，逆旅无定，旅途遥遥，她无处投递，他从何处读到她的“云锦章”呢？她困惑地看着阿娟问：“你们怎么找到他的？”
阿娟原原本本地把早上发生的事说了一遍，河东君一把搂住了阿娟。
一阵微风吹来，柳枝仿佛在瞬间睁开了眼睛，露出了米黄色的腋苞。温暖的春风也在河东君的心里张开了风帆。她把阿娟抱得更紧了。
回船以后，河东君记下了普救寺前老银杏树下赋就的《男洛神赋》，并附上一封短简，让阿贵送给李相公，请他转交给子龙。
待问读完长达千言的《男洛神赋》，慨叹不已，对子龙说：“措辞用典，概出自昭明之书，将其悲惨的身世和她对你的思求与寄望，寓于这么美丽的文字之中，实乃誓愿之文，伤心之语啊！”他将赋稿摊放在子龙面前，“卧子兄，绝世之才，世间少见哪！患难见真情，自古幸福都来之不易，你应该勇敢地去呼应！”他说着戴上帽子，“我这就去她那儿，我要尽我最大的力量来成全你们的幸福！当你们的月老。”
子龙感激地望着他，眼里流溢着激动之情。
待问拍了下子龙的肩膀，信心满怀地说：“愿有情人终成眷属！”
第二部分 河东君痴情断琴弦第32节 妒妇恨（1）
待问见到河东君的第一句话就说：“兄长为你提媒来也！”
“存我兄，小弟不明白你的意思。”河东君又喜又惊，困惑地望着他。
待问朗然地一笑，说：“你呀你，装什么糊涂！卧子兄请我做月老，代他向弟求婚！”
人的一生中，还能有比这个时刻更令人激动的吗？这是她等待已久的时刻啊！她是有志不为人姬妾，可她爱子龙，她第一次见到他，就朦胧地看到一个遥远的光环，同里再度邂逅，又给了她一个神思恍惚的梦境。为追求那个美丽的梦，她浮长川，漂泊湖江，追赶到松江，可他是有家室的人，她失望了！周府的屈辱，斧砍刀刻般留在伤痕累累的心上。后来，她转向了徵舆，当时她不明白，他为何有意促成她与徵舆相近，后来她才知道，都是为了她的心不再受伤害，他自己却默默地忍受为爱作牺牲的痛苦！想到他为她忍受的痛苦和所作出的种种牺牲，难道她就不能为爱而牺牲那个名分？爱不就是互相奉献和牺牲吗？他爱她，视她为知己，这就够了！她终于等来了子龙求婚这句醉心的话。为了这句话，这些日子，她的心都淌血了！可是，它却在她等待得已近失望的时候突然传来。
她从阿娟手里接过茶，捧给待问说：“李兄，谢谢你了！不过，小弟还有个百思不解的疑问，你能给我解答吗？”
“说吧！”待问像对待小妹妹样，宽爱地点点头。
“既然卧子兄有这份意思，为何归来许久避而不见呢？小弟苦苦地等待你们，真个是一日三秋，他却”她说不下去了，千般心酸，万般委屈，化作了一串清泪，扑簌簌地流淌下来。
待问呷了口茶，笑了：“哈哈，原来如此！你误解卧子了！正因为他仰慕你，回来后才没敢来见你。”他进一步解释说，“云间考生大多还逗留在京师，他独自匆匆赶回，就是放心不下你呀！只因会试落第，又虑及当前的处境，他不忍太委屈你，可他又不愿让你无限期地等待。种种难处和因由，致使他进退维谷了。”他看了河东君一眼，慨叹地继续说，“远离和阻隔不仅没使你们感情疏淡，反而更加深了爱恋，为兄是你们的挚友，怎能不为之动容！弟应谅解卧子当前处境，在他最需要慰藉的时候去同他结合。兄已决定将小红楼借给你们暂居，待他日大夫人见容，再搬回府去。”
原来卧子躲着不肯见她，也是为了她！就像那时敦促她与宋徵舆交好，是为使她不受委屈那样。像她这样一个领略尽了人世悲凉，饱受飘零之苦的女子，男人们追逐她，仰慕她，只为从她那儿得到欢娱，却很少有人真正为着她的归宿和幸福着想。惟有子龙，宁可独自吞下思恋的痛苦，也不肯让她受委屈，这人间的真情，到哪里去寻呢？可她终于寻到了！她感动地跪倒在存我面前，说：“李兄，小弟谢谢你！你的慷慨弟和卧子永远铭记！”
待问连忙起身去扶她说：“柳弟，折杀我了！快请起！快请起！”
河东君却不肯起来：“兄长大人，小弟还有一事相求。”
“起来说，起来说！叫兄实在承受不起了！”待问伸出双手去拉她。
“小弟只要能与卧子朝夕相处，任何困难都能安之若素。惟有一事放不下，船伯父子和我同命相依，胜若亲人，卧子的财力，不可能把他们继续带在身边，我不忍心他们再去流浪，求兄长能在贵府为他们谋一差事，能有碗安稳饭吃。这艘船，就将它卖掉，作为我孝敬大伯的一份心意。不安顿好他们，小弟是不忍离去的。”说完，泪如雨下。
待问深深地被感动了，回答说：“这点小事都包在兄身上。园子也正要人管理，你们还可以天天见面。卖船的事，交我处理，你尽管放心！”
河东君感动得又俯下身去，向待问磕了个响头，说：“小弟没齿不忘兄长的大恩大德！”
子龙和河东君，在待问的热心支持下，终于生活在一起了。虽然没有明媒正娶，也没有名分，可是，他们相爱，知音，在小红楼，他们度过了一段幸福愉快的时日。他们一同读书，吟诗论画，与几社友人一起探讨医治国家的良方妙策，寻求振兴的道路，一同编辑《皇明经世文编》和《农政全书》。
可是好景不长，他们同居的消息，被夫人张氏知道了。张氏气得几乎咬碎了牙齿，恨不能赶到南园小红楼，把河东君撕得粉碎。可她表面上十分平静，装得没事人样，在子龙面前只字不提及此事。却借为祖母高安人送茶之机，吞吞吐吐地说：“老夫人，我”
子龙自生母去世后，就一直跟随祖母生活。高安人视他为心头肉，也百般宠爱孙媳妇，过门不久，就让她理家当事，她也会奉承孝顺，颇得老夫人的欢心，只有一桩事令高安人不安。过门五六年，还未生下一男半女。老夫人见她欲言又止，连忙关切地问道：“孩子，你是有话想说吗？那就大胆说嘛！”
张氏突然低下了头，眼泪直淌地说：“孩子辜负了老夫人的疼爱，也对不起陈家的列祖列宗！陈府五代单传”她跪了下去颤声地说，“老夫人，让你的孙儿休了我吧！再娶个门当户对的大家闺秀生儿育女，传宗接代”
“我的乖儿，你说些什么呀！你们还年轻得很呢！急什么。快别难过！”高安人抚着她的头安慰着。
“老夫人，你不知道孩儿这心里有多难过呀！”说着就俯在高安人的腿上就哭，孩儿知道你老人家疼我，舍不得撵走我！”
“孩子！今天你是怎么啦？出了什么事吗？”
“没事。只是这些天我老在想，你若不愿官人休掉我，我倒想去吴地为官人物色一个良家姑娘，纳为偏房，也好生子传后。老夫人意下如何？”
泪水从高安人的眼里滚了下来，老人伸出颤抖的手，捧起她的脸，紧紧盯视着说：“多谢你，我贤德的孩子！”说着就把她的头揽在怀里，“把子龙叫回来吧！”
子龙听说祖母呼唤，立即赶了回来。他也想借机把他与河东君同居的事禀告老人。祖母疼他爱他，他相信会答应他的。只要得到了老人的谅解，张氏就不敢公开出来作梗了，他很了解妻子，贤德二字她是舍不得丢弃的，只要祖母慈悲，河东君就可接回家中。他满怀希望地走进祖母的房间，跪下来说：“不孝孙儿给祖母大人请安！”