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却不料张金芳从思想上刚刚转过了弯，就又从亲家那里听到噩耗：孩子没了。张金芳半天没反应过来，心里很不是滋味。联想到儿子媳妇最近以来的不正常表现，连续三天三夜不着家，是不是为这事在打架？是不是儿子无法接受，导致孩子被迫引产？这么想着，张金芳觉得，这就是儿子的不对了。妈都想通了，你还有什么想不能的？人家一个正常女人，愿意守你一辈子，你还不偷着乐去？咱也不能太难为人家吧？人家想要个孩子，又没跟别人私通鬼混，人家不惜花费重金，而且还没伸手要你一分钱，这已经很够意思了，你就不能睁一只眼闭一只眼？你不能给人家孩子，经济上你又不占优势，你拿什么拴住人家的心？张金芳真想把儿子叫出去，找个没人的地方好好数落一顿。可是再一想，儿子有什么错？儿子已经很不幸，他内心有苦，怎么再忍心给他插一把刀？这世上哪个男人能够接受一个妻子和别的男人生出来的孩子？就算是试管，天天看着孩子身上脸上没一点自己的特征，将来的日子怎么去过？
张金芳焦头烂额，也不知如何是好。见儿子媳妇好端端地回来了，小两口竟然一如既往地亲密，她的心头不禁也疑惑不已。不过，事情已经过去，既然儿子媳妇不主动对她说起，她也就不必多事，只当什么也不知道，继续装个糊涂。只要夫妻俩谈妥了，只要他们俩过得好，她这个当妈的，心里有什么疑问，有什么困惑，有什么不解，有什么委屈，一切一切，全都可以忍下去。
春节一日日临近了。就像以往每一次过年一样，这些日子张金芳都会比平常更为忙碌。每天逛超市，逛市场，不断地采购置办年货。虽然现在购物如此方便，各类食品积压太久既不新鲜又不好吃，但张金芳仍然喜欢把一只超大冰箱塞得满满的，似乎这样才更有年味儿。
74
春节在灿烂烟花中过去了。
大街小巷浓郁的节日气氛仍然没有消散，元宵节的脚步紧跟就来了。
这天是农历正月十四。一大早天空忽然飘起了雪花，从早晨飘到中午，直飘得满目银色，处处皎洁，整个城市从上到下换上了洁白的容颜。
到了下午，律师们差不多已经走光了。人人回家过十五，如馨自然也不例外。离开律师所时，王佳兴奋地邀她去泡吧：“我约了朋友上甲壳虫，你拉上柳大哥一块出来玩吧，今晚有精彩节目。”
如馨笑道：“我们就免了，还是回家陪陪老人吧。”
王佳是典型的“吧虫”，夜夜泡酒吧，哪天晚上不到酒吧去，这个晚上肯定过不了。因收入不高，于是每晚下班前拿着电话不放手，约这个约那个四处寻摸买单的人。实在找不到，就算口袋里只有二十元，她也要去酒吧买瓶水消磨几个小时，听乐队帅哥演唱，对她来说是享受生命。几年前的如馨和王佳一样，沉迷于酒吧那种氛围，有事没事都会约朋友到那里坐坐，隔三岔五到迪厅去蹦一蹦。这两年就不同了，对那些地方一点兴趣提不起来，若不是特殊情况或推不开的应酬，简直忍受不了在那里消耗掉大好时光，不折不扣地浪费生命，更不会无缘无故跑到那里掏光口袋的钱。现代人四岁一代沟，这与王佳已隔了几代？
难道我已经老了？
从律师所出来，如馨特意去了商场。如今对她来说，除了工作，家庭就是生活重心。与家人坐一起吃顿饭，聊聊天，省下泡吧的钱给家里增添些情调和温馨，这比什么都来得实惠。五花八门的元宵节饰品、礼品，琳琅满目，眼花缭乱中，她选了两只大红灯笼，准备回家布置一下。
从商场出来，她坐到车里习惯性地给柳志文打电话，提醒他早点回家。谁知柳志文却告知她，今天他值班，回不了家了。柳志文每月值一次班，雷打不动，值夜班时就睡在办公室。别说元宵节，就算碰上大年初一，也要二十四小时守在法院。柳志文充满歉意，如馨好不扫兴。就在如馨打算回家时，刚给车子打着了火，手机音乐突然响起来。
如馨看一眼来电，心脏腾地跳起来。
周艳！截止今天，距周艳不辞而别整整一月。
还真让柳志文给言中了？她自己竟又跑了出来了。
“艳，是你吗？”如馨心情复杂，更多的是担心。难道周艳发生什么意外？
晚饭时间到了，如馨找了家餐馆，周艳如约而来。
一月不见，周艳像变了一个人。原先白晳红润的脸蛋不见了，此时的她，两腮深陷，肤色苍白，连头发就枯涩无光。如馨不觉一阵心酸。这种酸楚的感觉让她突然意识到，面前的女孩，一直表现得那么坚强乐观的女孩，在突如其来的灾难面前，一样是那么脆弱，那么不堪一击。
如馨点了几个周艳爱吃的菜，看着她大口大口地吃着，心想，这些日子回到老家，难道连顿饱饭也没吃过？这个年她是怎么过的？
“大姐，本来我真是没有脸再回来见您。”周艳放下筷子，喃喃道。
“事儿已经过去了，我也从没怪过你，你别这么自责了。”
“我今天来找你，就是想跟你说一件重要的事。”
“你找到工作了吗？以后打算怎么办？”如馨立即想到周艳以后的日子何去何从。她是不是想请自己帮忙联系工作？如馨立即将自己的人际关系滤了一遍，去个私企做点事还是可以帮忙的。
“这个，给您！”谁知，周艳从兜里掏出一只信封，从桌面上轻轻地推到如馨面前。
“什么？”如馨下意识地打开看，惊讶地发现信封里装着两张现金支票，一张十二万元，一张二十万元。
“十二万是合同款，是还你的钱。另外你给我妈妈一万元爱心款，我们就收下了。”
“你哪来这么多钱？”如馨立即警惕起来，类似代孕的事，她绝不允许周艳再干。
“您放心，我不会再做傻事了。有的事情，一生一次，足以刻骨铭心。”周艳低下头，她用纸巾按住眼睛，泪珠很快湿透了纸巾。一会儿，又抬起头，朝如馨笑笑，“大姐，今天我来就是为这事，我必须得如实告诉您。”
就在一周前，周艳打开关了多日的手机，没多久，就接到了黄教授打来的回访电话。预产期越来越近，黄教授一直关注着这个孩子的孕育过程。周艳只好将刚刚发生的意外事故告诉了他。黄教授表示十分遗憾。不料第二天，周艳又忽然接到赵挥的电话，要求跟她谈谈。她告诉他，她还在老家，等以后有机会再返城去拜访他。谁知赵挥说，你在哪儿？告诉我地址。
果然，当天下午，周艳在老家借住的亲戚家的房子里，见到了风尘仆仆的赵挥。在他的追问下，她将事情的来拢去脉原原本本告诉了他。临走时，他又无意中从她的亲戚口里得知，她如今已是无家可归，因为家里的房子早变成医疗费花掉了。赵挥没说什么，默默地开车离去。
次日一早，周艳刚刚起床，再次接到赵挥的电话，他说已经到了门口。周艳走出院子，果然看见了赵挥的车。他打开车门请他上车，在这个封闭的空间里，他将两张支票交给她。她看到三十二万的总额，震惊不已，不敢相信自己的眼睛。她问为什么？他说，他的公司每年都进行慈善方面的捐助，今年，她有幸成为捐赠对象之一。
“我一个健全人，怎么说也是个大学毕业生，”周艳说，“如果接受了这笔捐助，我会瞧不起自己的。”
“可你还是接下了？”如馨问。
“赵先生非常诚恳。他说，他被我救治妈妈的精神所打动，说我的现状完全符合公司的捐赠条件，不过他这一次是有偿捐赠，他惟一的条件是，要我尽快返还代孕合同里对方已经支付的全部款项，但不要让对方知道这笔钱的来历。说完，他就留下支票走了。”
如馨沉默着。
“我知道自己没有理由接受这笔捐助，可我又发现自己根本没有勇气去拒绝它。这笔钱让我大脑里产生了好多念头，其中一个想法就是，带着钱远走高飞，去一个无人认识的地方，开始新的生活。我挣扎了一夜，最终没能迈出这一步。我为自己产生这样的念头而感到羞耻，我鄙视、痛恨自己，因为我想到了您，我不想让你瞧不起我。后来我又想，先还了你的钱，然后把我们家卖掉的房子重新买回来，等有一个安身之地，再用余下的钱做点小买卖。可是，我又不想让赵先生瞧不起我，我想了整整三个晚上，终于决定还是来见您，第一还了您的钱；第二，请您把剩下的钱还给赵先生。并且转告他，我完全可以自力更生，而且能够活得很好。”
“既然赵先生慷慨相赠，你就收下吧，难道你真的不需要？你现在寄人篱下，连自己的窝都没有了，而姓赵的，开百多万的车，随便一件衣服或许上万元，这点钱对他来说根本不算什么，但对你就非常重要，你可要想清楚了，就算退回去，他未必会觉得你有多高尚，或许很快就会忘掉。”这是大实话，如馨完全发自肺腑。
“谢谢您，大姐，我的确很需要钱，可我更愿意找份工作慢慢地挣。如果接了这笔钱，我真的会瞧不起自己的！”周艳流着泪说，“我就没有必要再去见赵先生了，麻烦您帮我把钱还给他吧，虽然人家很有钱，根本不会在乎这个，就算他很快就会忘掉，但我也不能在这一刻让人家看扁了我。”
与周艳谈话期间，如馨接到婆婆电话，问她回不回家吃饭，如馨毫不犹豫说在外吃了。饭后，她把周艳送回当初住过的旧宅，要她在这里多住几天，好好休息一阵，等彻底身体复元了再回老家。可周艳告诉她，明早就得回去，她已经应聘到家乡一所中学做了一名英语教师，正月十七就要正式开课了。如馨问她，为什么没想到城市来发展呢？周艳说，她的性格决定她不合适城市生活，节奏快，生活压力大，她更愿意在简单的环境中，过一种简单、平静的生活，挣钱可能会很少，但消费低，不会活得太累。
安顿下周艳，如馨开车回家，行至一半，心里惦着那沉甸甸的支票，于是从手机里调出赵挥的电话，拨了过去。自上次官司结束，至今再无联系。上次她的自作聪明，虽与他上诉失败没有决定性的因果关系，但当时弄巧成拙的反作用，一直使她抱歉在心。一直想找机会谈谈，可由于种种原因，至今未能见面。今天这两张支票的意外出现，使她觉得，必须见他一面。
电话里，赵挥的声音沉沉的，似乎情绪低落。
她提出见面谈谈。
他问：“有事吗？”
“有。”
“重要吗？”
“重要。”
“那就麻烦你跑一趟吧，”他说，“我现在出不去。”
“你在哪儿？”如馨问他。
“家。”
“海边那所房子？”
“是。”
如馨犹豫了一下，觉得晚上到他那儿去有些不妥。可想到他那里还有工作人员，看看时间也不过八点多钟，又不愿这么早就回家去面对婆婆那张善变的脸，便打转方向盘去了。
75
雪已经停了。
远处的海面轻涛拍岸，在夜幕布下闪着深蓝色的光泽。天边零落着几颗小星星，若隐若现地眨着眼睛。道路两旁缠绕着树枝的细碎的彩灯，像美丽的珍珠，辉映着天空的星星，把这个夜晚装扮得五彩斑斓。
在这个美景醉人的夜晚，如馨将汽车停在了赵挥别墅的院落门口。
按响门铃。许久，前来开大门的竟然是赵挥本人。这让她意外。她冲他笑笑：“架子够大的呀，请你出去坐坐，还请不动。”
他望了她一眼，似乎没有说话的兴致，一言不发地转身回走。
偌大的房子里空空荡荡，冷冷清清，除了赵挥自己和如馨这位客人，其他人的影子一个也看不到。
“坐。”赵挥指指沙发说了一句，而他自己，竟然走到另一张长沙发前，不顾客人在场，径自躺了下去，闭上双眼。好久不见，他却也不拿她当外人，一点没有距离感和陌生感。
这一无礼之举，让如馨颇为不悦。刚刚从周艳那里得来的对他的好感，一下子荡然无存。她皱皱眉头，站在大厅中央一动不动。
“怎么就你一个人？保姆、小顾呢？”一时间，如馨惕十足，担心会不会再次落进一个圈套。
“过节了，阿姨、小顾上半天班，今下午让他们都回家了。”他一改往日底气十足的从容不迫，一副有气无力的语气。
“过节正是需要人手的时候，怎么能一个也不留？”
“大家都是一样的人，人家的家里也正需要人，明天正月十五，月儿都圆了，哪个家庭不想团聚？”顿了一下，他问，“你什么事？说吧。”
他怠慢的态度让她很不舒服，但既然来了，事情还是要办的。她依然站着，开口道：“你叮嘱周艳不要让我知道是你给的钱，谢谢你能这么高看我。而实际上，你多虑了。找周艳代孕这件事，我有责任，你也有责任。如果不是你当初的居心叵测，或者我能够坚定一点，这件事都不会发生。事已经出了，结局很失败，我经济蒙受损失，内心备受摧残，事到如今，既然你良心发现，愿意承担这部分经济损失，我想，我也应该成全你，不是吗？所以，你让周艳还我的合同款，我就不客气了，照单收下。至于这次打击给带来的心理伤害，对我来说也算一次教训吧，我认了。”
说完这番话，她心里想，没错，我不如周艳。物质上我比她富有得多，但在精神上，她比我高贵。
“说完了吗？”他闭着眼睛问。
“还有，你给周艳的二十万捐赠款，她托我还给你。虽然她很需要钱，但为了一个四