卖。
“我说，海慧！我去上茅房，把我的铺子顺便给看一下行不？”
“行，你快去快回！”
刀具摊前，一个身材壮实的小和尚一边用砂纸擦着刀刃，一边朝隔壁的棉布铺子看了一眼。当了差不多两年的游商，他觉得自己根本已经不算是一个出家人，但回去山里又能怎么样呢？山里那座小庙里，只有他和师父两人，三年前师父坐化了，他跟无家可归没什么两样。师父临终前曾告诉他，他虽然从小就在山里长大，但并不属于尘世之外，倒不如还俗的好。
从清晨等到中午，他满以为自己能等到那个卖菊花的小伙子来，可明明是约定好见面喝茶的日子，那个人却始终没有出现。
“小和尚，这些都是你卖的刀具吗？”正在沉思之际，小和尚耳边忽然传来一个声音，抬头看时，摊子前蹲着一个妇人，正向他询问。
“是，施主需要什么样的？小僧这里的刀具品种繁多，可任意挑选，试用后觉得不够锋利，大可找小僧退换就是。”
“我想买下你所有的货。”
那妇人脸上露出微笑，小和尚却异常吃惊，这妇人看起来斯斯文文的，怎么会想要买下他所有的刀具？莫非是为什么贵族府上办事的？
“怎么，你不相信我能买下这些？”
“不，小僧看您的穿着，应该来自大户人家。只是您身边没有带随从，小僧怕您搬不动这些沉重的东西，才想着替您送到府上。”
“你这小和尚还挺热心的，也好，就让你跟我走一趟吧。不过，这些刀具很重，你一个人真能搬动吗？要不我多找几个人来？”那妇女有些不大相信。
小和尚挂起念珠，找来一个大麻袋，将所有的刀具全都包好，放进袋子里，将麻袋往背上一甩，似乎不费吹灰之力就将它扛到了肩上，“走吧！”
一路上，那妇人领着小和尚，过大街，穿小巷，走了差不多一个时辰的路，才来到一处府邸前，将货物放到地上。小和尚举目望了望府门上的牌匾，只刻着“雪苑”两个字，他连忙念了几句佛，看这大院的名字，主人十有八九是女人。可令他甚为不解的是，既然主人是女的，为何会买下他如此多的刀具？
“小和尚，累了吧，进院里来歇歇。”
那妇人递给他一条手绢，忽见他脸上一滴汗水也没有落下，还是满面轻松惬意的笑容，仿佛毫无疲惫之容。
第七十九章 母子异心（五）
“你这孩子的身板儿真是好，扛着沉重的货物走了这么远的路，看你的脸色，还跟在市集的时候一样那么好呢。你先在这院里等等，我去通报了主人，一并把钱给你。”
妇人说着，便朝堂屋那边去了。不一会儿，她重新来到院落中，说是主人要亲自见见这小和尚，让他去堂屋一趟。
小和尚一头雾水，踏进堂屋的那一刻，望见坐在太师椅上的人，猛然惊呆了。“施主……您，您不就是那次……那次……”
“陛下，既然您要找的就是这个小和尚，那么奴婢先告退了。”那妇人向座上的人鞠了一躬，应声退下。
小和尚还在目瞪口呆，他清楚地记得此人的面庞，可听那妇人称呼他为“陛下”，压根儿没想到这个青年就是大平皇帝邢定天。即便是现在，邢定天正对他微笑，他仍然觉得自己是在做梦。
“不敢相信吗？”
邢定天站起身，笑着上前伸手搭住他的肩膀。
“这里是皇后在宫外的别苑，朕此次微服前来暂住两日，除了想和皇后出外透透新鲜的气息，也想再见你和那个卖菊花的小伙子。虽然这次没有见到那个人，但看到你，朕依然很高兴，你不用觉得拘束，我们第一次见面的时候，朕就不是皇帝啊。”
“小僧惶恐，陛下……”小和尚连忙行礼，眼珠不安地乱转。直到邢定天携着他的手，让他坐到自己对面之后，让侍女端来茶水，他才稍微自在了一点。
“市井间的情况如何，可以告诉朕吗？”邢定天并没有一开始便直接说明自己的意图。
一问到市井间的情形，小和尚已显得不再那样拘束，一面想着，一面回话：“小僧是不定期和游商团队来去大平国各郡县的，似乎是因为有半岛海城的防御，瀚澜军没有再来侵扰，百姓们的生活都还算平静。对了，今春一到，民政司便下发了上等稻和棉花的种子，农机具也由国家统一改进，保证手工制造业顺利发展，也让他国见识到我国正在更加迈向强盛，这些，都是陛下的功劳，不是吗？”
邢定天见小和尚的神情中藏着兴奋，心头不知到底是什么滋味。关于国内的发展，他这个皇帝究竟都做了些什么？这其中的大部分，都是冷星桓提出的政策，他只不过是进行了朱批而已。加固海防，同时不忘发展农业、手工业，他又如何能比母亲想得更加全面？他的双手不觉微微颤抖，原本想要和母亲作对，但听到这些消息，他却要怎么跟她作对呢？一个对儿子严苛的母亲，偏偏爱民如子，为天下布了福荫，倘若自己要成立直属组织，形成和母亲相对抗的势力，即使能让冷星桓下台，但王室一旦纷争四起，受苦的只有无辜的百姓。
“对了，小和尚，朕还不知道你的名字，还有那个卖菊花的小伙子，你跟他是不是很熟？”
“小僧法名叫做海慧，那个卖菊花的人姓姜，双名瑾天。小僧和他算是萍水相逢的朋友，因为不能安分于现下的生活，所以喜欢跟着商团到处游走，了解世事，原本他和小僧约定今日见面，不知怎么的，他好像来不了。”
“原来如此。那么，你是不是会武功？我看你那时磨刀的动作很利落，又听侍女说，你一个人扛着刀具到了这里，丝毫也没有感到疲累呢。”
“陛下见笑了，小僧不过是跟着先师学过些三脚猫的功夫，全当防身之用。”
“那岂不是太可惜了？朕看你年纪轻轻，见识却不浅，武艺应该也不弱。那个卖菊花的小伙子，也有他的优点。朕真的很希望，你们两人能发挥出全部的才干，助朕一臂之力，像你们这样的人，的确也该为了这个国家成为朕的臣子才是。”
“陛下……”
海慧眼中流露出异样的光芒，仿佛凝视着夜中明月一般，视线竟无法从邢定天的面庞上移开，一时忘记了规矩，猛然想起，才重新低下头去。
“陛下，小僧何德何能？您如此抬举小僧，告知要将小僧和姜瑾天这种身份卑贱之人委以重任，实在惶恐。”
邢定天摇摇头，示意他不用太过担心。“身份再卑贱，只要拥有才干，为何就不能委以重任呢？当年朕在归冕郡身为靖王的时候，手下门客大都是布衣出身，朕就是不想这个国家在发展的同时，却浪费了埋没于世间的人才。当然，朕知道这对你来说很唐突，因此，朕不会勉强你，你大可在见到你的同伴之后，和他详谈一番，再决定答复朕的问题。若是考虑清楚了，可送信来此，皇后会负责告知朕。朕相信你们能给出一个完满的答复，所以，会耐心等待的。”
海慧在此沉默了良久，终于离开。目送着小和尚远去的背影，邢定天眉梢轻轻扬起，站在身边的奉雪吟知道，此刻他心中充满了期待，同样夹杂了矛盾。或许，那位久居深宫却在无形中操纵一切的太后，此时也在沉思吧，他如此想着。或许，母亲探寻的，也是天道之理，只是，两人皆为了这个国家，方式却注定不能相同，因此，才有了抵触，才有了异心。往后的日子，到底该如何迎向大同，谁都不得而知，人，仅仅是生命，绝不是神明。
第八十章 烽火前奏（一）
◆人，不过都是平凡的，即使身居最高的位置，心底也存在着无法形容的孤单。而孤单和寂寞到了极致的时候，必须用一些东西来填满，若那种东西不是单纯的七情六欲，那么，必定是权力和野心。◆
当邢定天还在着手于暗地里招贤纳士的时候，冷星桓已和邢定国、邢定玉兄妹前往南海边关。
登上雄伟的海城城楼，冷星桓时而眺望远方，时而俯视城下，脸上泛着让人捉摸不透的神秘笑容。听守将林时宇、洛承威禀报，说是瀚澜军虽然经常前来骚扰，但总是无功而返，她会心地点点头，在这种时日和情势下，只要能发挥海城的作用，抵御敌军，也就足矣。至于那些背地里说什么“身为后宫，竟插手军事前来巡城”之类的话，她只是一笑置之，因为她非常清楚，即使某些守城的将士无法服气，却也奈何不了她。
在海城巡视了大半日，一些将士已经感到疲累，实在难以置信这位太后连喘息也没有喘息一声过。一路上，冷星桓这里那里指指点点，道出的都是不足之处，而同时下令犒赏功臣，连两位守将也提不出任何反对意见。这里守城的将士，大多是年轻一辈，就连从前的老兵，也没有一位是冷星桓当年的直属部下。对诚武太后在军事上深谋远虑、雷厉风行，他们仅仅是听闻而已，并没有亲眼见过，可这一次，他们似乎有种奇怪的预感，冷星桓之所以前来边关，就像是要亲自指挥军队一样，作为皇帝的邢定天能同意吗？
然而，抱着忠升跟在邢定国身旁的归海夕鸥，心中却充斥着不安。自从忠升出生之后，面对各种关于这孩子可能成为储君的传言，她从没感到过高兴，甚至有些害怕。成为邢定国侧妃的那天，冷星桓那无奈而又犀利的目光，她至今还记忆犹新。因此，她一直不敢离开丈夫，也不敢让儿子离开自己。
天色已晚，夕鸥刚把忠升哄入睡，交给乳娘抱到隔壁的房间里，同邢定国一起睡下，便听见外面有人来报，说是太后驾临。
“母后娘娘深夜驾临，夕鸥惶恐。”依照着大平国的礼节，夕鸥怯生生地对着冷星桓行了个大礼。
“既然无法习惯大平国的规矩，说话跟动作都如此别扭，你又何必勉强自己？”
冷星桓让她平身，坐到上座。
“夕鸥，你是个聪明人，今夜我为何会到你这里来，想必你应该知道八九分，不是吗？”
“您会下旨进攻瀚澜国，我早就料到有这么一天，可母后认为，现在的归海夕鸥，还有那种能力像从前一样在皇室掀起波澜么？母后的智慧远在我之上，若是我轻举妄动，恐怕首先遭殃的就是忠升，所以我根本不敢冒这种险。”夕鸥心里忐忑，表面上仍然故作镇定。
冷星桓沉吟片刻，忽然笑了起来：“在你们这些后辈眼里，我似乎不是狮子就是老虎啊。不过有一点，你的确没有说错，瀚澜国若是不从这个世界上消失，就会成为我大平国永远的祸患。但是，作为瀚澜国公主，你是归海慕远的亲妹妹，同时是我的儿媳妇；归海慕遥虽然和我女儿定霜一同葬身流沙，我却还当他是我半个女婿。所以我是什么意思，你应该很清楚，让瀚澜国消失的办法并不是只有战争，我这个人向来的作风，都想要尽最大可能避免流血，伤了无辜的人，对两国都不好。”
“您想让我回去鸣海一趟？我劝您还是不要抱希望，那时我嫁给定国，就已经发过誓，永远都不会再见我母亲伊梨和大哥。”
“那么，你就制作出一幅详尽的瀚澜国地图吧。”
从窗缝吹来的海风，吹得烛火轻轻摇曳，地板和窗纸上映着婆媳两人长长的影子，宛如自然的、会飘摇的图画。
夕鸥苦笑着吸了口气，冷星桓竟然要她画出瀚澜国的地图，这要求听起来尽管并不过分，但她面前坐着的这个女人，毕竟是指挥第一次潍岛战役让她父亲归海崇浪当年全军覆没的可怕人物。虽然，仅仅只是要一份地图，她也难以想象，对方得到地图之后，会演变成何种不可收拾的局面。
“听定国说，你是因为你的母亲和归海慕远**的关系，加上慕遥的死让你痛彻心扉，才对那个国家产生了绝望。可看你迟疑不决的样子，你的心里对那片国土，似乎还存在着最后一丝感情吧。这件事，我可以让你考虑几天，相信你能给我一个圆满的答复。”
“您说……我能给出圆满答复？您觉得我会那么做吗？”夕鸥有些惊讶。
冷星桓站起身，拂袖走到门前，忽然停下脚步，回头望了她一眼。“我不是说过吗？你是个聪明人，为了不让你变成罪人，不让瀚澜国变为一片血海，你一念之间的决定，将主宰整个瀚澜国的命运。”
“您难道觉得……瀚澜国一定不是大平国的对手？”
“你没事的时候，不妨自己去海城下看看，那城楼下的土地和墙根的红色，都是被什么东西染上的。知道海城修筑的意义是什么吗？是铁和血，然而让这座铁血海城建造起来的人，不是皇上，也不是我，正是你的好大哥——归海慕远。”
第八十章 烽火前奏（二）
夕鸥的心猛地跳了两下，当她回过神时，冷星桓的身影已然消失不见。她还是头一次听这位婆母和她说了如此多的话，而当年父亲的死，她不禁开始不自觉地产生了怀疑。脑海中，浮出一张狰狞的面孔，那个人就是被母亲伊梨当年救下的鬼君，归海崇浪之所以进攻大平国，似乎正是那人仗着伊梨的权势，暗地里煽动了他跨海远征。而归海崇浪死后，多年来，归海家三兄妹只记得父亲和邢家的仇恨，但似乎都忘记了那个直到如今还没见过其真面目的、来自大平国的国师。
“莫非当年潍岛的战役，从那时开始……阿爹就已经被那个家伙骗了？鬼君到底……在大平国的时候是什么身份，又是什么样的人？”
她沉默着、思索着，月光从窗前悄悄泻进屋内，映着房中人苍白暗淡的脸庞，狭小的空间里，弥漫着异样的味道，静谧而诡异……
时光匆匆而过，转眼三年，便从指缝中溜走，而这三年对于邢定天来说，却显得格外漫长。他觉得自己和老天做了一场重大的赌注，但结果丝毫没有获胜，反而失败得比他想象中更加彻底。
早在三年前，也不知是谁监视了他的行动，冷星桓竟发现他暗地里和皇后奉雪吟一同前往别苑，名为“透气”，实际上是在悄悄建立自己的一帮实力。自从那天过后，他几乎是被母亲软禁在皇宫中，等到“自由”之后，小和尚海慧和卖菊花的姜瑾天都不知所踪，最坏的想法，他觉得那两人很可能已经遭到了变故，或许就是冷星桓派人下的�