当他们走出办公室的时候，几位记者和一些围观的人拥了上来。高天海从容地微笑着，在摄像机镜头前谈铁鹰集团的社会形象和社会责任，谈个人对作品的理解。夏英杰则想方设法从人群中摆脱出来，她不喜欢出风头，也缺乏足够的心理准备，但是执著的记者根本不打算放过她。无奈，她诚恳地对记者们说：“说心里话，谁不想出风头露脸呢？但是我希望能给自己多留一点余地，以我的年龄和资历还远远不够谈体会、谈看法的资格，应该夹着尾巴做人。当然，我希望将来能够具备这种资格，我会努力去做的。”
夏英杰实实在在的一番话，赢得了众人的赞许，因为这个时代的人们已经习惯了唱一首歌成名，演一部戏成星的浮夸作风，夏英杰的态度对那些素质低下的明星们无形中也是一种讽刺。尤其是在这个浮躁的时代，这种谦虚的品质就更加难能可贵。
苏卫国上前与夏英杰握手表示祝贺，那双曾经是居高临下的眼睛里此时除了尴尬还是尴尬，没人需要他出来收拾“残局”了，他只能以老朋友的口吻说：“看来今晚你又得破费了，这么大的成功，不请客我们可不答应。”
夏英杰客气地说：“多谢苏经理捧场，今天晚上我在宾馆餐厅恭候您。”
江薇一直伴在夏英杰身边，她很少说话，沉默之中也自有一番心绪。她意识到：今天将是一个特别需要记住的日子，她身边的这位女人已经不再是普通意义上的女友了，而是一颗正在升起的新星，升得越高，她们之间的距离就会越大，感情中朴素的成份就会越少，用不了多久，千万个读者都会知道夏英杰这个名字，夏英杰的作品也会越出越多，名声大噪。
夏英杰已经完成了她的使命，她礼貌地谢绝记者采访后，随即出了展厅，乘出租车返回鹭江宾馆。
此时，她的心情十分复杂，有意外的惊喜；有无以明状的疑惑；有对小家庭未来生活的憧憬，也有失去安全感的隐隐忧虑。
她担心事业的成功会平衡宋一坤对她所负的责任，使他不自觉地走进漂浮不定的状态，而不再由她一个人所拥有。她对宋一坤的感情需要高于一切的，如果名利会影响到她的感情世界，那她宁肯放弃名利。
坐在车里，江薇将文件又重新看了一遍，似乎要再次确认事情的真实性，然后说：
“阿杰，我建议先不要打电话告诉坤哥，等回到海口震他一下，给他一个惊喜。”
夏英杰淡淡一笑，没说什么。
江薇也意识到自己说了一句傻话，文稿竟价既然是宋一坤意料之中的事，怎么会惊喜呢？她轻轻摇摇头，沉思了一会儿，自言自语地说：
“如果可能，我真想把他的脑袋撬开，看看里面到底都装了些什么。”
五
夏英杰结束了厦门文稿竞价之行，于黄昏时分返回海口。
文稿竞价的成功没有给夏英杰带来应有的激动和兴奋，她只是有分寸地去感受那种惊喜，更多的则是在意识深处为一种朦胧的忧虑去寻找根由。尽管她什么也没找到，一切都是人情人理的，可女人的独特感觉还是不能让她安静，厦门所发生的一幕幕似乎在很久以前就被某种神秘的力量注定了，仅仅是在需要的时候鬼使神差地重现了一次。为什么会这样呢？或许是夏英杰过于意外而宋一坤又过于自信，巨大的反差产生了负作用。
她想好了，今晚得和宋一坤认真谈一谈，她将努力使他们的生活纳入她所期望的那种模式。
一上楼梯，她的心便开始跳荡，离家门越近跳得越厉害，一个星期的分别是那样漫长，相思的滋味又是那样难耐。她轻轻摁响门铃，进门后一松手扔掉行李，一句话也没说，拦腰就把宋一坤抱住，头偎在他怀里，久久不肯松开，眼眶里泪盈盈的，正如很多女人一样，只有抓在手里的时候，她才相信自己的拥有是真的。
宋一坤被搂得喘不过气来，笑着说：“小姐，我缺氧，我申请自由。”
夏英杰伏在他肩上轻轻咬了一口，亲呢地问：“吃饭了吗？”
宋一坤说：“肚子早就饿了，知道你要回来，当然得等着吃你做的饭了。”
夏英杰这才放开他，说：“我做饭的时候你不许看电视，跟我一起在厨房呆着，我得看着你。”
她把行李收起，将文稿交易的法律文件交给宋一坤，然后洗洗手去厨房做饭了。宋一坤在电话里已经知道了交易的结果，他把文件仔细看了遍，目光最后落在高天海的签字上，对于高天海多付的五万元和其它各种费用，其用心他完全能够理解。他收起文件，来到厨房倚门框站着，静静地看着夏英杰，看着她的美貌，看着她一身的青春气息，联想着她的温柔和刚烈、她的才气和朴实，心里暗暗松了一口气。八十五万元，至少可以让她过上一种平稳的生活了，她再也不必为两个人的糊口而焦虑了。
“干嘛这样看我？”夏英杰揉着面问。
“你即将是名人了，当然得多看两眼。”宋一坤笑道。接着又说：“叶红军为你出国的事在这里等几天了，接到你的电话后，根据你的返回日期他马上订了回北京的机票，明天中午离开。你需要当面和他谈谈，关于办手续的程序，注意事项，以及你个人
的要求、打算。今天晚上你准备一下，明天你只有一个上午的时间。”
夏英杰没有做声。
西红柿汤面很快就做好了，夏英杰把饭端到客厅，看着宋一坤大口大口地往嘴里送，心里暖暖的，眼看着面条进肚了。宋一坤站起来，摸摸圆圆的肚子，惬意地点上一支烟。
夏英杰收拾桌子，洗过碗筷，见宋一坤正坐在客厅里看电视，便走过去从后面将他的头揽在怀里，温柔地说：“一坤，我想和你谈谈。”
“我看出来了。”宋一坤用遥控器将电视机的音量关小了一些。
夏英杰沉默了片刻，以商量的口吻说：“一坤，咱们结婚吧。”
宋一坤没有立即回答，而是把她的手握在自己手里，这才说：“为什么现在？为什么这种时候？你的路刚刚铺开，现在是你发展的最佳时机。”
“现在没什么能比你对我更重要了。”夏英杰结论性地说。
宋一坤说：“现在并不存在这个问题。”
“存在，而且我感觉到了。”夏英杰语气十分肯定，分析道“我有两个担心。第一，事业太顺利了，还不到一年时间，那么多的钱，那么高的规格，像神话一样不正常，不正常得让人害怕，让人不敢承受。我说不出为什么，但我确实感到了恐惧，所以我不想让你谋略挣钱方面的事，我希望你能搞点学术研究，在文学创作方面指导我，你完全有这种实力。我会守着我们的家，守着你。只要有你，那我就是天下最幸福的女人。”
她停了一下，接着说：“我还有一个担心，就是你的感情纯度，责任和道义的成份多，感情的成份少。过去你可能觉得欠我点什么，但随着事业的成功，你的负疚心理就会逐渐得到平衡，从而忽视我的存在。也许你现在还感觉不到，但这种意识潜伏在你的心里，到了一定的时候就会浮现出来。人常说居安思危，有警惕才会有安全，所以我想结婚，我想稳定，我想有一个属于我们自己的家。我不奢望有多么大的事业，也不指望再有厦门那样的运气，我只想正常发展。”
“说完了？”宋一坤问。
夏英杰点点头。
“那就该轮到我说了。”宋一坤让她在桌子的另一侧坐下，以示郑重。说道：“我有责任让你正确认识自己，你不是一个简单的女人，你天资聪明，受过良好的家庭教育和系统的专业教育，又有几年的工作实践。你青春美貌、坚强朴实，有高贵的气质和天然的风度，事业上有一个良好的开端，你自身更有深厚的潜力。多少人羡慕你，将来还会崇拜你。在这种背景下，你没有权力荒废自己，你不仅仅属于我，而是首先属于社会，属于千万个读者，属于文学事业。从这一点而言，你这种小家子气很让我失望。学习、创作、创作、学习，这对你是压倒一切的重心，一切都必须围绕着这个重心而展开，只要我们中间还存在着感情关系，这个问题就没有讨论的余地。至于我的感情纯度，那完全取决于你是否需要我。”
这就是说，夏英杰已经没有选择余地了，她眼睛不由自主地潮湿起来，说道：“我需要你。如果没有你，我不知道自己会成什么样子，可能会死。但是，我们什么时候结婚呢？”
“等你事业根基牢固的时候，如果那时你还能看上我的话。”
夏英杰想了想说：“如果必须出国的话，为什么我们不能一起走呢？这对你并不困难。”
“但是没有意义，而且很可能产生负作用。让你出去，除了开阔眼界，增长知识之外，还有一些其它的考虑，是从长远着想。”宋一坤对这个问题早有准备，所以十分沉着，接着说：
“首先，有投石问路的意思。你若站住脚了，我可以体面地过去；你若站不住脚，还可以有台阶回来。两种准备，无论进退都不至于陷入尴尬境地。其次，我不在你身边会强化叶红军的东道主责任感，他必须提供更周到的帮助。再者，你出去是体验。考察和感受，是纯粹的花钱，而我出去则必须有事情做，有项目、有实体、有发展方向。总之，无论从哪个角度考虑，都只能先出去一个。”
“那你在国内干什么？”
“这取决于你下一本书要写什么。”宋一坤说，“在玉南和江州情况不十分明朗的这段时间里，我想还是采取观望态度，不急于做出决定。我说过，创作是你压倒一切的重头戏，尤其是在你可能形成气候的非常时期。如果你能确定下本书的主题、题材，我在国内可以给你收集资料，帮你从宏观方面做一些策划。”
“这个问题我考虑过。”夏英杰说，“我现在的创作冲动特别强烈，一直想写一部妇女问题的小说，你能帮我，我当然更有信心了，想在妇女问题上写出点深度和新东西。”
“这个选题适合你，我赞成。”宋一坤说，“不过，今天主要讨论出国的事。我知道你没有心理准备，你可以谈一些最直接的常识问题。”
“以你和叶红军的关系，基本生活应该没问题。我想知道大体需要多少钱？派什么用场？”
宋一坤解释道：“赵洪过去向我借过钱，所以我想找他借一些，这样比较容易。十一月份邓文英要还十五万，叶红军答应在意大利给你筹集一些。扣除给方子云的追加款和基本生活费，主要是给你注册公司和租房子，大约一百五十万元，适当的时候，这笔钱还能以外资的形式启动方子云的项目。你放心，有你的八十多万垫底，我们不会陷入无力还债的困境。你只要干好自己的事业，其它的什么都不用你操心。”
“那你去哪里？谁来照顾你？”
“我随便在哪儿租间房子就行，破小子家怎么都能活，再说时间并不会很长。”
“你身边没有人，我怎么能放心呢？”
这是一语双关的问题，宋一坤笑着说：“我有足够的独立生活经验，品质嘛也还算端正，绝对能够保持贞操。”
夏英杰笑了。尽管她没有达到预期的目的，但对谈话结果她还是满意的。通过交谈，她的心情开朗了许多，说：“你看电视吧，我得再想想。”
她走进卧室，侧身躺在床上休息，几天的奔波她也确实累了。她脑子里虚虚实实，总是不敢相信眼前的事实，总有幻觉的感觉，或许是近来发生的事情太多了，或许是她的思维方式还不能与现实的发展相协调。但出国是真的，是不可改变的，不管她主观愿望如何，她都不得不认真面对这件事。
半小时后，她起身又来到客厅，宋一坤正在看电视，她有些犹豫地问道：
“一坤，我有个想法不知该不该提？”
“提吧。”
夏英杰还是迟疑了片刻，说：“如果不是十分困难的话，能不能把江薇一起带走？”
宋一坤略想了一下，说：“江薇是你的朋友，你自己看着办吧，我没意见。”
夏英杰从他的表情里可以看出，他根本没把这事当成一个问题，于是进一步说：“这不是儿戏，我们说话是要负责任的。”
宋一坤看着她的眼睛，似乎要看到她的骨子里，然后淡淡一笑，说：“罗马的公司还没注册，你就急着给江薇抢位置了，挺够朋友的嘛。不过，你不该浪费程序，不该诱导着非让我说出来，你照实说就行了。”
夏英杰被说中心事，有点尴尬，索性大声说：“我就是这个意思。”
宋一坤说：“你们有什么想法可以直接和叶红军谈。不过有一条原则，不许她带钱，不许她以开采国内的生存基础为代价，这不是赌博，万一前景不好得让她在国内有条退路，否则我们无法交代。”
“你太理解我了。”夏英杰满意了，兴奋地说，“我现在就要和她当面商量这件事。出国毕竟是有诱惑力的，特别是到欧洲，我相信她不会放弃这次机会。”
宋一坤说：“太晚了，又下着雨，明天吧。”
“明天就来不及了。”夏英杰说着就去书房，拿起电话拨了江薇的呼机号码。
等了几分钟，江薇打来了电话，问：“这么晚了，有事吗？”
“有重要的事。”夏英杰说，“我需要马上见到你。”
江薇关切地问：“你和坤哥生气了？”
“没有，电话里说不清楚，必须当面谈。”
“好吧。”江薇说，“我走不开，让朋友开车去接你，半小时后你注意楼下的车子。”
半小时后，楼下响起了汽车喇叭声。
夏英杰拿着包到客厅问来一坤：“怎么和叶红军联系呢？我怎么称呼他？”
“叫大哥就行。”宋一坤说，“他住海南假日饭店十二楼，约好了明天上午九点来家里，吃过午饭后我们送他去机场。”
“九点太晚了，江薇的事得让他早点知道，让他思想上有个准备。”夏英杰问：“我们明天上午直接找他行不行？”
“可以