宋一坤用手势制止他说下去，示意他把钱拿出来。宋一坤把厚厚的一叠人民币放到桌子上，诚恳地说：
“钱不多，暂时贴补一下生活。我刚出来，等以后情况好转了，我会关照你的。”
刘金龙试图抬起手把钱推开以保持一份尊严，可那只干瘦的手似有千钧之重，好容易抬起来了却没有去推，而是压在了钱上。与生存相比，尊严太可怜了。不知是由于屈辱还是由于感激，他流眼泪了：
“坤哥，拿回扣的事我确实干了，我认账。可举报的事真不是我干的，到死我也不认这笔账，打断我两条腿，冤哪！现在老婆离婚带着儿子走了，就剩下我和老娘，这个家完啦。”
来一坤心情非常沉重，他想说几句安慰的话，却怎么也说不出口，无可奈何地拍了拍金龙的肩，转身离开了。
众人拥着宋一坤上了车，又是一阵“嘭嘭嘭”关车门的声音，那情形，使人联想到影视片里黑社会的某种场面。
夏英杰坐在车里，心中被一股寒气笼罩了，她觉得宋一坤城府太深、太复杂了。她想，如果方子云知道他的那封举报信竟是今天这种结果，不知该作何感想？
车子快到目的地了，宋一坤对赵洪说：“我讲四件事，你记一下。”
赵洪忙把本子和笔拿出来。
宋一坤说：“一、中午的饭局取消，后面两辆车的人各自回去。我一个山村穷小子，无须洗尘。二、你马上把电脑和磁盘送到客房，我要用。从现在起到十七号晚八点以前，我不希望任何人来打扰。八点半你把款子和音响送来。三、你安排一个司机陪小马一起把车开到江州，十七号晚九点出发。小马一个人走夜路不行，驾驶技术也欠火候。你的司机到江州后自己乘火车返回上海。四、你马上着手安排两张十八号晚开往江州的软卧，十七号晚上必须把票拿到手里。”
“我记下了。”赵洪合上本子，又遭，“午饭已经定好了，出席的人都是过去公司的同事和熟人，你不出席，怕是不合适吧？”
“你去解释。”宋一坤的口气不容置疑。他的确有重要的事情，需要时间。而这一切与夏英杰有直接关系，他不能让夏英杰在外面久留。
车子开到上海大厦门前，赵洪下车对后面的人讲了些什么，这些人又重新钻进车里。宋一坤下车朝他们歉意地摆摆手，目送着赵洪他们离去了。
上海大厦一眼望去给人高贵气派的感觉。四周洁净，风景很美，外白渡桥举目可望，桥上车流如水，桥下碧波粼粼。
夏英杰的房间与宋一坤相距十几米，而且规格也不一样，她住的是豪华套间，而宋一坤住的则是标准间。宋一坤把夏英杰的房间环视一遍，然后目光落在夏英杰脸上，说：“小姐，以后我该怎么称呼你呢？直呼夏英杰显然不合适，叫小姐又大客气了。”
“原来你知道我的名字。”夏英杰嘲讽地说。
“是警察告诉我的。”宋一坤坦白道。
夏英杰想了想，说：“你就叫我阿杰吧，这样省事。”
“那好。”宋一坤取出钱交给她说，“阿杰，一会儿电脑送来我要打一些文件，你和小马去给我买衣服。我身高一米七五，胖瘦就是这样子。”
夏英杰点点头，问：“要哪种档次的？”
“过得去就行。破小子讲究什么？”
宋一坤交待完后去了自己的房间，他关上门脱下棉背心，从中山装口袋里取出一个笔记本，坐在沙发上再一次审阅。
笔记本里密密麻麻四万多字，是他近两个月里写成的。他要把这些文字重新整理，输人电脑。
“夏姐，还满意吗？”宋一坤离开房间后，小马问夏英杰。
夏英杰摇摇头说：“太奢侈了，就像刘姥姥进了大观园，既不踏实，也不自在。”住豪华饭店，坐高级轿车，这种不劳而获的待遇给夏英杰的心理造成了巨大的压力。仅仅凭性别就能轻易得到的东西，肯定会包含某种发霉的味道，这使她无法平衡自己的人格。
“这与轻薄女子有什么两样？”她自卑地问自己。她希望早点离开上海，尽快翻过这令人尴尬的一页。就目前而言，她只能被动地接受这一切，承受别人轻蔑的眼光。
小马说：“大哥等着换衣服，咱们走吧。”
“去哪儿买？”她问。
“当然是批发市场。同样的东西，大商场里要贵一倍。”
“我也是这个意思。”夏英杰对小马说，“你先下去等一会儿，我马上就来。”
小马离开了。
夏英杰走到宋一坤房间摁响了门铃，进去后她注意到他手里拿着一个笔记本。
两个人面对面地站着，他问：“有事吗？”
“现在你已经自由了，我想知道你怎么处置我？”她问。
宋一坤平缓而又武断地说：“现在不讨论这个问题。”
夏英杰无奈，把钱从包里取出，从中分出了一些，然后还给他，说：
“用不了这么多钱。”
说完，她转身走了。
小马驾车朝上海的一个服装批发市场驶去，见身旁的夏英杰一言不发，便想缓和一下沉闷的气氛。
“夏姐，听说你是记者？”他问。
夏英杰点点头，问：“你叫什么名字？”
“我叫马志国。”
“听口音，你是上海人？”
“父母都在上海，可有什么用？”小马伤感地说。他一边小心开车，一边讲起了自己的身世。
十六岁那年，小马因父母离异而成了孤儿，两个家庭都不要他，他便在大街上擦皮鞋糊口。
宋一坤到上海办公司不久，公司院内的简易修车棚里不知何时起每天晚上多了一个男孩子，总是早上背箱子出去，晚上回来席地而睡。
一天上午，宋一坤从办公室出来准备乘车外出，无意中发现男孩子没有去街上挣钱，而是睡在车棚里一动不动。他走过去叫了两声也没反应，用手一摸，原来男孩发高烧已经不省人事，便当即抱上车送医院抢救。后来，他把男孩收留在身边。开始，男孩在公司里干杂活儿，由于勤快、懂事、守规矩，深得宋一坤喜爱，就出资培养他当了司机，为的是有门手艺好生存。
夏英杰同情地看了小马一眼，心里的阴云也因此释放了许多。她笑着对小马说：
“你很会转移话题。”
小马不好意思地笑了：“我就是想说明大哥是好人。”
评价宋一坤是不能用“好人”或“坏人”这种简单概念的，这一点小马不会明白。她看着街景问道：
“那位赵洪经理为什么会听坤哥的？”
“他以前是大哥的秘书。”小马解释道：“一年前他借大哥三十万元和这辆车开了一家餐馆，也发了，那辆红色桑塔纳就是他刚买的。本来大哥是应该拿股份的，大哥没要，可能还账的时候会算点利息。”
“这么说，你给赵经理开了一年车？”
“今天正式结束。”小马轻松地说，“想不想听段音乐？”
“当然想。”夏英杰笑着说。
车内响起了音乐。
夏英杰立刻便听出这是一首名为《密西西比河》的美国音乐。强悍、有力的节奏，低沉、浑厚的男声伴音，使人仿佛能感受到地下的岩浆在涌动，随时都可能爆炸、喷发。这支曲子如此富有感染力，似乎每一个音符都在撞击人的灵魂，给人以深沉，给人以悲壮，给人以征服世界的使命感。
她从这支曲子里看到了宋一坤内心世界的一角，随即问：
“除了这一首，坤哥还喜欢什么曲子？”
“还有一首《教父》。”小马奇怪地问，“你怎么知道这是大哥喜欢的音乐？这盒带子我保存一年了，今天刚拿出来。”
夏英杰没有回答，也无法回答，解释这个问题需要特定的条件，需要与之对应的文化和境界。她默默地自语：《教父》好听，可真正能听懂的人又有几个呢？
批发市场里人潮拥挤。夏英杰在小马的引导下转了一个多小时，花了三千多元为宋一坤购置了从里到外的全套衣物，包括领带、皮鞋、袜子。带来的钱全花完了，她又拿出自己的钱给他买了一件风衣。天冷了，只靠里面一件羊毛衫已不足以御寒。
回到大厦，刚走近宋一坤的房门便听见里面电脑打字的声音，显然赵洪已经来过了。夏英杰停住脚步，让小马把衣物送去，自己回房间去了。
几分钟后，宋一坤打来电话：“阿杰，我让小马去和平饭店接周董事长了，中午小聚一下，就免去了晚上的马拉松饭局，既不失礼又节省了时间。你抓紧时间休息一会儿，一小时后咱们去餐厅。”
夏英杰想了想，说：“我去不合适，就免了。”
“免不得，饭总是要吃的。”他似乎是在命令。
“好吧。”夏英杰同意了。
午餐的确是名符其实的小聚，一张小圆桌只坐了他们三个人，饭菜也非常简单。从谈话中夏英杰得知：周立光原是民工队的包工头，两人是同乡，而两人相识却是因为一起经济欺诈纠纷，宋一坤为这场纠纷连续写了三篇报导，披露了某官商的欺诈行为，引起了社会有关部门的关注，为周立光的民工队挽回了十几万的损失。周立光组建了建筑工程队之后，承接的第一个工程就是宋一坤介绍的，当时正值他任厅长秘书。周立光的成功使他成为穷县里的致富能人受到推崇，在县政府的支持下他联合另外几支建筑队组建股份有限公司，总部设在深圳。
四
十一月十八日晚，宋一坤即将乘火车离开上海，周立光和赵洪前来送行。夏英杰在窗前看着他们在站台上交谈，脑子里却装满了自己的事情。想到火车开动之后，她与宋一坤将有二十个小时单独在一起，心里暗自说：最后摊牌的时刻，到了。
此时的宋一坤与刚出狱时判若两人，一套合体的深蓝色西装与白色衬衣、暗格领带和暗花羊毛衫配在一起，他随意地站在那里，不经意地流露着他那种独特的淡然和高贵，加上那件高档风衣披在肩上，更显出一表人材。只是那张白净的脸依旧缺乏表情，不尽如人意。
周立光身材高大、强壮，一副老板派头。他笑着问：“老弟，真的没有考虑余地了？”
“你都看到了，”宋一坤说，“我现在是内外交困，需要时间休整，所谓攘外必先安内嘛。等有一天活不下去了，我会投奔你讨口饭吃。”
赵洪一笑，说：“周兄，你现在能给坤哥的只有那把董事长的交椅了，坤哥不会去的。”
‘夏英杰听着也不由地笑了笑。
“言重了，言重了。”宋一坤连着说了两遍。
小马和另一名司机已先行离开上海，所有重行李全部随轿车拉走了，只有夏英杰手里的这只皮箱除外，这里面装有三十多万元现金和几个电脑磁盘。这就意味着：宋一坤的重心已经从上海转移了。
列车驶出不久，大多数旅客都人睡了，软卧车厢里已经很少有人走动，过道里静悄悄的，只有车轮撞击铁轨发出的有节奏的声音。窗外，依稀可见远处的灯光如星星一般在流动。
夏英杰还是第一次乘坐软卧，既看不到硬座车厢里的拥挤，也看不到硬卧车厢里的脏乱，这里安静、舒适。
宋一坤在上铺，他把那只双密码自动报警皮箱锁在床铺的铁栏上，躺下休息了一会儿。确切地说，对夏英杰的事他已经在心里做出决定了，然而怎样表述却是一个难题。他在努力协调自己的思路，选择最佳的方式。
夏英杰在下铺，虽然她十分疲劳却毫无睡意，她在等着宋一坤最后的裁决。应该说她已经推断出几成了，她能够分析出宋一坤大体上的态度，但是她需要知道细节，知道每一个具体的问题，然后才能拿出相应的策略。
人，她是要定了。
她见同包厢的另外两位旅客已经睡了，便起来伸手碰一下宋一坤，轻声说：
“咱们谈谈吧。”
夜深了，过道里空无一人。宋一坤轻轻把包厢的门关上，在过道里与夏英杰对面坐下，把烟放在小桌上。
“江州已经没有你的家了，你下一站去哪里？”夏英杰问。
宋一坤答道：“先去玉南油田，一是送你回家，二是给方子云一个经商的机会，让他负责与专家合作研究一个专利产品。然后我回山东老家，陪姐姐待一段日子。”
夏英杰心里止不住一阵酸楚，涌上来的泪水使眼睛蒙上了一层薄雾，她沉默不语。
宋一坤看在眼里，严肃地说：“为了这次谈话我已经思考很久了，今天晚上只讨论一个中心问题，就是你和我。为了充分说明问题，我们有必要从头谈起，否则中心问题就说不明白。所以，请你拿出点耐心来。我们缺乏的不是时间，而是你对我的了解。”
夏英杰点点头。
“请你先谈谈你的家庭。”他说。
夏英杰简要地介绍道：“我一家四口人，父亲是地质研究院院长，母亲是油田职工医院外科主任医师，哥哥是油田外事办公室翻译。我是北京大学毕业，在《玉南日报》社当记者。”
“书香门第。”宋一坤下了结论，说，“了解你几句话就够了，因为你涉世浅而透明度高。但是了解我就得费点口舌。方子云除了向你介绍我的身世之外，有没有提到过一封举报信？”
“没有。”更英杰肯定地说，她不会忘记自己的承诺。
“那好，就从这封信说起。”宋一坤从西服里取出一封信递给她，“你先看看这封信。”
夏英杰打开信，借着微弱的灯光看下去——
坤哥：
签证、机票全都办好了，时间大紧来不及向你道别，托赵洪转交这封信，请坤哥原谅。
维也纳那边请坤哥放心，叶红军全部替我们安排好了。当然，是看你坤哥的面子，我们心里有数。
按坤哥的意思，你的“皇冠”轿车和三十万资金总作价五十万元已经交给赵洪使用，不算股份，只按银行一年的定期存款算利息，合同我们替你签的，由小马保管一份。
公司这场官司你一个人顶了，我们无话可说，只图友情后补。据调查，举报人是刘金龙，我们花了几个小钱废了他两条腿，也算给坤哥一个交待吧。