直是判若两人，他的眉毛、胡须和头发全白了，面容清瘦，脚步迟缓，一副大病不愈的模样。失去儿子的悲痛给老人带来的打击可想而知，老人干枯的眼睛里已经找不到一点水份了，只有哀伤。
宋一坤的心骤然揪了一下，心情更加沉重了，愧疚、同情、惋惜，什么滋味都有，他像罪人一样看着老人，甚至不知道应该对老人说些什么。
“你是宋一坤吧？”方老伯有些迟疑地问。
“是我。”来一坤上前扶住老人，又介绍道，“这是夏英杰，和子云是同事，都在报社工作。”
“哦，”方老伯连连点头说，“听说过，我去油田的时候听说过。”
宋一坤问：“方大娘呢？”
“让老二接到县城去住了。”方老伯说，“你大娘身体不好，家里没敢让她去油田，怕她受不住，可她还是大病了一场。这儿天家里不断有人来，都是子云的朋友，也有报社的记者。我怕她再受刺激，让老二把她接走了。”
宋一坤问：“您还记得叶红军吧？那个北京人。”
“记得，记得。”方老伯答道。
宋一坤说：“叶红军有事不能来，托我给您带了点东西，请您原谅，有机会他一定亲自来看您。”
听到“宋一坤”和“夏英杰”两个名宇，桌旁的两位青年显得非常感兴趣，也站起来上前招呼。经过介绍，这两位都是北京诗人，一位笔名叫“古峰”，一位笔名叫“河川”。其中古峰还在玉南油田见到过江薇，并且一起去黄河滩打猎。
方老伯安排出租车司机在东厢房休息，让女儿准备午饭，自己陪客人说话。他向宋一坤介绍了去五南油田处理方子云后事的情况，怎样接到了电报，怎样受到了报社的接待和公安局的询问，怎样带回儿子的骨灰撒在小青河里。
老人哽咽地讲着，而宋一坤似乎什么也没听进去，只有一段话刻在了他的脑海里，他的意识里一遍又一遍不停地重复着老人的这段话——
“警察让我看了录像，太惨啦，脸上、身上。地上全是血呀，法医说他是坐在椅子上朝脑门开了一枪，人倒了，椅子也倒了”
宋一坤仿佛看到了那惨烈的一幕。
这时，夏英杰问了一句：“那后来呢？那个骗子抓到了没有？”
方老伯摆摆手说：“人没抓住，可是钱退出来了，六百万哪。照这么一算，他自己还赔进去了两百万，这叫什么事儿哟。
开始我也不信，后来我那丫头给我念了报纸我才信。”
“那报纸还在吗？”夏英杰问。
“在这儿。”方老伯起身说，“我去给你拿。”
报纸的第三版刊登了这条消息，夏英杰看过之后把报纸递给宋一坤。
文章的醒目标题是——《警方攻势强大，案犯秘密退赃》。文章写道：云阳公司案件的案犯在警方强大攻势的威慑下惊慌失措，以秘密方式主动退还了全部六百万元的赃款。案犯打电话给安河晚报社，告之赃款存放于北京市某家银行，报明了户头、密码和钥匙的寄存处。经有关部门查证确属事实，不久这笔赃款将全部退还给受害人。据查，秘密电话是从巴拿马国打出的，声音及通话方式均经过技术处理，由此推断，云阳公司案件可能有国外黑社会背景
诗人古峰见宋一坤看完了报纸，便指了指桌上的报纸搭话道：“这真是一场让人不可思议的闹剧，赔进去两百万还不得安宁，早知现在，何必当初？真是看不透。”
方老伯看着宋一坤说：“子云留下一份遗书，上面只写了三句话。第一句是：对不起父母亲人了。第二句是：还不起钱，用专利抵账了。第三句是：文稿交给夏英杰处理了。”
宋一坤说：“老伯，子云不欠我的钱了，相反，专利增值的部分还要归还给您，那是子云的钱，但是卖出专利需要一个过程。子云生前委托夏英杰为他出版四本诗集，并且为他写一部人物传记，那是子云对夏英杰的信任，那么出书的费用就由夏英杰负担。当然，如果他的诗集有盈利，我们会如数给您的。”
夏英杰说：“另外，出书的事还要征求子云一些朋友的意见，照顾到他们的感情。”
古峰说：“我们那些朋友商量过由大家出钱为子云出版诗集，这不仅仅是钱的问题，而是大家寄托感情的一种方式。我们一直想与夏小姐联系上，今天能在这里见面直接商量这件事，那是再好不过了。”
夏英杰说：“经费的问题不谈了，如果你们能提供一些联络地址，接受采访，帮助我把子云的传记写好，那我就非常感激了。”
古峰立刻取出自己的名片交给夏英杰。河川也递上名片说：
“只要是子云的事，帮什么忙都可以。你们打电话也行，来人也行，都是子云的朋友嘛。”
方老伯感激地说：“你们都是好人哪，子云能有你们这样的朋友，也算没白活一回。”
不知不觉到了中午，大家围着桌子吃了一顿家常饭。饭后，宋一坤将一个装有两千美元的信封和叶红军的两箱物品交给方老伯，经过再三解释，老人接受了。下午两点，宋一坤他们告别方老伯返回北京，同车的还有两位诗人。
返回的路上一直不顺利，经常堵车，就这样停停走走，进入北京市区时天已经黑了。宋一坤让出租车依次将两位诗人送回家，最后在天安门广场停下，夏英杰付清了车费。
宋一坤看着驶去的出租车心里想：如果自己确实被警方监视了，这个司机很快就会被人找去谈话，接着就是那两位诗人。
夏英杰问：“为什么在这儿下车？”她的意思是，已经黑了，应该先订旅馆，然后订机票。
宋一坤说：“我在想，你该回家去看看。火车站随时都能买到高价票，如果你今晚上车，明天就到玉南了。你这次回来总是个机会。”
“不，”夏英杰摇摇头说，“现在没有那种气氛。”
“我也这么考虑。”宋一坤说，“其实，我们现在谁都不便走动，所以什么都不要做。如果你不去玉南，我的意思是你直接回罗马，不必陪我回海口。”
夏英杰说：“这不合情理，容易使人产生问号。”
宋一坤说：“你和江该都出来了，罗马的公司没人怎么行？
这就是原因。意大利人是以旅游名义来的，总得花点时间摆摆样子，充其量在电话里用暗语报告谈判结果，决不会谈细节。我需要你赶在意大利人之前见到叶红军，为下一步叶红军顺理成章地来海口见我打基础。这一点很重要，忽视不得。”
夏英杰下意识地四周看了看，夜色中的天安门广场在点点灯火的辉映下显得更美丽、更壮观了，人们悠闲地漫步、观赏，他们两人站在人群中一点也不显眼，非常自然。
她问：“我对叶红军说什么？”
宋一坤说：“我委托意大利人向叶红军转达我的决定，我决定从承诺给叶红军的三百万酬金中扣除一百五十万，以此做为他对背叛所支付的代价。”
夏英杰说：“叶红军既然做了，就根本不指望再得到报酬，他听到这个消息不会有任何反应。”
“问题就在这儿，”宋一坤说，“你告诉他，他的反应要激烈、要气愤，要迫不及待地来海口找我理论。”
“你真那样做吗？”夏英杰问。
“这对他的前途有好处，总得先保脑袋。”宋一坤的语气不容质疑，而后淡淡地说，“如果不出所料，将来的场面应该是他的，咱们也不必在一时一地为他论长短。”
夏英杰会意，点点头。
宋一坤说：“如果叶红军得到意大利人的转告之后反应平淡，见到你以后再来海口，那就完全变味了，而意大利人的嗅觉非常灵敏。”
“我明白。”夏英杰说。
“就目前而言，整个局面就得劳你从罗马发号施令了。”宋一坤歉疚地说。接着，他向夏英杰布置了回到罗马后必须做的事情——
一、从现在起，叶红军不再介人江州工程，立即转入自身的、纯粹的商业活动。
二、通知叶红军，让他稳住“执行人”的情绪，重申我方的承诺，我们将在近期认为安全的时候付款，避免节外生枝。
三、通知孙刚，一旦维也纳的某家公司与他谈判资金及条件，要全部接受并执行。
四、产权交割后，立即请专家将皮革厂内除主办公楼之外的全部建筑炸平，清理干净。对收留下来的原皮革厂职工暂不做工
作安排，继续培训。
五、在股份公司董事会名单没有确定之前，王海和孙刚不得以任何借口来海口。在股份公司正式注册之前，王海和孙刚一同来海口。
六、江薇下一步重点办好四件事。一是采访方子云的诗友，搜集材料。二是调动社会关系，策划、出版、宣传方子云的诗集。三是以罗马文化公司的名义向马坊村捐款五十万元人民币，修建小学。四是代表宋一坤去上海见赵洪，还清三十万元的借款和利息，取回借据。同时去看望刘金龙，给他留下五千元钱。
“至于你自己，”宋一坤看着她的脸说，“你得平下心，静下气，把《遥远的救世主》写完，然后休息一段时间，准备写方子云。写方子云可得要点功夫，多一寸就曝光了，少一寸就没意义了，这事非你莫属。”
“听得出，你现在就开始划句号了。”夏英杰笑着说。但她笑得太假了，太失真了，她想装出一种淡然的豪气，却更使人感到辛酸、惨然。她生硬地笑着，而满眶的泪水早已将她的内心一展无遗。
宋一坤极认真地望了望满天的星斗，笑着神往地说：“不知道我能不能化成蝴蝶儿，像梁山伯那样。”
夏英杰怎么也没想到，从宋一坤嘴里居然会说出如此诗情画意的语言，而且有如此的想像力。她无法自禁地“哈哈”笑出声来，这次是真的笑了。
不知是宋一坤的洒脱感染了她，还是她从笑声中突然领悟了什么，她的神情渐渐变得严峻起来，她用衣袖抹了一把眼泪，完全忘了这个动作是否有失她一贯的仪态和风度，她压抑着欲喊欲叫的声调低沉地说：“他妈的，我这是怎么了？悲悲戚戚的。我得振作起来，得像个宋一坤的婆娘。”
在宋一坤的记忆里，这是他从夏英杰口中听到的第一句粗话。
五
宋一坤又回到了海口，又回到了那间寂静的、只有六十平方米的天地，每天依旧是读书、看电视、下棋，枯燥而有规律。他几乎每时每刻都在关注着时事动态，研究政治、经济、文化。从时间上看，他估计叶红军该来了。他很珍惜这个朋友，并对叶红军寄予了很高的期望。
这天中午，宋一坤照例去楼下不远的一家小饭馆里吃午饭，他要了一碗四川风味的麻辣面条，坐在门口简易棚下的小板凳上，正低着头吃得津津有味，忽然感觉肩上被人拍了一下。他本能地一怔，停住了挑面条的动作，随即笑了，头也不抬地说：
“假洋鬼子来了？”
来者果然是叶红军，西装革履，提一只精致的黑色皮箱，他将箱子放到地上，顺手拉过一只板凳在宋一坤对面坐下，笑着说：“敢不来吗？”
“刚下飞机？”宋一坤问。
叶红军点点头，然后朝饭馆里喊道：“老板，下一碗面条，要大碗的。”
宋一坤赶紧加上一句：“记我账上，我请客。”
两个人的服装，两个人的语言，特别是宋一坤极认真的一嗓子，在旁边的人看来的确是有点滑稽，坐在旁边的客人们都忍不住偷偷地笑。
对于叶红军而言，他毕竟背叛了宋一坤，心理上总会有些障碍。然而见面之后的几句话里，他的那点顾虑顷刻间烟消云散了，他感到过去的事情非但没有影响到他们之间的友情，反而使友情更深、更纯了。
吃过饭，两人不紧不慢地走在路1：。叶红军笑着问道：“你猜，刚才那些人笑话我们什么／’
“老土。”宋一坤回答，又说，“你该事先来个电话。”
“那样不符合你的设计。”叶红军说，“你去机场接我，大知道后面有没有眼睛盯着你？还是谨慎一点好。你克扣了我的粮饷，我来向你讨还公道，你我是对立关系。”
宋一坤自嘲地笑了笑，长叹一声说：“现在的日子，难啦。
如果我就此罢手，损失太大了，王海和孙刚放不过我。如果稍不留神被警方捉住尾巴，政府放不过我。如果我得罪了意大利人，罗马方面也不会放过我。眼下真的是四面楚歌了。”
“你认为值得吗／’叶红军问。
“值得，当然值得。”宋一坤回答，又问，“意大利人是怎么跟你谈的？”
叶红军说：“谈话是在晚上，地点是一家酒吧里。我一听到你要扣我一半酬金，眼睛都瞪直了，气急败坏地说，我找他姓来的。我认为表演得还可以，另外还打碎了酒吧一只杯子，赔了一点钱。，，
回到家里，宋一坤去厨房烧开水准备沏茶，叶红军找了双拖鞋换上，舒服地坐在客厅的方桌旁。桌上放着几本政治经济学一类的书和一些稿纸，钢笔压在稿纸上面，摘纸上写了几段文字。
叶红军拿起稿纸看了起来，写的大概是随笔之类的内容——
中央又讲政治了，不是说过去不讲，而是现在这个问题更突出了，关系到政权了。中央讲政治，阿杰也得讲政治，不讲不行，不讲就没出路，因为她的读者在中国，生存基础在中国。讲政治，就得讲人生观，讲道德规范和人生价值，讲精神境界。政治，阿杰是讲不好的，因为她不在那个权力阶层，领略不到那个阶层的利益和感受，但是她可以讲人生观，讲积极向上的人生观，讲邪不压正的精神境界。所以这也是讲政治。
另一张纸上是这样写的——
道，规则也，规律也。又有正道，邪道。古人所讲的道，是正人君子之道。现在不同了，社会进人了法制时代，法律范围之内的空间统属于道的行为。
现在来看，此道也非“真道”也。在国家体制转轨时期，政治体制与经济体制之间会出现一些盲点，盲点就是空子，就是暴利。如今国有资产的总负债率为67％，这�